下午放学的铃声仿佛一道赦令，叶凡几乎是第一时间抓起书包，快步走出了教室，将王涛那伙人尚未开始的嘲弄甩在身后。
他的心绪如同被春风搅动的池水，既有对未知尝试的忐忑，也有一丝被林晓那单纯信任所点燃的微弱火苗。
他按照林晓中午描述的路线，穿过人流渐渐稀疏的主干道，拐进一条两旁栽种着高大乔木的僻静小径。
小径的尽头是一段矮墙，绕过矮墙，果然看到了一个几乎被荒草和藤蔓半掩的旧月亮门，上面模糊可辨“植趣园”三个字。
这里确实足够隐蔽，空气中弥漫着植物腐烂和泥土特有的清新混合气息，与主校区那种充斥着能量波动的氛围截然不同。
林晓已经等在那里了，正蹲在地上，小心翼翼地看着一株种在破旧瓦盆里的植物。听到脚步声，她抬起头，脸上露出明媚的笑容，朝他招了招手：“叶凡，这边！快来！”
叶凡快步走过去，蹲在她身边。映入眼帘的是一盆状态极其糟糕的“落地生根”。
它原本肥厚多肉的叶片此刻大面积发黄、皱缩，边缘干枯卷曲，靠近土壤的茎部呈现出一种不健康的灰褐色，甚至有些透明化水的感觉，仿佛轻轻一碰就会彻底烂掉。整株植物散发着一股衰败死亡的气息。
“就是它了。”林晓的声音带着一丝难过，“我能感觉到它非常非常‘痛苦’，好像身体里有什么东西在不断地破坏它，让它无法呼吸，无法吸收水分和养分。我试过用微弱的能量安抚它，但根本没用，就像一杯水救不了一片燃烧的森林。”
叶凡看着这株奄奄一息的植物，心中那份刚刚升起的跃跃欲试顿时被谨慎所取代。这可不是能量晶那种无生命的物体，这是一个正在死去的生命。他的吞噬之力，连能量晶都能瞬间吸干大半，对付这株脆弱的多肉，万一……
“我……我不知道该怎么做。”叶凡老实地承认，他看着自己的手，眉头紧锁，“它的力量很霸道，而且不太受控制。我怕……”
“没关系！”林晓鼓励道，眼神坚定，“总要先试试才知道！就像医生治病，也要先找到病因才行。你试着像感受能量晶那样去感受它，但不要急着‘吸’，先试着去‘触碰’和‘感知’它内部的能量流动，看看有什么不同。我会在旁边看着，如果情况不对，我就立刻叫你停下！”她晃了晃手中一个旧旧的浇水壶，仿佛那就是她的“紧急制动”装置。
叶凡被她的乐观和决心感染了。他深吸一口气，努力平复有些加快的心跳，将右手缓缓伸向那株垂死的落地生根。他的指尖微微颤抖，最终轻轻触碰在一片相对还算完整的黄绿色叶片上。触感冰凉而柔软，缺乏健康植物应有的弹性和生机。
他闭上眼睛，竭力排除杂念，将所有精神集中在那一点接触上，努力去催动体内那缕蛰伏的吞噬之力。这一次，他不是命令它去掠夺，而是尝试着像林晓说的那样，先去“感知”和“触碰”。
起初，什么感觉都没有。只有指尖传来的植物叶片的冰凉触感。体内的吞噬之力也懒洋洋的，似乎对这样微弱的、濒死的生命体毫无兴趣。
叶凡没有放弃，他回想起吸收那枚初级能量晶时的感觉——那种纯粹的、对能量的渴望和攫取的本能。他尝试在脑海中构建那种“渴望”的情绪，但目标不再是疯狂吸收，而是小心翼翼地、如同伸出无形触角般，去探知叶片内部。
时间一点点过去，额头上渐渐渗出细密的汗珠。林晓在一旁紧张地看着，大气都不敢喘。
就在叶凡几乎要以为这次尝试又将失败告终时，他体内的吞噬之力似乎终于捕捉到了什么！它极其轻微地躁动了一下，不再是之前的懒洋洋，而是传递出一种……混杂的情绪？既有对某种微弱能量的本能垂涎，又似乎夹杂着一丝对另一种令人不适的能量的排斥？
