“猎鹰”战机的引擎在云层中发出沉闷的轰鸣，莉莉安紧握着操纵杆，额头上的汗珠顺着脸颊滑落，在仪表盘的冷光下泛着细碎的光。驾驶舱外，沪城的轮廓越来越清晰，却再也没有了往日的繁华——黑色的阴影像潮水般覆盖了半个城市，摩天大楼的残骸在阴影中若隐若现，街道上看不到一丝活气，只有黑色物质吞噬建筑时留下的“滋滋”声，透过机舱壁传进来，像无数只蚂蚁在啃咬人心。
石小凡坐在副驾驶座上，手指无意识地摩挲着林小雨留下的旧徽章。徽章上的“雷”字被体温焐热，却压不住他心底的寒意。通讯器里断断续续传来沪城避难所的消息，李苗苗的声音带着哭腔：“副指挥……我们的藤蔓快撑不住了！黑色物质已经到避难所门口了，士兵们的机枪、步枪打上去都没用，子弹被吞进去连个响都没有……”
“再坚持五分钟！”石小凡对着通讯器大喊，声音沙哑，“我已经到沪城上空，马上就到！”
莉莉安猛地推下操纵杆，战机俯冲而下，穿过黑色的云层，朝着避难所的方向飞去。下方的街道上，几辆被遗弃的装甲车翻倒在路边，车身被黑色物质腐蚀出密密麻麻的小洞，像是被蛀空的木头。不远处，一个士兵的钢盔滚落在地，钢盔里灌满了黑色的粘稠物质，看不到主人的身影——他大概率已经被阴影吞噬者“收割”了。
“前面就是避难所！”莉莉安指着前方，一座低矮的地下掩体出现在视野里，掩体入口处，几道绿色的藤蔓还在顽强地伸展着，李苗苗跪在地上，双手按在地面上，脸色惨白如纸，显然已经耗尽了大部分异能。她身边的几个士兵正举着机枪朝着黑色物质扫射，子弹像雨点般落在黑色物质上，却连一点涟漪都没激起，反而被黑色物质快速吸收，变成了它的一部分。
黑色物质已经逼近到避难所入口不到50米的位置，它像一滩流动的沥青，缓慢地向前蠕动，表面的褶皱不断伸缩，甩出一道道细长的黑色触手，朝着李苗苗和士兵们袭来。
“就是现在！”石小凡解开安全带，打开战机的弹射舱，“莉莉安，你在这里接应，我下去支援！”
“小心！”莉莉安看着石小凡跳出战机，心脏提到了嗓子眼。她操控战机在低空盘旋，机炮对准黑色物质，却不敢轻易开火——怕误伤自己人，更怕机炮的攻击根本没用，反而激怒阴影吞噬者。
石小凡在空中展开火焰异能，橘红色的火焰在他脚下形成一道火柱，减缓了下落的速度。他落地的瞬间，一道黑色触手正好朝着李苗苗袭来，石小凡毫不犹豫地挥出一拳，火焰凝聚成一把巨大的火刃，朝着触手斩去。
“砰！”火刃砍在触手上，发出一声沉闷的响声。石小凡感觉像是砍在了一团棉花上，火刃的能量被触手快速吸收，触手只是顿了顿，继续朝着李苗苗袭来。
“快躲开！”石小凡一把推开李苗苗，自己则侧身翻滚，避开了触手的攻击。触手落在地上，砸出一个小坑，地面上的碎石瞬间被吞噬，坑洞快速扩大。
“副指挥！你的火焰……也没用？”李苗苗扶着地面站起来，声音里满是难以置信。她之前见过石小凡用火焰异能击退外星生物潮，那火焰的温度足以融化钢铁，可现在，面对阴影吞噬者，竟然连一点伤害都造成不了。
石小凡皱紧眉头，看着自己拳头上逐渐熄灭的火焰。他能感觉到，火焰的能量正在被周围的黑色物质缓慢吸收，连他体内的异能都变得有些滞涩。“普通的异能没用，它们能吸收能量。”石小凡快速判断，“通知士兵，停止使用常规武器和普通异能，节省体力！”
就在这时，通讯器里传来巴黎战场的消息。欧洲异能联盟的副手马库斯声音急促：“石副指挥！巴黎这边完了！我们的元素异能者释放了大规模火焰和冰刺，结果全被黑色物质吸收了！瓦伦丁先生的孙女莉莉……莉莉为了保护平民，被触手缠住，已经……已经失联了！”
