上海的梅雨季节总是漫长而潮湿，连日的阴雨让整个城市都笼罩在一片灰蒙蒙的水汽中。苏晨抱着晓梦站在亭子间的窗前，望着窗外淅淅沥沥的雨丝，眉头不自觉地蹙起。
晓梦已经四个多月大了，小脸蛋日渐圆润，那双酷似肖霄的大眼睛总是好奇地打量着这个世界。此刻她正咿咿呀呀地挥动着小手，试图抓住窗外偶尔掠过的飞鸟影子。
“宝宝看，那是小鸟哦。”苏晨轻声对女儿说，声音里带着掩饰不住的疲惫。
街道工厂的工作比她想象中要繁重得多。每天八小时站立工作，回家后还要照顾孩子、做家务，常常忙到深夜才能休息。一个月二十八元的工资，扣除晓梦的托儿费后所剩无几，连买奶粉都要精打细算。
最让她担心的是，晓梦最近总是夜醒频繁，小鼻子不通气，吃奶时常常呛到。苏晨怀疑孩子是受了凉，想去医院看看，但一想到看病的花费，就又犹豫了。
“再观察看看吧，”她自言自语道，“也许只是轻微感冒。”
就在这时，门外传来了轻微的敲门声。苏晨有些诧异，这个时间点，母亲应该还在午睡，林小雅在上班，赵阿姨通常也不会在这个时候来访。
她抱着晓梦打开门，意外地看到母亲站在门外，手里拎着一个布袋，脸上带着复杂的神情。
“妈？您怎么来了？”苏晨侧身让母亲进屋。
苏母没有立刻回答，她的目光落在晓梦身上，眼神中有一种苏晨读不懂的情绪——似乎是关心，又带着些许挣扎。
“路过，就上来看看。”苏母含糊其辞，将手中的布袋放在桌上，“买了点苹果，给你补充营养。你最近瘦了不少。”
苏晨心中涌起一股暖流。自从生产那天的生死关头后，母亲的态度明显软化了许多，虽然还不肯公开承认这个外孙女，但偶尔会像这样“顺路”送来一些水果或营养品。
“谢谢妈。”苏晨轻声说，给母亲倒了杯水。
苏母接过水杯，目光却始终没有离开晓梦。小家伙似乎感受到了外婆的注视，睁着圆溜溜的大眼睛回望着她，突然咧开没牙的小嘴笑了起来。
这一刻，苏母脸上的线条明显柔和了许多。她迟疑了一下，伸出手指轻轻碰了碰晓梦的脸颊：“长得...挺快的。”
苏晨敏锐地捕捉到了母亲语气中的那丝松动，心中升起一丝希望：“是啊，一天一个样。最近还会发出‘咯咯’的笑声了，特别可爱。”
苏母点点头，沉默了一会儿，突然说：“我看看孩子，你去洗个苹果吃吧。”
苏晨有些意外，但还是将晓梦小心地递到母亲怀中。让她惊讶的是，母亲抱孩子的动作相当熟练，手臂稳稳地托着晓梦的小脑袋，轻轻摇晃着。
看着母亲抱着晓梦的样子，苏晨的眼眶不禁湿润了。这是她梦寐以求的场景——母亲接受她和肖霄的孩子，一家人其乐融融。她悄悄转身去洗苹果，不想让母亲看到自己的激动。
然而，当她洗完苹果回来时，发现母亲的脸色又变得严肃起来。苏母轻轻将已经睡着的晓梦放回摇篮，转身面对苏晨，语气恢复了往常的冷静。
“晨晨，妈今天来，是有件事想和你商量。”苏母的声音压得很低，仿佛怕惊醒孩子，又像是怕被外人听去。
苏晨的心猛地一沉。母亲这种语气她太熟悉了，通常意味着一个不容反驳的决定。
“妈，您说。”苏晨谨慎地回应，手指无意识地绞着衣角。
苏母深吸一口气，目光扫过这个狭小简陋的亭子间，最后落在女儿消瘦的脸上：“你看看你现在过的什么日子？白天上班累死累活，晚上带孩子睡不好觉，一个月赚那点钱，连给孩子买奶粉都紧巴巴的。”
苏晨低下头，无言以对。母亲说的都是事实，她无法反驳。
“晓梦最近是不是不舒服？我看她小鼻子呼哧呼哧的。”苏母突然问。
苏晨惊讶地抬头：“您怎么知道？”
“我是你妈，还能看不出来？”苏母叹了口气，“孩子这么小，生病可不能拖。得去医院看看，该吃药吃药，该打针打针。”
“可是医院...”苏晨欲言又止。