就在这时，叶凡的“感知”猛地清晰了一瞬！
他“看”到了！在那片叶片的内部，原本应该流淌着均匀而温和的淡绿色生命能量的脉络，此刻却被许多灰黑色、如同污渍般的斑点所阻塞、侵蚀！
这些灰黑色的能量散发着一种腐朽、死寂、令人极其不舒服的气息，它们正在疯狂地吞噬、污染着那些所剩无几的淡绿色生命能量！而这株植物传来的“痛苦”感，正是源于此！
这就是林晓感受到的“坏能量”吗？是导致它枯萎的元凶？
这个发现让叶凡精神一振！他几乎是本能地，试图引导吞噬之力，去针对那些灰黑色的“坏能量”！
然而，他低估了吞噬之力的霸道和“挑食”的本性！它似乎对那种腐朽的死寂能量颇为厌恶，反而对那所剩无几的、纯净的淡绿色生命能量产生了更强烈的兴趣！
当他试图强行命令吞噬之力去接触那些灰黑色能量时，这股力量仿佛被激怒了，又像是饿极了的人看到美味旁边堆着垃圾，变得有些不耐烦和躁动起来！
“不……不是那个……是那些黑色的……”叶凡在心底焦急地呐喊，试图更精细地控制。
但就在他分神试图精确引导的刹那，那股一直被勉强约束的吞噬之力猛地失去了控制！
它像是决堤的洪水，又像是发现了可口猎物的饿兽，不再区分什么“好能量”“坏能量”，而是顺着叶凡的指尖，猛地爆发出一股强大的吸力，目标直指叶片内部所有能触及的能量——无论是那残存的淡绿色生命能量，还是那些灰黑色的腐朽能量！
“嗡！”
叶凡只觉得指尖一麻，一股混杂着极其微弱的清凉（生命能量）和更多阴冷粘腻（腐朽能量）的奇异能量流，如同细小的毒蛇，瞬间逆着指尖涌入他的体内！
而与此同时，那株落地生根以肉眼可见的速度发生了可怕的变化！被叶凡手指触碰的那片叶片，几乎是在一瞬间就彻底失去了所有颜色，变得枯黄、干瘪、脆弱，然后这种可怕的枯萎如同瘟疫般迅速蔓延至整株植物！
所有的叶片都在眨眼间蜷缩、发黑、失去水分，甚至连那有点腐烂的茎干也迅速碳化般变得焦黑！短短两三秒内，一株尚且有点形态的植物，就在两人眼前彻底化为了一小堆干枯腐朽的残骸！仿佛被瞬间抽走了所有的时间精华！
“啊！”林晓吓得低呼一声，猛地捂住了嘴，眼睛瞪得大大的，充满了震惊和一丝恐惧。
叶凡也像是被烫到一样，猛地缩回手，踉跄着后退一步，一屁股跌坐在冰冷的泥地上，脸色煞白，胸口剧烈起伏，大口地喘着气。
他低头看着自己的手指，指尖似乎还残留着那股阴冷粘腻的不适感。而体内，那股吸入的混杂能量正在被吞噬之力迅速分解、同化。那丝微弱的清凉生命能量很快被吸收，化为一股微乎其微的热流，融入四肢百骸，让他感觉精神似乎好了一丁点。
而更多的阴冷粘腻能量，则被吞噬之力粗暴地碾碎、提纯，最终也转化为一种略显晦暗但确实存在的能量，沉淀下来，让那缕吞噬之力似乎又壮大了微不可察的一丝。
但是，这种“壮大”带来的不是喜悦，而是后怕和一种难以言喻的恶心感。他感觉自己像一个……掠夺生命的怪物。
“对……对不起！”叶凡的声音带着颤抖，充满了愧疚，“我……我没控制住……它把它……彻底吸干了……”他不敢看林晓的眼睛，怕看到失望和恐惧。
短暂的震惊和恐惧过后，林晓看着叶凡苍白的脸和那双充满自责的眼睛，又看了看地上那堆彻底失去生命的植物残骸，她眼中的惊惧慢慢褪去，取而代之的是一种极其复杂的、混合着惊讶、思索和一丝……兴奋的光芒？
