黑袍老者缓步逼近，袖口银纹闪烁，周身气息阴冷如毒蛇。
叶红绡脸色骤变，下意识横剑挡在杨玄身前：“墨长老，此人是我带回的俘虏，正要押往剑牢审问！”
“俘虏？”墨长老冷笑一声，浑浊的目光扫过杨玄手中的葬天剑，“葬天剑灵认主之人，岂是你能轻易擒获的？”
话音未落，他枯瘦的手指猛然一抬，一道银光自袖中激射而出！
“小心！”杨玄瞳孔一缩，葬天剑灰芒暴涨，横斩而出！
“铛——！”
银光被斩落，竟是一枚细如牛毛的毒针，针尖泛着幽蓝寒光。
“天机阁的‘蚀魂针’？”叶红绡脸色铁青，“墨长老，你竟敢在赤霄城内对守剑使出手？！”
墨长老阴恻恻一笑：“叶红绡，你私通外敌，意图背叛赤霄城，老夫不过是替城主清理门户！”
他袖袍一挥，四周阴影中骤然浮现数道黑影，皆身着黑袍，袖口银纹闪烁——**天机阁的暗卫！**
杨玄握紧葬天剑，低声道：“看来，天机阁早已渗透赤霄城。”
叶红绡咬牙：“这群杂碎……竟敢染指赤霄剑！”
“杀！”墨长老一声令下，数名暗卫同时出手！
银针、毒镖、锁链如暴雨般倾泻而来，每一道攻击都直取要害！
杨玄身形一闪，葬天剑灰芒如潮，将袭来的暗器尽数绞碎！叶红绡则剑势如火，赤霄剑气横扫，逼退两名暗卫！
“铛！铛！铛！”
金铁交鸣声中，杨玄猛然逼近墨长老，葬天剑直刺其咽喉！
“小辈找死！”墨长老狞笑，袖中突然飞出一张银色符箓，符文化作锁链，瞬间缠住葬天剑！
“**封灵符**？！”杨玄只觉剑上灰芒一滞，葬天剑灵竟被短暂压制！
墨长老趁机一掌拍向杨玄心口：“给老夫跪下！”
千钧一发之际，一道赤红剑光自侧面斩来！
“噗嗤！”
墨长老的手臂齐根而断，鲜血喷溅！
“啊——！”他惨嚎后退，不可置信地看向出手之人：“叶红绡！你竟敢……”
叶红绡持剑而立，眼中杀意凛然：“天机阁的走狗，也配在赤霄城放肆？！”
杨玄趁机震碎封灵符，葬天剑再度爆发灰芒，一剑斩碎两名暗卫的咽喉！
剩余暗卫见势不妙，纷纷后撤。墨长老捂住断臂，怨毒地盯着二人：“你们……逃不掉！天机阁的布局，岂是你们能破的？！”
他猛地捏碎一枚玉符，身形骤然化作黑雾消散！
街道恢复死寂，唯有满地血迹证明方才的厮杀。
叶红绡收剑，脸色凝重：“墨长老逃了，天机阁很快会派更强的人来。”
杨玄看向她：“你为何帮我？”
叶红绡沉默片刻，低声道：“三百年前，我父亲是上一任赤霄剑主……他死于天机阁的暗算。”
她抬头，眼中燃起怒火：“这些年，天机阁以‘合作’之名渗透赤霄城，暗中操控城主。我一直在等一个机会……而你，或许是破局之人。”
杨玄点头：“天机阁的目标是九剑剑灵，我们必须阻止他们。”
“来不及了。”叶红绡咬牙，“三日后，城主将在‘祭剑大典’上开启剑冢，天机阁必定趁机夺取赤霄剑灵！”
杨玄目光一沉：“祭剑大典？”
“对。”叶红绡深吸一口气，“你若想阻止他们，就必须先拿到赤霄剑的认可。”
她看向远处高耸的赤红剑塔：“剑塔之巅，是赤霄剑的试炼之地……但三百年来，无人能通过。”
杨玄握紧葬天剑，灰芒在剑锋流转：“带我去。”
叶红绡盯着他，忽然笑了：“疯子……但我喜欢。”
她转身走向剑塔：“跟上！若你死在里面，我可不会替你收尸！”
赤霄剑塔高耸入云，通体赤红，似一柄倒插的巨剑，剑锋直指苍穹。塔身缠绕着古老符文，隐隐有火焰流动，远远望去，宛如一座燃烧的烽火台。
叶红绡站在塔下，抬头望向那紧闭的青铜巨门，沉声道：“赤霄剑塔共九层，每上一层，剑意便强一分。若能登顶，便可直面赤霄剑灵。”
杨玄握紧葬天剑，剑身灰芒流转，似在回应塔内传来的炽烈剑意。他问道：“三百年来，无人登顶？”
“有。”叶红绡淡淡道，“我父亲曾登顶，但他最终没能活着出来。”
杨玄沉默片刻，迈步上前。
叶红绡忽然伸手拦住他：“你确定要进去？一旦踏入，便再无退路。”
杨玄看了她一眼，嘴角微扬：“我这一路，何曾有过退路？”
话音未落，他已推开了那扇青铜巨门。
门后，是一片赤红的世界。
塔内无阶梯，唯有一道道悬浮的石台，自下而上，直通塔顶。每一层石台皆被赤红火焰笼罩，火焰中隐约有剑影闪烁，凌厉剑意扑面而来。
杨玄刚踏入第一层，火焰骤然暴涨，化作一道赤红剑气，直斩而来！
“铛——！”
葬天剑横挡，灰芒与赤焰相撞，爆发出刺目光芒。杨玄手臂微震，竟被这一剑逼退半步！
“好强的剑意！”他心中暗惊。
这还只是第一层！
他深吸一口气，体内灵力运转，葬天剑灰芒大盛，再度迎上第二道剑气！
“轰！轰！轰！”
剑气交锋，火焰炸裂。杨玄一步步向上攀登，每上一层，剑气便愈发凌厉，火焰温度也愈发恐怖。
第七层时，他的衣袍已被烧焦，手臂上布满灼伤痕迹。葬天剑的灰芒亦被压制，剑身微微震颤，似在承受极大压力。
杨玄咬牙，握剑的手青筋暴起。
“葬天，你也不行了吗？”
剑身嗡鸣，似在回应。
他低笑一声：“那就一起扛！”
话音未落，他猛然跃上第八层！
第八层的火焰已不再是赤红，而是近乎纯白的炽焰！
一道人影立于火焰中央，手持赤红长剑，冷冷注视着他。
“赤霄剑意化形？！”杨玄瞳孔一缩。
那人影缓缓抬手，赤霄剑直指杨玄，声音冰冷：“退，或死。”
杨玄大笑：“我选第三条路——踏过去！”
他一步踏出，葬天剑灰芒暴涨，与赤霄剑意轰然相撞！
“轰——！”
整座剑塔剧烈震颤，塔外，叶红绡猛然抬头，眼中闪过惊色：“他竟然闯到了第八层？！”
塔内，杨玄嘴角溢血，葬天剑的灰芒被赤焰一点点吞噬。
赤霄剑意化形的声音再度响起：“葬天已衰，你拿什么与我争？”
杨玄死死握紧剑柄，忽然笑了。
“谁说……我只有葬天？”
他猛然抬手，体内另一道沉寂已久的剑意骤然苏醒！ ——九狱剑意！
漆黑剑芒自他掌心迸发，与葬天灰芒交织，化作一道混沌剑气，悍然斩向赤霄剑意！
“轰隆——！”
赤焰崩碎，剑塔第九层的门，开了。