“钱的问题是吧？”苏母接过话头，“这就是我今天想和你谈的。”
苏晨的心跳不由自主地加快了。她预感到母亲接下来要说什么，内心既期待又恐惧。
苏母从口袋里掏出一个信封，推到苏晨面前：“这里是五十块钱，你先拿着，带孩子去看看病，再买点营养品补补身子。”
五十元！这几乎是苏晨两个月的工资。她看着那个厚厚的信封，手微微颤抖，却没有立刻去接。
“妈，这钱...我不能要。”苏晨低声说，“您退休金也不多，我不能老是拿您的钱。”
苏母的表情变得复杂起来：“这钱不是白给你的。我有一个条件。”
来了。苏晨闭了闭眼，等待那个预料中的条件。
“陈国平昨天又来家里了。”苏母的声音平静得可怕，“他听说你一个人带孩子不容易，表示还是愿意和你处对象。他说不介意你有孩子，愿意一起抚养晓梦。”
苏晨猛地抬头，眼中满是震惊和痛苦：“妈！您明明知道我和肖霄...”
“我知道！我知道！”苏母突然激动起来，但立刻压低了声音，生怕吵醒孩子，“但肖霄在哪里？他给你来信了吗？他知道你为他受了多少苦吗？就算他知道了，他能立刻飞回上海帮你分担吗？”
一连串的问题像重锤一样击打在苏晨心上，她无力地靠在墙上，泪水无声地滑落。
苏母看着女儿痛苦的样子，语气稍稍缓和：“晨晨，妈不是逼你立刻嫁人。只是希望你能给陈国平一个机会，和他见见面，处处看。人家条件不错，父亲是干部，自己也在机关工作，你跟了他，至少不用过现在这种苦日子。”
苏晨摇着头，声音哽咽：“可是我不爱他，妈。我心里只有肖霄，这辈子都不可能接受别人。”
“爱情能当饭吃吗？”苏母的反问尖锐而现实，“你看看你现在，连给孩子看病的钱都拿不出来！要是晓梦真的有什么三长两短，你后悔都来不及！”
这句话击中了苏晨最深的恐惧。她转头看向摇篮中熟睡的女儿，晓梦的小鼻子果然在不舒服地抽动着，呼吸似乎有些困难。作为一个母亲，她怎么能因为自己的固执而让孩子受苦？
苏母敏锐地捕捉到了女儿的动摇，继续施加压力：“我不要求你立刻答应和陈国平结婚，只是先接触接触，处处看。这五十块钱你先拿着，给孩子看病要紧。以后每个月我还可以补贴你们一些，至少让晓梦能喝上足量的奶粉，穿上体面的衣服。”
苏晨的手颤抖着伸向那个信封，指尖触碰到纸币的边缘，却像被烫到一样缩了回来。
“我不能...我不能背叛肖霄...”她喃喃自语，泪水滴落在手背上。
苏母叹了口气，语气突然变得疲惫而苍老：“晨晨，妈也是为你好。我活了大半辈子，见过太多像你这样的例子。当年的海誓山盟抵不过现实的残酷，等爱情被柴米油盐消磨光了，剩下的只有悔恨。”
她站起身，走到摇篮边，轻轻为晓梦掖了掖被角：“你可以恨妈，可以觉得妈势利、冷酷。但总有一天你会明白，作为一个母亲，有时候不得不做出一些苦涩的选择。”
苏母转身面对女儿，眼中竟然也有泪光闪烁：“我也是个母亲，看你过得这么苦，我心里就好受吗？如果有一点办法，我也不会逼你做不愿意做的事。”
苏晨从未见过母亲如此情绪外露的时刻。在她的记忆中，母亲总是强势而冷静的，很少表露内心的柔软。这一刻，她突然意识到，母亲也许并非真的冷酷无情，只是用她自己认为正确的方式在保护女儿。
“陈国平那边，我可以说服他先不公开，你们私下接触，看看合不合适。”苏母的声音几乎带着恳求，“就当是为了孩子，试一试，好吗？”
苏晨的目光再次投向摇篮中的晓梦。就在这时，孩子突然咳嗽起来，小脸涨得通红，呼吸变得急促而困难。
“晓梦！”苏晨惊慌地扑到摇篮边，轻轻拍着女儿的背，但咳嗽并没有停止。
苏母迅速检查了一下孩子的情况，脸色凝重：“可能是支气管炎，得赶紧去医院！”
