离开焦土镇的范围，东行的道路便迅速被蛮荒吞噬。
官道早已湮灭在战火与荒草中，陈稳带领的十一人小队。
只能依靠钱贵提供的大致方向和猎户出身的队员的经验。
在连绵的丘陵与逐渐陡峭的山麓间艰难跋涉。
初春的山林，看似生机勃勃，实则暗藏险阻。
融雪未尽的泥泞，盘根错节的藤蔓，以及随时可能出现的悬崖沟壑，都极大地延缓了行军速度。
对于普通士卒而言，在这样的地形中保持警惕并快速穿行，体力和精神的消耗是巨大的。
进入山区第二天午后，队伍在一处背风的山坳短暂休整。
负责探路的前哨队员返回，脸上带着疲惫：
“首领，前面的路越来越难走了，照这个速度。
恐怕还得三四天才能接近传闻中被毁的那个张家坳。”
陈稳看了看气喘吁吁、汗透衣背的队员们。
知道常规行军效率太低，且容易过早消耗掉战斗力。
他站起身，目光扫过众人，沉声道：
“这样下去不行。
都打起精神，接下来！
我会用些手段，帮大家提提速、醒醒神。
记住，紧跟我的脚步，保持警惕！”
队员们闻言，精神一振，他们都知道首领有“鬼神莫测”的手段，纷纷期待地望来。
陈稳凝神静气，意念集中于脑海中的系统界面。
能力赋予——广泛模式，2倍效果，侧重于体能耐力与感官敏锐！
一股无形的波动以他为中心扩散开来，轻柔地覆盖在十名队员身上。
霎时间，奇妙的变化发生了。
队员们只觉得一股暖流涌遍全身，原本酸胀的双腿仿佛注入了新的力量，沉重感大为减轻。
更令人惊奇的是，他们的听觉、视觉变得异常清晰。
远处鸟雀的振翅声、风吹过不同树叶的细微差别。
甚至空气中湿润的泥土气息和淡淡的花香，都变得格外分明。
周围的环境仿佛从模糊的背景板变成了高清的立体地图，每一处细节都了然于胸。
“这……感觉浑身是劲！”
“我看得比以前远多了！那边树上的疤瘌都看得清！”
队员们又惊又喜，低声交流着感受。
“节省体力，保持安静！”
陈稳低喝一声，率先迈步，“跟我走！”
在2倍体能和感官的加持下，小队行进的速度陡然提升。
陈稳如同最老练的猎手，总能找到最省力、最安全的路径。
队员们紧随其后，步履轻盈，动作敏捷，轻松越过之前需要费力攀爬的岩石，精准地避开湿滑的苔藓和隐蔽的坑洞。
整个队伍像一股无声的溪流，迅速而安静地向大山深处渗透。
效率的提升立竿见影。
原计划需要大半天的路程，在日落前就已走完。
傍晚时分，小队抵达了一个地势稍高的山脊。
按照地图和流民描述，山脊下方应该就是第一个目标——张家坳。
然而，当队员们借助增强的视力向下望去时，所有人的心都沉了下去。
想象中的村落炊烟并未出现，取而代之的，是一片死寂的废墟。
残垣断壁在暮色中如同狰狞的骨架，焦黑的木料随处可见。
整个村子没有任何灯火，也没有一丝人声。
甚至连犬吠鸡鸣都听不到，只有风吹过破败窗棂发出的呜咽声。
“戒备，缓步靠近。”
陈稳脸色凝重，下达指令。
他率先解下背上的劲弩，队员们也纷纷效仿，组成战斗队形，小心翼翼地沿着山脊向下摸去。
越是靠近村庄，空气中那股若有若无的阴冷气息就越是明显。
这不是夜晚山间的自然寒意，而是一种浸入骨髓的冰冷，带着淡淡的腥气，让人不由自主地心生压抑和烦躁。
几个感知特别敏锐的队员已经皱起了眉头，下意识地握紧了武器。
陈稳对这种气息再熟悉不过——煞气！
虽然比矿洞中淡薄许多，但性质同源。
只是这里的煞气似乎更加……驳杂，混合着一种难以言喻的毁灭意味。
进入村口，惨状更是触目惊心。
房屋不是被烧毁就是被暴力拆解，地上散落着破碎的家具和农具。
一些深褐色的污渍顽固地渗透在泥土和墙壁上，无声地诉说着曾经发生的血腥。
“搜索整个村子，注意安全，两人一组，寻找任何有价值的线索。”
陈稳下令，自己则走向村庄中央一片相对开阔的空地。
空地上，景象更为诡异。
这里似乎经历过一场集中的屠杀或是仪式，地面上的污渍格外密集。
陈稳蹲下身，仔细查看。
在一片焦黑的痕迹旁，他敏锐地发现了几片漆黑的羽毛。
羽毛质地坚硬，泛着不祥的金属光泽，与寻常乌鸦的羽毛截然不同。
他拾起一片羽毛，指尖传来一股微弱的冰凉刺痛感，正是残留的煞气。
是铁鸦军！ 陈稳心中断定。
就在这时，一名负责搜索边缘房屋的队员低呼：“首领！快来看！”
陈稳立刻赶过去。
只见那名队员从一堆倒塌的房梁下，小心翼翼地扒拉出一个小半截埋在土里的木匣。
木匣已经破损，里面散落出几块不规则的小石子。
大部分是普通石头，但其中一两颗，在暮色中隐隐泛着极其微弱的蓝色荧光。
陈稳瞳孔一缩，捡起那几颗泛光的石子。
触手冰凉，内里似乎蕴含着某种奇异的能量。
与之前在矿洞见过的巨大幽能晶矿同源，只是体积和能量强度天差地别。
“幽能晶矿的碎屑……”
陈稳喃喃道。铁鸦军不仅屠村，还在搜寻这种东西？
这些碎屑是原本就属于村民的，还是铁鸦军遗落的？
线索破碎而惊心。
屠村、鸦羽、煞气、幽能晶矿碎屑……
这一切都指向铁鸦军，但他们的目的却显得更加扑朔迷离。
如此残忍地毁灭一个普通山村。
难道仅仅是为了可能存在的、微不足道的晶矿碎屑？
夜幕彻底降临，废墟般的张家坳被黑暗笼罩。
只有队员们手中的火把发出摇曳的光芒，映照着一张张凝重而愤怒的脸。
东行的第一步，他们就踏入了敌人留下的残酷现场，窥见了冰山一角下的狰狞。
陈稳握紧手中的晶矿碎屑和鸦羽，目光如炬，穿透黑暗，望向大山更深处。
他知道，更危险、更诡异的真相，就在前面等着他们。