方世鸿坐在雕花鎏金轮椅上，指尖缓缓划过《东林朋党祸事揭露》的初稿。
稿纸上，“贪腐”“强占民田”的罪状旁，都画着醒目的红圈，红得像淌着血。
顾秉谦、亓诗教、冯铨围在案前，眼里满是兴奋，手都在微微发抖。
“公子，这里写了东林党‘借万历三十九年赈灾贪墨三十万两’，还有‘高攀龙强占无锡民田百亩’，都是找旧案宗翻出来的，实锤！”
顾秉谦指着稿纸，声音发颤，指尖蹭到红圈，沾了点朱砂。
方世鸿点头，拿起朱笔在“钱谦益”的名字旁画了个叉。
“再加一条，说钱谦益收江南士绅十万两银子，才劝士子罢考，把‘假清流、真贪腐’的帽子钉死，让他永世翻不了身。”
亓诗教连忙上前，从袖中摸出几张纸。
“下官找了三个曾被东林党打压的御史，让他们署名作证，还盖了御史台的旧印，这样更可信，百姓绝不会怀疑！”
冯铨搓着手，眼里闪着光。
“刊印的事交给我！东厂的印刷厂昼夜开工，五日内印够一万本，纸都备好了，用最便宜的草纸，印得多还快！”
“不止京城。”
方世鸿转动轮椅，看向窗外的漕运码头方向。
“要让漕船带往江南，苏州、杭州、扬州的布庄、粮栈都得送，让全天下都知道东林党的真面目。”
烛火映着四人的脸，满是算计与狠厉。
一场针对东林党的舆论屠刀，即将出鞘！
五日后，京城的茶馆、酒楼、驿站里，《东林朋党祸事揭露》像雪片般散开。
店小二抱着一摞刊物，见人就送，不收钱，嘴里还喊着。
“看看东林党人的真面目。”
茶客们围着书页，指指点点，骂声不绝，唾沫星子溅在纸上。
“好啊！高攀龙看着像清官，居然强占民田！我老家无锡就有这事，当时还以为是地主恶霸干的，原来是他！”
“钱谦益收了十万两？难怪劝士子罢考，是怕自己贪腐的事败露，想借罢考转移视线！”
说书人在台上拍着醒木，把书中的“罪状”编成故事，嗓子都喊哑了。
“话说那东林党魁叶向高，表面退休归乡，实则在福州建了豪宅，金砖铺地，还遥控朝堂，连次辅韩爌都得听他的，不听话就断他的门生路子！”
台下百姓听得义愤填膺，扔上台的铜钱叮当作响，还有人扔了个馒头。
“说！接着说！让这些伪君子身败名裂！”
街边的小儿也改了新童谣，拍着手唱，声音清脆得刺耳。
“东林党，黑心肠，贪赈灾，占民房，陛下眼亮，迟早斩光！”
路过的百姓听了，也跟着念叨，越念越觉得“东林党不是好东西”。
连之前同情东林的士子家属，都低着头不敢说话。
舆论像潮水般涌向东林党，连之前同情他们的中立官员，都躲着东林党人走，迎面遇上也赶紧绕路。
东林党衙署内，韩爌看着桌上的刊物，气得浑身发抖，手都握不住笔。
“胡说八道！全是捏造！”
他把刊物摔在地上，刊物撞在桌腿上，散成几页。
“高攀龙的民田是祖上传下来的，有万历年间的田契；钱谦益收的是族里的资助，怎么成了贪腐？”
黄道周捡起刊物，脸色惨白，指尖捏着纸角。
“可百姓信啊！刚才吏部的人说，现在选官都优先选非东林的人，咱们的门生连候补都排不上号了。”
王之宷、李应升等东林官员冲进来，手里攥着揭帖，揭帖上“东林党该杀”的字用猪血写的，格外刺眼。
“韩大人！都察院外贴满了这东西，还有士子在门口请愿，我们必须上疏，让陛下查禁刊物，还我们清白！”
韩爌深吸一口气，压下怒火，指着案几。
“走！联名上疏！就算拼了这身官服，也要还东林一个清白！”
二十余名东林官员围着案几，连夜写就疏稿，每个人都签上名字，墨迹里满是愤怒与急迫。
有的官员手太抖，名字都写歪了。
次日清晨，韩爌带着疏稿直奔内阁，却被方从哲的小厮拦在门外。
小厮抱着胳膊，态度傲慢。
