离开“铁砧”营地的庇护，独自一人行走在废土之上，一种前所未有的孤寂感包裹着林凡。但他并未感到恐惧，反而有种奇异的平静。仿佛剥离了所有牵挂，他更能专注于自身的感知，以及与怀中那两块碎片的微弱联系。
东南方向，地势逐渐平坦，植被愈发稀疏，最终彻底被无尽的黄沙和戈壁所取代。这里就是“遗忘荒漠”——一片被死亡与辐射统治的疆域。
灼热的阳光毫无遮拦地炙烤着大地，空气因高温而扭曲，热风卷起沙砾，打在防沙面罩上发出细密的沙沙声。放眼望去，除了连绵的沙丘和偶尔裸露的、被风蚀成奇形怪状的岩石，再无他物。寂静，是这里唯一的主旋律，一种足以逼疯人的死寂。
怀中的暗金碎片持续散发着稳定的温热，如同一个无形的罗盘，为他指引着方向。而那块幽蓝芯片依旧冰冷死寂，仿佛一块普通的废铁。
林凡调整了一下呼吸，将生命能量缓缓运转，抵抗着酷热和无处不在的、微弱的辐射侵蚀。他按照碎片的指引，一步步深入这片生命的禁区。
第一天，除了几只潜伏在沙地下、被辐射扭曲的巨型蝎子袭击被他轻松解决外，并未遇到其他危险。但环境的恶劣远超想象，水源的消耗极快。
第二天，他遭遇了一场小范围的辐射尘暴。遮天蔽日的黄色沙尘带着强烈的放射性，能见度骤降至不足五米。林凡不得不寻找一处岩壁凹陷躲避，全力撑起生命能量护盾，才勉强抵挡住辐射的侵蚀。尘暴持续了数小时，当他重新上路时，感觉精神力消耗巨大。
第三天，他在一片戈壁滩上，发现了一些非同寻常的痕迹——不是动物的足迹，也不是车辆的辙印，而是一种类似鸟爪、但更加纤细、排列奇特的印记，并且夹杂着某种粗糙的、仿佛用骨头或石头打磨而成的工具拖痕。
有人，或者有智慧生物，在这片荒漠中活动！
林凡立刻警惕起来，雷烈提到过这里幸存者罕至，那么这些痕迹的主人，很可能极度危险。他更加小心地隐藏自己的行踪，同时沿着痕迹的方向与碎片指引的方向结合，继续前进。
第四天黄昏，当他在一座巨大的、如同卧狮般的风蚀岩下寻找宿营地时，敏锐的听觉捕捉到了远处传来的、极其细微的沙沙声，以及一种压抑的、如同蛇类嘶鸣般的交流声！
他立刻伏低身体，如同壁虎般悄无声息地爬上岩石，借着夕阳的余晖，向声音来源处望去。
只见下方不远处的一个沙谷中，七八个身影正在围猎一只体型硕大、甲壳变异得如同金属般的蜥蜴！
那些身影异常瘦削，几乎皮包骨头，皮肤因长期暴晒而呈现出深褐色，并且布满了诡异的、如同电路板纹路般的皲裂痕迹。他们身上穿着由各种破烂布料和不知名兽皮拼凑而成的衣物，脸上戴着简陋的、用骨头和碎玻璃制成的防风镜。他们手中拿着骨矛、石斧和一种利用变异兽筋腱制成的简陋投石索，动作迅捷而无声，配合默契，如同沙漠中的幽灵。
是“沙民”！雷烈资料中提到的，可能生存在荒漠深处的、适应了辐射环境的变异人类！
这些沙民显然拥有极高的狩猎技巧和生存智慧。他们利用地形和配合，不断骚扰、攻击那只变异蜥蜴的关节和眼睛等脆弱部位，消耗它的体力。他们的攻击带着一种原始的、高效的杀戮艺术。
林凡屏息凝神，仔细观察。他发现这些沙民虽然看起来原始，但他们的眼神却异常锐利和警惕，时不时会停下动作，侧耳倾听周围的动静，对环境的感知极其敏锐。
就在那只变异蜥蜴被逼入绝境，发出愤怒的咆哮，准备做最后一搏时，为首的一个身材格外高大、脸上纹着复杂白色图腾的沙民，突然发出了一声尖锐的嘶鸣！
他猛地抬起骨矛，并非刺向蜥蜴，而是指向了林凡藏身的方向！同时，其他沙民也瞬间停止攻击，齐刷刷地“看”了过来，骨矛和石斧对准了岩石上方！
被发现了！
林凡心中一惊！他自认隐藏得极好，这些沙民的感知竟然如此恐怖？
他没有轻举妄动，也没有立刻暴露。双方隔着几十米的距离，在逐渐暗淡的暮色中对峙着。
那名脸上有图腾的高大沙民，死死盯着林凡藏身的位置，浑浊的眼珠在骨制防风镜后转动，似乎在判断着什么。他喉咙里发出低沉的、带着警告意味的咕噜声。
林凡能感觉到，对方并没有立刻攻击的意图，更多的是一种警惕和驱逐。
他缓缓抬起完好的左手，示意自己没有武器，然后慢慢从岩石后站起了身。
看到林凡现身，那些沙民明显更加紧张，手中的武器握得更紧，发出威胁性的低吼。
林凡没有做出任何具有攻击性的动作，只是平静地与那名图腾沙民对视。他尝试着散发出一丝温和的生命能量波动，如同在“腐朽林地”中安抚那些混乱意识一般，传递出无害的信号。
感受到这股与荒漠死寂格格不入的、充满生机的能量波动，那名图腾沙民明显愣了一下，眼中的敌意稍减，取而代之的是一丝疑惑和……难以置信？
他抬起一只手，制止了身后同伴躁动的低吼，然后对着林凡，用一种极其沙哑、拗口的语言，夹杂着大量的嘶鸣声，说了几个简短的词。
林凡完全听不懂。但他能感觉到，对方似乎是在……询问？或者说，确认？
见林凡没有反应，图腾沙民犹豫了一下，然后做出了一个让林凡意想不到的动作。
他抬起骨矛，并非指向林凡，而是指向了荒漠的深处——那个方向，与林凡怀中碎片指引的方向，竟然隐隐重合！
然后，他对着林凡，用力地、重复地指向那个方向，喉咙里发出更加急促的嘶鸣，仿佛在强调着什么。
他在指路？警告？还是……邀请？
林凡看着那名沙民眼中复杂难明的神色，又感受着怀中碎片那持续不断的温热，心中充满了疑惑。
这些生存在死亡荒漠中的变异人类，似乎知道他要去哪里？他们和“遗忘荒漠”深处的秘密，又有什么关系？
就在他试图用肢体语言进一步交流时，那名图腾沙民却突然发出一声短促的嘶鸣，带着其他沙民，如同鬼魅般迅速后退，拖着那只已经奄奄一息的变异蜥蜴，很快便消失在起伏的沙丘之后，仿佛从未出现过。
只留下林凡独自站在岩石上，望着他们消失的方向，以及那片被暮色笼罩的、更加神秘的荒漠深处。
沙民的突然出现和诡异举动，为他这趟孤身之旅，蒙上了一层更加扑朔迷离的色彩。
前方的路途，似乎并不只有恶劣的环境和辐射的危险。