四路大军浩浩荡荡开进青州境内，铁蹄踏过枯黄的田野，扬起漫天尘土。
左路军主将骑在马上，眯眼望着远处空荡荡的县城，城墙上却连个叛军的影子都没有。
他咂了咂嘴，转头对书记官道：记下来，今日我军攻克青州军据点一处，斩首三百余级。
书记官笔尖一顿，小心翼翼地问：大人，城里一个人都没有.....
废踏马什么话！
主将一鞭子抽在他背上，城墙上的草人看不见吗？那都是青州军的疑兵！
另一边，右路军面对同样情况，不约而同选择谎报军情。
.......
当夜，魏子涯案头就堆满了捷报。
左路军击溃敌军上千，右路军斩首九百，连押运粮草的后军都歼灭袭扰之敌数百......
唯独中军司马捧着空白战报，脸色难看至极：
大帅，咱们这一路连个鬼影子都没见着，难不成叛军提前得知消息，故意避开...
魏子涯冷笑一声，抓起战报摔在地上。
青州军满打满算不过万人，他们倒好，光捷报上就杀了快五千！
“莫非这青州军是韭菜？割一茬长一茬？
“这帮狗日的如此夸大其词虚报军功，想让魏家军喝西北风？”
传令兵连夜赶往各路军营，带来的不是嘉奖，而是魏子涯的严厉斥责。
再敢弄虚作假，军法处置！
众将敢怒不敢言，心里却把魏子涯骂的狗血淋头。
你魏家军沿途搜刮的油水够吃三年，我们喝点汤还不行？
由此，各路府军与中军的矛盾越来越深。
平日里，大家在州府也是横着走的主，因为剿匪这才凑到一起，搁这装什么大尾巴狼？
抱着异样心思，五日后，四路大军汇合，抵达严州城外二十里。
魏子涯登高远眺，严州城墙上的黑旗清晰可见。
按常理，此刻就该一鼓作气攻城，可他却下令安营扎寨。
将军此番为何？
副将疑惑道，我军士气正盛，应当毕其功于一役.....
想起沈渊临行前所言，魏子涯决定暂缓攻城，等一个能让青州军不攻自乱的惊喜。
翌日清晨。
惊喜到了。
济州城楼上，哨兵突然吹响号角。
王潇快步登上城墙，只见远处烟尘滚滚，一支打着青州军旗号的部队正向严州疾驰而来。
是谢长风将军！身旁的千户兴奋地喊道，我们的援军到了！
诡异的是，远处朝廷大军的营寨静悄悄的，竟没有派出一兵一卒阻拦。
更诡异的是，竟任由谢长风领军来到严州城下。
王潇心中警铃大作，瞬间察觉不对，没有我的命令，谁也不许开城门。
众将碍于对方凭借武力树立起的威严，不敢正面反驳。
但也有些不明所以。
为什么不放援军入城？
难道是怕谢长风入城后夺权？
面面相觑下，一个千户忍不住道：王大人，那可是我们的援军，青州副将谢长风谢将军.....
各位，就没发现不对劲吗？
王潇指着远处的朝廷军营冷声道，五万大军难不成都是瞎子？就这么轻易放任援军过来？
城下，谢长风见城门未开，勒马停驻扬声喊道：现在谁在主事？
琅琊军，王潇！城上守军回应道。
谢长风闻言一怔。
他记得月前时，王潇还只是个百户，如今竟已掌控全城防务？
昭宁竟如此信任此人？
冥冥中，谢长风心里多了些异样。
我乃青州军副将谢长风！
片刻后他压下心中诧异高声道，速开城门！
但没有王潇的命令，城门纹丝不动。
谢长风脸色渐渐阴沉下来：怎么？你们要造反不成？
王潇站在城垛后冷静地问道：谢将军，为何朝廷大军没有阻拦贵部？
这你该去问魏子涯！
谢长风怒极反笑，本将如何知道？
见城门依旧紧闭，谢长风随即改口道：既如此，让城中将领出城相见！
望着这诡异的一幕，众将不断交换眼色，都察觉到了异常。
但碍于谢长风身份，大半将领还是匆匆下了城墙。
这次王潇并没有阻拦，只是命人打开一条门缝，同时暗中调动琅琊军做好防御准备。
保严州不失，这是谢昭宁对他的嘱托。
至于青州军将领如何，其中有无阴谋，此乃对方内部之事，与他无关。
城外空地上，谢长风看着鱼贯而出的将领们，眼中闪过一丝愧疚。
那日，他本已整军准备驰援严州，却在临行前突然收到谢归鸿的密信：
命你部至严州后，不得与朝廷兵马交战，即刻率青州军撤出严州，若守军不从，放弃便是。
起初谢长风难以理解这道命令，心中闪过万般念头。
大帅竟然与朝廷勾结在了一起？
要主动放弃辛苦打下的严州？
可看到信中接下来所言，他无奈叹了口气。
朝廷已与黄天军达成秘密协议，亦或者说是威胁。
若不撤出严州，将调集重兵全力攻打济州等地。
眼下各路义军虽各自为战，但也牵制了大半朝廷兵力，若对方集中力量进攻，黄天军绝难抵挡。
更何况，谢归鸿乃是首领，黄天军与青州军的最高统帅。
无论如何，他都不能抗命！
大帅啊大帅.....
谢长风在心中长叹。
他明白谢归鸿的苦衷，却无法眼睁睁看着严州守军被牺牲。
这些人皆是普通百姓，不满朝廷暴政才加入义军，满腔热血，不该死的不明不白！
因此，才有了刚刚那一幕。
谢长风回过神来，望着面前众将缓缓道：
诸位，奉大帅军令，青州军即刻撤出严州。
此言一出，众将哗然。
一个满脸络腮胡的千户瞪大眼睛：将军，这是何意！
“谢指挥使临走前可是嘱咐我们，与您共同御敌！”
这是黄天军令！
谢长风厉声喝道，随即压低声音，伪乾以济州为要挟，逼迫大帅同意放弃严州，如若不然，济州危矣！”