跟随古河副阁主踏上通往丹草阁四层的旋转木梯，林凡能清晰地感觉到，周围的灵气浓度和阵法禁制的强度，都提升了一个明显的台阶。空气中弥漫着更加古老、更加深邃的药香与书卷气息。
四层的入口处，并非敞开的门户，而是一道流淌着水波般光晕的青色光幕。两名气息沉凝、修为赫然达到筑基期的执事长老，如同门神般静坐两侧，双目微阖，却给人一种无形的压迫感。
古河副阁主取出一枚令牌，对着光幕一晃，光幕如同被投入石子的水面，荡漾开一圈圈涟漪，露出一个仅容一人通过的入口。
“进去吧。你等有六个时辰的时间，可在四层外围区域阅览。不得损坏任何典籍，不得私自拓印，时间一到，自行离开。”古河副阁主声音平淡，说完便转身离去，似乎并不打算多做交代。
林凡与其他九名弟子对视一眼，皆能看到对方眼中的激动与谨慎。他们依次穿过光幕。
光幕之后，并非想象中的金碧辉煌，而是一片更加静谧、肃穆的空间。光线柔和，来源于穹顶镶嵌的、散发着乳白色光晕的夜明珠。空间比下面几层小了许多，只有寥寥十几个古朴的木架，上面摆放的也不再是玉简，而是一册册线装的古籍、一卷卷不知名兽皮制成的卷轴，甚至还有一些残破的骨片、龟甲。
空气中弥漫着岁月沉淀的味道。
“这就是丹草阁四层…”周明深吸一口气，眼中满是向往，“据说这里收藏的，多是宗门历代丹师的心得笔记、孤本残篇，甚至还有一些从上古遗迹中发掘出来的残缺丹方，价值无可估量！”
其他弟子也纷纷散开，迫不及待地走向自己感兴趣的书架。
林凡没有急于行动，他站在原地，目光缓缓扫过整个四层。
“道碑，扫描整个四层空间，记录所有典籍名称及能量波动异常之处。”
他心中默念，同时将自身神识如同蛛网般悄然铺开，配合道碑进行感知。
脑海中，道碑光芒稳定流转，无形的波动扫过一个个书架。大量的书名、卷名信息涌入，其中不少都带着“残缺”、“孤本”、“秘录”等字样。同时，道碑也标记出了几处能量波动与周围迥异的位置。
一处位于东南角的书架顶层，那里摆放着几块颜色暗沉的骨片，散发着极其微弱的、蛮荒古老的气息。
一处位于正北方的墙壁前，那里悬挂着一幅巨大的、材质不明的古画，画中云雾缭绕，隐约可见仙山楼阁，却无具体形态，散发着奇异的道韵。
还有一处，则是在西侧一个不起眼的角落，那里随意堆放着几卷破损严重的竹简，竹简呈黑褐色，看似毫无灵气，但道碑却反馈其内部蕴含着一种极其隐晦的、与建木残片有些相似的生机波动！
林凡心中一动，率先走向了西侧那个角落。
他蹲下身，小心翼翼地拿起其中一卷竹简。竹简入手沉重，冰凉，上面的字迹大多已经模糊不清，只能勉强辨认出少数几个类似于“地”、“脉”、“乳”等的古老篆文。
“道碑，深度扫描此竹简，尝试解析其残留信息。”
道碑的光芒集中投射在这卷竹简之上，碑体上的裂纹似乎都微微亮起。片刻后，一段断断续续、极其模糊的信息反馈回来：
【…地脉…汇聚…灵乳…生…百年…凝一滴…蕴…造化…可…补…缺…】
【…位于…黑风…东南…幽…深潭…有…守护…】
地脉灵乳？百年凝一滴？蕴造化？可补缺？
林凡的心脏猛地一跳！这描述，像极了道碑修复所需的“万物母气”或“九天息壤”的某种低级替代品，或者是类似的存在！而且，位置指向黑风洞窟东南方向的幽深水潭？难道是…他得到第二块建木残片的那口寒潭附近？
他强压住心中的激动，又拿起其他几卷竹简查看，但可惜，其他竹简破损得更加严重，道碑也无法解析出更多有效信息。
他将这几卷竹简的位置和大致内容牢记于心，然后不动声色地将其放回原处。
这或许是一个重要的线索！地心灵乳，可能对修复道碑有奇效！
他按捺住立刻去查阅其他相关典籍的冲动，转而走向其他区域。他不能表现得对某类典籍过于关注，以免引起他人怀疑。
他来到那个存放古老骨片的书架前。这些骨片上的文字更加古老，并非人族文字，道碑也只能记录其形态，无法解析。但他能感觉到，这些骨片中残留着某种强大的血脉气息，似乎是某种上古妖兽的遗骸，被用来记录信息。
他又在那幅古画前驻足良久。画中的云雾仿佛在缓缓流动，看久了竟让人有种心神沉浸其中的感觉，对神识似乎有温养之效。可惜，六个时辰太短，不足以让他深入感悟。
随后，他开始系统地翻阅那些丹师心得和残缺丹方。
这里的典籍，果然与下面几层截然不同。不再局限于具体的丹方和手法，更多的是阐述丹道理念、药性本质、以及种种天马行空却又暗合至理的猜想。
