「萧绝！纳命来——」
那一声清叱，如同冰锥刺破沸腾的油锅，瞬间将凌霄殿内所有的混乱、愤怒、惊恐都冻结了！
时间仿佛在这一刻停滞。
所有人都看到，一个穿着粗使丫鬟服饰的娇小身影，如同扑火的飞蛾，又如同锁定猎物的夜枭，以一种决绝而无畏的姿态，从一片狼藉的宴席角落猛然窜出，直扑向高踞主位、正因铁证如山而心神剧震的摄政王萧绝！
她手中那道微弱却闪烁着冰冷寒光的碎瓷，是这富丽堂皇殿堂内最不合时宜、也最令人胆寒的凶器！
「护驾！！」
「有刺客！！」
萧绝的心腹亲卫和周先生几乎是同时发出了变调的嘶吼，他们离得稍远，且完全被方才掘坟曝尸的铁证和百官的突然发难吸引了全部注意力，根本没想到在王府深处、守卫森严的宴会上，竟然还藏着这样一个致命的杀手！
几名反应最快的亲卫猛扑过来，试图拦截。
但那“丫鬟”的身法诡异得惊人！她仿佛早已计算好了所有的角度和路线，身体以一种近乎扭曲的姿态，险之又险地避开了抓向她手臂的猛力一扑，脚尖在一个倾倒的酒壶上轻轻一点，借力再次加速！
快！太快了！
这一切都发生在电光火石之间！
萧绝到底是身经百战的杀神，即便处于极度震惊和暴怒之中，对危险的直觉也已刻入骨髓。听到厉喝和破空声，他本能地就要向后急退，同时手臂格挡，玄色绣金的宽大袖袍如同铁云般拂出，蕴藏着足以震碎寻常刺客心脉的强横内力。
他看到了那双眼睛。
透过扑来的身影，他对上了一双冷静到极致、也仇恨到极致的眼眸。那里面没有疯狂，没有畏惧，只有一片沉静燃烧了太久、终于爆开的冰焰！
是冷焰！
一定是她！
这个念头如同毒蛇般窜过萧绝的脑海，让他格挡的动作出现了一丝极其细微的、因滔天恨意和某种扭曲兴奋而产生的迟滞——他想抓住她！他要亲手将她碾碎！
就是这一丝迟滞，决定了生死刹那的走向。
冷焰根本没有试图攻击他的要害心脏或是脖颈。她似乎早就预料到了他所有的防守和反击动作。那枚染血的碎瓷，在空中划出一道极其刁钻阴狠的弧线，绕过他格挡的手臂，并非直刺，而是狠狠地向下一划！
「嗤啦——」
一声令人牙酸的、布帛与皮肉同时被割裂的声响！
萧绝玄色的袖袍被划开一道长长的口子，而他手腕内侧至小臂处，更是被那锋利的瓷片瞬间割开了一道深可见骨的伤口！鲜血如同压抑已久的岩浆，猛地喷涌而出！
「呃！」萧绝闷哼一声，剧烈的疼痛让他动作再次一僵。
而冷焰一击得手，毫不停留！她甚至没有多看那伤口一眼，借着前冲的力道，整个人如同没有骨头般，猛地撞入萧绝因受伤而空门微开的怀中！
「王爷！」 「拿下她！」 亲卫们终于扑到，刀剑的寒光已然映照在冷焰的背上。
但冷焰似乎早已将生死置之度外。她的左手如同毒蛇出洞，快得只剩下一道残影，在撞入萧绝怀中的瞬间，指尖一枚细如牛毛、淬着幽蓝暗光的银针（或许是取自医女素问处，或许是她自己用瓷片磨制淬毒），精准地刺入了萧绝腰侧某处穴位！
这一下，并非为了致命，而是为了——麻痹！
萧绝只觉得腰侧一麻，半边身体的内力运行骤然出现了一瞬间的凝滞！虽然他以极强的功力瞬间冲开，但这瞬息间的凝滞，已经足够了！