石小凡的心脏猛地一沉。莉莉那稚嫩的声音还在耳边回响，她说要“帮爷爷守住巴黎”，可现在，这个才刚觉醒异能的小女孩，却永远地留在了那片被阴影覆盖的土地上。
“莫斯科这边也撑不住了！”伊万诺夫的声音紧接着传来，背景里满是爆炸声和嘶吼声，“我们的冰系异能者释放了冰墙，可冰墙被黑色物质吞噬的速度比我们凝结的速度还快！我的妹妹安娜……她在转移伤员时，被黑色物质覆盖，我眼睁睁看着她消失，却什么都做不了！”
伊万诺夫的声音带着哭腔，这个一向坚强的俄罗斯汉子，此刻彻底崩溃了。他腰间的军刀已经出鞘，刀刃上的寒光却照不亮他眼底的绝望——他能砍杀外星生物，能抵御严寒，却连自己的妹妹都保护不了。
“开罗的‘法老卫队’全灭了！”蒙克的声音也传来，带着愤怒和无力，“我们的兽化异能者冲上去，想用利爪撕开黑色物质，结果爪子被吸收了能量，变得比普通指甲还软！小卡玛差点被触手缠住，是几个老部落成员用身体挡住了触手，他们……他们都没了！”
小卡玛是卡玛的儿子，才刚满五岁，能变成一只小小的猎豹。石小凡想起那个穿着兽皮、眼神坚定的小男孩，心里一阵刺痛。这些孩子，本该在阳光下奔跑玩耍，却因为这场战争，不得不面对死亡的威胁。
悉尼战场的消息更糟。当地科技系异能者的首领布雷恩声音沙哑：“我们改造了电磁炮，发射了高强度电磁脉冲，结果黑色物质只是抖了抖，电磁炮的能量就被吸光了！我们的战机编队试图低空轰炸，结果战机被黑色物质的触手缠住，连人带机被吞噬，连残骸都没留下！”
全球各个战场，坏消息接踵而至。指挥中心的马丁声音颤抖着播报伤亡数据：“截至目前，全球联军伤亡人数已经突破十万人！其中异能者伤亡超过三千人，A级异能者损失了十七位！常规武器消耗殆尽，导弹、机枪、坦克……所有的一切，在阴影吞噬者面前，都像玩具一样！”
指挥中心里一片死寂，只有通讯器里传来的各个战场的嘶吼声和爆炸声。凌苍澜站在大屏幕前，看着屏幕上不断变红的区域，白发在灯光下显得格外刺眼。他拿起麦克风，声音沙哑却依旧坚定：“所有战场注意，不要硬拼！优先转移平民，保存有生力量！石小凡，你那边有没有发现阴影吞噬者的弱点？”
石小凡握紧拳头，目光扫过周围的黑色物质。他能感觉到，黑色物质在吞噬能量时，表面的能量波动会出现短暂的紊乱，就像露西之前分析的那样。“露西！你之前说它们在吞噬能量时，能量核心会暴露0.5秒，对吗？”石小凡对着通讯器大喊。
露西的声音立刻传来，带着一丝希望：“是的！副指挥！我们通过监测发现，每当黑色物质吞噬大量能量时，它的能量核心会出现0.5秒的暴露，那个时候，它的吸收能力会减弱！如果能集中高强度的能量攻击核心，或许能造成伤害！”
“高强度能量……”石小凡快速思考，“我们有什么能使用的高强度能量武器？”
“沪城郊区有一座废弃的激光武器试验站！”李苗苗突然想起什么，快速说道，“之前我们在那里测试过高强度激光炮，威力足以击穿10米厚的钢板！如果能启动它，或许能攻击到阴影吞噬者的核心！”
“太好了！”石小凡眼前一亮，“李苗苗，你带几个士兵去启动激光炮！我在这里拖住黑色物质，给你们争取时间！”
“是！”李苗苗立刻召集了几个还能战斗的士兵，朝着激光武器试验站的方向跑去。她的脚步有些踉跄，却异常坚定——这是目前唯一的希望，她不能放弃。
石小凡转过身，看向逼近的黑色物质。他深吸一口气，体内的异能开始快速运转，这一次，他没有释放火焰，而是将异能集中在双手，试图凝聚出更强的能量。“士兵们，跟我一起上！用身体挡住黑色物质，给李苗苗争取时间！”
