顾白是在一阵尖锐的刺痛中恢复意识的。
并非来自后背那已经麻木的鞭伤，而是源自神魂深处，仿佛有无数细小的冰锥在反复凿击他的识海。吞噬日记残篇的后遗症如同汹涌的暗流，在他昏睡的这段时间里并未平息，反而因为失去了意识的压制而更加肆虐。头痛欲裂，思绪混乱，眼前景物都带着重影和扭曲的光晕。
他依旧趴伏在冰冷的地面上，姿势未曾改变，浑身冰冷僵硬，如同被遗弃的破旧玩偶。喉咙干渴得如同火烧，嘴唇皲裂，每一次呼吸都带着胸腔撕裂般的痛楚。虚弱感深入骨髓，连抬起一根手指都显得无比艰难。
这就是强行吞噬那充满怨念之物的代价。但他不后悔。至少，那致命的实物证据已经消失，而一些模糊的“信息”，如同沉船后的漂流物，虽然散乱，却真实地存在于他意识的浅滩上，等待着他有力气时去打捞整理。
就在他试图集中精神，对抗神魂中翻江倒海的痛苦时，偏殿的门再次被推开。光线涌入，刺痛了他适应了黑暗的眼睛。
来的不是送饭的魅奴，而是青萝，以及两名面无表情的高阶魔卫。青萝的目光落在他狼狈不堪、气息奄奄的身上，眉头几不可察地蹙了一下，但很快又恢复了冰冷。
“顾客卿，魔主召见。”她的声音没有任何波澜，仿佛在陈述一件再平常不过的事情。
顾白的心猛地一沉。又来了。这一次，等待他的是什么？更残酷的鞭挞？还是其他形式的折磨？他现在的状态，几乎没有任何反抗或表演的余裕。
他没有选择，只能挣扎着，用尽全身力气，试图从地上爬起来。动作牵动了背部的伤口，剧痛让他眼前一黑，险些再次栽倒。一名魔卫上前，粗暴地架起他的胳膊，几乎是拖拽着他，跟在青萝身后，朝着魔核殿的方向走去。
沿途的废墟景象在顾白模糊的视线中晃动。他能感觉到路过的魔兵或侍女投来的目光，那些目光中充满了敬畏、恐惧，或许还有一丝不易察觉的怜悯或鄙夷。他这副模样，无疑坐实了“失宠替身”乃至“待罪囚徒”的身份。
再次踏入魔核殿，那股熟悉的、混合着庞大能量和深沉痛苦的压抑感扑面而来。妖姬端坐在那张象征着权力与痛苦源头的王座上，脸色比上次见时更加苍白，甚至透着一股灰败之气。魔核的反噬显然并未平息，反而有加剧的趋势。苏婉清的传讯和魔域内部的流言，如同毒药般侵蚀着她的根基。
她的目光落在被魔卫架进来的顾白身上，那双凤眸中没有任何温度，只有一片死寂的冰原，以及冰原下涌动的、即将爆发的毁灭性能量。
“看来，这里的‘静养’，并没让你安分多少。”妖姬开口，声音沙哑而冰冷，带着浓浓的疲惫和厌烦。
顾白被魔卫松开，无力地跪伏在地上，连抬头都显得困难。他只能发出微弱的声音：“魔主……属下……不敢……”
“不敢？”妖姬嗤笑一声，笑声中充满了讥讽和暴戾，“本座看你胆子大得很！说，度法那个老东西，私下找你，都说了什么？！”
果然是为了度法！顾白心中凛然。妖姬对度法的忌惮和猜疑，丝毫不亚于对苏婉清。度法的私下接触，无疑是在她紧绷的神经上又加了一码。
“度法祭司……只是……询问属下伤势……提及魔主旧伤烦忧……让属下……尽心……辅佐……”顾白断断续续，半真半假地回答道，将度法的话扭曲成一种表面上的关心和告诫。他不敢提及“转机”、“钥匙”等敏感词，那只会让妖姬更加疯狂。
“辅佐？”妖姬猛地从王座上站起，周身魔元汹涌，整个魔核殿都为之震动，“就凭你这副鬼样子？也配谈辅佐？！你们一个个……都在算计本座！都在看本座的笑话！”