冷焰的右手，那枚刚刚饮血的碎瓷片，如同她的獠牙，再次扬起！这一次，目标直指萧绝戴着玄铁面具的脸！
她要掀开他的伪装！要将他的真面目暴露在这光天化日、众目睽睽之下！
萧绝瞳孔骤缩！相比于手臂的伤口，他似乎更畏惧这个！他猛地扭头，另一只完好的手疯狂地抓向冷焰的手腕！
「啪！」他终究是武力强横，即使受了伤，依旧在最后关头死死攥住了冷焰持瓷片的手腕！巨大的力道几乎要瞬间捏碎她的腕骨！
冷焰吃痛，却哼都未哼一声。她眼中闪过一丝极其疯狂的决绝，非但没有挣扎后退，反而借着萧绝拉扯的力道，整个身体再次向前一送！
同时，她被抓住的手腕猛地一旋！
「咔嚓！」一声轻微的骨裂声从她自己的腕部传出，剧痛钻心！但她竟利用这自残般的旋转，硬生生让那枚瓷片脱离了萧绝的掌控，向上飞起了半尺！
而她的头，如同炮弹般，用尽全身力气，狠狠地撞向了萧绝的面门！确切地说，是撞向了他脸上那副坚硬的玄铁面具！
「砰！」一声沉闷的撞击声！
所有人都惊呆了！这根本不是刺杀！这是同归于尽的打法！
萧绝被这舍身一撞撞得眼冒金星，鼻梁处传来一阵剧痛（尽管有面具阻挡），攥着冷焰手腕的手下意识地松了一瞬。
就是这一瞬！
那枚被旋飞起来的碎瓷片，正好落下！
冷焰的另一只手，如同早有预判般，凌空一抄，精准地再次将瓷片握在手中！没有丝毫犹豫，朝着因撞击而后仰的萧绝的脖颈大动脉，狠狠刺下！
这一切描述起来漫长，实则都发生在短短两三息之内！
快得让人根本无法反应！
「尔敢！」一声暴吼如同惊雷炸响！
并非来自萧绝，而是来自终于抢到近前的一名亲卫队长！他眼见王爷遇险，目眦欲裂，根本来不及挥刀，直接合身扑上，用自己的肩膀猛地撞向冷焰的侧身！
「嘭！」
冷焰的所有计算和力量都用在了一击必杀上，对于这来自侧面的全力撞击，再也无法避开。她整个人被撞得横飞出去，手中的瓷片擦着萧绝的脖颈划过，再次带出一溜血珠，却未能命中要害。
「噗通！」冷焰重重地摔在数米之外的地上，翻滚了几圈，撞翻了一张摆满佳肴的案几，杯盘碗盏哗啦啦碎裂一地，汁水淋漓地溅了她一身。
「咳咳……」她猛地咳出一口血，挣扎着想爬起来，但那名亲卫队长已然如影随形地扑到，一脚狠狠地踹在她的后心！
「呃！」冷焰再次被踹倒在地，一口鲜血喷出，染红了身前狼藉的地面。几名亲卫一拥而上，刀剑瞬间架满了她的全身，将她死死地按在地上，动弹不得。
从暴起发难到被制服，不过短短十息不到的时间。
但这十息，却仿佛有一个世纪那么漫长。
整个凌霄殿，陷入了一种死寂般的恐怖之中。只剩下粗重的喘息声、鲜血滴落的声音，以及被按在地上的冷焰那压抑不住的、带着铁锈味的咳嗽声。
所有人都被这突如其来、血腥无比的刺杀惊呆了。
他们看着高台上，手腕鲜血淋漓、脖颈还在渗血、玄铁面具下目光如同疯魔恶鬼的摄政王，又看看地上那个被刀剑加身、浑身浴血、却依然抬起一双冰冷眼眸死死盯着萧绝的“丫鬟”。
很多人这才后知后觉地认出来，那张虽然沾满血污和菜汁、却依旧能看出清丽轮廓的脸……