苏晨手足无措地站在那里，看着痛苦不堪的女儿，又看看桌上那装着五十元的信封，内心在进行着激烈的斗争。
自尊与母爱，爱情与现实，理想与生存...这些重量级的词汇在她脑海中激烈碰撞，几乎要将她撕裂。
最终，母爱战胜了一切。
苏晨颤抖着伸出手，抓起了那个信封，泪水如断线的珠子般滚落：“我...我答应您。我会和陈国平见面。”
苏母明显松了一口气，但看到女儿痛苦的表情，眼中也闪过一丝愧疚：“晨晨，妈知道你心里苦。但相信我，这都是为了你和孩子好。”
苏晨没有再说话，只是默默地抱起仍在咳嗽的晓梦，用毯子仔细包裹好：“我们现在就去医院。”
去医院的路上，雨还在下。苏晨抱着孩子，深一脚浅一脚地走在湿滑的街道上。苏母撑着一把黑色的雨伞，尽力为母女俩遮挡风雨。
“小心点，别摔着孩子。”苏母不时提醒着，语气中透着难得的关切。
苏晨没有说话，她的心像被什么东西揪着一样疼。每走一步，她都觉得自己离肖霄远了一步，离那个曾经充满梦想和希望的自己远了一步。
儿童医院里挤满了看病的孩子和家长。等待的时间漫长而煎熬。晓梦的咳嗽越来越严重，小脸因为呼吸困难而发紫。苏晨心急如焚，不停地轻轻拍着女儿的背，哼着不成调的摇篮曲。
苏母则忙前忙后，挂号、缴费、找医生，展现出惊人的效率和决断力。在这个时候，苏晨不得不承认，有母亲在身边确实让她感到一丝安心。
经过检查，医生确诊晓梦得了急性支气管炎，需要立即住院治疗。
“幸好送来得及时，再晚一点就可能发展成肺炎了。”医生严肃地说，“先办住院手续吧，需要交五十元押金。”
五十元！正好是母亲给的那个信封里的数目。苏晨的手颤抖着掏出那些钱，感觉每一张纸币都像烙铁一样烫手。
交完费，晓梦被安排进了病房。护士给孩子打上了点滴，用了药后，晓梦的呼吸逐渐平稳下来，终于安静地睡着了。
苏晨守在病床前，看着女儿苍白的小脸，心中充满了自责和后怕。如果今天没有母亲送来那五十元钱，如果她固执地拒绝帮助，晓梦现在会怎么样？她不敢想象。
苏母轻轻拍了拍女儿的肩膀：“我去买点吃的，你守着孩子。”
母亲离开后，苏晨终于忍不住伏在病床沿上低声啜泣起来。她觉得自己像一个背叛者，背叛了肖霄，背叛了他们的爱情，也背叛了自己的心。
但看着晓梦安静的睡颜，她又觉得自己做出了正确的选择。作为一个母亲，孩子的健康和幸福永远是第一位的。如果必须有人做出牺牲，那就让她来承担这一切吧。
傍晚时分，苏母带着热乎乎的粥和小菜回来了。她看着女儿红肿的眼睛，叹了口气，却没有再多说什么。
“吃点东西吧，你得保持体力，才能照顾好孩子。”苏母盛了一碗粥递给苏晨。
苏晨机械地接过碗，食不知味地吃着。病房里很安静，只能听到其他孩子的呼吸声和窗外持续的雨声。
“陈国平那边，我明天去跟他说。”苏母突然开口，声音压得很低，“你先专心照顾孩子，等晓梦好了再见他也不迟。”
苏晨的手一抖，勺子掉进碗里，发出清脆的响声。她没想到这一刻来得这么快。
“妈，能不能...”她试图做最后的挣扎。
“晨晨，”苏母打断她，语气坚决，“答应的事就要做到。陈国平虽然不算完美，但至少能给你和孩子一个稳定的生活。你总不能一辈子住在那个亭子间里，靠着微薄的工资勉强度日吧？”
苏晨低下头，无言以对。她知道母亲说的是事实，残酷却无法回避的事实。
晓梦住院的三天里，苏晨几乎没有合眼。她时刻守着女儿，注意着她的每一次呼吸，每一次咳嗽。苏母则每天准时送来三餐，偶尔替换女儿让她休息一会儿。
在这段时间里，苏晨想了很多。她想起和肖霄在一起的那些美好时光，想起他们在外滩看日出时的海誓山盟，想起分别时那个充满泪水的拥抱...
