南极之战过去两周。全球联合研究院（EUdFRI）以惊人的效率运转着，但气氛依旧如同南极的冰层，表面坚硬，内里涌动着不安的暗流。林弈的闭关尚未结束，而放逐者领主即将到来的阴影，已经通过日益精进的深空监测网络，化为屏幕上一个个令人心季的异常引力涟漪和亚空间扰动信号——有什么东西，正以远超“黑星号”的速度，稳定地向着太阳系而来。
压力，是最好的催化剂。
苏晚晴提出的“虚空尘晶导航”设想，在魏教授团队不眠不休的攻关下，取得了关键性突破。他们发现，当“虚空尘晶”处于特定频率的能量场中时，其不稳定性会暂时平缓，并对特定类型的空间褶皱和“虚无”残留产生超距共振。
“我们无法直接解读那个‘坐标’，”魏教授在紧急会议上向秦风等人汇报，眼中布满血丝，却闪烁着兴奋的光芒，“但是，我们可以利用尘晶的共振特性，制造一个‘指向仪’！它会像指南针一样，指向共振最强的方向——很可能就是古老波动中提到的坐标位置！”
“风险呢？”秦风永远是务实的那一个。
“最大的风险是共振可能不稳定，导致尘晶失控湮灭，引发小范围的空间塌陷。或者……更糟，其共振波动可能像灯塔一样，为敌人指明我们的位置。”魏教授坦言。
“我们还有选择吗？”苏晚晴轻声道，目光望向林弈闭关的静室方向，“坐等更强的敌人上门，不如主动出击，寻找可能存在的转机。我相信，这坐标是关键。”
最终决议通过：启动“指南针计划”。
就在计划准备执行的当天，静室的门无声滑开。林弈走了出来。
他的气息似乎完全内敛，如同深潭，看不出深浅。脸色恢复了红润，但那双眼睛，比以往更加深邃，凝视时仿佛能吸走周围的光线。他与世界的“疏离感”依旧存在，但似乎多了一种奇特的“锚定”——当他目光扫过研究院忙碌的人群，扫过窗外冰封的地球时，那层隔膜会微微波动，不再那么绝对。
“林先生！”众人围拢上来。
林弈微微颔首，目光直接落在那个刚刚组装完成、中心镶嵌着一小块不稳定“虚空尘晶”的复杂仪器上。“开始吧。”
没有多余的话语。所有人各就各位。能量发生器启动，幽蓝色的光芒笼罩了“指向仪”。中心的虚空尘晶开始微微震颤，发出低沉的嗡鸣。
起初，指针疯狂旋转，毫无规律。但随着能量场频率被魏教授团队精细调谐，尘晶的震动逐渐平稳，指针的摆动幅度也越来越小。
最终，在所有人屏息凝神的注视下，那根由特殊合金打造的指针，颤抖着，却坚定地指向了一个方向——并非地底，也并非天空中的某个星座，而是一个与黄道面呈诡异夹角的方向，并且，指针本身还在以极其缓慢的速度偏移，显示那并非一个固定点，而是一个移动中的目标！
“计算轨迹！”秦风立刻下令。
超级计算机全力运转，结合指针的实时偏转数据和已知的星图。一条复杂的曲线被勾勒出来，其起始端，赫然指向柯伊伯带之外的某片空旷星域，而延伸方向，则深入银河系腹地。
“这个轨迹……不对！”一名天体物理学家惊呼，“它穿过了一片已知的、没有任何大质量天体的虚空！等等……根据引力透镜效应回溯分析……那里，那里曾经存在过一个恒星系！大约在……百万年前？因为某种原因彻底湮灭了！现在的扫描是一片空白！”
一片死寂的、曾经存在过恒星系的虚空？一个移动的坐标？
“派遣探测器！最快的！”秦风当机立断。
