秦如霜一个深闺女子，怎会与北边商队扯上关系？
若说她名下铺子有北地生意，倒也寻常，可她偏无；
萧侍郎倒是在北地有不少产业，只是他前阵子刚因楚王之事失利元气大伤，素来谨慎，怎会在局势不明时轻易调动势力？
当然，这一切，或许都只是他们的猜测罢了。
小翠离开后，陈嬷嬷仔细收拾了屋中痕迹，便熄灯安歇了。
怀清生怕打草惊蛇，趁夜色将乌木盒与熟睡的陈嬷嬷一并收入空间，又设下禁制将人困住。
做完这一切，她才与齐禹准备开盒查看。
为保万全，怀清特意戴上了橡胶手套，连口鼻都用布巾掩住——毕竟电视剧里，在盒子上涂毒、藏迷药的戏码实在太多，不得不防。
乌木盒被缓缓打开，里面静静躺着一封信，还有一枚玉佩。
信上字迹劲峭，带着几分北地人的粗犷，内容却简洁得很：“冬货已入关中，借道城西废仓，三日后卯时交接。另，先前议定的‘白货’，需再加三成，否则按旧约翻倍赔付。”
那玉佩是上好的羊脂白玉，正面雕着半枝寒梅，花瓣边缘有道细如发丝的裂痕，像是被人刻意摔过，又细心打磨过一般，透着几分说不清的隐秘。
怀清捏着信纸的指尖微微收紧，抬眼看向齐禹：“‘货’和‘白货’……听着就不是正经东西。城西旧仓应该早废了，偏僻得很，正好方便他们暗度陈仓。”
齐禹正对着玉佩端详，闻言沉声道：“这玉佩制式像是北地商号的信，我在边关见过类似的——只是这半朵梅，倒像是某种暗号。”他顿了顿，又道，“萧侍郎在北地经营多年，若说借他的路子走货，倒也说得通。可他刚吃了亏，怎会冒险沾这些不明不白的生意？”
怀清将信纸小心折好，摘了手套：“或许……这根本不是萧侍郎的意思？”
她望向被禁在空间里仍昏睡的陈嬷嬷，眼底浮起一丝狐疑，“说不定，是秦如霜自己在暗中勾连？”
齐禹指尖轻叩着腰间玉佩，沉声道：“有这可能，但她哪来的人脉与底气？”
他转向怀清，语气里带着几分笃定：“秦如霜这人，要说有本事，不过是些世家贵女争风吃醋的小聪明，满脑子盘算的都是如何攀附权贵、做个风光王妃。真论起布局谋事的城府，她还差得远。”
不怪齐禹把秦如霜看得这般透，她确实担不起“有城府”这三个字。
萧夫人教她的，从来都是如何描眉画眼讨男人欢心，如何在宴席上压过其他闺秀一头，如何用些小恩小惠笼络下人、用些阴私手段挤兑对手——全是后宅女子争风吃醋的伎俩。
她的世界太小，小到只能装下“如何坐稳楚王妃之位”“如何让贤王更看重自己”等这些事。
后宅那点方寸之地的争斗，便是她能触及的全部“谋略”了。
真要让她去勾连北地势力、摆弄那些见不得光的门路，她恐怕连“冬货”“白货”的具体名目都未必能弄清。
齐禹冷笑一声，“若真是她勾连北地势力，这般隐秘的事，怎会用小翠这种明面上的人跑腿？一旦败露，岂不是直接留下把柄？再者，信里提的‘冬货’‘白货’，牵扯的门路绝非一个闺阁女子能触及的。”
怀清捏着那半枚寒梅玉佩，指尖轻轻划过那道裂痕：“照你这么说，她背后还有人？”
齐禹眸色一沉：“十有八九。或许……她自己都未必清楚在掺和什么，不过是被人当枪使罢了。”
怀清点头附和：“你说得是。秦如霜在我眼里，素来是那副傲娇模样，总等着旁人捧着哄着——她顶着京城第一美人的名头，也确实有这份底气。”
话锋一转，她眉头微蹙：“可细想她这些时间的路数，实在算不上聪明。从最初的秀女、楚王妃人选，到后来封寒霜县主，再到与青格勒、海中和，还有贤王、安王这几位牵扯不清，哪一次不是让自己陷入险境？明明一手尚可的棋，偏被她走得步步惊心。”
“那几位又岂是好相与的？”怀清指尖在玉佩裂痕上轻轻摩挲，“虽说最后没真去和亲，却也跟海家绑在了一处；而贤王、安王如今肯出手帮她，又怎会是无缘无故？”
她抬眼看向齐禹，语气添了几分凝重：“这些男人背后牵扯着各方势力，她像片落叶似的在其间周旋，看似得了些好处，实则早被缠进了一张无形的网里。就像你说的，她未必是主动勾连谁，更像是被这张网推着走，连自己身处的困局究竟有多深，恐怕都没看清。”
她这所谓的“双面间谍”，实在谈不上半分高明。
也就安王此刻被她那点姿色迷了心窍，才一时蒙了眼，没能看穿。
可安王正处得势之时，心性本就多疑，又怎会容得下旁人在他眼皮子底下弄鬼？
日子久了，蛛丝马迹攒得多了，总能瞧出破绽来。
更何况，背后还有个沈阁老。
那老狐狸在朝堂浸淫了几十年，经得多见得广，什么阴私诡谲的伎俩没见识过？
秦如霜这点两面三刀的手段，在他面前简直是孩童过家家，分明是班门弄斧。
她若真敢在安王与其他势力之间左右逢源、两面三刀，恐怕还没等得意多久，就会被沈阁老那双看透世情的老眼瞧得明明白白。
到那时，她怎么栽的、栽得多惨，怕是自己都摸不清门道。
说到底，她那点小聪明，在后宅争风吃醋、勾心斗角时或许还够用。
真要一头扎进这波谲云诡、生死系于一线的朝堂争斗里，不过是自寻死路罢了。
怀清取出随身携带的小巧物件，将信件内容与那枚寒梅玉佩仔细拍下留底，又把陈嬷嬷连同乌木盒一同移出空间，确保万无一失。
“得赶紧回去。”她看向齐禹，目光扫过夜色，“萧府后园石板下的东西，还等着咱们去查。”
两人不敢耽搁，借着月色避开巡夜的家丁，悄无声息地潜回萧府。
一路穿过后花园的回廊，借着假山石的阴影掩身，很快便到了白日记下的那片石板前。
夜色沉沉，只有风吹过竹林的沙沙声，衬得周遭愈发静谧。