水帘洞内的时间仿佛被瀑布的水声拉长又压缩，昼夜更替变得模糊不清。李玄真花了整整两天时间，才将为大黑疗伤时几乎枯竭的灵力与心神恢复至七八成。期间，王铁柱小心翼翼地照料着依旧沉睡但气息日渐平稳的大黑，二哈则尽职地守在洞口，偶尔会叼回一些附近采摘的、连王铁柱都叫不出名字但散发着微弱灵气的浆果或根茎，似乎本能地知道这些东西对伤者有益。
当李玄真再次睁开眼时，眸中精光内蕴，之前的疲惫虚弱一扫而空。他起身活动了一下筋骨，体内灵力奔涌，比之前似乎更加凝练了一丝——极限消耗后的恢复，总伴随着细微的进步。他走到大黑身边，仔细探查了一番，确认这大家伙的生命力正以妖兽特有的强悍速度稳步恢复，那颗始终悬着的心才终于落回实处。
“铁柱，看好家。”李玄真拍了拍王铁柱的肩膀，“我出去一趟，办点正事。”
王铁柱用力点头：“老大你放心！我会照顾好熊哥的！”
李玄真走出水帘，飞瀑激荡起的冰凉水汽扑面而来，让他精神一振。他深吸一口林中清新的空气，目光扫过四周，很快选定了一处位于瀑布下方水潭边缘、被几块巨大圆石半环绕的浅滩。这里水流相对平缓，又能充分接触到瀑布溅起的水花，更重要的是，足够隐蔽，不易被远处窥探。
他从储物袋中珍而重之地取出了那只温润的玉壶。拔开壶塞的瞬间，一股灼热狂暴的气息顿时弥漫开来，周围的空气都微微扭曲，水潭边缘的浅水甚至冒起了细小的气泡，发出滋滋的轻响。壶中，那粘稠如熔融琉璃、闪烁着炽烈橘红色光芒的地火灵髓，仅仅只是暴露在空气中，就展现出了其内蕴的可怕能量。
“好东西是好东西，可这劲头也忒猛了…”李玄真舔了舔嘴唇，眼神里既有兴奋也有一丝忌惮。直接跳进去？他怀疑自己会不会瞬间就被烤成七分熟。
他想了想，先是取出几个备用的皮囊，灌满了冰冷的潭水。然后才小心翼翼地、极其缓慢地将玉壶倾斜，滴落了约莫拇指大小的一滴地火灵髓进入其中一个皮囊中。
嗤——！
一声剧烈的爆响！那滴灵髓落入冰水的瞬间，竟如同烧红的烙铁掉进冰窟，整个皮囊猛地剧烈震动，表面温度急剧攀升，大量白色的水蒸气疯狂涌出，皮囊以肉眼可见的速度鼓胀起来！
李玄真吓了一跳，连忙将皮囊扔进浅滩水里。皮囊在水里翻滚，依旧嗤嗤作响，里面的冰水几乎瞬间被加热至沸腾，但又不断被外部冰冷的潭水冷却，形成一种奇特的平衡。过了好一会儿，动静才渐渐平息下来。
他捞起皮囊，试探着伸手进去摸了摸。水温依旧滚烫，但已不再是那种能瞬间汽化的恐怖高温，而是变成了一种灼热却勉强可以忍受的淬体药汤般的温度。原本清澈的潭水此刻变得一片浑浊，泛着淡淡的赤红色，其中蕴含着浓郁而狂暴的火属性灵元。
“差不多了…”李玄真褪去身上早已破烂不堪的衣物，深吸一口气，迈步踏入那被稀释后的灵髓药汤之中。
“嘶——！”
尽管有所准备，那惊人的热度还是让他倒抽一口凉气，浑身肌肉瞬间绷紧！这感觉，根本不是泡温泉，更像是跳进了一个正在文火慢炖的大锅！滚烫的能量无孔不入地钻进他的毛孔，顺着经脉疯狂涌入体内，所过之处，仿佛有无数细小的烧红钢针在穿刺、在灼烧！
《混元功》自行急速运转，竭力引导、炼化着这股外来的能量。但这股能量太过霸道，远超平常吸纳的温和天地灵气。李玄真只觉得五脏六腑都像是被放在了火上烤，经脉传来阵阵撕裂般的胀痛，骨骼发出不堪重负的细微咯吱声。
