沙海巨舰的残骸，如同一个冰冷的烙印，将“星路已断”的警告深深烙在每个人心头。队伍沉默地穿行在黑色戈壁上，连脚步声都透着一股沉重。周管事时不时回头，仿佛那钢铁巨兽的阴影仍在追逐。苏玉妍擦拭着匕首，眼神却飘向远方，不知在想什么。连青霖也安静了许多，只是紧紧抱着月华兽的脖子。
萧凛走在最前，风沙刮过他干裂的脸庞。石屋的警示，巨舰的残骸，月华兽与星核的联系……这一切交织成一张巨大的网，而他不过是网中挣扎的飞蛾。无力感如同附骨之疽，啃噬着他的内心。
他握紧拳头，指甲几乎嵌进掌心。
“不够……还远远不够！”
不仅仅是活下去。他需要力量，需要能撕开这重重迷雾，看清自身命运，甚至……在这天地剧变中争得一线生机的力量！
夜幕降临，队伍在背风处扎营。篝火燃起，却驱不散众人心头的寒意。
萧凛独自走上附近一座沙丘，盘膝坐下。夜空被尘霭笼罩，星辰黯淡。但他能感觉到——怀中那枚碎片正散发着温顺的暖意，与识海中那篇《星辰引气诀》隐隐呼应。
他闭上眼，摒弃所有杂念，心神沉入法门之中。引导星辰之力的过程，比他想象的更加艰难。经脉如同龟裂的河床，每一次灵力流转都带来针扎般的剧痛，进展微乎其微。汗水很快浸湿了他的衣衫，脸色在月光下苍白如纸。
他没有放弃。意志如同顽石，死死守住灵台一点清明，一遍又一遍地尝试，用心神去沟通碎片，去捕捉天外那微弱到几乎不存的星辉。
时间一点点流逝。就在他精神即将耗尽，意识开始模糊的边缘，怀中的碎片忽然轻轻一震！
一股远比之前精纯、温顺的暖流，缓缓注入他干涸的经脉。不是狂暴的冲击，而是如春雨般细腻的浸润。
萧凛精神一振，立刻抓住这稍纵即逝的契机，引导着这股暖流，依照法门轨迹，在体内艰难地运转起来。
初时依旧滞涩疼痛，但这一次，暖流所过之处，那针扎般的刺痛中，竟夹杂着一丝奇异的麻痒。仿佛干裂的土地被甘霖滋润，枯竭的经脉在这暖流的冲刷下，竟被悄然拓宽了一丝，变得更加柔韧。
同时，天际那稀薄的星辉，也仿佛受到了牵引，穿透昏黄的尘霭，丝丝缕缕地垂落，融入他的身体，与碎片的力量交汇。
一个周天，两个周天……
不知过了多久，当第七个周天循环完成的刹那，萧凛浑身猛地一震！
“噗——”
一口浓黑粘稠、带着腥臭味的浊气被他猛地吐出，在清冷的空气中凝而不散。他豁然睁开双眼，眸中竟有微弱的星芒一闪而逝！
身体前所未有的轻盈！仿佛卸下了千斤重担。虽然能调动的灵力总量增长不多，依旧停留在炼气三层的范畴，但他能清晰地“内视”到，自己的经脉仿佛被洗涤过，泛着淡淡的银辉，更加宽阔、坚韧。灵力在其中运行的速度快了一成不止，而且更加凝练、如臂指使。
更重要的是，那一直如同黑洞般不断吞噬他生机的本源之伤，在那奇异暖流的浸润下，传来的不再是空虚的刺痛，而是一种微弱的、却真实存在的麻痒与暖意！
恶化的趋势，被硬生生遏止了！甚至，那亏损的本源，似乎被弥补了微不足道的一丝！
这种感觉……不是简单的引气入体。而是《星辰引气诀》中提及的，以星辰之力淬炼肉身、夯实道基的初步境界——星淬之体！
他终于在这条近乎断绝的古修之路上，踏出了最坚实的第一步！
