宁不凡在拥挤的车厢中醒来，后脑勺的钝痛让他眉头紧锁。鼻腔里充斥着汗酸与马粪混合的恶臭，他下意识抬手，触到的却是细瘦的胳膊和掌心零星薄茧，身上洗得发白的粗布短打又旧又松，全然不是自己熟悉的衣物。
他茫然打量四周，三十名孩童挤在本应容纳十几人的空间里，个个面带局促。对面角落，一个瘦弱的孩子缩着身子，手里紧紧攥着一把磨得发亮的小匕首，眼神警惕地扫视车内，那股与年龄不符的沉稳，让宁不凡莫名多了几分留意。
他不知道自己在哪，也不知道要去哪，脑子里一片混沌，只隐约记得一些零碎片段。身旁孩童们三三两两聚集，正中的锦衣少年被众人簇拥，左一声“舞少爷”右一声“舞大哥”，神态颇为受用。宁不凡默默观察，听出这少年叫舞岩，家里开武馆，还有亲戚在某个门派掌权，才能破格参加选拔。
像他和那名攥着匕首的孩子一样，来自穷乡僻壤的孩童只有五六人，个个畏手畏脚，与喧闹的城镇孩童形成鲜明对比。宁不凡顺着车厢壁往角落挪了挪，尽量缩小存在感，陌生环境里，低调求生是他本能的选择。
马车颠簸五日，傍晚抵达一座山脉。车外孩童们发出惊叹，宁不凡探头望去，落日霞光笼罩山峰，五彩斑斓，美得令人失神。直到黑衣壮汉王护法催促，他才跟着人群下车。王护法语气跋扈，却在见到红脸老者时换上媚色，恭敬行礼：“岳堂主，路上耽搁了，劳烦您老费心。”
岳堂主大模大样扫视孩童，吩咐道：“送到清客院休息，明天一早选拔。没过关的及早下山，免得犯了规矩。”
宁不凡跟着队伍上山，才知此地是七玄门总坛彩霞山。山路陡峭，沿途设十几处哨卡，往来者多穿青缎衣，或挎刀或背剑，身手矫健，让他越发困惑自己卷入了什么地方。
当晚，他们被安排在矮峰土房休息。宁不凡躺在硬床板上辗转难眠，身旁攥着匕首的孩子睡得香甜，梦里似乎还在发笑。宁不凡望着屋顶，心里只有一个念头：无论这里是什么地方，必须通过明天的选拔，先活下去。
第二天一早，王护法未让众人吃早饭，直接带到一片种满竹子的斜坡前。岳堂主宣布规则：穿竹林、过岩壁、攀山崖，正午前到崖顶者为内门弟子，表现尚可者为记名弟子。
其他孩童一窝蜂冲进竹林，那名攥着匕首的孩子也紧跟而去，宁不凡连忙跟上。竹林远比看起来难走，越往上越陡，双腿像灌了铅，他不得不伸手拉着竹茎借力。走了许久，他累得找土堆坐下喘息，正好看到那孩子也在不远处休息，脸色苍白，额头满是汗水。
宁不凡从怀里摸出昨晚省下的一小块窝头递过去：“垫垫肚子，不然撑不到最后。”
那孩子愣了愣，警惕地看了他一眼，犹豫片刻接过窝头，掰了一小块放进嘴里，低声道：“韩立。”
“宁不凡。”他报上名字，只当这是个普通同伴。
两人稍作休息继续赶路，坡面越来越陡，只能躬下腰手足并行。穿出竹林后，眼前是风化严重的巨石壁，锐利碎石片很快将他们的手和膝盖划得伤痕累累，碎石渣渗进伤口，疼得钻心。
韩立望着前方越爬越远的舞岩，一股狠劲发作，加快了脚步。宁不凡看出他的执拗，一边爬一边劝：“咱们目标是通过，不是争名次，别跟自己较劲。”可韩立根本没听，反而越爬越快。宁不凡无奈跟上，他看得出来，韩立性子虽倔，但做事踏实，跟着他或许能少走些弯路。
太阳爬到正中时，舞岩已攀上石壁尽头的山崖，抓着麻绳向上爬。他回头冲崖下伸出小拇指比划，哈哈大笑，气得韩立咬牙切齿。可韩立早已耗尽体力，抓着麻绳的手一抖，整个人差点掉下去。宁不凡连忙喊：“抓牢旁边的石角！”
