落霞山脉，绵延数十万里，古木参天，妖兽横行，既是冒险者的乐园，也是埋骨之地。杨玄深入其中，如同游鱼入海，刻意避开了已知的修士聚集点和主要路径，专往那人迹罕至、灵气却相对浓郁的幽深谷地而行。
他寻了一处位于瀑布之后的天然洞穴，以巨石封住大半洞口，只留一丝缝隙通风，作为暂时的栖身之所。此地水声轰鸣，能有效掩盖修炼和活动的声响，且水汽充沛，灵气盎然。
当务之急，是消化连日来的战斗所得，并尝试突破开窍境二重。
他盘膝坐下，首先运转《太虚炼神诀》。与黑袍老者一战，对方那万魂噬骨鞭蕴含的神魂攻击虽然被金风剑势和噬魂刃化解大半，但依旧有一丝阴冷邪异的力量试图侵蚀他的神魂。此刻，在炼神诀的运转下，那一丝残余的魂力被迅速炼化、驱散，他的神魂不仅恢复如初，甚至因为经历了这番磨砺，变得更加凝实坚韧，神识探查范围再次扩大，已能覆盖方圆近五百丈！
“这《太虚炼神诀》果然神妙！”杨玄心中欣喜。强大的神魂是剑修的根基，神识越强，对剑意、剑势的掌控便越精细，感知危险、寻找破绽的能力也越强。
随后，他开始梳理与黑袍老者战斗的细节。化灵境修士对天地之力的运用，以及对自身真元的精妙控制，都给了他不少启发。他反复推演金风剑势的变化，尝试将其与自身的步法、乃至刚刚提升的神识更加完美地结合。
数日之后，感觉状态调整至巅峰，杨玄取出了得自木炎真人的丹药。其中有一种名为“融窍丹”的丹药，正是辅助开窍境修士冲击窍穴的佳品。他吞服下一颗，丹药入口即化，化作一股温和却磅礴的药力，涌入四肢百骸。
他引导着这股药力，汇同体内奔腾的太虚魔剑元，如同蓄势待发的洪流，向着第二个窍穴——“膻中穴”发起了冲击！
膻中穴，位于胸口，乃中丹田所在，主管气机运转，开辟此窍，能极大提升灵力恢复速度与总量，并增强对自身力量的掌控。
“轰！”
药力与剑元力狠狠撞在膻中穴的壁垒之上！剧烈的胀痛感传来，但相比于开辟神宫窍时的混沌虚无，这一次的冲击显得更有针对性。杨玄固守心神，以强大的意志驾驭着力量，一次次地冲击着那层无形的壁垒。
不知冲击了多少次，就在那融窍丹药力即将耗尽之时——
“咔嚓！”
仿佛某种枷锁被打破，膻中穴豁然开朗！一个新的、比神宫窍稍小、却更加凝练的窍穴空间被成功开辟！
刹那间，杨玄只觉周身气机流转骤然顺畅了数倍！天地灵气如同受到吸引，疯狂涌入他体内，被两大窍穴迅速炼化吸收！原本几乎消耗殆尽的剑元力，以肉眼可见的速度恢复、充盈，并且变得更加精纯！
开窍境二重，成！
他缓缓睁开双眼，眸中精光内蕴，气息比之前更加深沉浑厚。开辟膻中穴，不仅让他修为提升，更重要的是，对自身力量的掌控达到了一个新的高度，施展金风噬魂斩这类绝招的负担也减轻了不少。
实力，再上一层楼！
然而，就在他刚刚突破，心神略有松懈，正感受着力量增长的喜悦时——
异变再生！
没有任何征兆，一道细如牛毛、几乎透明的乌光，如同穿越了空间，悄无声息地出现在他眉心前三尺之处！速度快得超越了思维！
这道乌光并非实体，而是一道凝聚到极致的魂刺！其上蕴含的阴毒、诅咒气息，让杨玄瞬间汗毛倒竖，神魂传来剧烈的刺痛警兆！
神魂攻击！而且是极其高明、歹毒的神魂攻击！
对方显然早已潜伏在侧，就等着他突破后心神松懈的这最佳时机，发动这绝杀一击！
躲不开！这道魂刺的速度和诡异，远超物理攻击！
生死一线间，杨玄几乎凭借本能做出了反应！他来不及运转任何防御法术，只能将刚刚突破、变得无比凝实的神魂之力，以及《太虚炼神诀》的护体灵光，全力凝聚于眉心识海之前！
同时，他一直佩戴在手指上、那枚得自木炎真人的灰色储物戒，似乎感应到了这针对神魂的致命威胁，竟自主散发出了一层极其微薄、却带着古老沧桑气息的灰色光晕，笼罩住了他的头颅。
“噗！”
细小的乌光魂刺，瞬间刺穿了杨玄仓促布下的神魂防御和炼神诀灵光！就在它即将刺入杨玄识海核心的刹那，那层由储物戒散发的灰色光晕微微一荡。
仿佛水滴落入滚油，那歹毒的魂刺与灰色光晕接触，竟发出一声细微却凄厉的尖啸，如同冰雪遇烈阳，迅速消融、瓦解，最终化作一缕青烟消散！
杨玄闷哼一声，脸色一白，识海如同被针扎般剧痛，虽然挡住了这绝杀一击，但神魂依旧受到了些许震荡。他心中又惊又怒，若非刚刚突破神魂大增，若非这枚神秘的储物戒自主护主，刚才那一击，他恐怕已然魂飞魄散！