「是……是她？！那个北狄公主？！」 「冷焰王妃？！她没死？！」 「天啊！她竟然混进了王府！还刺杀王爷！」
惊呼声、抽气声此起彼伏。
今天的震惊实在太多太大了！一波未平，一波又起！掘坟曝尸的铁证尚未消化，又上演了这么一出前王妃刺杀摄政王的惊天戏码！
刘御史等跪在地上的官员也惊呆了，他们看着被制服的冷焰，眼神复杂无比，有震惊，有难以置信，甚至还有一丝隐晦的……快意？
萧绝站在原地，身体因为愤怒和疼痛而微微颤抖。他抬手，摸了摸脖颈处被瓷片划出的伤口，指尖沾上温热的鲜血。手腕上的伤口更是深可见骨，鲜血顺着手指不断滴落，在他脚边汇聚成一滩小小的、触目惊心的血洼。
周先生慌忙冲上前，撕下自己的衣摆想要为他包扎：「王爷！您的伤！」
「滚开！」萧绝猛地一挥手臂，将周先生推开，猩红的目光死死锁住被按在地上的冷焰，那目光里的恨意和暴虐，几乎要化为实质将她千刀万剐！
他一步步走下主位，走向冷焰。沉重的靴子踩在冰冷的地砖上，发出“哒、哒”的声响，如同催命的鼓点，敲在每个人的心上。
亲卫们自动分开一条路。
萧绝走到冷焰面前，居高临下地看着她。他缓缓蹲下身，冰冷的面具几乎要贴到冷焰的脸上。
「冷、焰。」他从齿缝里挤出这个名字，声音沙哑得如同砂纸摩擦，「好……真是好得很！本王还真是小瞧了你这只阴沟里的老鼠！」
冷焰啐出一口血沫，尽管狼狈不堪，浑身剧痛，她的眼神却依旧亮得惊人，里面充满了讥讽和快意：「萧绝……咳咳……这份……回京大礼……你可还……喜欢？」
「喜欢？」萧绝猛地伸手，一把掐住冷焰的下巴，力道之大，几乎要捏碎她的骨头，「本王喜欢得恨不得现在就将你剥皮抽筋！挫骨扬灰！」
他手腕上的鲜血，沾染在冷焰苍白的面颊上，显得格外妖异而恐怖。
「你以为……你赢了？」萧绝的声音充满了扭曲的恨意和一种近乎癫狂的兴奋，「你混进王府，散播谣言，拿出所谓的『证据』，甚至……伤到了本王……」
他的手指猛地收紧，迫使冷焰抬起头，承受他全部的怒火：「但这只会让你死得更惨！更痛苦！本王会让你求死不能！让你后悔来到这个世上！」
「呵呵……」冷焰却笑了，尽管因为疼痛而断断续续，但那笑声中的嘲讽意味却丝毫不减，「萧绝……你……摸摸你的伤口……看看你的血……是不是……黑得……特别好看？」
萧绝身体猛地一僵！
他下意识地看向自己手腕的伤口。只见那不断涌出的鲜血，颜色似乎……确实比寻常血液要更加暗沉一些！甚至隐隐透着一丝不祥的黑色！
而伤口周围的皮肉，也开始传来一阵阵麻痹和轻微的灼痛感！
那瓷片上有毒！
而且绝对是见血封喉的剧毒！
「你——！」萧绝惊怒交加，另一只手猛地扼向冷焰的喉咙！
「王爷不可！」周先生惊恐万分地扑过来，「她若死了，解药……」
萧绝的手硬生生停在半空，额角青筋暴跳，显示出他内心极致的挣扎和暴怒。他确实不能现在就杀了她！至少，在拿到解药之前不能！
「哈哈哈……」冷焰看着他这副样子，笑得更加畅快，更加疯狂，眼泪都笑了出来，混合着脸上的血污，显得凄厉又决绝，「解药？萧绝……你做梦！我就是要看着你……看着你毒发身亡！看着你烂成一滩脓血！咳咳……这毒……名叫『朱颜烬』……是我母妃……留给我……最后的礼物……滋味如何？！」