韩立依言稳住身形，回头望见身后师兄摆出防护姿势，才松了口气。两人爬到麻绳底部时，离正午只剩不到半个时辰。韩立费尽全力爬上最后一个绳结，瘫坐不动，宁不凡也体力不支，在一旁喘息。
没过多久，师兄分别抱起他们攀上崖顶。太阳正好位于正中，韩立脸上满是失落。岳堂主宣布结果：七人合格，六人进百锻堂，舞岩保送七绝堂；宁不凡、韩立和另一名叫张铁的孩子成为记名弟子，半年后再考核。宁不凡心里松了口气，至少暂时安全了。
跟着两位师兄下山，路过茂密树林时，一位六十余岁的老者缓缓走出。他高高瘦瘦，面皮焦黄，披肩白发，一边走一边剧烈咳嗽，仿佛随时会倒下。可两位师兄却神色恭敬，快步上前深施一礼：“墨大夫。”
“墨大夫”三字像惊雷劈开混沌，宁不凡猛地想起零碎记忆，七玄门、韩立、张铁这些名字，竟与他曾看过的《凡人修仙传》完全重合。他终于明白，自己穿越到了这本小说的世界里。
宁不凡强压震惊，不动声色观察。墨大夫扫视众人，沙哑着问：“这是刚上山的新弟子？”
张均点头应答后，墨大夫随手一指：“我缺炼药和采药弟子，这两人跟我走。”手指正好指向宁不凡和韩立。
宁不凡心里一动，知道这是命运的转折点。他拉了韩立一把，率先躬身：“弟子宁不凡，见过墨老。”韩立也跟着行礼，眼神里满是茫然。
墨大夫带着两人走进树林，辗转片刻后，一个郁郁葱葱的翠绿色山谷出现在眼前。左侧是药香浓郁的药田，右侧是连片房屋，除入口再无通路。“这是神手谷。”墨大夫指了指一间小屋，“你们先休息，晚上来大堂见我。叫我墨老或墨大夫都行。”说完，他咳嗽着走进气派大屋。
韩立早已疲惫不堪，一头栽倒在床上昏睡过去。宁不凡也同样劳累，却没有躺下。他走到窗边望着谷内药草，心里翻江倒海。
他清楚自己的处境：五行伪灵根，修仙之路注定艰难。而身边的韩立，是未来的修仙巨擘，却有着务实过度、利己倾向重、过度保守的性子。暂时跟随韩立，既是为了自保，也是为了借助他的谨慎规避风险。他知晓剧情走向，既能帮韩立避开陷阱，也能在合适时机，为自己的五行伪灵根争取生机。
宁不凡深吸一口气压下波澜，对他来说，真正的考验才刚刚开始。他必须保持清醒，利用韩立的优势，避开他的短板，才能在这修仙之路上，拼出属于自己的生路。
# 凡人修仙传·凡途同行
宁不凡被张铁急促的叫喊声惊醒时，正靠在墙角打坐。他揉了揉眉心，看着张铁把冒着热气的馒头递向韩立，自己也顺手接过张铁递来的另一个，笑着道谢：“张哥有心了，还特意给我带了一份。”
他看了眼韩立，见他接过馒头时仍带着几分警惕，心里了然。这大半年来，他早已摸清韩立的性子。从最初选拔时韩立攥着匕首的模样，到如今修炼时的疯狂，宁不凡清楚，韩立的谨慎和务实刻在了骨子里，凡事都以自保和实际利益为先。
“你从哪里找到的吃的？”韩立愣了一下才接过食物。
“山谷附近有个大厨房，大家都在那领吃的，我吃完才发现你俩没去，就又帮你们各领了一个。”张铁憨厚地笑着，说话有些磕磕巴巴。
韩立早饭午饭都没吃，三五口就吞完了一个馒头。宁不凡吃得慢些，一边吃一边观察着韩立，见他狼吞虎咽的模样，便知道他是真饿极了。
“时间不早了，我们去见墨老吧。”韩立打了个饱嗝，率先起身。宁不凡和张铁紧随其后，往墨大夫的屋子走去。
进了屋，宁不凡的目光先落在书架上的典籍上，随即又瞥见墨大夫手中那本封皮有三个黑字的书。他心里清楚，那便是《长生经》，也知道墨大夫对长生的执念。三人恭敬地喊了声“墨老”，墨大夫却只顾着看书，全然没有理会。