她的情绪极不稳定，思维跳跃，显然已被内忧外患逼到了极限。她一步步走下王座，来到顾白面前，居高临下地看着他，眼中杀机闪烁。
“本座最后问你一次，”她弯下腰，冰冷的手指掐住顾白的下巴，强迫他抬起头，与她那双疯狂的血眸对视，“你，到底是谁？你这身力量，究竟是怎么回事？你和苏婉清，和度法，有没有勾结？！”
强大的威压几乎要将顾白的骨骼碾碎。神魂的剧痛和身体的创伤同时爆发，让他几乎晕厥。他张了张嘴，却发不出任何声音，只能徒劳地喘息。
就在这时，一直如同影子般侍立在殿门附近的疾影，如同接到了某种无声的命令，悄无声息地迈步上前。他依旧是那副面无表情的样子，眼神空洞，仿佛一具没有灵魂的傀儡。
妖姬松开了掐着顾白下巴的手，冷冷地瞥了疾影一眼：“让他长长记性。”
疾影躬身领命，然后走到顾白身边。他没有使用任何武器，只是伸出了一只带着玄铁手套的手，按住了顾白的一只胳膊，另一只手则凝聚起阴冷的魔元，似乎要施展某种折磨人的术法。
顾白心中绝望，准备承受新一轮的痛苦。然而，就在疾影的手即将触碰到他身体的瞬间，异变陡生！
或许是顾白此刻极度虚弱、神魂不设防的状态，与他体内刚刚吞噬的、属于疾影前世，第二任替身的残存意念产生了某种诡异的共鸣；又或许是顾白之前尝试连接的那丝微弱联系起了作用。
在两人身体接触的极其短暂的刹那，顾白混乱的识海中，那道蛰伏的、属于疾影残魂的意念，如同被火星点燃的枯草，猛地躁动了一下！
而与此同时，正准备执行命令的疾影，动作出现了极其细微、几乎无法察觉的凝滞。他那空洞的眼神深处，似乎有什么东西挣扎着闪烁了一下，快得让人以为是错觉。
紧接着，就在疾影那只凝聚着魔元的手，看似要拍向顾白后背伤口的瞬间，他的指尖却以肉眼难辨的速度，在顾白摊开在地上的、另一只手的掌心，极快极轻地划了一下！
那不是攻击，而是一个字！
一个用指尖魔元，瞬间烙入皮肉骨髓的字！
“弑”！
一股尖锐至极、却又转瞬即逝的刺痛从掌心传来！伴随着刺痛而来的，是一股冰冷彻骨、充满了无尽怨恨和绝望的意念碎片，如同钢针般扎进顾白的脑海！
【……杀……了她……】
【……报仇……】
【……我们都……是影子……】
【……解脱……】
这意念来得快，去得也快。下一刻，疾影的手已经重重按在了顾白的后背上，阴冷的魔元灌入，带来真实的、摧残经脉的剧痛！
“呃啊——！”顾白忍不住发出一声凄厉的惨叫，身体剧烈抽搐起来。
而疾影，已经面无表情地收回了手，退回到原来的位置，眼神恢复了一片死寂的空洞，仿佛刚才那惊心动魄的刹那从未发生过。
妖姬冷冷地看着在地上痛苦蜷缩的顾白，似乎因为这声惨叫而发泄了些许怒火，眼中的疯狂略微减退，只剩下浓浓的厌倦。
“拖下去。”她挥了挥手，不再看顾白一眼，“别让他死了。”
魔卫上前，再次架起几乎昏死过去的顾白，像拖一条死狗般将他拖出了魔核殿。
顾白意识模糊，浑身剧痛，但那只被烙下字迹的掌心，却如同握着一块寒冰，又像是握着一团烈火。
“弑”……
疾影……或者说，他体内那残存的意识……在向他传递一个信号，一个疯狂而危险的信号。
影子，开始反抗造物主了吗？
顾白在陷入彻底黑暗前，用尽最后力气，蜷缩起那只手掌，将那个血淋淋的字，紧紧握在了掌心。
这或许不是希望，而是更深的深渊。
但他已别无选择。