「朱颜烬」！这个名字如同最恶毒的诅咒，让萧绝的心彻底沉入了冰窖！他听说过这种北狄宫廷秘传的奇毒，毒性猛烈，无药可解！
「贱人！」萧绝彻底失控，一脚狠狠地踹在冷焰的腹部！
「噗——」冷焰猛地喷出一大口鲜血，身体蜷缩起来，剧烈的疼痛让她几乎昏厥过去，但她的眼神依旧死死地盯着萧绝，带着一种近乎疯狂的、同归于尽的快意。
「王爷息怒！王爷保重身体啊！」周先生死死抱住暴怒的萧绝，「当务之急是解毒！宫中太医或许有办法！还有她！严刑拷打！一定能问出解药！」
萧绝胸膛剧烈起伏，喘着粗气，如同被困的野兽。他看了一眼自己手腕还在不断渗出黑血的伤口，又看了一眼地上奄奄一息却依旧恨意滔天的冷焰，极致的愤怒和对死亡的恐惧交织在一起，几乎要将他逼疯。
他知道，周先生说的是对的。他必须先保住自己的命！
「来人！」萧绝的声音因为毒素和愤怒而嘶哑不堪，「将这个贱人给本王拖下去！打入水牢最底层！给本王用遍所有刑罚！撬开她的嘴！问出解药！记住，别让她死了！本王要她活着！活得越久越好！」
「是！」亲卫们如狼似虎地上前，将几乎失去行动能力的冷焰粗暴地拖了起来。
冷焰没有任何反抗，她只是用尽最后力气，对着萧绝，再次露出了一个染血的、冰冷的、胜利者的笑容。
那笑容，让萧绝毛骨悚然。
就在亲卫即将把冷焰拖出大殿的那一刻——
「且慢！」
一声苍老却充满决绝的声音再次响起！
又是刘御史！
他挣扎着从地上爬起来，虽然老迈，此刻却挺直了脊梁，指着被拖行的冷焰，对着满殿宾客，发出了震耳欲聋的质问：
「诸位都看到了吗？！这就是摄政王的手段！掘坟曝尸，天理不容！如今东窗事发，便要杀人灭口吗？！这位姑娘，不管她是谁，她揭露了真相，她就是忠义之士！王爷不仅要杀功臣，如今连说真话的人都要虐杀吗？！这朗朗乾坤，这大胤朝堂，难道就没有王法了吗？！」
「没错！」另一位宗室老王也颤巍巍地站起来，老泪纵横，「萧绝！你罪行滔天！人神共愤！你若还有一丝良知，就该立刻自囚请罪，听候陛下发落！岂能再滥用私刑，残害忠良！」
「请王爷给天下人一个交代！」
「请王爷释放这位义士！」
那些收到纸条、知晓部分真相的官员宗室，此刻也被冷焰的惨烈刺杀和萧绝的暴虐彻底激起了血性，纷纷再次跪倒，泣血叩首！
而那些原本中立的、甚至偏向萧绝的官员，在掘坟曝尸的铁证和眼前这血腥的虐杀面前，也彻底动摇了，沉默了，眼神中充满了恐惧和鄙夷。
民心，舆论，在这一刻，彻底倒戈！
萧绝看着台下跪倒的一片官员，听着那些“请王爷给交代”的呼声，只觉得一阵天旋地转！
他不仅身中剧毒，威望扫地，如今更是成了千夫所指的国贼！
而造成这一切的，就是地上那个即将被拖走的女人！
「反了！都反了！」萧绝嘶声咆哮，声音因为毒素而变得尖利扭曲，「你们都想跟她一起死吗？！好！本王成全你们！周先生！把这些乱臣贼子都给本王拿下！统统拿下！关进诏狱！谁敢求情，同罪论处！」
