混乱！彻底的、癫狂的混乱！
“圣所”中央，祭坛周围的木桶如同破裂的脓包般疯狂爆裂，墨绿色的粘液和恶臭的沼气四处喷溅，将这片邪恶之地化作一片污秽的沼泽。被粘液沾染的信徒发出非人的惨嚎，身体发生更加恐怖急剧的异变，然后如同疯狗般无差别地攻击视线内的一切活物！
黑袍引导者们惊惶失措，试图用那种扭曲的语言吟诵来稳定局面，但收效甚微，反而有几个被疯狂的变异者扑倒撕碎！
就连那强大的“猎人”，也被这突如其来的内爆打了个措手不及，他挥舞着弯刀，砍翻几个扑来的变异者，试图冲向祭坛下方那能量汇聚的核心，脸色狰狞而焦急，似乎核心的稳定远比镇压混乱更重要。
就是现在！
林奇如同挣脱枷锁的猛虎，从藏身处暴起冲出！脉冲斧爆发出前所未有的炽烈蓝光，将昏暗的船厂照亮了一瞬！
他的目标明确无比——祭坛下方，那所有肉管汇聚、能量波动最混乱也最强大的核心区域！
“拦住他！” “猎人”发出了尖锐的嘶吼，他终于注意到了这个不速之客，眼中爆发出极致的愤怒和一丝惊惧！他舍弃了身边的变异者，身影如同鬼魅般模糊，以惊人的速度直扑林奇，试图拦截！
但林奇早已预料到他的反应！在“猎人”动身的瞬间，林奇左手早已从储物空间取出那枚从“花园”得到的、标注着“圣所入口”的金属盒子，用尽全力，将其狠狠砸向祭坛另一侧那几个尚未完全破裂、但也在剧烈震动的木桶！
砰！咔嚓！
金属盒子精准地命中了一个木桶脆弱的连接处！本就处于崩溃边缘的木桶遭受这外力撞击，猛地发出一声闷响，更多的粘液和一块巨大的、蠕动的肉瘤组织从中喷涌而出，如同投掷出的血肉炸弹，砸向了“猎人”追击的路径！
“猎人”被迫猛地闪避，速度一滞！
就利用这争取来的刹那！林奇已然冲到了祭坛边缘！脉冲斧带着撕裂空气的嗡鸣和狂暴的蓝色电弧，对着那无数粗大肉管汇聚的、搏动最剧烈的核心点，狠狠劈下！
“不！！！” “猎人”发出了绝望的咆哮！
轰！！！！
一声难以形容的、仿佛混合了金属断裂、血肉爆裂和能量失控的巨响猛然爆发！
脉冲斧的能量结结实实地劈中了核心！蓝色的电弧如同雷蛇般瞬间窜入肉管网络！整个祭坛猛地一震！所有连接着的木桶如同被引爆的炸弹般接连发生剧烈爆炸！墨绿色的浆液和破碎的组织四处飞溅！
一股无法形容的、混合了极致痛苦、愤怒和疯狂的恐怖精神冲击波，以祭坛为核心猛地扩散开来！如同实质的海啸，狠狠撞入在场每一个人的脑海！
“呃啊——！”
即使是林奇，也被这近距离的、远超之前的恐怖精神冲击打得眼前一黑，大脑如同被无数根烧红的铁钎插入搅动，剧痛和眩晕让他几乎当场昏厥！他猛地将脉冲斧拄在地上，才勉强支撑住身体，鼻端一热，温热的血液流淌下来。
而那些黑袍人和被控制者则更加不堪，许多人抱着头颅发出凄厉至极的惨叫，眼耳口鼻中都渗出鲜血，甚至有人直接脑袋爆开，红白之物飞溅！整个“圣所”瞬间变成了血腥的地狱！
就连“猎人”也痛苦地跪倒在地，发出压抑的嘶吼，他苍白皮肤下的那些银色光点疯狂闪烁，似乎在拼命抵抗这无差别的精神风暴。
祭坛本身，在那核心被破坏后，开始发出令人牙酸的崩裂声，表面的石块和金属纷纷脱落，露出了下方一个更加巨大、由某种活着的、暗红色水晶般物质构成的、布满了血管和神经束的诡异结构！此刻，这结构表面布满了裂纹，从中喷射出混乱的能量流和更多的精神污染！
这就是“圣所”真正的核心！也是那“主人”力量投射的媒介！
它正在崩溃！
但就在这极致的混乱和痛苦中，林奇强忍着颅内的剧痛，猛地抬头！
他看到，在祭坛对面，那两名之前隐藏在办公区的神秘人，竟然也顶着恐怖的精神风暴冲了出来！他们手中各自举着一个看起来像是大型金属铃铛或钟罩般的装置，对准了正在崩溃的祭坛核心！
