马蹄声由远及近，很快就来到了车队前方。他们保持着礼貌的距离停下，与警戒的士兵交谈着什么。不一会儿，一名年轻士兵小跑着来到珈蓝马车前。
大人，前面来了四位......呃，看起来很有身份的旅人，想求见您。
珈蓝整了整黑色的法师长袍，对蜷缩在角落的残耳做了个留守的手势，跟着士兵向前走去。影狼不情愿地呜咽一声，但还是乖乖趴下了。
当珈蓝来到车队前端时，蒙那德指挥官已经在那里与四人交谈。见到珈蓝到来，指挥官明显松了口气。
啊，这位就是我们随行的珈蓝法师。蒙那德介绍道，随即转向珈蓝，这四位是......
法师公会，火系中级法师艾伦·克莱斯特。白面男子优雅地行礼，声音温和却带着不容忽视的威严。他深红色的法袍上绣着金色的火焰纹章，胸前别着一枚造型古朴的法师徽章，那是大陆最古老的魔法组织法师公会的标志。
同属法师公会，冰系中级法师莉莎·雪莱。冰系女法师微微颔首。她浅蓝色的长发束成一个简洁的马尾，冰晶状的耳坠在阳光下闪闪发光。
凯恩·黑铁，战士公会注册骑士。黑甲骑士的声音如同他的铠甲般冷硬。他摘下头盔，露出一张饱经风霜的脸，左眼上那道狰狞的伤疤格外醒目。
罗伊·斯特林，来自南境。最后那位阔剑战士的自我介绍最为简短，但珈蓝注意到他报出姓氏时，蒙那德指挥官的眉毛明显挑了一下，斯特林家族是南境颇有影响力的贵族。
珈蓝·格兰特，帝都魔法学院助教。珈蓝回以标准的法师礼，目光在四人之间游移，不知几位为何会出现在这条偏僻的粮道上？
艾伦法师微微一笑：我们奉公会调令，前往灰岩堡协助防御。听说奥斯帝国最近动作频频......他的目光扫过车队，倒是没想到会在这里遇到同行。
珈蓝敏锐地注意到，当艾伦提到奥斯帝国时，那位斯特林战士的右手不自觉地握紧了剑柄。
既然如此，不如同行如何？蒙那德热情地提议，我们也正前往灰岩堡。
莉莎法师看向珈蓝，冰蓝色的眼眸中带着询问：会不会打扰到诸位？
求之不得。珈蓝露出真诚的微笑，正好有些魔法上的问题想向两位请教。
就这样，车队中多了四位新成员。珈蓝走在回马车的路上，余光瞥见艾伦法师正与凯恩骑士低声交谈着什么，而斯特林战士则若有所思地望着北方灰岩堡的方向。
残耳在马车里不安地来回踱步，见到珈蓝回来立刻凑上前嗅个不停。
别担心，珈蓝揉了揉影狼的脑袋，他们不是敌人......至少现在不是。
但为何法师公会会突然派人前往灰岩堡？这个疑问在珈蓝心中挥之不去。
暮色渐沉，车队在一处背风的山坡下扎营。珈蓝的马车旁，三位法师围坐在篝火旁，火光在他们脸上投下摇曳的阴影。残耳安静地趴在珈蓝脚边，琥珀色的眼睛警惕地注视着新来的陌生人。
关于魔力回路的第三重叠加……艾伦法师用一根树枝在松软的泥土上勾画着复杂的符文，关键在于元素共鸣的频率调节。
珈蓝目不转睛地盯着那些符文，突然眼前一亮：所以需要在水元素转换时加入风系引导？
正是如此。莉莎法师接过话头，指尖凝聚出一缕冰蓝色的魔力，在空中勾勒出一个精巧的立体结构，就像这样，用风元素的流动性来中和冰元素的凝固特性。
珈蓝试着模仿她的动作，但第三次尝试才勉强完成。艾伦见状轻笑：已经很不错了，我第一次尝试时花了整整一个下午。
这简单的交流让珈蓝受益匪浅。法师公会的底蕴确实深厚，许多困扰他多时的修炼难题，在对方三言两语的点拨下就豁然开朗。特别是莉莎演示的那个冰风双系引导技巧，完美解决了他在施展潮汐净化术时魔力滞涩的问题。
珈蓝法师年纪轻轻就有如此造诣，实在令人钦佩。艾伦真诚地赞叹道，我在你这个年纪时，还在为突破中级初阶发愁呢。
莉莎抿了抿嘴唇，冰蓝色的眼眸中闪过一丝复杂的情绪：帝都魔法学院果然人才辈出。她可是魔法师公会有名的天才，今年25岁已经达到中级高阶，连公会会长，那位魔导师以下第一人，罕见的双系魔导士都曾称赞过她，而眼前火堆旁坐着的年轻人，年纪比她轻，阶位比她还高。
珈蓝注意到她指尖无意识地摩挲着法杖上的冰晶装饰，这是他在心理学课程中学到的不安的表现。这位被誉为法师公会天才的冰系法师，此刻正因遇到比自己更年轻的强者而感到动摇。
两位过奖了。珈蓝谦虚地摇头，我只是运气好，侥幸突破罢了
这并非完全客套。珈蓝很清楚，若非小绿瓶中的绿液源源不断催熟各种珍稀魔植，自己绝不可能在21岁就达到中级巅峰。莉莎能在25岁晋升中级高阶，才是真正的天赋异禀。想到这里，他不禁摸了摸腰间的空间袋，里面还装着无数的墨影丹。
三人相谈甚欢，不知不觉已至深夜。篝火渐渐微弱，艾伦起身告辞：明日还要赶路，我们就不多打扰了。
待两人离去后，珈蓝又在火堆旁坐了一会儿才离开钻进帐篷。
远处，莉莎回到自己的帐篷前，忍不住回头望了一眼珈蓝的方向。月光下，那个年轻法师的侧脸棱角分明，带着与年龄不符的沉稳。她握紧了法杖，心中五味杂陈，既有对同辈强者的敬佩，也有难以言说的不甘。
怎么了？艾伦注意到她的异常。
莉莎摇摇头：没什么，只是.……没想到会在这种地方遇到此等天才。
艾伦了然一笑：大陆广阔，天才辈出。这不是坏事，莉莎。他意味深长地说，有竞争才有进步。
帐篷内，在秘银圆盘的笼罩下，珈蓝将最后一滴绿液滴入一株幼苗的根部。在肉眼可见的速度下，幼苗迅速生长、开花、结果，最终结出三颗饱满的果实。他小心地摘下果实，放入特制的玉盒中。
明天又能炼制一批丹药了…….珈蓝轻声说道，目光却不自觉地飘向莉莎帐篷的方向。那个真正的天才恐怕永远想不到，她所羡慕的实力，是建立在这些违背常理的魔药之上。