宁不凡依着规矩站在一旁，心里却在盘算。他知道墨大夫接下来会宣布的事，也清楚那套无名口诀便是《长春功》。对他这个五行伪灵根来说，这口诀修炼速度只会比韩立更慢，但这是目前唯一能留在神手谷、靠近韩立的机会，他必须抓住。
过了许久，墨大夫才放下书，冷冷地打量着三人，开口说道：“你三人从即日起便是我的记名弟子，我会教你们一些采药炼药的常识，或许还会教你们一些医术，但决不会教你们武功。”
他顿了顿，语气变得郑重：“我有一套修身养性的口诀要教你们，虽不能克敌制胜，却能强身健体。你们若想学武功，可去几位教习那里，我不反对。但半年后我考查的只是这套口诀的修炼情况，不合格者，一律贬为外门弟子，你们可听清楚了？”
“听清楚了。”三人异口同声地应答。
走出墨大夫的屋子，韩立轻轻松了口气，脸上带着兴奋。宁不凡看在眼里，心里明白，韩立此刻只想着成为内门弟子，能多寄钱回家，却没意识到这背后的风险。
接下来的日子里，上午三人跟着墨大夫学习医药知识，下午则去书屋和其他童子一起识文断字、学习武学基础。宁不凡学得很认真，不仅记下了医药知识，还刻意留意着韩立的举动。他发现韩立学习时格外专注，尤其是在识文断字上，仿佛要把每个字都刻在脑子里，这份务实和刻苦，让宁不凡暗自佩服。
但他也看出了韩立的“利己”。有一次，一位童子不小心打翻了药篓，药材散了一地，宁不凡正要上前帮忙，却见韩立下意识地往后退了一步，生怕沾染上麻烦。宁不凡心里叹了口气，知道这是韩立多年穷苦生活养成的习惯，凡事以自保为先。
一个月后，墨大夫开始传授那套无名口诀，并严令三人不得外传。宁不凡接过口诀，心里清楚这口诀的利弊。他知道韩立四行伪灵根修炼起来会很慢，而自己五行伪灵根的资质，修炼速度只会更慢，但他没有放弃。他一边按照口诀修炼，一边悄悄观察韩立的修炼方法。
韩立果然如他所料，修炼起来格外疯狂，几乎把所有时间都用在了打坐练功上，甚至尝试着睡觉时都保持修炼姿势。宁不凡忍不住劝他：“韩立，修炼讲究张弛有度，太过急于求成，反而容易损伤经脉。”
韩立却摇了摇头：“内门弟子和外门弟子的待遇差太多，我必须通过考核。”在他看来，只有多赚银子寄回家，才是最重要的。宁不凡无奈，只好不再劝说，只是在一旁默默提醒他注意调息。
三个月后，韩立体内终于产生了一丝微凉的能量流，而宁不凡体内的能量更是微弱得几乎察觉不到。张铁则更惨，修炼了这么久，体内毫无变化。
“我是不是资质太差了，根本练不成这口诀。”韩立看着自己体内那丝微弱的能量，有些沮丧。
宁不凡安慰道：“别急，这口诀本就特殊，修炼速度慢很正常。我们可以参考‘正阳劲’的修炼方法，慢慢琢磨。”他把自己观察到的其他童子修炼“正阳劲”的心得分享给韩立，韩立虽然谨慎，但也知道宁不凡的建议有用，便照着尝试。
偶然间，韩立从张铁口中得知他修炼毫无进展后，原本沮丧的心情好了不少，修炼也变得更加疯狂。宁不凡看在眼里，心里有些复杂。他理解韩立想要通过考核的心情，却也觉得这种“比上不足比下有余”的心态，未免太过保守。
墨大夫自从传授口诀后，便对三人不管不问，整日抱着《长生经》苦读。宁不凡偶尔会借着请教医术的机会，试探墨大夫的口风，却每次都被他冷淡地打发回来。他心里清楚，墨大夫的心思全在《长春功》上，对他们三人，不过是利用罢了。
