“它们是不是在我们抵达之前，就已经毁于内斗了？”
“不可能！”指挥官的意念斩钉截铁，“我们这几天探寻的区域里，里完全没有战争的痕迹，甚至连发展的痕迹都没有。”
“而且我能感觉到，这片星系里，有一股庞大的、凝聚的意识。它们就在这里，只是我们找不到……”
它的意念，突然顿住了。
一种难以言喻的、被窥探的感觉，让它本能地感到了不适。
但这种感觉，转瞬即逝。
“继续搜索！”
指挥官压下心头那古怪的念头，发出了指令。
“就算它们躲在星球的地核里，也要把它们给我揪出来！”
……
与此同时。
太阳系，【以太相位引擎】
其核心处的璀璨，已经超越了宇宙中任何一颗超新星爆发的瞬间。
最后的进度条，在全人类全力的推动下，在帝国百年积累的疯狂灌注下，终于……被填满了。
“明天”号空间站。
罗辑平静地站在巨大的舷窗前。
他看着那颗已经完成最终蜕变的“太阳”，感受着整个帝国、整个人类文明那股压抑到极点的、即将喷发的磅礴力量。
他等这一天，等了太久太久。
久到，三体人的哀嚎都已经淡去。
久到，星人的绝望烙印已刻入他的灵魂。
现在，该结束了。
也该开始了。
他抬起手，对着虚空，下达了跨越了数百年的，最后一道指令。
“开始全民飞升。”
嗡——！
没有惊天动地的巨响。
没有撕裂宇宙的光爆。
一声不属于物质宇宙，也无法被任何仪器捕捉的“钟声”，以太阳系为中心，瞬间响彻在每一个人类的灵魂最深处！
无论你是在木星船坞，还是在遥远的殖民星，是在虚拟世界冲浪，还是在现实中沉睡。
钟声响起。
飞升开始。
无穷无尽的、精纯到极点的以太能量，通过遍布帝国疆域的无数“灵能井”，通过连接着每一个人类意识的“灵网”，如同决堤的宇宙洪流，疯狂地灌入每一个人类的身体与灵魂！
一个正戴着全息头盔，在复古游戏《艾尔登法环》里被“女武神”玛莲妮亚虐得死去活来的大学生，正准备怒砸手柄。
突然。
他眼前的世界，变了。
女武神那迅捷到看不清的“水鸟乱舞”，在他眼中，变成了一行行缓慢流淌的、充满了破绽的底层数据。
游戏的血条、韧性、攻击判定……所有的一切，都以一种最原始、最赤裸的方式，展现在他的意识里。
他愣住了。
然后，下意识地，动了一个念头。
“你的刀，归我了。”
下一秒，游戏画面里，玛莲妮亚手中的光刀，瞬间消失，出现在了他控制的角色手中。
大学生：“……”
他目瞪口呆，看着自己随手就修改了游戏规则，一句国粹脱口而出。
“我靠？！”
另一边。
一座庞大的星际船坞里，一名高级技工，正为一艘战舰进行着最后的核心零件校准。
那是一个需要精确到原子层面的精细活。
他满头大汗，小心翼翼地操控着机械臂。
就在这时，钟声响起。
他的眼睛，突然穿透了厚重的合金外壳，直接“看”到了那枚零件内部的量子结构。
他甚至能“感觉”到，每一颗量子都在起伏。
机械臂显得如此笨拙。
他鬼使神差地，放弃了物理操控。
只是一个念头。
“对齐。”
嗡。
那枚零件，瞬间与舰体完美地、严丝合缝地结合在了一起，其精度，超越了任何机械所能达到的极限。
技工看着自己的双手，又看了看那艘战舰，整个人都傻了。
这样的景象，在人类帝国的每一个角落，同时发生。
肉体的枷锁，被彻底打破！
思维与现实之间的壁垒，被完全摧毁！
所有人类，在这一瞬间，同时完成了从三维生物，到可以俯瞰时间线、操控基本粒子的超越维度生命的终极跃迁！
也就在这一刻。
正在银河系中肆意搜索的q舰队，突然集体停滞了。
“警报！警报！侦测到无法识别的超高能反应！”
“能量源数量……无法计算！”
“它们……它们遍布整个银河系！”
旗舰内，指挥官的意识，被这突如其来的、铺天盖地的警报彻底淹没。
它猛地“抬头”，看向舷窗外的宇宙。
然后，它看到了此生最为惊悚，也最为壮丽的画面。
整个星系。
亮了。
不是恒星的光。
而是一群生物体发出的光辉。
接着无数个强大到让它无法理解、无法直视的、神明般的存在，凭空出现在了银河系的每一个角落。
它们有的化作横跨星海的璀璨人影，有的化作旋转的星云，有的化作一道纯粹的光。
接着它们出现在了所有q舰队的周围。
将它们所有的编队，所有的战舰，都包围了起来。
“敌……敌袭！”
然而。
它的战舰，那艘如同扭曲心脏的生物旗舰，一动不动。
它想要调动自己的能量，却发现自己的意识，像是脱离了身躯，除了思考，什么都做不了。
不只是它。
整个q种族。
数万艘活体战舰，连同里面所有的q成员，在同一时刻，全部被一股无法抗拒的、来自更高维度的力量，彻底禁锢。
时间、空间、能量、物质……所有的一切，都被锁死了。
只有它们的意识，还保持着高速运转。
品尝着那突如其来的、从猎人沦为阶下囚的，极致的恐惧与错愕。
发生了什么？
这些东西是什么？
它们从哪里冒出来的？！
指挥官的思维，在永恒的禁锢中，疯狂地咆哮着。
它不明白。
一秒前，这里还是一个空空荡荡的、任由它驰骋的猎场。
一秒后，它们就成了被陈列在玻璃柜里，动弹不得的标本。
就在这时。
一个平静的、浩瀚的、由数十亿人类意识汇聚而成的声音，在所有q成员的脑海中，缓缓响起。
“你们在找我们吗？”