“首辅说，陛下昨夜批阅奏折到深夜，现在还没起，让您下午再来。”
小厮语气平淡，眼里却藏着笑意，嘴角都快翘到耳根了。
韩爌气得发抖，手按在腰间的玉带。
“这是关乎朝堂清浊、士林风骨的大事，耽误不起！”
他硬闯进去，却见方从哲正慢条斯理地品茶，茶是新采的雨前龙井，香气飘满书房，案上的疏稿连看都没看，还压着个镇纸。
“方首辅！《东林朋党祸事揭露》全是谣言，里面的罪状都是捏造的，求您奏请陛下查禁刊物，严惩造谣者！”
韩爌把疏稿递过去，手都在抖。
方从哲接过疏稿，翻了两页就放在一边，镇纸还压在上面。
“韩大人，空口说谣言没用，得有证据。陛下最讲证据，没有证据，我怎么替你说话？”
“证据？”
韩爌急道，往前凑了一步。
“高攀龙的田契、钱谦益的账本都在，我这就去拿！只要您肯帮着说话，我现在就去取！”
“那你就去拿啊。”
方从哲端起茶杯，吹了吹浮沫。
“等你拿了证据，把田契、账本都带来，我再跟陛下说不迟。”
韩爌看着他敷衍的样子，瞬间明白。
方从哲是故意刁难，他根本不想帮东林党，甚至想看着东林党被舆论淹死！
无奈之下，韩爌只能抓起疏稿，转身就往外走，脚步踉跄。
韩爌带着疏稿直奔乾清宫，却被王承恩拦在暖阁外，王承恩手里的拂尘垂得笔直。
“韩大人，陛下说，党争的事让内阁处理，他不管这些‘文人吵架’的小事。”
王承恩语气平淡，却带着不容置疑的威严，连眼皮都没抬。
“陛下怎么能不管？”
韩爌急得磕头，额头撞在金砖上。
“这不是小事！这是要毁了东林党，毁了士林风气啊！”
暖阁内没有回应，只有朱由校打磨木模型的“沙沙”声，清晰地传出来。
韩爌磕得额头红肿，渗出血珠，却始终没等到回应，只能绝望地起身离去。
他终于明白，皇帝是在冷眼旁观，甚至在纵容这场舆论攻击，想借方世鸿的手，削弱东林党！
消息传到非东林官员耳中，亓诗教立刻召集三百余名北方士子，举着《东林朋党祸事揭露》。
举子们把刊物举得高高的，直奔都察院。
“我们要请愿！要求都察院查处东林党贪腐！还天下读书人一个公道！”
“东林党伪君子，滚出朝堂！”
士子们的呼喊声震得都察院的门环作响，门板都在晃。
王之宷、李应升站在门内，脸色铁青，拳头攥得咯咯响。
“一群被煽动的蠢货！”
王之宷怒吼着，就要下令开门驱赶，手按在门闩上。
李应升连忙拉住他，声音压低。
“不能开！他们拿着刊物，我们一动手，就成了‘东林党打压士子、怕被查’，更说不清！百姓会更恨我们！”
王之宷气得踹倒门柱，柱子“哐当”倒地，溅起灰尘。
“难道就看着他们在门外骂？看着他们砸门？”
“不然还能怎么办？”
李应升叹了口气，看着门外的人群，眼里满是绝望。
“陛下和内阁都不管，我们管了也是白费力气，还会引火烧身。”
都察院外，士子们的呼喊声越来越大，路过的百姓也跟着起哄，有人捡起地上的石子，往都察院的大门上砸。
“查东林党！别让他们再贪了！”
“杀贪腐！还我们赈灾的银子！”
石子砸在门上，“砰砰”响，门板上很快布满了坑洼，漆皮都掉了。
亓诗教站在高台上，拿着刊物高声朗读，声音洪亮。
“大家看！万历四十二年，东林党借修黄河河堤贪了五十万两，河堤还没修完就塌了，淹死了河南三百多百姓！这些都是他们的血债！”
百姓们瞬间炸了锅，扔石子的更凶了，还有人扛着锄头赶来，说要“拆了东林党的衙署”。
门内的东林官员们，看着摇晃的大门，听着外面的骂声，一个个面如死灰。
他们空有满腔怒火，却连出门辩解的勇气都没有，一旦出去，只会被愤怒的百姓撕碎，连尸骨都剩不下！