他咬紧牙关，额头青筋暴起，强忍着没有跳出去。他知道，这是淬体必须经历的过程。只有经受住这地火灵髓的狂暴洗礼，才能将肉身锤炼得更加强韧，才能承受住接下来结丹时那更为庞大的能量冲击！
他不仅没有退缩，反而主动引导着瀑布冲击而下的、冰冷的水流，浇淋在自己头顶和肩膀之上。
冰与火的极端刺激瞬间在他体表交织！一边是地火灵髓由内而外的灼烧，一边是瀑布寒水由外而内的冰冷冲击！这种极致的温差折磨，让他几乎要疯狂，身体不受控制地剧烈颤抖起来，皮肤表面一会儿变得通红滚烫，一会儿又变得苍白起栗。
“操…这酸爽…真他妈的…带劲！”他从牙缝里挤出断断续续的咒骂，试图用这种方式转移注意力，对抗那无孔不入的痛苦，“比当年…被独眼龙带着人…追着砍了十八条街…还要刺激！”
痛苦持续加剧，地火灵髓的能量在他体内横冲直撞，甚至引动了之前服用赤阳果、吸收妖兽血气时沉淀在体内未能完全炼化的残余能量。这些原本潜伏的能量被再次激发，一同加入了这场对他身体的“破坏”与“重塑”之中。
他感觉自己的血液都在沸腾，经脉被强行拓宽，一些隐藏在深处的、平日修炼难以触及的细微杂质，被这狂暴的火元之力生生逼出，透过毛孔排出，在滚烫的水面上浮起一层灰黑色的、散发着腥臭的油污。
骨骼深处传来阵阵麻痒与轻微的刺痛，仿佛有无数只蚂蚁在啃噬，又像是在进行着某种深层次的重塑。他隐约感觉到，自己的骨骼似乎正在变得更加致密，表面甚至开始泛出一层极其微弱的、类似于玉石般的温润光泽——这是锻体境界正在向着更高层次迈进的迹象！
时间在这种极致的痛苦中缓慢流逝。李玄真几乎将全部的意志力都用来维持《混元功》的运转，以及对抗那几乎要摧毁神智的冰火煎熬。他不知道自己坚持了多久，直到感觉那皮囊中的灵髓能量逐渐被身体吸收殆尽，水温开始下降，那恐怖的痛苦才如同潮水般缓缓退去。
当他终于从水中站起身时，整个人仿佛虚脱了一般，脚步都有些踉跄。但他能清晰地感受到，身体内部发生了翻天覆地的变化。
经脉变得更加宽阔坚韧，能够容纳和运转更多的灵力。肉身力量明显提升，举手投足间都蕴含着爆炸性的力量。五脏六腑被淬炼得更加凝实，对外界能量冲击的承受能力大大增强。最明显的是骨骼，那种隐隐的玉质感虽然微弱，却真实存在，意味着他的肉身根基被打得无比牢固。
他挥动了一下手臂，带起一阵凌厉的风声，拳头握紧时，能感受到远超从前的磅礴气力。
“值了！”李玄真看着自己变得愈发精壮、线条分明却布满新旧伤疤的身体，咧嘴笑了起来，尽管笑容因为残留的疲惫而有些扭曲，“这罪没白受！”
他没有停歇，稍作恢复后，再次取出玉壶，更加小心地滴入第二滴地火灵髓，重复着这痛苦却又效果卓着的淬炼过程。
一次又一次，直到夕阳的余晖透过林隙，在水潭上洒下破碎的金光，他才终于停止了今日的淬炼。整整一个下午，他消耗了五滴珍贵的地火灵髓，也将自己的肉身锤炼到了一个前所未有的强度。虽然过程痛苦得如同一次次踏入鬼门关，但收获的成果让他觉得一切付出都无比值得。
他站在齐腰深的清凉潭水中，清洗着身上排出的污秽，感受着体内那奔腾涌动、几乎要破体而出的旺盛气血和越发精纯的灵力，目光投向西方沉落的夕阳，眼神灼热而坚定。
肉身已备，只待金丹！