数小时后，一艘搭载了最先进传感设备和微型跃迁引擎的高速探测器，沿着计算出的轨迹，抵达了那片被标记为“墓园星域”的虚空。
传回的画面，让所有目睹者倒吸一口冷气。
那里并非空无一物。
无数的战舰残骸，如同被无形巨手揉碎的玩具，静静地悬浮在黑暗中。这些残骸的风格迥异，有的闪烁着极其微弱的秩序光芒（与哨兵734同源），有的则缠绕着不祥的虚空能量（与放逐者类似），更有一些是从未见过的、覆盖着生物质甲壳或由纯粹水晶构成的舰船碎片。它们彼此交织、碰撞、冻结，形成了一片广阔无垠的、死亡的金属坟场。
而在坟场的中央，悬浮着一个最为巨大的阴影。
那似乎是一具难以形容的庞大战舰残骸，甚至可能是一个小型移动星堡的遗骸。它的体积堪比月球，形态扭曲，仿佛经历了难以想象的摧残，舰体上布满了巨大的贯通伤和熔毁的痕迹。最令人瞩目的是，它的一半结构似乎被某种力量“晶化”了，呈现出一种诡异的、半透明的紫黑色，与“归墟之痕”的气息隐隐共鸣。
“指向仪”的指针，正死死地指向这具巨大的中央残骸！
“这里……是一个古战场？”苏晚晴声音干涩。
“而且是涉及多个高等文明的，惨烈无比的战场。”魏教授喃喃道，“那个中央残骸……它似乎在缓慢地移动，沿着一个固定的轨道，像一颗……死亡星球。”
林弈凝视着屏幕上的星骸坟场，他的灵枢核心深处，那个新出现的、与地球共鸣的印记，突然灼热了一下。一股苍凉、悲壮、夹杂着无尽遗憾与不屈意志的碎片信息，跨越了无尽时空，直接涌入他的脑海。
断断续续的画面闪现：
* 无数秩序的光辉战舰与遮天蔽日的虚空魔潮撞击。
* 璀璨的水晶文明释放出净化一切的光芒。
* 巨大的生物战舰喷吐出瓦解物质的孢子云。
* 以及……那具中央残骸，在最后时刻，爆发出席卷一切的、同时蕴含着“秩序”与“虚无”的毁灭性能量，将周围的一切，连同它自身，拖入了永恒的沉寂……
【…摇篮…守护者序列…最终防线…‘裁决者’星堡…日志…部分…幸存…等待…复苏…】
信息流戛然而止。
林弈勐地回过神，眼中精光一闪。
他明白了。
这个坐标指向的，并非某种静态的宝藏。而是一个古老的、沉眠的战争堡垒——“裁决者”星堡。它是某个未知上古文明（或许就是“摇篮”协议的缔造者？）为了对抗“虚无”建造的最终防线之一，在一场惨烈大战中沉眠于此。地球的古老波动，以及林弈这个“守护者”的出现，似乎达到了某种“复苏”的触发条件。
那里，可能沉睡着失落的科技，关于“归墟之痕”的真相，甚至……对抗放逐者领主乃至秩序议会的力量。
但同样，那里也充满了未知的危险，以及可能惊醒其他沉睡之物的风险。
“我们必须去那里。”林弈的声音打破了指挥中心的寂静，带着不容置疑的决心。
“可是林先生，放逐者领主……”秦风面露忧色。
“正因如此，我们才更需要力量。”林弈看向屏幕上那庞大的星骸，“那里可能有我们需要的答案和武器。而且……”
他的目光似乎穿透了层层虚空，再次感受到那几道隐晦而强大的意念。
“……留给我们的时间，不多了。必须在‘冥渊号’抵达，以及其他觊觎者反应过来之前，取得‘裁决者’星堡的控制权。”
一场深入死亡战场的冒险，即将开始。地球文明，这艘刚刚驶出襁褓的孤舟，将要直面远古战争的幽灵，在星骸之间，寻找一线生机。