笠原西一的自杀引起了大本营高层寺内寿一上将的不满，他派遣武田联队、冈村联队、宫本联队、山崎联队四支队伍进驻省城。为了保存实力，八路军总部得知消息后，立即发电报命令曹兴国立即带好物资装备紧急转移回到大青山狼寨，以避其锋芒。
“团长，总部急电！”通信兵几乎是连滚带爬冲进指挥部，手里的电报在风中剧烈抖动，“寺内寿一从关东军调了四个联队，武田、冈村、宫本、山崎……全是精锐，已经开进省城了！”
曹兴国正对着地图标注省城周边的封锁线，闻言猛地抬头，接过电报的手指因用力而泛白。四个联队，那可是近万兵力，配上重武器，别说攻打省城，就是他们现在占据的几个据点，也未必能守住。
“总部怎么说？”李勇凑过来，声音带着不易察觉的紧张。
曹兴国快速扫完电报，沉声道：“总部命令，立刻放弃所有外围据点，带着物资装备转移，回大青山狼寨待命。”
“回狼寨？”周铁山急了，“咱们好不容易打下这几个据点，就这么拱手让人？”
“舍不得孩子套不着狼。”曹兴国将电报拍在桌上，“四个联队压过来，硬拼就是鸡蛋碰石头。狼寨地势险要，易守难攻，咱们先退回去保存实力，等他们兵力分散了，再找机会打回来。”
他顿了顿，看向窗外正在加固工事的战士们，补充道：“命令各营，半个时辰内收拾好物资，粮食、弹药、药品优先带走，带不走的重型武器就地掩埋，绝不能留给鬼子。”
“是！”
命令一下，各营立刻行动起来。战士们虽然舍不得放弃胜利果实，但军令如山，没人敢怠慢。拆炮楼的、运粮食的、掩埋武器的，整个南关据点瞬间变成了忙碌的蜂巢。
战俘营里，松井等日军战俘听说要转移，纷纷表示愿意跟着走。“我们知道大青山的路，”松井对看守的战士说，“让我们帮忙吧，就算是赎罪。”
曹兴国得知后，点头同意：“让他们跟着，派专人看管，别出乱子。”
半个时辰后，队伍集结完毕。一千多号人，牵着缴获的战马，推着满载物资的独轮车，在曹兴国的带领下，悄悄向西行进，朝着大青山的方向转移。
刚走出没几里地，侦查员就来报：“团长，武田联队已经出了省城，正朝着南关据点进发，看样子是想收复失地！”
“加快速度！”曹兴国下令，“让骑兵连殿后，要是鬼子追上来，就用冷枪骚扰，别恋战。”
夜幕降临时，队伍进入了大青山的边缘。山路崎岖，只能容一人一马通过，物资车走得异常艰难。战士们轮流推车，额头上的汗珠在月光下闪闪发亮。
“团长，歇会儿吧，弟兄们快扛不住了。”周铁山喘着粗气说，他的肩膀被车辕磨出了血泡。
曹兴国勒住马，看了看疲惫的战士们，点头道：“休息一刻钟，吃点干粮，注意警戒。”
战士们席地而坐，掏出窝头就着山泉水啃。松井等战俘也得到了干粮，看着身边和衣而卧的八路军战士，眼神复杂。一个年轻战俘低声对松井说：“他们……好像跟我们不一样。”
松井没说话，只是默默啃着窝头。他想起那些被屠杀的同胞，又看看眼前这些虽然疲惫却依旧纪律严明的战士，心里像被什么东西堵住了。
一刻钟后，队伍继续前进。刚翻过一道山梁，就听到身后传来枪声——是骑兵连和追上来的武田联队先头部队交上了火。
“团长，鬼子追得紧！”骑兵连长派人来报，“他们有骑兵，速度比咱们快！”
曹兴国眉头一皱，指着前面的一处峡谷：“进狼窝谷！那里只有一条路，两侧是悬崖，正好打伏击，能拖住他们。”
狼窝谷果然名副其实，谷口狭窄，谷内阴暗潮湿，两侧的悬崖上长满了荆棘。曹兴国让大部队继续前进，自己带着周铁山的一营留在谷内埋伏。
很快，武田联队的骑兵就冲进了谷内。为首的骑兵队长挥舞着军刀，叫嚣着：“土八路跑不了了！”
“打！”曹兴国一声令下。
悬崖上的战士们推下巨石，滚木，瞬间堵住了谷口。手榴弹像雨点般落下，炸得日军骑兵人仰马翻。
“撤退！”曹兴国见目的达到，立刻下令。一营战士们顺着预先系好的绳索爬上悬崖，消失在密林里。
武田联队被堵在谷内，等清理完障碍追出来时，早已不见八路军的踪影。武田气得哇哇叫，却只能看着陡峭的山路束手无策。
天亮时，曹兴国的队伍终于抵达了狼寨。狼寨建在半山腰的一个山洞里，洞口被藤蔓遮掩，里面却别有洞天，能容纳上千人，还有天然的泉水和粮仓——这是以前山里的猎户留下的，后来被八路军用作秘密据点。
“总算到了。”曹兴国看着熟悉的山洞，松了口气。狼寨他来过几次，知道这里的隐蔽性，只要守住洞口，再多鬼子也攻不进来。
战士们安顿下来，生火做饭，山洞里很快飘起了炊烟。曹兴国站在洞口，望着山下蜿蜒的小路，对身边的李勇道：“让侦查员再探探，看看四个联队的动向。咱们在这儿歇脚，也不能闲着，得摸清楚鬼子的底细。”
“是。”
这时，松井走了过来，手里拿着一块磨尖的石头。“团长，”他递过石头，“这是狼寨附近的燧石，能生火，也能当武器。我带他们去捡些回来，算是……做点事。”
曹兴国看着他，接过燧石，点头道：“好。注意安全。”
松井转身离开，组织战俘们去捡燧石。看着他们忙碌的背影，周铁山笑道：“团长，这些鬼子好像真被咱们感化了。”
“不是感化，是他们自己看清了真相。”曹兴国望着远处的山峦，“等他们真正明白这场战争的罪恶，才算是真正的赎罪。”
山洞外，晨雾渐渐散去，露出大青山巍峨的轮廓。曹兴国知道，接下来的日子不会轻松，但只要守住狼寨，保存住有生力量，就总有反击的一天。
“团长，炊事班开饭了，熬了小米粥！”一个战士喊道。
曹兴国笑着点头：“走，吃饭。吃饱了才有力气，跟鬼子好好周旋。”
战士们的笑声从山洞里传出来，在寂静的山谷中回荡，带着一股不屈不挠的力量。远处的省城方向，隐约传来了日军的炮声，但在这连绵的大青山面前，仿佛也失去了往日的嚣张。
“等开春，咱们就打回去。”曹兴国喝着热粥，对身边的战士们说。
“对，打回去！”战士们齐声应道，眼中闪烁着必胜的光芒。