沐瑶是在一种温暖而安稳的包裹感中醒来的。
窗外的天光尚未大亮，寝殿内一片静谧。她发现自己依旧被幽冥紧紧搂在怀里，他的手臂稳固地环着她的腰，下巴轻轻抵着她的发顶，呼吸均匀悠长。
而他的另一只手，竟还保持着昨夜入睡前的姿势——轻柔地覆在她颈间，将那枚裂痕斑驳的星璎项链护在掌心之中。掌心处，极其微弱的幽冥本源之力仍在持续不断地、耐心地滋养着项链，并与那丝顽固的恶意能量进行着拉锯。
他竟就这样维持了一整夜。
沐瑶的心瞬间软成一汪春水，又酸又涨。她小心翼翼地抬眼，借着微光看他。他闭着眼，俊美无俦的脸上少了平日的冷厉，多了几分安宁，但眉宇间却仍隐约蹙着一道极淡的折痕，仿佛在睡梦中也在为她担忧。
她不敢动弹，生怕惊醒了他，只是静静地看着，感受着他身体的温度和稳健的心跳，鼻尖萦绕着他身上清冽好闻的气息，混合着一丝极淡的、因力量消耗而产生的冷香。
这一刻的宁静与拥有，让她几乎忘了昨日的惊心动魄和那高悬于顶的“祂们”的威胁。
然而，指尖无意间触碰到星璎项链上那道冰冷的裂痕，又瞬间将她拉回现实。
“坐标”……“失落星垣”……“祂们”的注视……还有亟待处理的界壁裂缝和幽冥界事务……
她轻轻叹了口气，气息拂过幽冥的锁骨。
几乎是同时，那双深邃的眼眸倏地睁开！没有丝毫刚醒时的迷茫，只有绝对的清醒和一瞬间闪过的警惕。直到看清怀中是她，感受到她的气息，那警惕才化为深沉的温柔。
“吵醒你了？”沐瑶有些歉意。
“无妨。”幽冥低头，自然地吻了吻她的额头，随即第一时间去查看她颈间的项链，感应了片刻，眉头微蹙，“那股恶意之力比想象的更顽固，我的力量属性相克，只能勉强抑制，难以根除。”
他的声音带着一丝不易察觉的懊恼。这世上少有他做不到的事，但关乎沐瑶，任何一点无能为力都让他倍感焦躁。
“已经很好了。”沐瑶握住他的手，真诚地说，“至少它没有再恶化。而且，苍兰将军不是给了我们方向吗？煌炎晶，晨曦露滴，我们总会找到的。”她语气乐观，试图驱散他的阴霾。
看着她努力安慰自己的样子，幽冥心底的郁气散了些许。他反手握住她的柔荑，放在唇边吻了吻：“嗯。待此间事了，我便亲自去寻。”
这时，殿外传来了极其轻微却规律的叩门声，以及侍女恭敬的请示：“君上，沐瑶殿下，早膳已备好。另外，冥相与幽帅已在议事殿等候。”
政务来了。
幽冥应了一声：“知道了。”
他没有立刻起身，而是又抱了沐瑶一会儿，细细感受了一番她体内力量平稳，神魂无碍，这才松开她，亲自为她披上外袍，动作熟练自然。
用早膳时，气氛比昨日更加温馨默契。幽冥依旧细致地照顾她的口味，偶尔低声交谈几句关于昨日战事的收尾和今日的安排。经过昨日的并肩作战和夜间的相依，两人之间那种无形的纽带似乎更加坚韧了。
膳后，两人一同前往议事殿。
踏入殿门的瞬间，幽冥周身的气息便从面对沐瑶时的温和骤然变得威严冷峻，步伐沉稳，目光如电扫过殿中恭候的臣属。
沐瑶走在他身侧稍后一步的位置，并未刻意突出，但她周身自然流露的、与幽冥隐隐共鸣的星冥之力以及那份沉静从容的气度，已然让所有臣子不敢有丝毫怠慢。他们齐齐躬身行礼：“参见君上！参见沐瑶殿下！”
“平身。”幽冥于主位坐下，并示意沐瑶坐在他身旁特意增设的、规格仅次于主位的座椅上。这是一个再明确不过的信号。
“黑风谷战况如何？”他直接切入主题。
