热那亚湾的晨雾尚未散尽，科斯塔工业园已在轰鸣中苏醒。巨大的钢铁骨架撑起连绵厂房，染整车间飘散出靛蓝与茜草红的刺鼻气息，蒸汽管道嘶吼着喷吐白烟，如同巨兽苏醒的吐息。亚历山德罗·科斯塔踏在崭新浇筑的水泥路面上，身后跟着助理、保镖和纺织厂班底。
马西莫的声音在机器轰鸣中拔高，指向主厂房内一排庞然大物——那是卢卡团队历时数月啃下的硬骨头，“老板，蒸汽织机改造出来了！”
亚历山德罗脚步不停，径直走向那排吞吐着白色蒸汽的钢铁巨兽。“热效率15.7%！”卢卡的声音带着破音的亢奋，布满血丝的眼睛死死盯着仪表盘上跳动的指针，每一个数字都像是用命搏出来的勋章，“比法国佬最好的机器还高出四个点！耗煤量降三成！织速快四成！”他用力拍打滚烫的铸铁机身，沉闷的响声淹没在机器的怒吼里，“‘鳄鱼牌’帆布以后就是铁打的招牌，陆军部追加的订单下个月就能提前填满。”
亚历山德罗指尖拂过刚下线的帆布，厚实坚韧的触感带着余温。“利润几何？”他问，声音被轰鸣削弱，却清晰如刀锋切入马西莫耳中。
马西莫脸上的亢奋瞬间冻结，换上一丝苦涩：“帆布利润压到5%，棉麻混纺不到8%……英国人的布，像不要钱一样往港口倒！”他递过一份报表，上面触目惊心的红色箭头直指成本线下方，“热那亚、都灵……已经有七家小厂关门，工坊主堵过市政厅了。”
亚历山德罗面无表情地翻过报表，冰冷数字背后，是无数破碎的家庭和垂死的产业。他合上硬壳文件夹，金属搭扣发出“咔哒”一声脆响，如同裁决落锤。“英国佬想用倾销碾碎我们的根基？”他嘴角扯出一个冰冷的弧度，目光扫过身后众人，“那就让他们看看，科斯塔纺织厂的根基是钢铁铸的！”
他转向助理埃利奥·卡斯特拉尼，语速快而精准：“埃利奥，专利注册进度如何？”
埃利奥·卡斯特拉尼立刻上前一步，声音平板无波却字字千钧：“英国、法国、普鲁士、奥地利专利局确认函已到。缝纫机双齿送布牙结构（专利号：FR-1855-p-0042）、蒸汽织机曲轴-连杆高效传动系统（专利号：dE-1855-p-0117）、还有罗西厂长那边靛蓝低温固色新工艺（专利号：UK-1855-p-0098），全部完成跨国注册。”他顿了顿，如同宣读判决，“法务部已向里昂地方法院递交诉状，起诉三家仿制送布牙的法国作坊。证据链完整，索赔金额足以让他们破产三次。”
“很好。”亚历山德罗点头，目光锐利如手术刀，“让《复兴报》把这三份专利证书印在头版！标题就叫——”他略一停顿，字字如铁锤砸下，“‘科斯塔专利长城已铸！仿冒者，死路一条！’”
“是！”埃利奥·卡斯特拉尼眼中精光一闪，记下要点。
亚历山德罗的目光最后落在染整车间方向，那里巨大的染缸蒸腾着五彩的雾气，如同扭曲的虹霓。“整合进度？”
“染整车间全负荷运转！”马西莫立刻接口，声音带着背水一战的急促，“从原棉到染色帆布出厂，全在工业园内闭环！光染化料运输损耗和中间商剥皮，成本就砍掉12%！加上卢卡的机器和专利护城河……”他用力握拳，“英国佬除非把布白送，否则休想用价格压垮我们！”
亚历山德罗微微颔首。成本是护城河，专利是箭塔，但被动防御，永远赢不了战争。他转身，目光如鹰隼掠过众人，最终定格在埃利奥·卡斯特拉尼、马西莫·罗西身上。“通知下去，”他的声音不高，却带着席卷一切的意志，“以科斯塔纺织制造公司名义，邀请撒丁王国境内所有还在喘气的纺织厂主、工坊老板——后天下午三点，工业园会议中心！议题只有一个：成立撒丁王国纺织协会！”
“协会？”马西莫一愣。
“对，协会！”亚历山德罗斩钉截铁，“统一采购原料，压低成本！共享科斯塔部分非核心专利技术，提升整体效率！统一定价区间，建立质量分级标准！最重要的是——”他眼中寒光一闪，“集体向王国议会请愿！对英国倾销布匹，征收惩罚性关税！”
他猛地抬手，指向厂房外灰蒙蒙的天空，仿佛要撕裂那笼罩在整个王国纺织业头顶的阴霾。“单打独斗，只有死路一条！想活下去，想不被英国人的布淹死，就把手给我攥成拳头！科斯塔，愿意做这个指关节！”
当日，科斯塔工业园巨大的会议中心内，气氛压抑得如同暴雨将至。长条会议桌两侧，挤满了从撒丁王国各地赶来的纺织厂主和工坊老板。他们大多脸色憔悴，眼窝深陷，粗呢外套上还带着旅途的风尘和破产边缘的绝望气息。空气里弥漫着劣质烟草、汗水和一种无声的恐慌。当亚历山德罗·科斯塔推门而入时，所有的目光，如同溺水者抓住浮木，瞬间死死钉在他身上。