萧凛站起身，感受着体内那微弱却充满生机、带着星辰特有凉意的气流，缓缓握紧双拳。力量感从未如此清晰。这条路，他走对了！
“恭喜。”清冷的声音在一旁响起。苏玉妍不知何时来到附近，她看着萧凛，美眸中闪过一丝难以察觉的惊异。她能感觉到，萧凛身上的气息依旧微弱，但那份微弱之中，却多了一种难以言喻的纯净与坚韧，仿佛顽石经过初步打磨，露出了内蕴的玉质。
萧凛看向她，微微颔首：“略有寸进，前路依旧漫长。”
苏玉妍沉默片刻，道：“能踏出这一步，便已是希望。”
接下来的几日，萧凛白天赶路，夜晚便坚持修炼。有了“星淬之体”的基础，他吸收、炼化星辰之力的效率明显提升。虽然修为依旧停留在炼气三层，但他对力量的掌控越发精细，体内那丝气流也愈发凝实。
数日后，戈壁尽头，一片新的绝域展现在眼前——风吼戈壁。狂风如同无数厉鬼哀嚎，卷起的沙石打在脸上生疼，众人寸步难行。
“这样下去不行！”赵莽在风中大吼，须发皆张，几乎要稳住身形。
萧凛看着几乎被风掀翻的周管事和紧紧捂住口鼻的青霖，眼神一凝。他停下脚步，闭上双眼，体内那丝星辰之力以前所未有的频率开始震荡。
不是向外扩张，而是如同最灵巧的手指，在虚空中急速勾勒、编织。一个无形的、结构极其复杂精密的能量网络，以他为中心，迅速向四周蔓延。
起初，这网络在狂风中剧烈摇曳，明灭不定，萧凛的脸色也瞬间苍白。但他死死支撑着，精神力高度集中，不断调整着能量的流转与节点。
渐渐地，一个直径约三丈的、淡到几乎看不见的微光护罩，将众人稳稳笼罩其中。护罩之外，狂风依旧鬼哭狼嚎，沙石击打在护罩上泛起层层涟漪。但护罩内部，风势却骤然减弱了八成以上！
“这……”赵莽惊讶地放下挡在脸前的手臂，感受着周身压力的消失。
苏玉妍看着萧凛的背影，眼中异彩更盛。这种对力量的精妙掌控，以及对能量结构的理解，绝非普通低阶修士能够做到。此子所修功法，恐怕远超她的想象。
“快走，我撑不了太久。”萧凛声音有些沙哑。维持这个结界，对他精神和灵力的消耗都是巨大的。
有了结界的庇护，队伍顶着风沙艰难前行。萧凛一边维持结界，一边默默运转心法，吸收着怀中碎片散发的暖意和天际垂落的星辉，补充着消耗。在这种极限压力下，他对星辰之力的理解与应用，正在以惊人的速度深化。
三日后，当众人终于穿过风吼戈壁，看到前方那片顽强的沙棘丛时，萧凛也清晰地感觉到，体内那经过无数次淬炼的灵力，终于水到渠成般地冲破了某个无形的壁垒——
炼气四层！
他停下脚步，感受着体内明显壮大、运行如溪流般顺畅的星辰之力，嘴角勾起一抹微不可察的弧度。
绝境之中，步步杀机。但他每一步，都踏得无比坚实。星淬之体，炼气四层，以及对星辰结界更深的理解，便是他在这死亡沙海中，为自己挣来的第一份底气。
他回头，望了一眼身后依旧咆哮的风吼戈壁。
前路依旧凶险，观星崖遥不可及。但他心中那点由星辰点燃的火光，已愈发炽亮。
（实力小结：萧凛于绝境中初步修成 “星淬之体” ，道基重塑，灵力掌控力与精纯度大幅提升。修为突破至 炼气四层 。本源之伤恶化趋势被 有效遏止 ，并有微弱好转。初步掌握 微型星辰结界 的构筑与维持。）