“是！”剩下的十几个士兵齐声应道，他们举起手中的步枪，虽然知道子弹没用，却还是朝着黑色物质开火——他们要用这种方式，掩护李苗苗的行动，也要守住身后的避难所，守住里面的平民。
石小凡率先冲了上去，双手凝聚出一道巨大的火焰光柱，朝着黑色物质射去。火焰光柱的温度比之前高了数倍，空气中的氧气都被点燃，发出“滋滋”的声响。光柱落在黑色物质上，终于激起了一丝涟漪——黑色物质的表面出现了一个小小的凹陷，凹陷处的黑色物质开始变得透明，隐约能看到里面闪烁的红色核心。
“有用！”石小凡心中一喜，可还没等他高兴，黑色物质就开始快速吸收火焰光柱的能量，凹陷处很快被填补，红色核心也消失不见。石小凡感觉体内的异能像是被抽空了一样，一阵眩晕袭来。
“副指挥！小心！”一个士兵大喊着扑过来，推开了石小凡。一道黑色触手正好落在士兵刚才站立的位置，士兵被触手缠住，身体开始快速变得透明，他看着石小凡，嘴唇动了动，像是想说什么，却最终没能发出声音，彻底消失在触手之中。
“不！”石小凡大喊着想要冲上去，却被另外几个士兵拉住。
“副指挥！不能去！他已经没了！”一个士兵哭着说道，“我们还要守住避难所，不能让他的牺牲白费！”
石小凡看着那道逐渐收回的触手，眼眶通红。他知道士兵说得对，可他的心像是被撕裂一样疼——这些士兵，都是普通人，他们没有强大的异能，没有先进的武器，却愿意用自己的生命，为更多人争取时间。
就在这时，通讯器里传来李苗苗的声音：“副指挥！激光炮启动成功！我们已经锁定了黑色物质的位置，随时可以发射！”
“太好了！”石小凡立刻振作起来，“等黑色物质吞噬能量时，我会用异能吸引它的注意力，暴露它的核心，到时候你立刻发射激光炮！”
“收到！”
石小凡深吸一口气，再次凝聚异能。这一次，他没有释放火焰，而是将异能集中在指尖，凝聚出一道细小的能量束。他知道，普通的能量束无法伤害阴影吞噬者，但可以吸引它的注意力，让它主动吞噬能量，从而暴露核心。
“来吧！”石小凡大喝一声，将能量束朝着黑色物质射去。能量束落在黑色物质上，果然引起了它的注意。黑色物质表面的褶皱快速蠕动，伸出几道触手，朝着能量束的方向袭来，试图吞噬这道能量。
石小凡紧紧盯着黑色物质的表面，等待着能量核心暴露的瞬间。一秒，两秒，三秒……就在黑色物质即将吞噬能量束的瞬间，它的表面突然出现了一个小小的红色光点——那是能量核心！
“李苗苗！发射！”石小凡对着通讯器大喊。
“收到！激光炮发射！”
一道刺眼的白色激光从远处的试验站射来，像一把锋利的利剑，朝着黑色物质表面的红色光点飞去。激光的速度极快，瞬间就抵达了黑色物质面前，击中了那个红色光点。
“滋啦——”
激光击中红色光点的瞬间，发出一声刺耳的声响。黑色物质剧烈地颤抖起来，表面的褶皱开始扭曲，原本流动的形态变得混乱不堪。红色光点被激光击穿，一道细小的裂缝出现在黑色物质上，黑色的粘稠物质从裂缝中流出，落在地上，发出“滋滋”的声响，腐蚀出一个个小洞。
“有用！激光炮有用！”李苗苗的声音带着激动，“我们可以继续发射！”
石小凡也松了口气，紧绷的身体终于放松了一些。高强度激光果然能对阴影吞噬者造成伤害，这是他们目前找到的第一个有效攻击手段。
“继续发射！不要停！”石小凡对着通讯器大喊。
