河流入海口的滩涂上，陈玄正用树枝拨开一堆奇特的药渣。这些被潮水冲上岸的残渣里，混着当归的纤维和龙涎香的结晶 —— 与回春堂的药材特征完全一致，但断面的齿痕却带着海水侵蚀的痕迹，显然来自沉入深海的沉船。
“这些药渣不是自然漂浮来的。” 陈玄的指尖捏起一粒被银色粉末包裹的苍术，在特制溶液中浸泡后，粉末溶解成微型星图，其中有颗亮星的位置与记忆中沉船的坐标完全吻合，“有人在故意给我们引路，用掌柜最擅长的方式。”
苏璃的银镯轻触药渣堆，蓝光中浮现出沉船的内部景象：船舱里堆满贴着药签的陶罐，标签上的字迹与掌柜账本上的如出一辙；第四枚微粒被封在特制的药葫芦里，悬挂在存放银色核心的架子上；而最关键的是，舱壁上用朱砂画着的药草图谱，每味药材的位置都对应着不同的机关按钮。
“这是守炉人的药材密码。” 苏璃的指尖在滩涂上勾勒出图谱的轮廓，“当归对应左舷的暗门，苍术控制舱底的排水系统，而龙涎香……” 她突然停顿，银镯的蓝光聚焦在药渣中的一丝金色纤维上，“是启动自毁装置的钥匙。”
陈玄将药渣按比例排列，发现它们组成的图案与记忆中星图石碑的凹槽布局相同。当三枚微粒放在对应的 “药位” 上时，药渣中的银色粉末突然聚集，在滩涂上映出完整的沉船结构图 —— 原来这些看似无用的残渣，是用特殊工艺压缩的星图碎片。
“掌柜年轻时肯定来过这里。” 陈玄注意到图谱角落有个极小的 “玄” 字，这是掌柜给陈玄取的学徒名，“他把沉船的机关布局藏在了每日处理的药渣里，就像把防御阵的秘密藏在蚂蚁轨迹中 —— 最危险的地方，往往最安全。”
涨潮的海水渐渐漫过药渣堆。陈玄迅速将关键药草的特征记在脑海：被银色粉末包裹的苍术断面有七道纹路，对应沉船舱门的七个锁孔；当归的须根数量是三十七根，与打开暗门的密码一致；而龙涎香结晶的重量，恰好是启动自毁装置的能量阈值。
苏璃的银镯在此时突然发烫，一段属于掌柜的记忆碎片涌入她的意识：年轻的掌柜在沉船中清点药材，将第四枚微粒放入药葫芦时，特意加入了能抵抗海水侵蚀的特制药泥；他在每个陶罐里都放了蚂蚁，这些微小的生命能在缺氧环境下存活数十年，等待被唤醒的那天。
“蚂蚁不仅是记忆载体，还是活的钥匙。” 陈玄的《万象轨迹术》突然捕捉到药渣下的微弱震动，滩涂表面的沙粒正随着某种频率跳动 —— 这是蚂蚁用触角传递信息的生物电信号，“沉船里的蚂蚁还活着，它们在回应三枚微粒的共鸣。”
他抓起一把混着蚂蚁酶的药粉撒向海面，海水突然泛起银色的涟漪。这些涟漪组成的航线，正是避开暗礁、直达沉船的安全通道 —— 这是守炉人用药物与自然达成的默契，让海浪成为传递信息的信使。
突然，远处的海面上出现一艘黑色快船，船头的天道监察使正用望远镜观察滩涂。陈玄注意到对方的船帆上沾着与药渣相同的苍术纤维，显然他们也发现了药渣里的线索，但解读方式却完全错误 —— 正朝着布满暗礁的危险区域航行。
“他们把龙涎香当成了定位信号。” 苏璃的银镯读取到监察使的思维碎片，“高维算法无法理解守炉人对药材的特殊情感，把自毁装置当成了能量源。”
陈玄趁机带着苏璃乘上早已备好的小船，按药渣指引的航线驶向深海。他看着黑色快船在暗礁区搁浅的火光，突然明白掌柜为何执着于让他学习辨识药渣：“这些看似废弃的东西里，藏着反抗者最珍贵的智慧 —— 不是对抗，是顺应，像水流绕过岩石那样找到生路。”
小船驶入沉船所在的海域时，陈玄将三枚微粒按药草图谱的位置摆放。海水突然变得清澈，沉船的轮廓在水下清晰可见，舱壁上的药材图谱在微粒的光芒中缓缓亮起。当他们潜入沉船时，迎接他们的是无数蚂蚁组成的银色通道 —— 这些等待了数十年的生命，终于等到了激活它们的微粒共鸣。
“看，” 陈玄指向悬挂在舱顶的药葫芦，葫芦口的软木塞正随着微粒的共鸣轻微跳动，“第四枚微粒也在等我们，用掌柜最擅长的药草密码。”
苏璃的银镯贴近药葫芦的瞬间，舱壁上的药材图谱突然转动，露出存放银色核心的暗格。而药渣里的线索并未结束，那些随着船身晃动落下的药粉，在地面组成了下一个目的地的星图坐标 —— 指向守炉人隐藏在雪山中的最后据点。
沉船外传来监察使的气急败坏的吼声，但陈玄和苏璃的注意力已完全被第四枚微粒吸引。这枚在药葫芦中沉睡多年的微粒，表面的螺旋纹比前三枚更加复杂，显然承载着更重要的记忆片段。
当陈玄将第四枚微粒与其他三枚放在一起时，四枚微粒同时发出耀眼的光芒，在船舱内投射出守炉人历代传承的画面。药渣里的线索不仅指引他们找到了微粒，更让他们明白了一个道理：反抗高维文明的力量，就像这些看似无用的药渣，只要善加利用，就能爆发出惊人的能量。
小船载着四枚微粒和新的坐标，缓缓驶离沉船海域。陈玄回头望了一眼这座隐藏在深海中的秘密仓库，知道药渣里的线索还会继续指引他们前行。而那些散落在各地的药渣，或许都在等待着被解读的那天，成为反抗者手中的重要武器。
海面上的月光洒在药渣堆上，仿佛在为这些默默传递信息的残渣镀上一层银辉。陈玄握紧装有四枚微粒的容器，感受着它们的共鸣越来越强，知道离防御阵的启动又近了一步。药渣里的线索，不过是漫长反抗路上的一个站点，更多的秘密还在等待着他们去发现。