18. 幽冥使者，真实身份
黑色鳞片在残光中泛着冷硬的光泽，那只从黑暗中伸出的巨掌悬停在五人头顶，掌风带着足以冻结神魂的寒意。柴静茹握着噬魂鬼玺的掌心沁出冷汗，玺印表面的鬼面纹路剧烈颤抖，像是在发出无声的哀鸣——这是它第一次显露恐惧。
“退开！”柴静茹突然将同伴推开，短刀与鬼玺同时举过头顶。黑色幽冥气顺着手臂疯狂涌入玺印，原本巴掌大的鬼玺骤然膨胀，化作一面刻满狰狞鬼面的巨盾，堪堪挡住巨掌的碾压。
“咔嚓——”
鬼玺盾面浮现出蛛网般的裂痕，柴静茹喉头一甜，鲜血顺着嘴角滑落。她能清晰感觉到那股沛然巨力正透过玺印传来，手臂的骨骼发出不堪重负的呻吟，丹田处的契约烙印烫得如同火烧。
“这不是普通使者……”言妙平的声音带着颤音，指尖在地面划出的测算符文正一个个崩碎，“它的灵力波动里……有仙界的气息！”
离娇魅的幻术已提升至极限，粉色雾气化作无数尖刺，疯狂刺向巨掌的鳞片缝隙。然而那些尖刺刚触及鳞片，就被一股无形的屏障弹开，连靠近都做不到。她看着自己不断消散的灵力，脸色惨白如纸：“幻术对它没用！”
阴凤仪将所有毒粉混合成一团墨绿色的光球，用尽全身力气掷向巨掌。光球在接触鳞片的瞬间炸开，腐蚀性的毒液却只在上面留下几道浅浅的白痕，随即被黑色的雾气吞噬。“化灵散也失效了……”
丝情雅的幽冥藤突然疯长，这一次不再攻击，而是死死缠住柴静茹的腰肢，将她往通道后方拖拽：“走！我们打不过它！”
柴静茹却死死盯着那只巨掌，鬼玺的裂痕越来越多，她能感觉到玺印正在向自己传递一段模糊的信息——那是关于这只巨掌主人的片段记忆：无尽的黑暗中，一个身披星袍的身影站在幽冥府与仙界的交界，手中握着一柄能斩断阴阳的长剑……
“它是……镇守者！”柴静茹突然失声惊呼，“是仙界派来镇守幽冥府入口的仙人！”
巨掌的主人似乎被这个称呼惊动，黑暗中传来一声低沉的冷哼，震得整个通道剧烈摇晃。巨掌猛地发力，噬魂鬼玺发出一声哀鸣，盾面彻底崩碎，化作无数黑色光点散落。
柴静茹被巨大的冲击力掀飞出去，重重撞在石壁上，喷出的鲜血染红了半面墙壁。她挣扎着想爬起来，却发现全身灵力都被震散，连抬起手指的力气都没有。
镇守者的巨掌缓缓落下，目标直指瘫在地上的柴静茹。离娇魅想扑过去阻拦，却被一股无形的力量弹开；阴凤仪的毒针刚出手就被捏碎；言妙平绘制的阵法在巨掌下如同儿戏；丝情雅的幽冥藤则被掌风连根拔起。
就在巨掌即将触碰到柴静茹的刹那，她胸前的储物袋突然爆发出刺目的金光。一枚刻着流云宗标志的令牌从袋中飞出，悬浮在她身前——正是之前从假言妙平身上搜出的那枚护心牌！
金光与巨掌接触的瞬间，镇守者发出一声痛苦的嘶吼，巨掌竟如同被灼烧般急速缩回黑暗中。护心牌在空中旋转一周，表面浮现出一行细密的符文，随后化作一道流光，钻进柴静茹的眉心。
柴静茹只觉识海一阵刺痛，无数陌生的记忆碎片涌入脑海：流云宗后山的禁地、刻满符文的石壁、一个穿着道袍的老者正在绘制一幅横跨两界的地图……
“苏婉儿的父亲……”柴静茹喃喃道，终于明白这枚护心牌的来历，“他不是被流云宗害死的，是被镇守者灭口的！因为他发现了仙界与幽冥府的秘密！”
黑暗中的镇守者似乎被激怒了，通道深处传来一阵令人牙酸的骨骼摩擦声，一个高大的身影缓缓走出。它的上半身是穿着残破星袍的人类形态，皮肤呈现出诡异的青黑色，布满了如同蛛网般的金色纹路；下半身则是无数缠绕在一起的黑色触须，深深扎根在通道的地面下。
最令人恐惧的是它的脸——那是一张被劈成两半的脸，一半是威严的仙人面容，另一半则是狰狞的幽冥恶鬼，金色与绿色的瞳孔在同一个眼眶里交替闪烁。
“卑微的凡人，也敢窥探仙界的秘密。”镇守者的声音如同两块石头在摩擦，既带着仙人的冷漠，又夹杂着幽冥恶鬼的嘶吼，“今日便让你们神魂俱灭，永世不得超生！”
它抬起右手，青黑色的手掌上凝聚起一团黑白交织的能量球，能量球周围的空间都在扭曲，显然蕴含着毁天灭地的力量。
柴静茹看着那团能量球，心中却异常平静。她能感觉到眉心处的护心牌正在发烫，苏婉儿父亲的记忆碎片在识海中共鸣，一幅完整的地图渐渐清晰——那是通往镇守者弱点的路线图！