“不……叶凡！不对！”林晓的声音因为激动而有些发颤，她抓住叶凡的胳膊，用力摇晃了一下，“你看！你看它现在的样子！”
叶凡茫然地抬头，看向那堆残骸。
“它之前虽然痛苦，但还在缓慢地腐烂，那些坏能量在折磨它，但也在维持着一种畸形的‘生’。”林晓语速飞快地分析着，眼睛越来越亮，“但现在！你看！所有的腐烂停止了！那些让人不舒服的、灰黑色的坏能量消失了！虽然……虽然它的生命能量也被一起吸走了，但是！”
她猛地转向叶凡，语气无比肯定：“但是这证明了一件事！你的异能，‘吞噬’，它真的能够吸收生命能量！而且它似乎……极其霸道和高效！它甚至不在乎能量是‘好’是‘坏’，只要是能量，它都能强行吸收转化！虽然这次没成功只吸收坏能量，但至少证明了这个方向是有可能性的！这说明你的异能绝对不是废物品级！它只是……太强了，强到你现在还无法精细控制它！”
林晓的分析像一道强光，瞬间驱散了叶凡心中的阴霾和自责！
是啊！ 他虽然没能成功只吸收“坏能量”，反而连带生命能量一起吸干了这株植物，这固然可惜，但确凿无疑地证明了一点——他的吞噬之力，能够直接从生命体中汲取能量！
这不是理论，不是猜想，而是发生在他眼前、经由他亲手实现的事实！
这意味着什么？ 这意味着他除了能量晶之外，找到了另一条可能获取能量的途径！尽管这种方式目前看来粗糙、霸道且难以控制，甚至有些……邪恶的意味。但这无疑是一个巨大的、突破性的发现！
兴奋如同电流般瞬间窜遍全身，冲刷掉了之前的恐惧和恶心感。叶凡猛地从地上站起来，看着自己的双手，眼神变得无比炽热。
原来如此！ 原来吞噬异能的发力点在这里！它并非不能作用于外界，只是它作用的方式并非元素系的操控，也非强化系的增幅，而是更本质、更直接的——掠夺和吸收！无论是无生命的能量晶，还是有生命的植物，甚至……（他不敢再深想下去）！
“我……我真的可以……”叶凡的声音依旧有些颤抖，但这次是因为激动，“我真的能吸收……”
“嗯！”林晓用力地点点头，脸上也因为兴奋而泛起了红晕，“虽然这次没控制好，但至少我们找到了方向！下次我们可以再找别的快要枯萎的植物试试！也许多练习，你就能慢慢学会控制它吸收的目标了！或者……或者等它再强一些，你就能更精确地操控它！”
她仿佛已经看到了无限的可能性。
叶凡握紧了拳头，感受着体内那缕似乎壮大了一丝、也变得更加“饥饿”的吞噬之力。虽然过程惊险，结果也并非最初预想的那般美好，但他终于切切实实地向前迈进了一大步！
他不再是一个空有理论和小把戏的“废物”，他的异能，拥有着真实不虚的、足以掠夺生命能量的可怕潜力！
这个认知，像一颗沉重的种子，落入他的心田，既有获得力量的兴奋，也伴随着一份对未知力量的敬畏与警惕。
他看着眼前因为他的发现而同样兴奋不已的林晓，心中充满了感激。如果没有她的大胆设想和鼓励，他可能永远都不会尝试这一步。
“谢谢你，林晓。”叶凡郑重地说道。
林晓不好意思地笑了笑：“谢什么呀，我们这是……互相帮助！走吧，快天黑了，这里晚上好像有点不太平。”
两人最后看了一眼那堆植物残骸，迅速离开了这个荒废的园子。
回去的路上，叶凡的脚步明显轻快了许多。夕阳的余晖将他的影子拉得很长，但这一次，影子似乎不再那么孤单和沉重。
他的手中，仿佛握住了一把双刃剑的剑柄，锋利无匹，却也危险至极。
而他需要学习的，就是如何驾驭它。