冥相上前一步，禀报道：“回君上，战场已基本清扫完毕。我军伤亡正在统计抚恤。界壁裂缝已暂时稳定，冥界与幽界的阵法大师均已抵达，正在外围勘测，商讨加固封印方案。此次异动，初步判断是星骸残余分子利用之前‘圣骸’爆炸残留的能量结晶，结合某种邪术，强行冲击并扩大了原先微小的空间薄弱点所致。”
幽帅补充道：“边境巡逻已加强三倍，并对所有已知的空间薄弱点进行了标记和监控。另，在清剿过程中，发现部分星骸残骸上有……非本界的能量纹路，极其隐晦，正在解析中。”
一切似乎都在有条不紊地处理中。
幽冥听完汇报，沉吟片刻，下达了几条命令：加大抚恤力度；全力支持阵法大师的工作，所需资源一律优先供应；加强与其他附属界域的通讯警戒；加快对那非本界能量纹路的研究。
他的命令清晰果断，臣属们领命而去，效率极高。
殿内暂时只剩下幽冥、沐瑶，以及几位核心近臣。
这时，幽冥才将星璎项链受损及“祂们”意志碎片出现的事情，选择性地告知了几位绝对心腹。消息一出，几位重臣皆面露骇然！
“至高存在的意志碎片……竟能隔界投送？”冥相倒吸一口凉气，“这……若其本体降临……”后果不堪设想。
“所以，我们必须更快地强大自身，并弄清‘祂们’的真正目的。”幽冥目光冰冷，“关于‘煌炎晶’与‘晨曦露滴’，可有线索？”
一位掌管典籍库的老臣思索道：“煌炎晶，据古籍记载，只诞生于至阳至烈之地，往往与上古火脉或坠落的大日精粹有关。幽冥界属性偏阴，恐难寻觅。或许需前往某些炽热界域或秘境探寻。”
“至于晨曦露滴……”另一位臣子接口，“生命母树早已隐世不出，其所在的木灵族秘境飘忽不定，极少与外族往来上一次有关晨曦露滴的记载，已是数千年前了……”
线索渺茫，且都指向外界。
沐瑶安静地听着，心中默默记下。她知道，这两样东西恐怕极难获得，必将伴随着新的冒险。
就在议事接近尾声时，殿外突然传来急促的脚步声！
一名传令官脸色紧张地快步而入，单膝跪地，双手呈上一枚闪烁着幽光的玉简：“启禀君上！边境急报！位于幽冥界与幻光妖界交界处的‘迷迭川’秘境，于三个时辰前突然发生剧烈能量暴动！据观测，其核心区域有极致的纯阳烈焰之力喷发，疑似……疑似有‘煌炎晶’现世的征兆！”
“什么？！”
殿内众人皆是一惊！
刚提到煌炎晶，就有消息了？这未免太过巧合！
幽冥接过玉简，神念一扫，脸色沉静，看不出喜怒。
沐瑶的心也提了起来。煌炎晶是她修复项链的希望，但此刻出现，时机实在蹊跷。
幽冥抬起眼，目光锐利如刀，看向传令官：“消息来源可靠？确定是煌炎晶？还有，能量暴动有无异常？是否有其他势力察觉？”
传令官恭敬回答：“消息来自驻扎迷迭川附近的巡界使，他冒险靠近，亲眼目睹了赤红晶石于烈焰中凝聚的景象，与古籍中记载的煌炎晶一般无二！能量暴动极其剧烈，引发了大规模天象异变，恐怕……恐怕附近界域都已有所察觉。目前尚未发现大规模异动，但小股探子活动频繁！”
机遇与危机并存！
所有人的目光都集中到了幽冥身上。
幽冥指尖轻轻敲击着扶手，并未立刻决断。他看向沐瑶，眼中带着询问。
沐瑶深吸一口气，眼神坚定：“无论是不是陷阱，既然有可能，我们总要去看看。”
幽冥眼中闪过一丝赞许，随即下令：“传令！点一队幽冥近卫，即刻准备。本君与沐瑶殿下，亲自前往迷迭川一探！”
“君上三思！”冥相连忙劝阻，“此事太过巧合，恐防有诈！或许乃调虎离山之计！”
幽冥站起身，周身散发出强大的自信与威严：“是不是计，去了便知。幽冥界由尔等坐镇，严密监控界壁裂缝及各方动向。若有异动，随时禀报！”
他拉起沐瑶的手，唇角勾起一抹冷冽的弧度：“正好，本君也想知道，是谁，在背后摆弄这棋盘。”