东域边陲，乾城。
这座藏在群山褶皱里的城池，从前就像块被遗忘的璞玉，因地处偏僻，少有修士问津，街道上常年只有本地居民和零星的行脚商，安静得能听见风扫过青石板的声音。
可这几日，乾城彻底变了。
尘土飞扬的城门口，各色灵舟、飞行法器密密麻麻地悬停着，修士们穿着不同宗门的衣袍，背着法器，扛着兵器，摩肩接踵地涌入城内，把原本宽敞的街道挤得水泄不通。
“客官，住店吗？上好的天字房，今日特价，只要一千块灵石一晚！”
“来份灵米套餐？加了百年雪莲，只收五百灵石！”
“刚从无尽树林外围采的解毒草，便宜卖了，过这村没这店！”
街边的店家们扯着嗓子吆喝，脸上的褶子都笑开了花。
寻常一间通铺只要十块灵石，现在翻了百倍还供不应求；一碗普通的灵蔬汤，往里面撒点不值钱的灵草，就能卖出天价。
可就算如此，进城的修士还是源源不断，毕竟比起无尽树林里可能出现的宝物，这点开销算得了什么？
乾城中央，一座通体由白玉砌成的酒楼鹤立鸡群，楼檐下挂着块烫金匾额，上书“乾丰楼”三个大字，正是城主开的产业，也是乾城最豪华的地方。
此刻，乾丰楼的大堂里早已座无虚席，连楼梯拐角都站满了人。
南域磐石世家的子弟坐在靠窗的雅座，正低声与中域散修联盟的人交谈；西域佛门的几个僧人围坐在一张方桌旁，手里捻着佛珠，耳朵却竖得高高的；东域本地势力的修士则聚在角落，眼神警惕地扫视着外来者。
中域的修士则是坐在了凳子上，满脸傲气的看着四域的修士，因为他们中域的人一直都看不起四域的修士。
“听说了吗？昨天有个不知天高地厚的散修，偷偷摸进无尽树林，没走三里地就被藤蔓缠成了粽子，等被人发现时，只剩一堆骨头了！”
“何止藤蔓？里面的‘碧眼毒蜥’才叫吓人，吐口唾沫就能腐蚀大乘境的防御法器，据说东域青木盟的一个长老都栽在它手里了！”
“最要命的是那头‘金毛巨猿’，据说已经是问道境了，守在树林深处的山谷里，谁靠近就一拳头砸飞，上个月有个渡劫后期的散修想硬闯，直接被拍碎了脑袋！”
修士们压低声音议论着，语气里既带着恐惧，又藏着兴奋。
无尽树林的危险是出了名的——剧毒的藤蔓能缠碎法宝，凶猛的妖兽能撕裂肉身，更别提那些遍布沼泽的陷阱和会移动的幻境。
可越是危险，就越说明里面的宝物不一般，连问道境妖兽都在守护，那得是什么级别的宝贝？
“问道境啊……”有人感慨，“整个四域明面上的问道境，一只手都数得过来，还都是各大势力的老祖宗，轻易不出山。这无尽树林里居然还有藏着的，啧啧。”
“谁说不是呢？”旁边一人接话，“听说青木盟的盟主亲自去试过，都被那金毛巨猿打回来了，现在正召集东域所有势力，想联手先把那头猿猴解决了。”
“联手？我看悬。”有人冷笑，“昨天青木盟的人想拉拢南域的人，被人家怼回去了——凭什么你们东域的宝贝，要我们出人出力？”
大堂里的议论声越来越大，各方势力的心思昭然若揭：都想拿到宝物，却又不想当出头鸟，更不愿让别人占了便宜。
就在这时，三道身影走进了乾丰楼。
为首的青年身着青衫，神色平静；身侧的红衣女子挎着剑，眼神灵动，扫了眼大堂便找了个不起眼的角落；后面跟着个壮汉，扛着玄铁铠甲，瓮声瓮气地东张西望，显然对什么都好奇。正是萧尘、姜璃和石头。
他们刚进楼，便有伙计殷勤地迎上来：“三位客官，里面请！还有最后一张小桌……”
“不用，我们站着就好。”萧尘摆摆手，目光不着痕迹地扫过大堂。
他一眼就认出了不少面孔——有北域见过的南域修士，有中域散修联盟的代表等等
姜璃凑到他身边，用灵力传音：“至少有好几股陌生气息，很强，比风尤夺舍后的气息还稳。”
石头也压低声音：“他们在看我们。”
萧尘点头，拉着两人往角落挪了挪，尽量降低存在感：“别管他们，先听听消息。”
他们没注意到，角落里的一个黑衣人收回目光，对身旁的同伴用一种晦涩的语言低语了几句，两人眼中闪过一丝玩味——这三个年轻人，气息不错，倒像是块好料子。
大堂中央，东域青木盟的一个长老站起身，清了清嗓子：“诸位同道，想必大家都是为了无尽树林里的宝物而来。老夫也就不绕弯子了，树林深处凶险万分，单打独斗难有作为，不如我们暂时联手，先清理外围的妖兽和陷阱，至于宝物……”
他顿了顿，眼中闪过一丝贪婪：“自然是各凭本事，如何？”
这话一出，大堂里安静了一瞬。
南域磐石世家的少主冷笑：“联手可以，但凭什么由你们青木盟牵头？要我说，得选个各方都信得过的人主持。”
“我推荐中域三圣宗的赵少宗主！”中域散修联盟的人立刻附和。
“哼，三圣宗也配？”西域佛门的中年僧人开口，“不如让我佛门来主持，我佛慈悲，必能公平分配。”
“放你的屁！”有人立刻反驳，“上次北域你们就想坐收渔利，当谁不知道？”
刚提议联手，就因为“谁来牵头”吵了起来，大堂里顿时乱成一锅粥，甚至有人拔剑相向，若非顾及场合，怕是当场就要打起来。
萧尘三人站在角落，看得直摇头。
每个人的心头都笼罩着一层无形的阴霾——既有对宝物的渴望，也有对危险的忌惮，更有对同行的提防。
无尽树林的方向，隐约传来妖兽的咆哮，像是在警告着什么。
而乾丰楼里的争吵还在继续，各方势力的算盘打得噼啪响，却没人知道，真正的威胁，或许并非来自树林里的妖兽。