「王爷！不可啊！」周先生脸色惨白，急得如同热锅上的蚂蚁。一旦对这么多官员宗室动手，那就真的是与整个天下为敌了！局面将彻底无法挽回！
「拿下！」萧绝已经完全失去了理智，他现在只想杀戮，只想毁灭！
亲卫们面面相觑，有些犹豫。这些跪着的，可是朝廷的重臣和宗室亲王啊！
「执行命令！」萧绝怒吼。
亲卫们不敢再犹豫，立刻上前，就要动手抓人。
凌霄殿内，顿时哭喊声、怒骂声、呵斥声响成一片，彻底乱成了一锅粥。
然而，就在这极度混乱的时刻——
「圣——旨——到——」
一声悠长尖细的唱喏，如同利剑般，骤然刺破了王府夜空中弥漫的血腥与疯狂！
所有人，包括暴怒的萧绝，挣扎的冷焰，哭泣的官员，凶悍的亲卫，全都如同被施了定身法一般，动作猛地一滞！
所有人都不敢置信地望向大殿门口。
只见殿门外，火把通明，一队盔明甲亮、打着皇宫仪仗的御林军肃然而入，分列两旁。
紧接着，一名身着绛紫色宦官常服、面容肃穆、手持明黄绢帛的老太监，缓步走了进来。他目光平静地扫过殿内如同修罗场般的景象，掠过满地狼藉、血迹斑斑，掠过被刀剑加身、奄奄一息的冷焰，掠过跪了一地的官员，最后落在了手腕脖颈仍在淌血、状若疯魔的萧绝身上。
来的，竟然是皇帝身边最信任、常年深居内宫、几乎从不轻易出面的司礼监掌印大太监——冯保！
冯保展开手中的明黄绢帛，用他那特有的、不疾不徐却极具穿透力的声音，清晰念道：
「陛下口谕：」
仅仅四个字，所有人，包括萧绝，都不得不微微躬身低头。
「朕闻王叔凯旋，本心甚慰。然，都城近日流言纷扰，朕心不安。又闻王府夜宴，似有变故，百官齐聚，恐生事端。特谕：着摄政王萧绝，即刻放下一切事务，安心在府中休养，无朕手谕，不得出府。一应军政要务，暂由内阁与枢密院协同处理。」
「另，今夜王府之事，朕已知晓。所有涉事人员，包括……那位行刺之女子，即刻移交宗人府与大理寺，联合会审，不得有误。朕要一个清清楚楚、明明白白的结果！钦此——」
口谕念完，整个凌霄殿鸦雀无声。
所有人都听明白了！
小皇帝这道口谕，看似关心，实则是趁机夺权！直接将萧绝软禁在了王府之中！并且要接管今夜所有的烂摊子，包括冷焰和那些铁证！
这是要……鸟尽弓藏？还是……螳螂捕蝉，黄雀在后？
萧绝猛地抬起头，面具下的眼睛死死盯着冯保，充满了难以置信和暴怒：「陛下……这是要夺本王的权？！就凭这些宵小之辈的构陷？！」
冯保面无表情，微微躬身：「王爷言重了。陛下只是关心王爷身体，且流言汹汹，事关国体，不得不谨慎处理。请王爷遵旨，即刻交人吧。」
他目光转向那些依旧按着冷焰的亲卫：「还不放人？想要抗旨吗？」
御林军立刻上前一步，刀锋出鞘半寸，寒光凛冽。
亲卫们看向萧绝，不知所措。
萧绝的身体剧烈地颤抖起来，不是因为害怕，而是因为极致的愤怒和屈辱！他算计一生，掌控一切，没想到最后，竟然会栽在自己一手扶植的傀儡皇帝手里！栽在一个他从未真正放在眼里的女人手里！
手腕和脖颈的伤口传来一阵阵麻痹的剧痛，提醒着他毒素正在蔓延。
眼前是虎视眈眈的御林军和代表皇权的冯保。
