“松井，把你刚才说的‘毒气弹仓库’位置再讲一遍，要是敢耍花样，这荒山野岭可埋得下不少日本人。”曹兴国勒住马缰，夕阳的金辉洒在他脸上，左臂的绷带在颠簸中又渗出血迹，手里的驳壳枪枪口始终对着被捆在另一匹马上的松井。
松井垂着头，军靴上沾满污泥，被缴获的指挥刀在鞍前晃悠，发出“哐当”的轻响：“在……在野狼谷的废弃矿洞里，有一个小队看守，密码锁是……是‘731’。”他声音发颤，显然还没从马家沟的突袭中缓过神。
王黑风骑着马跟在旁边，黑风刀鞘在腿上磕出节奏：“野狼谷？那地方我去过，三面是悬崖，只有一道窄谷能进，跟个铁桶似的。我说松井，你们藏那么多毒气弹，是想把咱们这儿的山都熏秃了？”
严英豪从背包里掏出地图，用炭笔在野狼谷的位置画了个圈：“老曹，这仓库位置太关键了。按松井说的，里面至少有五十箱芥子气，要是被鬼子运到前线，咱们的补给线就危险了。”他抬头看向天色，晚霞正一点点被暮色吞没，“得赶紧回山坳，让老杨派人去核实，顺便调些人手，咱们得尽快端了这仓库。”
“不急。”曹兴国突然勒住马，侧耳听着远处的动静——一阵极轻微的马蹄声正从西北方向传来，频率密集，不像是散户的马帮，“有情况，下马！”
四人迅速跳下马，将松井拽到一块巨石后。王黑风趴在地上，耳朵贴着冻土听了听，脸色凝重：“至少二十骑，速度很快，像是冲着咱们来的。”
严英豪迅速将地图塞进怀里，举起望远镜看向西北方向：“是日军的骑兵巡逻队！领头的那个戴白手套，像是个佐官！”
曹兴国眼神一凛：“是追松井的！看来这小子在日军里分量不轻。周铁蛋，你牵着松井的马往东侧的灌木丛钻，尽量绕路回山坳，把毒气弹仓库的消息报给老杨！”
“那你们呢？”周铁蛋急道，手里的马缰绳攥得发白。
“我们拖住他们！”王黑风拍了拍他的肩膀，黑风刀“噌”地出鞘，“快去！别让咱们的弟兄白白送命！”
周铁蛋咬了咬牙，拽着松井的马缰绳钻进灌木丛，马蹄声很快被枝叶的“沙沙”声掩盖。
曹兴国看着越来越近的骑兵身影，对严英豪和王黑风说：“把马赶到左侧的陡坡，让它们自己跑，咱们躲进右侧的乱石堆，用冷枪耗他们！”
三人刚躲进乱石堆，日军骑兵就冲了过来，领头的白手套佐官勒住马，看着空荡荡的路面，厉声嘶吼：“搜！松井少佐一定就在附近，找不到他，你们都得切腹！”
骑兵们立刻分散开来，马蹄踏在碎石上发出“哒哒”的脆响，钢盔在暮色中闪着冷光。曹兴国瞄准一个离得最近的骑兵，手指缓缓扣动扳机——
“砰！”
子弹精准地击穿了骑兵的咽喉，他从马上摔下来，尸体在地上滚了两圈，撞在一块岩石上。
“在那边！”白手套佐官举着指挥刀指向乱石堆，“给我冲！”
十几匹战马立刻朝着乱石堆冲来，马刀劈砍的风声混着日军的嘶吼，像潮水般涌来。严英豪的轻机枪“哒哒”作响，子弹在马群中撕开一道口子，两匹战马受惊狂跳，将骑兵甩在地上。
“黑风，扔手榴弹！”曹兴国大喊着，又放倒一个骑兵。
王黑风早已攥着三颗捆在一起的手榴弹，拉弦后朝着马群最密集的地方扔过去：“给老子炸！”
“轰隆——！”