可就在这时，黑色物质突然停止了颤抖。它表面的裂缝开始快速愈合，红色光点也重新变得稳定。更可怕的是，黑色物质开始朝着激光炮试验站的方向蠕动，速度比之前快了一倍，显然是想摧毁这个对它有威胁的武器。
“不好！它要去摧毁激光炮！”石小凡脸色骤变，“李苗苗，立刻撤离试验站！快！”
“来不及了！”李苗苗的声音带着绝望，“黑色物质已经到试验站门口了！触手已经缠住了激光炮的炮管，炮管正在被腐蚀！我们……”
通讯突然中断，只剩下一阵刺耳的电流声。
石小凡的心沉到了谷底。他知道，李苗苗和试验站的士兵们，已经凶多吉少了。那个能对阴影吞噬者造成伤害的激光炮，也彻底毁了。
“巴黎这边有新发现！”马库斯的声音突然传来，带着一丝希望，“我们的科技系异能者用聚合电能攻击黑色物质，电能的强度达到了10万伏特，结果黑色物质被电得颤抖起来，表面出现了裂缝！聚合电能有用！”
“莫斯科这边也试试！”伊万诺夫的声音立刻传来，他似乎重新振作了起来，“我们有几个科技系异能者能释放电能，我让他们集中力量，释放聚合电能！”
石小凡立刻对着通讯器下令：“所有战场的科技系异能者，立刻集中力量，释放聚合电能！攻击黑色物质的核心区域！”
几分钟后，巴黎战场传来消息。马库斯声音激动：“成功了！我们的聚合电能击穿了黑色物质的表面，虽然裂缝很快愈合，但至少造成了伤害！”
“莫斯科这边也成功了！”伊万诺夫的声音带着一丝兴奋，“我们的电能异能者释放了15万伏特的聚合电能，黑色物质的核心暴露了一秒钟！如果能有更多的电能异能者，或许能彻底摧毁它！”
石小凡心中燃起一丝希望。聚合电能和高强度激光一样，都是高强度能量攻击，它们能对阴影吞噬者造成伤害。只要能集中足够多的高强度能量武器和异能者，或许就能击退这些阴影吞噬者。
可就在这时，悉尼战场的布雷恩传来了坏消息：“石副指挥！不好了！黑色物质开始进化了！它们吞噬了我们的电磁炮后，表面出现了一层银色的薄膜，我们的聚合电能打在薄膜上，竟然被反弹回来了！还伤到了我们自己的异能者！”
“进化？”石小凡愣住了，他没想到，阴影吞噬者不仅能吸收能量，还能进化，适应人类的攻击手段。
“巴黎这边也出现了！”马库斯的声音再次变得绝望，“黑色物质吞噬了我们的火焰异能后，表面变得更加耐高温，我们的聚合电能攻击效果也减弱了！之前能击穿表面，现在只能留下一个小坑！”
“莫斯科的黑色物质也进化了！”伊万诺夫的声音带着无力，“它们吸收了冰系异能，变得更耐寒，我们的电能攻击落在上面，连颤抖都不会了！安娜的仇……我到底什么时候才能报！”
进化后的阴影吞噬者，变得更加难以对付。高强度能量攻击的效果越来越弱，常规武器和普通异能依旧无效，人类刚刚燃起的希望，再次被绝望浇灭。
石小凡看着眼前的黑色物质，它表面的银色薄膜在阳光下泛着冷光，像是一层坚硬的铠甲。他尝试着释放出一道火焰，火焰落在薄膜上，瞬间就被反弹回来，差点烧到自己。
“常规武器无效，普通异能无效，高强度能量攻击效果减弱，还会被它们进化适应……”石小凡喃喃自语，心底的绝望越来越浓。他想起了先遣队的覆灭，想起了李锐、莉莉、安娜、李苗苗，想起了那些牺牲的士兵和异能者，他们用生命换来了一点点希望，可现在，这希望却如此渺茫。
“副指挥！沪城避难所的防御快撑不住了！黑色物质已经覆盖了避难所的入口，藤蔓已经全被吞噬了！”通讯器里传来避难所所长的声音，背景里满是平民的哭喊声，“苏晴女士让我告诉你，她会保护好孩子们，让你不要担心，专心战斗！”
