队伍踏着未消的残雪走进青云山谷时，寺里的钟声恰好在午后响起，悠远得像是从云端坠下。曹兴国走在最前，手里那柄缴获的佐藤军刀用红布裹着，刀鞘上的樱花纹被血渍浸得发暗，在阳光下透着股狰狞的寒气。
王黑风老远就看到了山坳里那抔新土，脚步不由得加快了些，又猛地顿住——他记得出发前说过，要把鬼子的刀插在严少杰坟前，此刻倒有些怕惊扰了长眠的人。
曹兴国拍了拍他的胳膊，径直走向坟茔。坟头的黑风刀依旧立在那里，只是刀身覆了层薄雪，刀柄被风吹得微微晃动，像在无声地等候。他蹲下身，解开红布，佐藤的军刀在雪地里映出一道冷光。
“严团长，我们回来了。”曹兴国的声音在山谷里轻轻荡开，惊起几只在松枝上栖息的麻雀。他抬手抹去坟头的积雪，露出那块嵌着铜纽扣的青石板，“你看，这是佐田的刀。延寿县外围据点的鬼子被我们端了，你的仇，咱们给你报了。”
说着，他握住军刀刀柄，猛地将刀身插进坟前的冻土。“噗”的一声闷响，军刀没入近半尺，红布从刀鞘滑落，露出刃上未擦净的血痕，与黑风刀遥遥相对，像两柄守护的剑。
王黑风、赵刚、竹叶小普……所有战士都自动站成一排，连寺里的老僧和几个百姓也默默地围了过来，山坳里静得只剩下风扫松针的“沙沙”声。
曹兴国后退三步，对着坟茔挺直了脊梁。他右手握拳，重重砸向左胸，指节撞在军装纽扣上发出脆响——那是八路军最郑重的敬礼姿势。
“第一礼，敬你守土护宝，以身殉国。”他的声音不高，却字字如锤，敲在每个人心上。山风卷着雪沫掠过他的帽檐，露出额角一道新添的伤疤，那是昨夜在教堂拼杀时被弹片划的，“七千块金藏安然无恙，青云寺寸土未失，你用命护下的东西，我们守住了。”
军刀在坟前微微震颤，像是在回应这声承诺。王黑风望着那柄刀，突然想起严少杰炸墙洞前的笑容，鼻子猛地一酸，赶紧别过头去。
曹兴国放下手，再次握拳，第二次砸向胸口，动作比刚才更重，袖口磨出的破洞随着动作咧开一道口子。
“第二礼，敬你不分党派，共御外侮。”他的目光扫过在场的每一个人，有八路军战士，有投诚的刀队弟子，还有捧着佛经的僧人，“你说过，国宝丢了就是千古罪人。这句话，我们记在心里。往后不管是八路军、国军，还是寻常百姓，只要鬼子还在，咱们就一条心，守着这山河，护着这根脉。”
站在后排的国军士兵——那些严少杰的旧部，此刻都红了眼眶，有人忍不住掏出揣在怀里的半截烟卷，想点燃又猛地攥紧，烟丝从指缝漏出来，混着雪粒落在地上。
第三次敬礼时，曹兴国的拳锋几乎要嵌进血肉里，左胸的衣襟被震得扬起。他望着青石板上的铜纽扣，那些被弹孔击穿的痕迹像一只只眼睛，仿佛正望着这片被鲜血浸染过的土地。
“第三礼，敬你虽死犹生，魂护青云。”他的声音陡然拔高，在山谷间激起回声，“这柄军刀，就留在这儿替你看着。等把所有鬼子赶出中国，我们再来陪你喝庆功酒。到那时，不管是八路军的酒，还是国军的酒，都是咱中国人自己的酒！”
话音落下，他久久没有放下手。山坳里静得能听到雪从松枝坠落的声音，王黑风突然“哐当”一声单膝跪地，黑风刀拄在地上发出闷响，刀队的弟兄们跟着齐刷刷跪下，额头抵着冰冷的雪地。
“严团长，走好！”二十多道声音撞在一起，惊得远处的寒鸦扑棱棱飞起，在蓝天上划出几道凌乱的弧线。
老僧双手合十，对着坟茔低诵经文，声音里带着难以言喻的怆然。那个被救的老婆婆颤巍巍地从篮子里拿出几个白面馒头，摆在石板前，抹着眼泪说：“好娃，吃口热乎的，到了那边别受冻……”
曹兴国缓缓放下手，眼眶有些发热。他看向赵刚：“留一队人给严团长培培土，再立块木碑，就刻‘严少杰团长之墓’，后面加上‘抗日英烈’四个字。”
“是！”赵刚用力点头。
竹叶小普走到坟前，看着那柄军刀，突然想起严少杰炸墙洞时的背影。他摸了摸腰间的黑风刀，低声说：“严团长，以后我替你守着经藏，守着这青云山。你要是听见黑风刀响，那就是我在砍鬼子呢。”
风突然大了些，卷起地上的雪沫，打在军刀和黑风刀上，发出细碎的“沙沙”声，像是谁在轻轻应了一声。
曹兴国最后看了眼坟茔，转身对众人说：“走，回寺里看看经藏。严团长用命护着的东西，咱们得再仔细查查，确保万无一失。”
队伍往寺庙走去时，山坳里只剩下两柄相对而立的军刀，一柄来自侵略者，一柄属于守护者，都插在同一片冻土上。阳光穿过松枝的缝隙落在刀身上，折射出两道交叉的光带，像在天地间拉起一道无形的屏障。
藏经阁的石屋前，老僧正指挥着僧人擦拭供桌。看到曹兴国进来，他连忙迎上前：“施主，经藏一切安好，只是……”他指向墙角，那里堆着些被炸弹震落的石块，“地下室的入口怕是得重新加固，免得开春雪化了渗水。”
曹兴国点点头，走到洞口旁蹲下，借着从石窗透进来的光往里看。黑黢黢的石阶上积着薄尘，隐约能闻到金板特有的沉郁气息。他想起严少杰最后那句“经藏就拜托你们了”，心里像是被什么东西填满了。
“赵刚，”他回头道，“让弟兄们帮忙把入口加固好，用水泥和石块封死，只留咱们知道的暗门。”
“明白。”
王黑风凑到洞口闻了闻，挠了挠头：“说真的，这些金板到底长啥样？等太平了，真得好好看看。”
“会有那么一天的。”曹兴国站起身，“等鬼子被赶出去，国家太平了，就把它们送到安全的地方，让所有人都能看到——这是咱们中国人用命保住的宝贝，是咱们的根。”
竹叶小普望着窗外，严少杰坟茔的方向被松枝挡住，却能看到那两柄军刀的影子在雪地里闪着光。他突然觉得，这青云山的雪好像没那么冷了，连风里都带着股让人踏实的暖意。
傍晚时分，夕阳把山坳染成一片金红。曹兴国站在寺门口，看着战士们和僧人一起加固藏经阁入口，看着王黑风正教几个年轻僧人怎么用匕首防身，看着那个老婆婆给站岗的士兵递热汤……突然觉得，严少杰并没有真的离开。
那些用生命守护的信念，那些不分党派的并肩，那些藏在炮火里的家国情怀，都像这山坳里的军刀一样，深深扎进了这片土地，扎进了每个人心里。
他朝着严少杰坟茔的方向望去，夕阳的光落在那两柄刀上，折射出一片耀眼的光芒。仿佛有钟声从远处传来，混着战士们的笑谈声，在山谷间久久回荡，像是一首未完的歌，唱给长眠的英魂，也唱给终将到来的黎明。