他们的眼神坚定而狂热，口中齐声高喊：
“为了女王！为了帝国！钟声长鸣！”
下一秒，他们猛地启动了手中的装置！
嗡——！！！！
一种截然不同的、洪亮、庄严、带着某种奇特净化力量的高频音波，猛地从那两个“钟罩”装置中爆发出来！这音波并非物理攻击，却仿佛能有效地干扰和中和那肆虐的精神污染风暴！
混乱的精神冲击为之一滞！
而那庄严的“钟声”仿佛是一个信号——
砰！砰！砰！
船厂高处的玻璃窗接连破碎！数道穿着与艾琳小姐风格相近的深色制服、动作矫健凌厉的身影，如同神兵天降般利用绳索荡入厂内！他们手中持着各种造型奇特、似乎结合了蒸汽朋克与早期电子科技的武器，一落地便毫不犹豫地对那些尚未死去的黑袍人和变异者进行精准的点射！
能量光束和特制子弹呼啸而过，瞬间压制了残存的抵抗！
是艾琳小姐的人！“总部”的特工终于发动了总攻！
而艾琳本人，则如同精准的手术刀，直接从穹顶钢梁上一跃而下，目标直指那个跪倒在地、仍在抵抗精神风暴和钟声音波的“猎人”！她手腕上的齿轮手镯高速旋转，发出细微的嗡鸣，形成一层淡淡的能量护盾抵挡着残余的精神污染，她手中则多了一把结构精密、闪烁着蓝色能量纹路的手枪，枪口稳稳锁定“猎人”的头部！
整个战场形势在瞬息之间彻底逆转！
林奇拄着斧头，剧烈地喘息着，看着这突如其来的变故。他没想到“总部”的力量如此强大，时机把握得如此精准，显然他们早已布局已久，就等待着一个合适的时机，或者说，一个足够分量的“搅局者”来制造混乱，他们再发动致命一击！
自己似乎…无形中成了他们计划的一环？
“猎人”看着合围而来的艾琳和众多特工，又看了一眼正在崩溃的祭坛核心和死伤惨重的部下，眼中闪过一丝极度的不甘和疯狂。他猛地抬起头，对着艾琳发出嘶吼：“你们…‘时序基金会’…休想…得到…”
他的话未说完，艾琳毫不犹豫地扣动了扳机！
咻！
一道凝练的蓝色能量束瞬间射出，并非瞄准头颅，而是精准地命中了“猎人”那只握着奇特弯刀的手腕！
“噗嗤！”手腕瞬间被高温能量束熔断！弯刀当啷落地！
“猎人”发出一声痛吼，另一只手猛地甩出几颗小球，故技重施，炸开浓密烟雾！
但这一次，艾琳似乎早有准备。她手腕上的齿轮手镯光芒一闪，一股无形的力场扩散开来，竟然将大部分的烟雾强行压制驱散！
烟雾稍淡，只见“猎人”的身影已然如同受伤的野兽般，借着残存的烟雾和混乱，以一种燃烧生命般的速度，疯狂地冲向了船厂临河的一侧破损墙壁，猛地撞了出去，噗通一声坠入了下方浑浊汹涌的泰晤士河中！
“追！他跑不远！”艾琳冷静下令，两名特工立刻冲向河边。
而她本人，则缓缓放下枪口，目光转向了依旧拄着脉冲斧、警惕地看着她的林奇。
四目相对。
船厂内，战斗已接近尾声。“时序基金会”的特工们效率极高，迅速清理着残存的敌人，并开始封锁和勘察现场，尤其是那个正在逐渐失去活性、但依旧散发着危险气息的祭坛核心。
脉冲斧的蓝光渐渐熄灭，但林奇依旧紧握着斧柄，体内那丝内力缓缓运转，治疗着精神冲击带来的创伤。他没有说话，只是冷静地回望着艾琳。
艾琳率先打破了沉默，她的声音依旧清冷，却少了几分之前的公事公办，多了一丝复杂的意味：“林奇先生，或者说…我该如何称呼你？来自美洲的侦探？还是…别的什么？”
她果然查过自己了。
“一个路过的。”林奇简短地回答，目光扫过那些正在忙碌的特工和他们的装备，“‘时序基金会’？看来你们早就知道这里的一切。”
“我们监控一切试图扰乱‘时序’稳定性的异常事件。”艾琳走上前，她的目光扫过林奇手中那造型奇特的脉冲斧，眼中闪过一丝不易察觉的惊叹，但很快恢复平静，“开膛手杰克案背后的生物污染和邪教召唤，严重威胁到了本时间线的稳定。我们必须介入。”