苏晴的名字像一道暖流，注入石小凡的心底。他想起苏晴的笑容，想起孩子们画的超人画像，想起他们在避难所里种的菜园。他不能放弃，他要守住沪城，守住这些他在乎的人。
石小凡闭上眼睛，深吸一口气。他体内的异能开始快速运转，这一次，他没有使用火焰，而是尝试着调动体内那股特殊的力量——空间法则的力量。之前在南海战役中，他曾无意中释放出空间裂缝，撕开了外星生物的补给站，那是一种超越普通异能的力量，属于法则层面的攻击。
“如果普通的能量没用，那法则类的力量呢？”石小凡在心里默念，集中所有的精神，引导着体内的空间力量。他能感觉到，周围的空间开始变得扭曲，空气中出现了一道道细小的裂痕，裂痕中散发着冰冷的气息，那是空间破碎的味道。
“给我开！”石小凡大喝一声，双手猛地向前一推。一道半米长的空间裂缝出现在他面前，裂缝中闪烁着黑色的光芒，像是一张通往未知世界的嘴。
空间裂缝朝着黑色物质飞去，落在它表面的银色薄膜上。这一次，没有能量被吸收，也没有攻击被反弹——空间裂缝像是一把锋利的剪刀，直接切开了银色薄膜，切入了黑色物质的内部。
“滋啦——”
黑色物质发出一声刺耳的尖叫，这是它第一次发出声音。它剧烈地颤抖起来，表面的褶皱扭曲成一团，黑色的粘稠物质从裂缝中大量流出，落在地上，冒着黑色的烟雾。空间裂缝在它内部停留了三秒钟，然后缓缓闭合。
当空间裂缝消失时，黑色物质的表面留下了一道一米长的伤口，伤口处的黑色物质正在快速消散，无法愈合。
“有用！空间裂缝有用！”石小凡激动地大喊，他能感觉到，虽然使用空间力量让他体内的异能几乎耗尽，头晕目眩，但这道伤口，是目前对阴影吞噬者造成的最严重的伤害。
“石副指挥！你刚才那是什么攻击？”露西的声音立刻传来，带着难以置信的兴奋，“我们的监测仪显示，那是空间法则的力量！它没有被黑色物质吸收，反而直接破坏了它的结构！法则类的力量，它们无法适应！”
“法则类的力量……”石小凡喃喃自语，心中燃起一丝新的希望。如果他能熟练掌握空间裂缝，或许就能成为对抗阴影吞噬者的关键。
可就在这时，他体内的异能彻底耗尽，眼前一黑，差点倒在地上。他能感觉到，空间法则的力量对身体的消耗极大，以他目前的实力，最多只能释放两次空间裂缝，之后就会彻底失去战斗能力。
“副指挥！你没事吧？”几个士兵连忙扶住石小凡，脸上满是担忧。
石小凡摇了摇头，靠在士兵的身上，看着黑色物质。那道伤口虽然严重，但黑色物质正在缓慢地修复，虽然修复的速度比之前慢了很多，但依旧在恢复。而且，周围的黑色物质开始朝着这边汇聚，似乎想弥补这道伤口。
“法则类的力量有用，但我只能释放两次，而且恢复速度太慢。”石小凡快速判断，“露西，全球范围内，还有其他拥有法则类能力的异能者吗？”
露西的声音沉默了片刻，然后带着绝望传来：“根据全球异能者数据库显示，目前已知的拥有法则类能力的异能者，只有您一位。其他的法则类异能者，要么在之前的战斗中牺牲了，要么就是还没觉醒，无法使用这种力量。”
石小凡的心再次沉了下去。只有他一个人拥有法则类能力，而且还无法连续使用，这意味着，这种能对阴影吞噬者造成严重伤害的力量，根本无法大规模使用。
“巴黎这边彻底沦陷了！”马库斯的声音传来，带着彻底的绝望，“我们的聚合电能已经完全没用了，黑色物质进化出了绝缘层！平民避难所被黑色物质覆盖，里面的平民……全没了！我现在躲在下水道里，周围全是黑色物质的触手，我……我可能也撑不了多久了！”
