传送装置的白光如潮水般褪去时，林默的靴底刚触到地面，便敏锐地察觉到不对劲——脚下并非坚硬的岩石，而是覆盖着一层柔软湿润的物质，低头细看，竟是齐踝深的发光苔藓。淡绿色的荧光从苔藓叶片间渗出，每一步踏下都会溅起细碎的光点，如同踩碎了满地星辰。他迅速抬手按住腰间的星核匕首，掌心的银纹随之泛起冷冽的光泽，目光扫过这直径超千米的地下空洞：头顶悬挂着数不清的幽蓝钟乳石，最长的竟垂至地面，石尖凝结的水珠滴落时，在空气中划出一道转瞬即逝的蓝光；远处的岩壁上缠绕着半透明的藤蔓，藤蔓间点缀着拳头大的发光浆果，将这片黑暗勉强映照出几分诡异的生机。
“这里的能量场很不稳定。”苏晴的声音紧随其后，她刚收起为抵御空间乱流而展开的毒晶孢子屏障，鼻尖便萦绕着一股挥之不去的腥甜——那味道混杂着腐叶的潮湿与某种生物体液的黏稠，让她下意识地握紧了口袋里的小雅晶核，冰凉的晶体触感稍稍缓解了她的不安。突然，她瞳孔骤缩，猛地抬手指向空洞东侧的黑暗：“小心！有东西在飞！”
话音未落，一阵密集的“嗡嗡”声已如惊雷般从黑暗中席卷而来，那声音绝非普通昆虫所能发出，更像是无数金属薄片在高速震颤，带着令人牙酸的频率。下一秒，数十道阴影掠过发光苔藓的荧光，林默看清了来者的模样——是巨型蜻蜓变异体，翼展足有2米，半透明的翅膀上布满暗紫色的网状纹路，如同被毒液浸染过的纱巾；它们的复眼泛着浑浊的血红色，口器中伸出细如钢针的口针，在微光下闪烁着寒光。
“快躲！”林默厉声喝道，身体已率先挡在艾琳与几名受伤的进化者身前，掌心的星核银纹瞬间暴涨，化作一面三米高的金属护盾。几乎就在护盾成型的瞬间，那些巨型蜻蜓便已扑至近前，翅膀扇动的刹那，淡绿色的粉末如浓雾般飘落，触碰到金属护盾的表面时，竟发出“滋滋”的腐蚀声，原本光滑的护盾表面迅速泛起细密的锈迹。
“是麻痹粉末！”苏晴的声音带着急促的喘息，她的掌心已凝结出淡黑色的毒晶屏障，将身后的南美幸存者尽数护住，“这种粉末能穿透衣物，沾到皮肤会让神经坏死，一旦进入血液，三分钟内就会失去行动能力！”她一边说着，一边操控毒晶屏障向前推进，黑色的屏障与绿色的粉末相撞，瞬间激起无数细小的火花，粉末遇毒晶能量后迅速化为黑色的黏液，滴落在苔藓上，将成片的荧光瞬间熄灭。
混乱中，地面突然传来一阵剧烈的震动，仿佛有巨兽在地下翻滚。林默心中一沉，刚想提醒众人注意脚下，发光苔藓覆盖的地面便已裂开数道缝隙，深褐色的土壤中，数条碗口粗的躯体正以惊人的速度钻出——是千足虫变异体，它们的身体由数十节体节组成，每一节都长着尖锐的黑色倒刺，头部的两对复眼泛着猩红的光，口器中不断滴落透明的黏液，那些黏液滴落在岩石上时，瞬间便熔出深达数厘米的小洞，散发出刺鼻的酸臭味。
“保护好自己！”艾琳的声音响起，她的双臂已化作两米长的合金巨刃，泛着冷冽的金属光泽。可不等她出手，一只千足虫已猛地从地面跃起，如毒蛇般扑向队伍末尾的南美幸存者——那名幸存者因在空间乱流中受了伤，行动本就不便，此刻面对突如其来的攻击，竟一时僵在原地。
林默眼神一凛，手中的星核匕首瞬间化作数十枚锋利的金属碎片，在他的操控下如暴雨般射出，精准地刺穿了千足虫的每一节躯体。然而，预想中的死亡并未到来，那只千足虫被刺穿后，断裂的体节竟各自扭动起来，每一段都化作独立的“小怪物”，带着倒刺的躯体在地面快速爬行，反而从不同方向对众人发起了围攻。
“它们的神经中枢分布在每一节身体里！”艾琳的声音带着惊讶，她已挥刃斩断三只千足虫的躯体，却发现断裂的体节仍在继续攻击，“必须同时破坏所有体节的中枢，否则根本杀不死它们！”她说着，猛地将合金巨刃插入地面，金属能量顺着土壤蔓延，瞬间在地面形成一张巨大的金属网，将五只千足虫尽数困在网中。
苏晴抓住这转瞬即逝的机会，迅速操控毒晶孢子顺着千足虫的伤口渗入。黑色的毒素在千足虫的体节中快速蔓延，原本扭动的躯体渐渐变得僵硬，猩红的复眼也失去了光泽。片刻后，所有的体节都停止了活动，化作一堆干瘪的躯壳，散发出焦黑的气味。
林默松了口气，刚想收回金属护盾，掌心的星核银纹却突然传来一阵灼热的刺痛，那感觉与之前感知到高阶变异体时极为相似。他抬头望向空洞深处，那里的黑暗似乎比其他地方更加浓稠，仿佛有生命般在缓慢涌动。借着远处发光浆果的微光，他隐约看到黑暗中矗立着巨大的伞状轮廓，那轮廓足有十多米高，表面覆盖着深褐色的鳞片，伴随着低沉的“咕嘟”声，似乎有液体正从鳞片间滴落。
“前面还有更危险的东西。”林默握紧了苏晴的手，她的掌心一片冰凉，显然也察觉到了那股令人不安的气息。他抬手凝聚星核银纹，将其化作一柄明亮的光刃，光刃的光芒照亮了前方的道路，也让众人看清了地面上散落的骸骨——那些骸骨既有人类的，也有变异体的，骨骼表面都覆盖着一层细密的咬痕，显然是被某种巨型生物啃食过。
“我们得尽快找到抗体线索，这里不能久留。”林默的声音坚定，目光扫过众人，“陈默，你用空间能力探测前方的路况；卡鲁，你的雷电能暂时驱散黑暗，注意警戒；艾琳，你跟在我身边，随时准备应对突发状况。”众人点头应下，各自做好战斗准备，在光刃的指引下，缓缓向着空洞深处的黑暗走去，身后的发光苔藓渐渐消失，前方的道路，只剩下无边的未知与潜藏的危机。