“所以你们就等着，等到他们快要完成祭祀，等到死了这么多人？”林奇的语气带着一丝不易察觉的讥讽。
艾琳的脸色没有丝毫变化：“我们需要证据，需要找到核心，需要将他们一网打尽，更需要…理解这种污染的本质，以防止其再次发生。贸然行动只会让威胁转入更深的地下。你的出现和行动…虽然鲁莽，却意外地创造了我们等待的最佳时机。”她顿了顿，补充道，“当然，也带来了额外的变数。”
她看了一眼林奇脉冲斧造成的破坏痕迹：“你那件武器…以及你本身，都是未曾记录在案的异常因素。”
林奇心中了然。这个“时序基金会”是一个监控甚至维护世界线稳定的组织，科技水平远超时代。他们视自己为潜在的“异常因素”。
“我只是在做我认为正确的事。”林奇淡淡道，“现在，你们打算怎么处理我？像处理那些‘异常’一样？”
艾琳沉默了几秒钟，似乎在评估着什么。她看了一眼正在被基金会技术人员用特殊容器小心翼翼收集起来的、逐渐失去活性的祭坛核心碎片。
“你的行动客观上协助了我们阻止了一场灾难性的‘时序污染’事件。”艾琳最终开口道，“虽然你的来历和装备存在疑点，但截至目前，你的行为并未表现出对当前时间线的直接恶意。基于此，以及你展现出的…能力，基金会暂时不会将你列为清除目标。”
清除目标…这个词让林奇眼神微凛。
“但是，”艾琳话锋一转，语气变得严肃，“你必须接受我们的问询和记录。并且，在你停留于本时间线期间，不得再使用你那件显眼的武器，不得再主动介入任何已由基金会接管的异常事件。这是底线。”
这算是…警告加有限度的合作？林奇心中快速权衡。这个“时序基金会”实力深不可测，目前与之硬碰绝非明智之举。
“可以。”他点了点头，“但我有个条件。”
“说。”
“关于这种生物污染的来源，以及那个‘主人’的真实身份，你们知道多少？我需要信息。”林奇紧盯着艾琳的眼睛。
艾琳似乎料到他会有此一问，沉吟片刻，道：“这种‘活性血肉污染’并非本土产物。它极可能来源于一次失败的、禁忌的时空探勘事故，或者…是某个来自遥远黑暗宇宙的存在的 deliberate投放。其核心意识（‘主人’）并非完全体，它需要特定的容器和仪式才能完全降临现实。我们的研究尚未完全确定其源头，但可以肯定，它与历史上多次未解的‘血肉畸变’事件存在关联。”
时空探勘事故？黑暗宇宙？历史上多次事件？
林奇立刻想到了“万界之轴”提示的与“阿波罗生物科技”的微弱同源性！难道阿波罗生物科技也触及了类似的禁忌？或者说，这种污染，是某个更高层次的存在在不同世界播撒的“种子”？
“至于更多的细节，属于基金会机密。”艾琳结束了话题，“现在，请你配合我们的工作。”
她做了个手势，一名特工拿着一个类似扫描仪的装置走上前，对着林奇和他手中的脉冲斧进行扫描记录。林奇配合着，没有反抗。
扫描完成后，艾琳从公文包里取出一份文件递给林奇：“这是关于本次事件的保密协议。签署它，然后离开。忘记这里发生的一切。”
林奇接过文件，看也没看，直接在上面签了一个假名。他知道这协议毫无实际约束力，只是一种形式。
“那个‘猎人’呢？”林奇最后问道。
“他的血液样本显示他经过高度改造，融合了某种…不属于这个时代的技术。”艾琳眼中闪过一丝凝重，“我们怀疑他与另一个试图篡改时序的敌对组织有关。基金会会继续追查。这不是你该关心的事情了。”
另一个敌对组织？林奇忽然想起武侠世界那个偷袭他的、使用类似“金属性能量”的杀手…这两者之间，是否有联系？
信息碎片越来越多，但拼图依旧残缺。
他没有再问，点了点头，转身朝着船厂外走去。脉冲斧被他收回了储物空间。