“谁？！”他厉喝一声，金风剑势轰然爆发，笼罩整个洞穴，噬魂刃已然在手，目光如电般射向洞口方向！
洞口封堵的巨石无声无息地化为了齑粉，一道如同阴影般的身影，缓缓浮现。
来人全身笼罩在宽大的黑色斗篷中，看不清面容，甚至连气息都飘忽不定，仿佛与周围的黑暗融为一体。他手中握着一柄奇特的弯曲短杖，杖顶镶嵌着一颗不断旋转的、散发着幽光的眼球，刚才那道歹毒的魂刺，显然就是由此杖发出。
“竟然……挡住了我的‘灭魂咒刺’？”斗篷下传来一个沙哑而充满讶异的声音，那声音干涩难听，仿佛两块骨头在摩擦，“看来，你身上的秘密，比雇主描述的还要多。那枚戒指……有点意思。”
雇主？果然还是大长老！杨玄眼神冰寒，杀意沸腾。这次派来的，竟然是精通诡异神魂攻击的对手！而且其隐匿手段如此高明，直到发动攻击的瞬间，自己才有所察觉！
“藏头露尾的鼠辈！”杨玄冷声道，心中警惕提升到顶点。这种擅长神魂攻击和隐匿的对手，最为难缠。
“牙尖嘴利，改变不了你今日的命运。”斗篷人沙哑地笑着，手中那眼球短杖再次亮起幽光，“你的神魂很美味，挣扎吧，越是挣扎，吞噬起来才越有滋味！”
他话音未落，杨玄已然抢先出手！
面对这种诡异的对手，绝不能给他再次施展神魂攻击的机会！
风之势运用到极致，杨玄身形如同瞬移般出现在斗篷人面前，噬魂刃带着撕裂一切的金风剑势，拦腰横斩！刀芒未至，那凌厉的剑势已然将斗篷人周身空间封锁！
然而，那斗篷人的身影在被刀芒斩中的瞬间，竟如同泡影般破碎、消散！
是幻影？！
杨玄心中一凛，神识全力扫视。只见左侧石壁的阴影中，斗篷人的真身如同鬼魅般浮现，手中短杖幽光大盛，并非释放魂刺，而是射出一道道扭曲的、如同黑色蝌蚪般的符文，瞬间布满了大半个洞穴！
这些符文散发出令人头晕目眩、灵力滞涩的诡异波动！
“诅咒结界？！”杨玄感觉自身的剑元力运转都变得迟缓了一丝，神魂更是如同被无形的蛛网缠绕，传来阵阵粘稠感。
这斗篷人，不仅神魂攻击歹毒，竟还擅长诅咒结界！这是要将他困死、削弱，再慢慢炮制！
“在我的‘衰败结界’中，慢慢享受死亡的降临吧！”斗篷人发出得意的怪笑，身形在结界中若隐若现，难以捕捉。
杨玄眼神冰冷，他知道，必须速战速决！一旦被这结界完全困住，后果不堪设想！
他深吸一口气，不再保留！膻中穴与神宫窍同时光芒大放，太虚魔剑元以前所未有的速度奔腾！金风剑势被他催发到极致，青金色的剑罡疯狂旋转，试图撕裂这无形的诅咒结界！
同时，他沟通了噬魂刃深处那沉寂的黑暗意志！
“吼——！”
一股远比之前更加狂暴、更加古老的凶戾气息，如同沉睡的太古魔神被惊扰，轰然从噬魂刃中苏醒！漆黑的魔气不再是缭绕，而是化作了实质的黑色火焰，在刀身之上熊熊燃烧！
杨玄的双眸，瞬间化为一片纯粹的漆黑，唯有瞳孔深处，一点金芒如同风中残烛，坚守着最后的清明！
他双手握刀，将凝聚了全身力量、引动了部分魔刀本源的至强一击，悍然斩向那隐藏在结界某处的斗篷人真身！
“魔刃……焚天！”
这一次，不再是细线，而是一道席卷一切的漆黑火浪！火浪之中，无数青金色的风刃嘶吼旋转，所过之处，那诡异的诅咒符文如同阳光下的冰雪，纷纷崩碎、湮灭！整个洞穴的温度骤然升高，石壁被灼烧得通红、融化！
“不！这是什么力量？！！”结界被强行破开，斗篷人发出惊恐至极的尖叫，他感受到了致命的威胁！那黑色火焰，不仅焚烧物质，更在灼烧他的神魂！
他疯狂催动短杖，试图防御，但在那焚天煮海的魔刃之火面前，一切抵抗都显得如此苍白无力！
黑色火浪瞬间将他吞没！
凄厉无比的惨叫声响彻洞穴，但仅仅持续了一瞬，便戛然而止。
火浪散去，原地只留下一滩灰烬，以及那柄断裂、焦黑的眼球短杖。
杨玄以刀拄地，大口喘息，周身魔气缓缓收敛，眼中的漆黑也逐渐褪去，脸色苍白如纸。强行引动更深层次的魔刀本源，对他的负荷极大，神魂和经脉都传来了撕裂般的痛楚。
但他终究，又一次在绝杀中，活了下来。
他看向那滩灰烬，眼神凝重。大长老派来的杀手，一次比一次诡异，一次比一次强大。这落霞山脉，恐怕也不再安全。
他必须尽快离开这里，并且……是时候，考虑反击了。
总是被动挨打，绝非长久之计。