主楼厚重的金属大门在外部巨力疯狂的撞击下发出令人牙酸的呻吟，门栓扭曲，固定铰链的混凝土墙体簌簌落下碎块。每一次撞击都像重锤，狠狠砸在楼内每一个幸存者的心脏上。绝望如同冰冷的潮水，淹没了一切。
“顶住！用所有东西堵住门！”老雷的嘶吼在剧烈的撞击声中显得微弱而徒劳。人们慌乱地将桌椅、货箱、任何能找到的重物堆向门口，但这在门外那恐怖的存在面前，无异于螳臂当车。
陈默背靠着冰冷颤抖的墙壁，目光急速扫过混乱的厅堂。这里曾是据点的核心，此刻却成了华丽的囚笼。窗户都被加固封死，唯一的出口就是那扇即将被突破的大门。他的目光最终落在角落——那里有一处被厚重铁板覆盖、平时用作紧急排污或检修的通道口，旁边还散落着一些工具。
“那里！”陈默猛地指向那个角落，对身边几乎被吓傻的猴子吼道，“能打开吗？”
猴子一个激灵，顺着他指的方向看去，眼睛猛地亮起一丝微光，随即又迅速黯淡：“没……没用的！下面早就塌了！而且全是锈蚀的管道，根本不通！”
“总比留在这里被砸成肉泥强！”陈默一把抓住他的胳膊，扯着他向角落冲去。老雷也注意到了他们的动作，只瞥了一眼，便明白了他们的意图，他没有阻止，反而对着其他人大喊：“帮忙！把那个井盖弄开！”
几个尚存理智的人立刻扑过来，用撬棍、甚至用枪托拼命砸着那锈死的盖板。铁板在求生欲的驱动下发出刺耳的摩擦声，一点点被撬开一道缝隙。
轰！！！
大门处传来一声金属断裂的巨响！一截扭曲的、沾满粘液和碎肉的巨大金属尖刺猛地捅穿了门板，猩红的光从破口处射入，伴随着令人窒息的腥风！
“啊！！！”靠近门口的人发出濒死的惨叫。
“快！快啊！”老雷一边对着破口倾泻子弹，一边回头怒吼。
哐当！厚重的铁板终于被彻底撬开，露出下方漆黑、散发着浓重霉味和铁锈味的洞口。一股冰冷的、带着地下特有气息的风从下方涌上。
“下去！都快下去！”老雷咆哮着。
幸存者们争先恐后地冲向洞口，慌乱地沿着锈蚀的梯子向下爬。猴子第一个滑了下去。
陈默没有立刻下去，他抓起地上那盏摇曳的应急灯，照向洞内。下面似乎是一个狭窄的、废弃已久的管道层，布满了粗大的、锈迹斑斑的管道和厚厚的积尘，看不到底。
就在这时，主大门伴随着一声彻底的、震耳欲聋的爆裂声，被整个撞飞了进来！那头恐怖徘徊者的部分身躯挤进了门口，数只猩红的复眼瞬间锁定了厅内的人群，发出震耳欲聋的咆哮！
“走！”老雷对着陈默猛地一推，将最后一个伤员塞下洞口，自己则打空了步枪里最后几发子弹，试图吸引怪物的注意力。
陈默不再犹豫，抓着应急灯，纵身跳入洞中！
下落的时间很短。他重重摔在松软的、不知积累了多少年的腐锈和灰尘上，应急灯脱手滚落，光线疯狂旋转，将周围扭曲管道的身影拉长又缩短。
头顶上方，传来老雷最后的怒吼、怪物疯狂的破坏声、以及建筑结构不堪重负的坍塌轰鸣！大量的碎石和灰尘如同瀑布般落下。
“这边！快过来！”猴子的声音在黑暗中不远处响起，带着哭腔。
陈默摸索着抓起应急灯，踉跄着向声音来源跑去。脚下是厚厚的、软腻的淤泥和锈渣，每走一步都异常艰难。管道层极其低矮，必须弯腰前行。
幸存下来的人大约只有七八个，个个带伤，惊魂未定，挤在一处相对宽敞的、由数根巨大管道交汇形成的狭窄空间里。头顶的坍塌声渐渐平息，只剩下零星的碎石掉落声。那头徘徊者的恐怖声响似乎被隔绝在了上方。
暂时……安全了？
人们瘫坐在淤泥里，剧烈地喘息，咳嗽，低声的啜泣和痛苦的呻吟在密闭的空间里回荡。应急灯的光芒微弱地照亮着一张张沾满血污、灰尘和绝望的脸。
陈默靠在冰冷粗糙的管道壁上，检查了一下自己的身体，除了之前的伤口裂开，新增了几处擦伤，并无大碍。他看向洞口的方向，那里已经被落下的砖石和扭曲的金属部分堵塞，只留下些许缝隙，透下一点微光，也传来若有若无的……咀嚼声？
所有人都听到了那声音，脸色变得更加苍白。
老雷没有下来。
沉默。死一般的沉默。只有那细微而恐怖的声音，提醒着他们刚刚失去了什么，以及他们仍身处何等绝境。