但她也想起自己独自生产的恐惧，想起带着孩子求职的艰难，想起无数个深夜被晓梦的哭声惊醒时的疲惫，想起看着空荡荡的钱包时的绝望...
爱情是美好的，但现实是残酷的。当最基本的生存都成问题时，所有的浪漫和誓言都显得那么苍白无力。
出院那天，阳光意外地露出了笑脸。晓梦恢复得很好，小脸红润，精神也不错。苏晨抱着女儿，感受着久违的阳光照在身上的温暖，心中却是一片冰凉。
她知道，回到家后，她就必须履行对母亲的承诺，开始与陈国平接触。这意味着她将踏上一条完全背离初心的道路，一条可能永远无法回头的路。
回到家，苏晨仔细地将晓梦安顿好。孩子似乎对熟悉的环境感到安心，很快就睡着了。苏晨坐在床边，看着女儿甜美的睡颜，心中充满了矛盾和痛苦。
就在这时，门外传来了敲门声。苏晨的心猛地一沉——该来的终于来了。
她深吸一口气，走到门前，手放在门把上，却迟迟没有勇气打开。
“晨晨，是我。”门外传来母亲的声音。
苏晨松了一口气，打开门。苏母站在门外，脸上带着复杂的神情。
“陈国平明天晚上想来拜访你。”苏母直截了当地说，“我说你先准备准备，后天再见他。”
苏晨的心再次沉了下去。后天...这么快...
“我知道了。”她低声回答，声音里听不出任何情绪。
苏母看着女儿，似乎想说什么，但最终只是叹了口气：“我给你带了些菜和肉，你好好做顿饭，补补身子。看看你，瘦得都快脱相了。”
苏晨默默接过母亲手中的袋子，沉甸甸的，里面不仅有食材，还有她无法承受的重量和期待。
母亲离开后，苏晨站在狭小的厨房里，看着那些新鲜的食材，突然感到一阵窒息。这些看似普通的食物，却像是卖身契一样，将她牢牢地束缚在了一个她不愿接受的未来中。
晚上，苏晨给晓梦喂完奶，抱着女儿站在窗前。上海的夜空罕见地清晰，几颗星星顽强地闪烁着微弱的光芒。
“晓梦，妈妈该怎么办？”她轻声问着怀中的孩子，更像是问自己。
晓梦当然无法回答，只是用那双酷似肖霄的大眼睛望着母亲，突然咧开嘴笑了起来。
这一刻，苏晨的泪水再次决堤。她紧紧抱着女儿，仿佛这是她在汹涌大海中唯一能抓住的浮木。
第二天，苏晨请了一天假，专心在家照顾晓梦，同时准备“迎接”陈国平的到来。她知道自己应该打扫房间，准备一顿像样的晚餐，至少让自己看起来体面一些。但她的内心抗拒着这一切，仿佛每一个准备动作都是在背叛肖霄。
下午，她终于强迫自己行动起来。她打扫了房间，洗了那件最好的衣服，甚至去菜市场买了条活鱼——陈国平最喜欢吃清蒸鱼，这是母亲特意提醒的。
每做一个准备，她的心就沉一分。当她把最后一道菜端上桌时，感觉自己就像是一个即将走上刑场的囚犯，正在为自己准备最后的晚餐。
晚上七点整，敲门声准时响起。苏晨的心跳骤然加速，她深吸一口气，强迫自己露出一个微笑，然后打开了门。
陈国平站在门外，手里捧着一束鲜花和一个精美的礼盒。他穿着笔挺的中山装，头发梳得一丝不苟，脸上带着自信的微笑。
“苏晨同志，好久不见。”他的声音洪亮而充满自信，“听说你当妈妈了，恭喜啊。”
苏晨勉强笑了笑，侧身让他进屋：“请进。”