爆炸声震得乱石堆簌簌落石，三匹战马被炸得腾空而起，骑兵的惨叫声在山谷间回荡。但剩下的骑兵依旧悍不畏死，踩着同伴的尸体往前冲，马刀已经能劈到最外层的岩石。
“老曹，子弹不多了！”严英豪喊着，换弹匣的手被烫得通红。
曹兴国看了眼天色，暮色已经浓得化不开，远处的灌木丛里隐约传来周铁蛋的马蹄声——他已经走远了。“撤！往西侧的悬崖走！”
三人交替掩护着往后退，曹兴国故意放慢脚步，用步枪精准地点射，每一枪都能逼退一个骑兵，为严英豪和王黑风争取时间。突然，一颗子弹擦过他的右臂，带起一串血珠，他踉跄了一下，被严英豪一把拽住。
“你受伤了！”严英豪急道。
“没事！”曹兴国甩开他的手，举枪又放倒一个骑兵，“快到悬崖边了，把绳子准备好！”
王黑风已经掏出备用的登山绳，一头系在岩石上，另一头往悬崖下扔：“绳子够长！能到半山腰的平台！”
白手套佐官眼看他们要逃，疯了似的冲过来，马刀劈向曹兴国的后背：“支那人，留下命来！”
曹兴国猛地侧身，用步枪挡住马刀，两人瞬间缠斗在一起。步枪的木质枪托被马刀劈掉一块，曹兴国趁机一脚踹在马肚子上，战马受惊跃起，将白手套佐官掀在地上。
“快走！”曹兴国对着严英豪和王黑风吼道，自己则举枪对着追来的骑兵扫射，掩护他们先下悬崖。
严英豪咬了咬牙，跟着王黑风抓着绳子往下滑，嘴里喊：“老曹，你快点！”
曹兴国看着他们滑到平台上，才转身抓住绳子。就在这时，白手套佐官从地上爬起来，举着南部十四式手枪朝他射击——
“砰！”
子弹打在曹兴国的左腿上，他闷哼一声，手一松，身体顺着绳子往下滑了两米，幸好及时用脚勾住了一块凸起的岩石。
“抓住他！”白手套佐官嘶吼着，也抓着绳子往下爬。
曹兴国忍着剧痛，掏出最后一颗手榴弹，拉弦后往上方扔去。手榴弹在离白手套佐官三米远的地方炸开，碎石和弹片将他的胳膊炸得血肉模糊，他惨叫着从绳子上掉下去，摔进悬崖下的黑暗里。
剩下的骑兵看着深不见底的悬崖，没人敢再往下爬，只能在崖顶徒劳地开枪。
曹兴国滑到平台上时，已经疼得浑身发抖。严英豪立刻撕开自己的衣角给他包扎，王黑风则举着步枪警戒崖顶的动静。
“松井……和情报……送到了吗？”曹兴国喘着气问，冷汗顺着脸颊往下淌。
“肯定送到了！”严英豪用力按住他的伤口，“周铁蛋那小子机灵，不会出岔子。”
王黑风回头，看着崖顶渐渐消失的火光：“小鬼子撤了。老曹，你撑住，咱们顺着平台往山坳走，天亮就能到。”
曹兴国靠在岩石上，望着远处野狼谷的方向，那里的黑暗中仿佛藏着无数毒气弹的阴影。“必须……尽快端了仓库……不能让毒气弹……流出去……”
严英豪点头，眼神坚定：“放心，等你伤好了，咱们一起去。”
王黑风将曹兴国的胳膊搭在自己肩上：“走，我背你！这点路，还难不倒老子！”
三人互相搀扶着，在悬崖的平台上慢慢往前走。月光从崖顶照下来，给他们的身影镀上一层银辉，也照亮了脚下的血痕——那是用血肉铺就的路，通往胜利的方向。
曹兴国看着身边的弟兄，突然笑了：“等……等端了仓库，咱们……喝顿好酒。”
严英豪和王黑风同时笑起来，笑声在山谷间回荡，压过了风声。
“好，喝顿好酒！”