“它的心脏在左胸第三根肋骨下方！”柴静茹突然喊道，声音因激动而颤抖，“那里的金色纹路最密集，是它维持仙人体态的关键！也是它的弱点！”
镇守者显然没想到她会知道自己的弱点，眼中闪过一丝错愕，随即被暴怒取代：“找死！”
能量球脱手飞出，带着呼啸的风声砸向柴静茹。言妙平反应最快，拽着她往旁边一滚，能量球擦着她们的衣角落在地上，炸出一个深不见底的大坑，碎石飞溅中，通道的顶部开始不断掉落石块。
“离娇魅，用幻术制造混乱！”柴静茹喊道，同时从储物袋里摸出最后几颗聚灵珠，“阴凤仪，毒针瞄准它的眼睛！丝情雅，用魂咒干扰它的神魂！”
五人瞬间分工合作，离娇魅的幻术在通道中掀起漫天迷雾，粉色雾气中浮现出无数幻象——有幽冥府的恶鬼，也有仙界的仙人，不断冲击着镇守者的视觉；阴凤仪的毒针带着破空之声，精准地射向它眼眶中的瞳孔；丝情雅的魂咒化作无数细针，钻进它的识海，引发剧烈的神魂震荡。
镇守者在混乱中发出怒吼，触须疯狂地抽打四周，通道的石壁被砸出一个个巨大的窟窿。但它的攻击明显变得杂乱无章，左胸的位置下意识地向后收缩，暴露了那里的金色纹路。
“就是现在！”
柴静茹将聚灵珠全部注入短刀，黑色幽冥气与灵力交织在一起，刀身的鬼面纹路发出凄厉的尖啸。她借着迷雾的掩护，如同离弦之箭般冲向镇守者，短刀直指它左胸的弱点。
镇守者察觉到危险，怒吼着伸出左手格挡。青黑色的手掌与短刀碰撞在一起，发出刺耳的金铁交鸣。柴静茹能感觉到一股强大的力量顺着刀身传来，手臂的骨骼几乎要被震断，但她咬紧牙关，将全身的幽冥气都灌注到刀身之中。
“给我破！”
短刀上的鬼面突然张开巨口，发出一声震耳欲聋的咆哮，黑色幽冥气如同潮水般涌入镇守者的手掌。它的青黑色皮肤以肉眼可见的速度枯萎，金色纹路开始断裂，露出下面跳动的、如同黑雾般的心脏。
“吼——”
镇守者发出一声从未有过的剧痛嘶吼，左胸炸开一团黑色的雾气，无数金色的光点从雾气中散落。它的身体开始崩溃，仙人体态迅速被幽冥恶鬼的形态取代，青黑色的皮肤裂开，露出里面蠕动的触须。
“快退！”柴静茹感觉到一股毁灭性的力量正在聚集，拉着身边的言妙平就往通道后方跑。
离娇魅、阴凤仪和丝情雅也紧随其后。她们刚跑出没几步，身后就传来一声惊天动地的爆炸，镇守者的身体彻底崩碎，化作无数黑白交织的能量流，席卷了整个通道。
能量流中，一枚通体漆黑的玉简被抛飞出来，在空中划过一道弧线，落在柴静茹面前。玉简上刻着三个古字：【轮回册】
柴静茹捡起轮回册，指尖刚触碰到玉简，就感觉到一股熟悉的气息——那是与幽冥府残碑和噬魂鬼玺同源的气息，但更加古老，更加神秘。
通道在爆炸中开始坍塌，头顶的石块不断落下。言妙平拉着柴静茹冲向通道尽头的光亮：“快走！这里要塌了！”
五人跌跌撞撞地冲出通道，身后的入口瞬间被碎石掩埋。她们发现自己站在一座巨大的广场上，广场中央矗立着一座横跨两界的拱门——左侧是仙气缭绕的仙界，右侧是阴森恐怖的幽冥府，而拱门的正中央，刻着与噬魂鬼玺相同的鬼面纹路。
“这里是……幽冥府与仙界的交界！”言妙平看着眼前的景象，眼中充满了震撼。
柴静茹握紧手中的轮回册，玉简突然爆发出刺目的光芒，在半空中投射出一行金色的文字：
【噬魂鬼玺为钥，轮回册为引，契约者当择一界而栖，或……颠覆两界】
五人对视一眼，都从彼此眼中看到了凝重。她们终于明白幽冥府的真正目的——不是要她们成为祭品，而是要她们成为打开两界通道的钥匙，甚至可能是……颠覆现有秩序的先锋。
就在这时，广场的两侧突然传来密集的脚步声。左侧的仙界中，无数穿着金甲的天兵天将列队而出，为首的是一个手持长枪的将军，气息比镇守者还要强大；右侧的幽冥府中，无数幽冥鬼兵蜂拥而至，最前面的是一个坐在白骨王座上的鬼王，周身散发着令人窒息的威压。
他们的目光，都不约而同地落在了柴静茹手中的轮回册和噬魂鬼玺上。
柴静茹看着剑拔弩张的两界大军，又看了看手中能决定两界命运的宝物，突然笑了。
看来这场由幽冥府开始的游戏，终于要迎来最终的抉择了。只是她不知道，自己的选择，将会把这个世界带向何方。
轮回册在她掌心微微发烫，仿佛在催促着她，做出那个足以改变一切的决定。而广场两侧的大军，已经开始缓缓逼近。