身后是人心离散、满是质疑和愤怒的“自己人”。
脚下是冰冷的地砖和自己流淌的、发黑的鲜血。
他输了。
一败涂地。
「呵……呵呵……哈哈哈……」萧绝突然仰天大笑起来，笑声癫狂而悲凉，充满了无尽的讽刺和绝望。
他笑得伤口崩裂，黑血流得更加汹涌。
笑了好一阵，他才猛地停住，目光如同淬毒的刀子，剐过冯保，剐过那些跪地的官员，最后，死死地钉在冷焰身上。
「好……好一个陛下！好一个……冷焰！」他的声音嘶哑得如同破锣，「本王……领旨！」
最后两个字，几乎是从牙缝里挤出来的，充满了不甘和怨毒。
他猛地一挥手，仿佛用尽了全身力气：「放人！」
亲卫们松开了手。
冷焰虚弱地瘫倒在地，又是一阵剧烈的咳嗽。
两名御林军上前，小心翼翼地将她架了起来。
冯保看了一眼冷焰的惨状，微微蹙眉，对身后吩咐道：「立刻传太医署女医官前来诊治，务必保住她的性命！她是重要人犯，不得有失！」
「是！」手下太监立刻领命而去。
冯保又看向地上那些散落的铁证——染血的身份铭牌、记录着掘坟罪行的文件，对大理寺的官员道：「将这些证物，好生收管，不得有误。」
「下官遵命！」大理寺官员连忙上前，小心翼翼地收拾起来。
做完这一切，冯保才对萧绝再次微微躬身：「王爷，您好生休养。老奴……告退了。」
说完，他不再多看殿内任何人一眼，转身，带着御林军，架着冷焰，拿着证物，在一殿死寂和无数复杂目光的注视下，从容地离开了这片血腥的宴会之地。
萧绝孤零零地站在大殿中央，脚下是他自己的血泊。
周围是死一般的寂静和无数躲闪的目光。
他猛地抬手，想要砸碎什么东西，却发现浑身的力量都仿佛被抽空了。
手腕上的黑色血液，一滴一滴，落在地砖上，发出轻微却令人心悸的声响。
「朱颜烬……」他喃喃自语，面具下的脸色，无人得见，想必已是惨白如纸。
殿外，夜色正浓。
冷焰被御林军架着，踉跄地走出摄政王府那扇如同巨兽之口的朱漆大门。
门外，无数火把将街道照得亮如白昼，更多的御林军和京兆府的衙役封锁了街道，围观百姓被远远隔开，窃窃私语声如同潮水般涌来。
冰冷的夜风吹在她滚烫的脸上，带来一丝刺痛，却也让她混沌的意识清醒了几分。
她微微睁开眼，看着远处那些模糊而好奇的人影，听着风中隐约传来的「出来了！」「是个女人！」「浑身是血！」的议论。
她知道，从明天起，她冷焰的名字，以及今晚摄政王府发生的一切，将以各种版本，传遍胤都的每一个角落。
她艰难地抬起头，望向皇城的方向。
嘴角，在无人看见的角度，极其微弱地勾了一下，混合着血沫，形成一个冰冷而复杂的弧度。
计划……成功了。
虽然代价惨重，虽然未能亲手立刻杀了萧绝。
但他身中剧毒，身败名裂，被夺权软禁……离死，也不远了。
而自己，终于从那座吃人的王府里，活着出来了。
虽然是以这种阶下囚的方式。
但……没关系。
宗人府？大理寺？
那里，或许将是下一个战场。
夜风吹起她染血的破碎衣袂，如同胜利的旗帜，虽残破，却倔强。
她闭上眼睛，任由御林军将她拖上马车。
车轮滚动，碾过青石板路，向着未知的、却必然更加波澜诡谲的未来，驶去。