“信口！你可知罪？”日军省城司令部的审讯室里，联队长武仁振川将一叠报纸狠狠摔在地上，报纸上“五千银元雇凶”的标题在油灯下格外刺眼。他身后的宪兵握紧了枪托，金属碰撞声让空气都透着寒意。
信口中队长穿着被扯掉领章的军装，双手被反绑在身后，膝盖磕在冰冷的水泥地上，却依旧梗着脖子：“联队长，属下无罪！那些报纸是土八路的污蔑，是为了挑拨我军内部关系！”
“污蔑？”武仁振川一脚踩在报纸上，军靴碾过漫画里那个举着算盘的军官，“五千银元的数目，交易的时间地点，甚至你给莆田的亲笔收据，都写得清清楚楚！你当司令部是傻子吗？”
信口的脸瞬间涨红，额头上渗出冷汗：“那……那是莆田伪造的！他想讹诈属下的军费，属下没答应，他就怀恨在心，勾结土八路陷害我！”
“放肆！”旁边的军法官厉声呵斥，“莆田虽然行事鲁莽，但还不至于通敌！你再狡辩，休怪军法无情！”
信口还想争辩，审讯室的门突然被推开，两个宪兵押着一个哆哆嗦嗦的账房走了进来——正是青石镇据点里帮信口管账的那个。
“说！把你知道的都告诉联队长！”宪兵踹了账房一脚。
账房“扑通”跪下，声音抖得像筛糠：“联队长饶命！小人……小人什么都说！信口队长确实从账上支了五千银元，说是……说是请省城的别动队办事，还让小人在账簿上记成‘特别防务费’……”
“你胡说！”信口怒吼着想要扑过去，却被身后的宪兵死死按住。
“我没有胡说！”账房从怀里掏出一本泛黄的账册，双手奉上，“这是副本，上面有信口队长的签字，还有支款的日期，正好是莆田出兵的前三天！”
武仁振川接过账册，手指划过那些密密麻麻的数字，脸色越来越沉。当看到“五千银元，付莆田大佐，用于‘特别行动’”的记录时，他猛地合上账册，发出“啪”的一声脆响。
“信口，你还有什么话说？”武仁振川的声音冷得像冰。
信口的肩膀垮了下来，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来。账册上的签字确实是他的，这笔钱也确实送进了莆田的口袋——现在人证物证俱在，任何辩解都成了徒劳。
军法官上前一步，翻开手里的卷宗：“信口，根据《陆军刑法》第三十六条，私自动用军费贿赂同僚，导致军事行动失败、主将被俘者，当处以死刑，剥夺军衔，没收全部财产……”
“不！我不想死！”信口突然尖叫起来，像疯了一样挣扎，“联队长，饶命啊！是杉口大佐让我干的！他说只要能荡平光复寨，花多少钱都值得！还有武藤，他也知情，他还分到了五百银元的好处费！”
“你还敢攀咬同僚？”武仁振川怒不可遏，“杉口和武藤已经被押到司令部，他们可没像你这样满口胡言！”
审讯室外，杉口和武藤隔着窗户看着里面的闹剧，脸色各异。杉口捂着受伤的小腹，低声对武藤说：“你看他那副样子，真是丢尽了帝国军人的脸。”
武藤冷哼一声：“自作自受。真以为用银元能买来胜利？蠢货。”
影佐纯一站在两人身后，推了推眼镜，眼神晦暗不明。他早就料到信口会攀咬，提前给杉口和武藤递了话，让他们把所有责任都推到信口身上——反正信口私吞军费、勾结莆田是事实，多担点罪名也不算冤。
审讯室里，信口的嘶吼声越来越弱。当宪兵拿出认罪书让他签字时，他像被抽走了所有力气，颤抖着按下了手印。墨迹落在纸上，像一朵丑陋的黑花，宣告着他军旅生涯的终结。
“把他带下去，关进死牢，听候发落。”武仁振川挥了挥手，语气里满是厌恶。
信口被拖出去时，突然回头喊道：“联队长！我还有一事禀报！光复寨的土八路缴获了咱们的步兵炮，他们正在训练炮手，您一定要……”
话没说完就被堵住了嘴，只剩下含糊的呜咽声渐渐远去。
武仁振川揉了揉太阳穴，对军法官说：“杉口和武藤也审一下，虽然信口的攀咬没证据，但他们身为青石镇的指挥官，防务不力是事实，该罚还是得罚。”
“哈伊。”
轮到杉口和武藤时，两人果然一口咬定对信口的交易不知情，只承认自己“监管不严”。影佐纯一则在一旁“作证”，说信口向来独来独往，做事隐秘，杉口和武藤确实很难察觉。
军法官最终判定：杉口记大过一次，免去青石镇最高指挥官职务，调回省城待命；武藤降为中队长，继续驻守青石镇，但需接受影佐纯一的监督。
影佐纯一表面上不动声色，心里却乐开了花——经此一役，青石镇的兵权几乎落到了他手里。
消息传回光复寨时，曹兴国正在和战士们研究新缴获的步兵炮。
“老曹，信口被关入死牢了！”严英豪拿着地下党送来的情报，笑得合不拢嘴，“杉口被调走，武藤被降职，现在青石镇据点是影佐纯一在主事！”
“影佐纯一？”曹兴国眉头微蹙，“那个家伙比信口和武藤都难对付，咱们得更小心才行。”
“再难对付又能怎样？”王黑风擦着大刀，“他们内部乱成这样，兵力又受损，短时间内肯定不敢来犯。咱们正好趁这个机会练兵、囤粮，等准备好了，一举端了青石镇！”
野田平武点点头：“影佐纯一心思缜密，擅长用计，不会像信口那样冲动。但他也有弱点——急于立功，证明自己。只要咱们抓住这一点，就能找到破局的机会。”
曹兴国看着远处的群山，若有所思：“影佐想立功，咱们就给他‘立功’的机会。让侦察兵多盯着青石镇，看看他下一步会怎么走。”
“是！”
青石镇据点里，影佐纯一站在炮楼上，望着光复寨的方向，嘴角勾起一抹冷笑。信口的倒台让他扫清了障碍，接下来，该轮到他施展手段了。
“武藤中队长，”影佐纯一回头对武藤说，“从明天起，加强防务，尤其是西门——那里是信口以前摆摊的地方，防备最松懈。”
武藤虽然不服气，但毕竟被降了职，只能悻悻地应道：“哈伊。”
影佐纯一没再理他，继续望着远方。他知道，光复寨的土八路是块硬骨头，但只要他耐心布局，总能找到啃下来的机会。
夜色渐深，光复寨的篝火旁，战士们正在听严英豪讲信口被审的趣事。
“听说信口在审讯室里哭得跟个娘们似的，又是求饶又是攀咬，最后还是被拖进了死牢！”严英豪说得绘声绘色，引得战士们哈哈大笑。
曹兴国坐在一旁，看着战士们欢快的笑脸，心里却很清楚，这只是暂时的平静。影佐纯一的崛起，意味着更残酷的战斗还在后面。
“你说，影佐纯一接下来会干什么？”一个年轻的战士问曹兴国。
曹兴国看着跳动的火苗，轻声道：“他会等，等一个能一举打垮咱们的机会。但他不知道，机会不是等来的，是抢来的。咱们不会给他这个机会。”
远处的青石镇，灯火稀疏，像一头蛰伏的野兽。而光复寨的篝火，则在夜色中越烧越旺，映照着战士们眼中的光芒——那是对胜利的渴望，是对家园的守护。