亚历山德罗没有寒暄，径直走向主位。他身后，埃利奥·卡斯特拉尼将三份镶嵌着不同国徽、烫金字体熠熠生辉的专利证书原件，被安东尼奥用黑丝绒衬垫托着，如同展示王冠般，郑重置于会议室。
“看看它！”亚历山德罗的声音如同惊雷炸响，压住了所有窃窃私语。“热效率15.7%，织速快四成！科斯塔的‘鳄鱼牌’帆布，靠它，成本压到了英国佬倾销价的边缘！”他目光扫过下方一张张震惊而渴望的脸，“再看这些！”他的指尖重重划过三份专利证书，“送布牙、传动系统、低温染色——这就是城墙！挡住法国人、普鲁士人仿冒的城墙！现在——”
他猛地转身，目光如炬，声音带着一种不容置疑的煽动力和冰冷的现实：“这堵墙，这利器，可以属于整个撒丁王国的纺织业！前提是，你们得先活下来！得先有资格，站到城墙后面去！”
他抓起桌上一份《复兴报》，头版头条正是那三份专利证书的巨幅影印，配着猩红加粗的标题：“科斯塔专利长城已铸！仿冒者，死路一条！”他将报纸狠狠拍在桌上！
“靠什么活？靠各自为战，等着被英国布各个击破，像那几十家已经关门的厂子一样？”亚历山德罗的声音陡然拔高，带着一种撕裂虚伪的尖锐，“靠跪下来求市政厅的老爷们施舍？还是靠做梦，指望伦敦的工厂主良心发现？”
他猛地张开双臂，如同要拥抱或镇压眼前的一切：“想活路，只有一条，抱成团。今天，就在这里，成立撒丁王国纺织协会。”他语速清晰有力，不容置疑地抛出协会的骨架：“一、统一质量标准。即‘科斯塔标准’——帆布经纬密度、棉纱支数、染色牢度……所有入会厂商产品，必须达标！不合格者，协会将公开除名，科斯塔报业旗下所有媒体同步曝光！二、协会将整合需求，统一向埃及、美国订购优质低价棉花，压低原料成本；二、科斯塔授权共享‘鳄鱼牌’帆布基础织造工艺及低温染色非核心专利，提升效率。当然，所有获得授权的厂商不得向任何公司或个人出售、转让或泄露技术细节’，违约者科斯塔集团将追索天价赔偿，并永久切断其一切订单和原料供应；三、制定王国纺织品质分级标准，统一定价区间，严禁内部恶性杀价；四、集体出资，在《复兴报》上占据舆论上风，聘请顶级律师团向议会提交反倾销法案：对纺织品倾销征收30%惩罚性保护关税（主要针对英国布）。”
“当然，”亚历山德罗话锋一转，目光如鹰隼般扫过几个面露犹疑的老板，“协会需要强有力的核心来执行章程，协调各方。会长一职，由全体会员推选，负责日常决策执行，并直接向协会理事会负责。” 他顿了顿，语气平淡却带着千钧之力，“作为协会的发起者和核心技术的提供者，我亚历山德罗·科斯塔责无旁贷，愿意承担这份责任。”
“加入协会，”亚历山德罗的声音如同淬火的钢铁，带着铁与血的分量，“就有资格获得技术输血，就有资格站在专利城墙后面！就能让你们的工人，继续吃上面包！不加入？”他冰冷的目光扫过几个眼神闪烁、面带犹疑的小工坊主，“等着被英国人的布，像碾死臭虫一样碾碎！然后看着你们的织机，变成科斯塔工业园废铁堆里的一块锈铁！”
死寂，沉重的呼吸声在会议室内起伏。绝望与希望，怀疑与狂热，在每一张布满皱纹或油污的脸上激烈交锋。几个濒临破产的老板，看着那台代表生路的织机模型，看着那三份象征着护身符的专利证书，浑浊的眼中燃起疯狂的火焰。
“我……我巴勒莫的‘金梭子’工坊……加入！”一个干瘦的老头猛地站起，嘶哑着嗓子喊出来，如同用尽了全身力气。
“算我一个！都灵的‘三叶草’！”
“热那亚港区‘海帆’织布厂，加入！”
如同堤坝崩溃，附议之声瞬间汇成洪流！长桌旁，一只只或粗糙或颤抖的手，争先恐后地伸向早已准备好的、墨迹未干的协会成立宣言上。笔尖划过纸张的沙沙声，急促而有力，像是垂死者抓住救命绳索的摩擦。
亚历山德罗站在宣言旁，看着那些名字一个个落下。他脸上无喜无悲，只有深潭般的平静。窗外，巨大的烟囱依旧喷吐着滚滚浓烟，染整车间的五彩蒸汽扭曲升腾。这浓烟与蒸汽之下，一艘名为“协会”的钢铁战舰，正被无数双绝望而渴望的手，强行推离了濒临沉没的浅滩，带着科斯塔烙印的炮口，缓缓调转，指向了海峡之外那汹涌而来的、悬挂米字旗的倾销狂潮。