身后，“时序基金会”的特工们正在高效地清理现场，消除一切超自然痕迹。艾琳站在原地，目送着林奇消失在废墟的阴影中，碧蓝的眼眸中光芒闪烁，不知在思索着什么。
…
当林奇走出废弃船厂，重新呼吸到外面冰冷而“正常”的空气时，天边已经泛起了鱼肚白。持续了一夜的混乱和厮杀，终于告一段落。
开膛手杰克的恐怖阴影，随着“圣所”的摧毁和邪恶组织的覆灭，应该会逐渐消散。但他知道，真正的黑暗并未消失，只是转入了更深、更隐秘的层面。那个逃走的“猎人”，那个神秘的“主人”源头，以及艾琳背后的“时序基金会”和其潜在的敌对组织…这个维多利亚伦敦的世界，远比他想象的更加复杂。
【主线任务：调查‘开膛手杰克’连环凶杀案的真相，并确认其背后是否存在超自然因素。已完成。】
【任务评价计算中…基于完成度、战斗表现、探索度、对核心事件的干预程度…评价生成。】
【任务评价：A】
【奖励结算：基础积分：2000点。任务评价加成：45%。额外探索奖励（发现“时序基金会”、获取“猎人”血液样本、重创污染核心）：800点。最终获得积分：3700点。】
【即将回归…】
“万界之轴”的提示音如期而至。
白光再次笼罩了林奇的视野。
纯白的结算空间。
林奇的身影悄然浮现。身上的疲惫和伤势在空间规则下迅速恢复。
他看着悬浮的虚拟界面：
【欢迎归来，代行者林奇。】
【积分：3700 + 1950（上次结余）= 5650点】
【权限碎片：1】
【可兑换项目已更新。】
积分的暴涨让他拥有了更多底气。他立刻看向列表。
【基础能量感应（提升）】：800积分（可提升对多种能量波动的感知敏锐度和分辨能力）
【精神抗性强化（初级）】：1200积分（提升对精神攻击、催眠、污染的抵抗力）
【基础潜行与追踪】：600积分
【基础易容术】：400积分
【万能语言包（永久）】：1000积分（之前未兑换）
【中级能量电池（5标准单位）】：700积分
【个人储物空间升级（10立方米）】：3000积分
【……】
伦敦世界的经历让他深刻意识到精神攻击的可怕和隐匿的重要性。他毫不犹豫，首先花费1200积分兑换了【精神抗性强化（初级）】。一股清凉的能量涌入脑海，之前被精神冲击的残留不适彻底消失，感觉思维更加清明稳固。
接着，他兑换了【基础能量感应（提升）】和【基础潜行与追踪】，又补充了【万能语言包】。总共消耗2600积分。
剩余积分：3050点。
他看着【个人储物空间升级】有些犹豫。10立方米的空间诱惑很大，但3000积分价格高昂。想了想，他暂时放弃，决定留些积分应对下一个世界的未知需求。
他走到空间中央，那里悬浮着几件物品：来自飞船的研究员日志、柳怀袖给的铁牌、以及新加入的——一小瓶“猎人”的暗红银血、一块凝固的“活性血肉污染”样本、以及一张艾琳强行塞给他的、印有“时序基金会”徽记（一个被齿轮环绕的沙漏）的保密协议。
这些来自不同世界的物品，仿佛在无声地诉说着“万界之轴”任务背后的某种隐秘联系。
林奇拿起那张保密协议，看着上面的沙漏徽记。时空…时序…
他忽然抬起头，对着空无一物的纯白空间，沉声发问：
“万界之轴。你让我经历的这些世界，这些所谓的‘异常事件’，是否都与‘时空’、‘维度’的扰动有关？你是在修复它们？还是在…收集它们？”
纯白空间一片寂静，没有任何回应。
“万界之轴”一如既往地沉默，如同冰冷而绝对的规则本身。
林奇不再追问，只是将这个问题深深埋入心底。
他知道，答案需要他自己去一个个世界寻找。
【休息时间结束。】
【新任务世界载入中…】
提示音再次响起，不容抗拒。
林奇深吸一口气，做好了准备。
无论下一个世界是什么，他都将前往，并将那背后的真相，一点点挖掘出来。
白光吞噬了一切。