“莫斯科的最后一个避难所也被攻破了！”伊万诺夫的声音带着麻木，“我身边的士兵和异能者全牺牲了，就剩下我一个人。我拿着军刀冲上去，结果军刀被吸收了能量，变成了一块废铁。黑色物质已经到我脚下了，我能感觉到能量在被吸收，身体在变得透明……石副指挥，告诉蒙克，替我和安娜报仇……”
伊万诺夫的声音消失了，通讯器里只剩下一阵死寂。
“开罗的避难所也完了！”蒙克的声音传来，带着哭腔，“小卡玛被我藏在了一个地窖里，我用身体挡住了地窖的入口。黑色物质已经覆盖了我的腿，我能感觉到生命在流逝……副指挥，照顾好小卡玛，他是卡玛唯一的希望……”
蒙克的声音也消失了。
悉尼战场的布雷恩传来了最后一条消息：“我们的战机全灭了，科技系异能者也只剩下我一个人。黑色物质已经覆盖了整个悉尼，我在悉尼歌剧院的废墟里，这里是我出生的地方，我想在这里结束……石副指挥，人类……还有希望吗？”
布雷恩的声音带着迷茫，他没有等待回答，通讯器里传来一声巨响，然后彻底陷入了死寂。
全球各个战场，相继沦陷。只剩下沪城、漠北等少数几个还在抵抗的地区，但也已经是强弩之末。
石小凡靠在士兵的身上，看着眼前还在缓慢修复伤口的黑色物质，听着通讯器里传来的阵阵死寂，心底的绝望像潮水般涌来。
常规武器无效，普通异能无效，高强度能量攻击效果减弱且会被进化适应，唯一能造成严重伤害的法则类能力，只有他一个人拥有，还无法大规模使用。
这就是差距，绝望的差距。
人类，在阴影吞噬者面前，就像蝼蚁一样渺小。
通讯器里传来凌苍澜的声音，这位一向沉稳的老牌S级异能者，此刻声音里也带着一丝疲惫和绝望：“石小凡，下令撤退吧。我们已经尽力了，保存有生力量，或许……或许还有反击的机会。”
石小凡看着避难所的方向，苏晴和孩子们还在里面等着他。他不能撤退，他要守住这里。可他也知道，继续抵抗，只会造成更多的牺牲，他们根本没有赢的可能。
“副指挥！黑色物质又开始动了！它朝着避难所来了！”一个士兵大喊，手指着前方。
石小凡抬起头，看着黑色物质缓慢地朝着避难所蠕动，表面的银色薄膜在阳光下泛着冷光，像是一张死神的脸。
他握紧了手中的旧徽章，徽章上的“雷”字已经被汗水浸湿。他想起了林小雨、李锐、李苗苗，想起了莉莉、安娜、蒙克，想起了所有牺牲的英雄们。他们用生命换来了时间，换来了一点点希望，可现在，这希望却如此渺茫。
“撤退……”石小凡的声音沙哑，带着无尽的无力，“通知所有还在抵抗的士兵和异能者，放弃抵抗，优先转移平民，前往漠北基地集合……我们，撤退。”
“是……”士兵们低声应道，声音里满是不甘和绝望。
石小凡看着黑色物质逐渐逼近避难所，看着避难所入口处最后几个士兵用身体挡住触手，看着他们一个个消失在黑色物质中，却什么都做不了。
他体内的异能已经耗尽，连再次释放空间裂缝的力气都没有了。
这就是首战，一场彻底的失利。
人类，陷入了绝望。
石小凡闭上了眼睛，两行泪水从眼角滑落。他能感觉到，阴影吞噬者的触手已经靠近了他的脚边，能量正在被缓慢吸收，身体开始变得滞涩。
但他没有放弃。
他还在想着苏晴和孩子们，想着漠北基地的战友们，想着那些还在等待救援的平民。
他知道，现在不是绝望的时候。
即使差距再大，即使希望再渺茫，他们也要活下去。
因为只有活下去，才有反击的机会。
只有活下去，才能为那些牺牲的英雄们报仇。
只有活下去，才能守护这颗蓝色的星球，守护人类文明的最后希望。
石小凡缓缓睁开眼睛，眼底的绝望被一丝坚定取代。他扶着士兵的肩膀，慢慢站起来，朝着避难所的方向走去。
他要去看看苏晴和孩子们，他要把他们安全地带到漠北基地。