方府内，方世鸿坐在窗前，听着冯铨汇报“都察院外闹翻天”，嘴角勾起一抹冰冷的笑，手指转着玉扳指。
“士子们闹得越凶越好，最好逼得东林党动手，哪怕只是推搡一下。”
他转动轮椅，看向乾清宫的方向，眼里满是算计。
“到时候，陛下就有理由‘严查东林党打压士子’，收拾他们更名正言顺！”
冯铨谄媚地笑，凑得更近。
“公子高见！现在全京城都站在我们这边，东林党就是过街老鼠，人人喊打！他们迟早得完蛋！”
方世鸿却摇了摇头，从袖中掏出一份名单，名单上写着“东林党江南产业”，每个产业旁都标着“布庄”“盐场”“粮栈”。
“还不够。”
他指着名单。
“这些是东林党在江南的产业，你让人去散布消息，说他们的布庄用的是‘贪来的赈灾银’开的，盐场卖的是‘高价私盐’，让江南士绅也反了他们，断他们的钱袋子！”
冯铨接过名单，眼里满是敬畏。
方世鸿坐在轮椅上，却像一只操控全局的狐狸，每一步都算得精准，连东林党的后路都堵死了！
乾清宫暖阁内，朱由校看着马祥麟送来的密报，密报上写着“都察院外百姓砸门，东林党闭门不出”，嘴角勾起一抹淡笑，手里还拿着鲁班尺，正在打磨一艘木船模型。
“方世鸿倒是会办事，比顾秉谦会用脑子。”
他放下密报，指尖划过木船的船帆。
“东林党被骂得抬不起头，非东林党得意忘形，正好互相牵制，谁也别想压过谁。”
魏忠贤凑上前，小心翼翼地问。
“皇爷，要不要让他们适可而止？万一闹大了，影响下个月的乡试放榜，士子们心不定。”
“不用。”
朱由校摇头，眼神深邃，像潭水。
“闹大了才好，让他们知道，没有朕的允许，谁也别想在朝堂上独大，谁也别想左右舆论。”
他顿了顿，补充道。
“你去告诉方从哲，让他别管都察院的事，就当没看见，看看东林党能撑多久，看看方世鸿还能玩出什么花样。”
魏忠贤应诺离去，暖阁内只剩下朱由校打磨木模型的声音，平静得像一潭深水，却藏着翻江倒海的算计。
他要看着两派斗得两败俱伤，再亲手收拾残局，把朝堂彻底握在手里！
都察院外的抗议持续到黄昏，夕阳把天空染成血红色，士子们才在亓诗教的带领下离去，留下满地狼藉：散落的刊物、石子，还有被砸得坑坑洼洼的大门，门板上的“都察院”匾额都歪了。
王之宷、李应升走出大门，看着地上的狼藉，气得浑身发抖，牙齿咬得咯咯响。
“我们不能就这么算了！不能眼睁睁看着东林党毁在这些谣言里！”
王之宷攥着拳头，指节泛白。
“我要去江南，找叶大人想办法，只有他能调动江南的士绅，对抗舆论！”
李应升点头，眼里满是决绝。
“我留在京城，联络中立官员，比如孙如游、李汝华他们，总有讲道理、不被谣言蒙蔽的人！我们分头行动，总能找到破局的办法！”
两人分头离去，背影在夕阳下拉得很长，满是悲壮。
东林党已经被逼到了绝境，没有退路，只能孤注一掷，赌最后一把！
而方世鸿坐在窗前，看着夕阳下的京城，炊烟袅袅，却掩不住街巷里的骂声。
他手指轻轻敲击着轮椅扶手，节奏沉稳，像在计算着什么。
他知道，这只是开始。
下一步，他要让东林党在江南也无立足之地，要让方家用这场胜利，彻底站稳脚跟，甚至取代东林党，成为朝堂上最有话语权的势力！
夜色渐深，京城的街巷里，还有小儿在传唱骂东林党的童谣，声音在夜里传得很远。
揭帖的墨迹在路灯下泛着冷光，贴满了城墙、树干，甚至东林党官员的家门口。
一场没有刀光剑影的战争，还在继续，像一张无形的网，越收越紧。
没有人知道，这场党争最终会吞噬多少人，又会让大明这艘破船，驶向何方。
但所有人都明白，平静早已是假象，更大的风暴，还在后面！