比如一位自称“火云道人”的丹师在笔记中提出“万物皆可为药，唯在意与火”的狂想，认为若能精准掌控“意”（神识）与“火”（能量），甚至能以顽石炼丹。
还有一位丹师在研究“五行相生”时，异想天开地尝试炼制“五行轮回丹”，企图在丹内自成循环，可惜最终失败，只留下一些残缺的思路和警告。
这些思想，与林凡所修的《枯荣丹经》隐隐有异曲同工之妙，都强调对“道”与“理”的领悟，而非拘泥于形式。让他大开眼界，许多以往炼丹时遇到的困惑，竟在这些前人的只言片语中找到了灵感。
他如饥似渴地吸收着这些知识，并通过道碑飞速记录。虽然很多想法目前看来不切实际，但却极大地拓宽了他的视野和思维。
时间在不知不觉中飞速流逝。
当六个时辰即将结束时，林凡才意犹未尽地放下手中一本关于“神识炼丹”设想的手札。
他这次四层之行，收获巨大！不仅找到了可能修复道碑的“地心灵乳”的线索，更在丹道理念上有了质的飞跃。虽然修为没有提升，但他感觉自己的“丹道”根基，被打磨得更加坚实、宽广。
“铛——”
一声清越的钟鸣响起，提醒众人时间已到。
林凡与其他弟子一样，带着满足与不舍，转身走向出口。
穿过光幕，重新回到三层。其他弟子大多兴奋地交流着各自的收获，唯有林凡和周明相对平静。
“林师弟，看来收获不小？”周明笑着问道。
“受益匪浅。”林凡真诚地说道，“多谢周师兄平日指点。”
“互相切磋罢了。”周明摆摆手，随即压低声音，“不过师弟，你今日表现太过耀眼，恐怕已落入某些人眼中。接下来，还需更加小心。”
林凡点头，他自然明白。小考第一，进入四层，这足以让他成为许多人的眼中钉。
两人分开后，林凡并未直接返回青竹院，而是先去事务堂，用这次小考奖励的贡献点，兑换了几种炼制“聚气丹”所需的辅助药材，以及一小瓶滋养神魂的“清神液”。
他需要尽快提升实力，无论是修为还是炼丹术。地心灵乳的线索让他看到了修复道碑的希望，但黑风洞窟东南区域必然更加危险，没有足够的实力，去了也是送死。
回到青竹院，启动防护阵法。
林凡盘膝坐下，并未立刻开始炼丹或修炼，而是将心神沉入脑海，再次仔细“阅读”道碑记录下来的、关于地心灵乳的那段残缺信息。
“黑风洞窟…东南…幽深水潭…守护…”他喃喃自语，“看来，必须再探黑风洞窟了。不过在此之前，需要做好万全准备。”
他目前的实力，对付练气后期尚可，若是遇到筑基期的妖兽或者修士，依旧凶多吉少。
“当务之急，是尽快将修为提升到练气六层，并将炼丹术提升到二阶水准！若能炼制二阶丹药，无论是自用还是换取资源，都将容易得多。”
他眼中闪过一丝坚定。
接下来的日子，林凡的生活变得更加忙碌。他几乎将所有时间都投入到了修炼和炼丹之中。
利用兑换来的药材，他开始大量炼制聚气丹。在四层阅览的心得启发下，他对火候和药性融合有了新的理解，炼制聚气丹的成功率和品质再次提升，上品聚气丹的出现频率越来越高。
这些丹药，一部分用于自身修炼，一部分则通过周明等可靠渠道，悄悄换取更多的灵石和贡献点，形成一个良性循环。
修炼上，他日夜不停地运转《乙木青帝诀》，建木残片源源不断地提供着精纯生机，外加充足聚气丹的辅助，他的修为稳步而坚定地向着练气五层后期迈进。
然而，树欲静而风不止。
这一日，他刚完成一炉聚气丹的炼制，正准备调息片刻，院外却传来了阵法被触动的波动。
林凡眉头微皱，收敛气息，走到院门处。
门外站着一名面带倨傲的执事弟子，修为练气七层，并非丹草阁之人，其衣袍上绣着器堂的标记。
“林凡？”那执事弟子上下打量了他一眼，语气冷淡，“奉器堂孙长老法旨，限你三日之内，炼制‘百枚上品辟谷丹’、‘五十瓶上品凝露丹’、‘二十粒上品聚气丹’，交付器堂，以作宗门任务之用。不得有误！”
说完，也不等林凡回应，将一枚记录着任务的玉简抛给他，转身便走。
林凡接过玉简，神识一扫，脸色瞬间沉了下来。
这任务量，远超他目前能力范围！而且要求全是上品！即便是资深的二阶丹师，在不眠不休的情况下，三日之内也未必能完成！这分明是器堂孙长老借宗门任务之名，行打压之实！
若他完不成，便是懈怠宗门任务，必受重罚！
若他强行完成，必然耗尽心神，耽误修行，甚至可能损伤丹道根基！
好毒的计策！
林凡握着玉简，指节微微发白，眼中寒芒闪烁。
看来，张龙和孙长老那边，已经迫不及待地要对他下手了！
这看似无解的死局，他该如何应对？