陈国平走进狭小的亭子间，目光迅速扫过整个房间，最后落在摇篮中的晓梦身上：“这就是小朋友吧？长得真可爱。”
他的语气轻松自然，仿佛只是在评论别人家的孩子，而不是他正在追求的对象的女儿。苏晨注意到，他甚至没有靠近看看晓梦的意思。
“请坐吧，饭菜已经准备好了。”苏晨尽量让自己的声音听起来平静。
晚餐在一种诡异的气氛中进行。陈国平侃侃而谈，讲述着机关里的趣事，最近看的电影，以及他对时局的看法。苏晨则机械地点头应和，食不知味。
“苏晨同志，我知道你可能还不太能接受我。”饭后，陈国平突然严肃起来，“但我希望你明白，我是真心喜欢你的。我不介意你有孩子，婚后我会把她当作自己的亲生女儿对待。”
苏晨低着头，双手紧紧绞在一起：“陈同志，我很感谢你的好意。但是...”
“但是你还想着那个知青，是吗？”陈国平打断她，语气中带着一丝不易察觉的讥讽，“苏晨同志，不是我说你，你也该现实一点了。他人在东北，什么时候能回来？就算回来了，能给你和孩子什么样的生活？”
这些话像刀子一样扎在苏晨心上，但她无法反驳，因为陈国平说的每一个字都是事实。
“我可以给你稳定的生活，体面的工作，宽敞的房子。”陈国平继续说着，语气越发自信，“孩子可以上最好的托儿所，将来接受最好的教育。这些，那个知青能给吗？”
苏晨沉默着，泪水在眼眶中打转。她知道陈国平说的是实话，但正因为是实话，才更加伤人。
陈国平看着苏晨痛苦的表情，语气稍稍缓和：“我不逼你立刻做决定。我们可以先相处看看，如果你觉得合适，再谈婚论嫁。如果不合适，我也不会强求。”
他站起身，从口袋里掏出一个信封，放在桌上：“这里是一百元钱，你先拿着，给孩子买点东西。别急着拒绝，就当是我对小朋友的一点心意。”
苏晨看着那个厚厚的信封，像是看到了一条吐着信子的毒蛇。她知道，一旦接受了这笔钱，就真的没有回头路了。
但想到晓梦，想到未来的生活，她最终还是颤抖着伸出了手。
陈国平满意地笑了：“那我先走了，下周再来看你。对了，周日有个文化宫的演出，我弄到了两张票，一起去看吧？”
苏晨机械地点点头，送陈国平出门。关上门后，她无力地靠在门板上，缓缓滑坐到地上。
那个装着钱的信封像烙铁一样烫手，她把它扔在桌上，仿佛那是世界上最肮脏的东西。
晓梦似乎感受到了母亲的情绪，开始哭闹起来。苏晨急忙抱起女儿，轻轻摇晃着：“宝宝不哭，妈妈在这儿...”
哄睡晓梦后，苏晨站在窗前，望着窗外上海的夜色。霓虹闪烁，车水马龙，这座城市一如既往地繁华热闹，但她的心却像一潭死水，再也泛不起任何涟漪。
她从抽屉里拿出肖霄的照片，轻轻抚摸着那张熟悉的脸庞，泪水无声地滑落。
“肖霄，对不起...”她低声呢喃，“但我真的没有别的选择了...”
窗外，一轮明月高悬空中，清冷的光辉洒在这个充满无奈和苦涩的小小亭子间里，见证着一个母亲为了生存而做出的最艰难的决定。
夜色渐深，苏晨抱着熟睡的晓梦，轻声哼起那首肖霄最喜欢的《喀秋莎》。歌声低沉而忧伤，飘散在上海的夜空中，仿佛是对逝去爱情的最后告别。
明天太阳还会升起，生活还要继续。只是从今往后，她的心中将永远缺了一角，那里藏着一段无法实现的爱情，和一个永远无法兑现的承诺。