他曾悄悄提醒韩立：“墨老对那本《长生经》太过执着，对我们又太过放任，这里面恐怕不简单，你要多加留意。”
韩立却不以为意：“只要能通过考核，成为正式弟子，其他的事情与我无关。”在他看来，只要能多寄钱回家，其他的风险都可以暂时搁置。宁不凡无奈，只好不再多言，只是更加留意周围的动静，为自己和韩立规避可能出现的危险。
半年的时间转瞬即逝，到了考核的日子。张铁紧张得手足无措，韩立也有些忐忑，只有宁不凡显得平静。他知道考核的结果，也清楚这只是开始。
墨大夫先检查了张铁，面无表情地摇了摇头，眼里闪过一丝失望。随后他转向韩立，握住他的脉门，当察觉到那丝微凉的能量流时，眼中瞬间爆发出狂热的光芒。
宁不凡站在一旁，不动声色地观察着墨大夫的神情，心里警铃大作。他知道，墨大夫的野心从这一刻起，正式开始显露。
“不错！不错！就是这种感觉！”墨大夫死死抓住韩立的双肩，放声大笑，眼神里满是疯狂。韩立被他的模样吓到，脸上露出恐惧。
墨大夫很快恢复平静，宣布韩立成为他的亲传弟子。随后，他又把目光转向张铁，话锋一转，说张铁的根骨适合另一套心法，也将他留了下来。
最后轮到宁不凡，墨大夫检查后，眉头微蹙：“你体内能量虽弱，但也算有所进展，便也留下吧，继续修炼这套口诀。”
宁不凡心中一喜，连忙躬身道谢。他知道，自己成功留在了韩立身边，也为自己争取到了继续观察和等待的机会。
成为正式弟子后，韩立得到了墨大夫的特殊对待，不仅有专属的练功石室，还每天服用珍贵药物、浸泡药浴。宁不凡看在眼里，心里清楚，这些“优待”都是为了让韩立更好地修炼《长春功》，为墨大夫的长生梦铺路。
他发现韩立对墨大夫的反常并未深究，只要能拿到更多月例银子寄回家，便对一切都听之任之。这种过度的务实，让宁不凡有些担忧，但他也知道，自己无法改变韩立的想法，只能在一旁默默守护。
这日，宁不凡见韩立一瘸一拐地从外面回来，神色有些异样，便上前问道：“韩立，你怎么了？是不是受伤了？”
韩立看了他一眼，含糊地说道：“没事，走路时踢到了石头。”他下意识地捂住胸口，眼神里带着一丝警惕。
宁不凡心里一动，他知道韩立肯定捡到了那个神秘小瓶。他没有点破，只是从怀中掏出一瓶自制的消肿药膏：“这药膏消肿止痛很管用，你拿去用吧。”
韩立犹豫了一下，还是接了过来，低声说了句“多谢”。
接下来的几日，宁不凡发现韩立总是神神秘秘的，常常独自外出。他没有多问，只是在韩立夜里外出时，悄悄跟在后面，以防他遇到危险。他看到韩立在僻静处观察小瓶吸收白光的异象，也看到韩立尝试用各种方法打开小瓶，心里清楚，韩立的命运转折点已经到来。
当韩立用铁锤都无法砸开小瓶时，宁不凡忍不住上前提议：“这瓶子材质奇特，暴力手段恐怕行不通。或许它需要特定的时机或方法才能打开，不如再等等，慢慢琢磨。”
韩立看了他一眼，点了点头，没有多说什么，但还是把小瓶小心翼翼地收了起来。宁不凡知道，韩立虽然谨慎，但也听进了他的建议。
随着时间推移，韩立的《长春功》练到了第三层，整个人也变得越发沉默坚毅。宁不凡的修为则进展缓慢，但他并不着急。他知道，跟着韩立，只要顺应规则、谋定后动，总能找到属于自己的生机。
他看着韩立每日在石室和住处之间穿梭，心里清楚，墨大夫的阴谋即将浮出水面，七玄门的风波也不远了。而他，必须做好准备，在保护好自己的同时，借助韩立的机缘，为自己这个五行伪灵根争取一线修仙的希望。