“完了……全完了……”一个手臂不规则扭曲的守卫喃喃自语，眼神空洞。
“这下面……是死路……”另一个年轻些的带着哭音，“我们都会烂在这里……”
恐慌和绝望再次开始蔓延。
“闭嘴！”猴子突然嘶哑地吼了一声，他脸上混着血和泪，身体还在发抖，但眼神却带着一种被逼到绝境的狠厉，“头儿……头儿用命换我们多活几分钟，不是让你们在这儿哭丧的！”
他猛地看向陈默：“你！你说你从东边戈壁来的？怎么来的？这下面有没有路？”
所有人的目光瞬间聚焦在陈默身上。此刻，他这个外来者，似乎成了黑暗中唯一可能抓住的稻草。
陈默迎着那些混杂着最后希望和深切怀疑的目光，缓缓摇头：“我来的路……很远，而且未必还能走通。”他顿了顿，举起应急灯，灯光扫过周围的环境，“但这里，未必是死路。”
灯光下，可以看到巨大的管道延伸向不同的黑暗方向，管壁上挂着潮湿的水珠，空气虽然污浊，却有着微弱的气流。有些管道尺寸极大，足以让人弯腰通过。
“这些是旧时代的市政管道，供水，排污，或者能源输送。”陈默的声音冷静得近乎残酷，“它们通常连接着城市的不同区域，甚至通往城外。只要有气流，就可能找到出口。”
他的话像是一针微弱的强心剂，让那些绝望的眼睛里重新燃起一丝微光。
“那……那我们还等什么？快找路出去啊！”受伤的守卫挣扎着想站起来。
“怎么找？往哪走？”猴子相对冷静一些，追问道，“这些管道像迷宫一样！”
陈默没有立刻回答。他走到一根最大的、表面锈蚀最严重的金属管道前，伸手触摸着管壁，然后将耳朵贴了上去。
他闭着眼，仔细聆听着。
除了远处滴水的声音、众人粗重的呼吸，还有一种极其微弱、几乎无法察觉的、规律的震动感，通过冰冷的金属传来。
嗡……
非常非常轻微。与他之前在那“寂静回廊”深处感受到的、阿格斯之眼核心的嗡鸣有些相似，却又更加……深沉，更加古老。仿佛来自大地极深处。
这种嗡鸣，似乎指向某个特定的方向。
陈默睁开眼，指向那根管道延伸过去的黑暗：“这边。跟着气流，还有……声音。”
“声音？什么声音？”猴子疑惑地侧耳倾听，却什么也听不到。
陈默没有解释。那种感知无法言传。他提起应急灯，率先向着那深邃的、未知的管道黑暗走去。
“跟上！想活命的就跟上！”猴子咬了咬牙，搀扶起那个受伤的同伴，对着剩下的人喊道。
幸存者们相互搀扶着，挣扎着爬起，深一脚浅一脚地跟在那盏摇曳的、仿佛随时会熄灭的灯光后，沉入了城市地基之下，更加庞大、更加黑暗的迷宫之中。
脚下的淤泥越来越深，有时甚至没过膝盖。空气变得愈发潮湿冰冷，弥漫着浓重的铁锈和某种化学药剂的刺鼻气味。管道四通八达，不时出现岔路口，每一次选择都关乎生死。
陈默始终循着那微弱的气流和只有他能隐约感知的低沉嗡鸣前进。灯光所能照亮的范围有限，前方是永恒的、吞噬一切的黑暗，只有管道壁上偶尔出现的、早已模糊不清的编号或箭头标识，提示着这里曾有过人类的秩序。
不知走了多久，时间在黑暗中失去了意义。就在体力即将耗尽，绝望再次悄然滋生时，前方带路的陈默突然停下了脚步。
“怎么了？”猴子紧张地问道，声音在管道中回荡。
陈默举起应急灯，灯光照亮前方。管道在这里似乎到了尽头，或者说是汇入了一个更大的空间。一扇锈蚀严重的巨大金属格栅挡在了面前，格栅后面，是更加开阔的黑暗，而那微弱的嗡鸣声，似乎正是从格栅后传来。
格栅被一把巨大的、同样锈蚀的锁锁住。
但吸引陈默目光的，并非格栅本身，而是格栅下方的淤泥里，半掩埋着的一样东西——
那是一个破损严重的、式样古老的防尘面罩，滤罐早已不见。而面罩的旁边，淤泥上，有着几个模糊却方向清晰的脚印。
脚印指向格栅下方一道因锈蚀而变形产生的、狭窄缝隙。那缝隙，似乎刚好能容一个人勉强挤过去。
有人不久前刚从这儿过去。
陈默蹲下身，捡起那个面罩。内侧似乎还残留着一点温度？
他猛地抬头，目光锐利地穿透格栅，射向后方那片无边无际的、散发着低沉嗡鸣的黑暗。
这片死寂的地底，除了他们，还有别的“东西”刚刚经过。
而那东西，似乎知道出去的路。