“青渊号”如同一滴坠入墨汁的水银，悄无声息地滑入深海。外部照明系统在舷窗外投射出两道微弱的光柱，勉强驱散着咫尺之间的永恒黑暗。压力读数持续攀升，艇身偶尔传来令人牙酸的轻微金属呻吟声，那是万米水压在测试着它的极限。
艇舱内空间狭小，却井然有序。各种指示灯散发着幽蓝或柔绿的光芒，映照着四人专注的面庞。
“工匠”坐在主控位，双手在复杂的控制面板上飞快操作，监控着所有系统参数，声音平稳地报出：“深度8500米，艇身结构完整，能量核心输出稳定，生命维持场强度95%。”
“山魈”如同雕塑般固定在观测位，机械左臂连接着外部传感器阵列，冰冷的电子眼扫视着声呐和生物探测雷达反馈的信息，不放过任何一丝异常。
林涵玥闭目凝神，手腕上的“翡翠之心”印记散发着温润微光，她的感知力如同无形的触须，透过厚厚的合金舱壁，感受着外部冰冷海水中那稀薄却异常的生命能量流动。“右下方……有东西，很大，生命反应很……奇怪，像是很多微弱信号的聚合体。”
莫非坐在中央，既是决策者，也是最后的保障。他维持着“青囊秘境”的轻度展开，如同一个精密的能量雷达，扫描着更深处的能量波动，并与脑海中系统不断更新的深海环境数据进行比对。
“藤猿，报告后方情况。”“工匠”通过通讯器与留守在支援母船上的“藤猿”和“灰熊”联系。
通讯器里传来“藤猿”努力保持镇定的声音：“母船一切正常，海面风平浪静。熊哥正在甲板上做俯卧撑，说是在积累‘下沉的势能’……我说熊哥，你这物理是跟体育老师学的吧？”
这不合时宜的玩笑，在这幽闭压抑的环境中，反而带来了一丝让人安心的烟火气。“灰熊”粗豪的骂声隐约传来，冲淡了舱内部分紧张感。
随着深度突破9000米，外部景象开始变得诡异。海水中开始出现大量飘落的、如同雪花般的有机物碎屑，被称为“海雪”。但“青渊号”探测到的这些“海雪”，其生命能量反应极其微弱，近乎死寂，并且……形态过于统一，仿佛是被某种力量批量“生产”出来的。
“这些‘海雪’……不太对劲，”苏晚晴的声音从母船远程传来，分析着实时传输的数据，“它们的能量频谱呈现出一种非自然的衰减模式，像是被……格式化了。”
就在这时，声呐屏幕上，一个巨大的、模糊的阴影从“青渊号”下方缓缓掠过，带起微弱的水流扰动。
“山魈”立刻锁定目标，放大图像。那似乎是一条体型巨大的吞噬鳗，但它游动的姿态僵硬呆板，那双本该在黑暗中发出生物荧光的眼睛，此刻却是一片死寂的漆黑，皮肤表面覆盖着一层类似那些“海雪”的灰白色物质。
“它……被‘感染’了？”林涵玥感到一阵心悸，那条鳗鱼给她一种空洞、被掏空的感觉。
深度：米。他们抵达了海沟底部边缘。
这里的海水几乎凝滞，压力达到了恐怖的级别。舷窗外，是荒凉、崎岖的海底地貌，偶尔能看到一些耐压生物的奇异身影，但它们无一例外，都呈现出那种被“格式化”后的死寂状态，如同提线木偶。
突然，“工匠”面前的数个警报灯同时闪烁起刺目的红光！
“警告！检测到高强度、未知模式能量场干扰！”
“通讯信号衰减90%！与母船联系即将中断！”
“生命维持场受到持续侵蚀！能量消耗急剧增加！”
几乎同时，林涵玥猛地捂住额头，脸色瞬间苍白：“好冷……好乱……有很多……很多声音在哭喊……又像是……在呓语……”
莫非立刻将手按在她后背，温和的“生命之源”力量渡入，帮她稳定心神。他自身的“青囊秘境”也感受到了那股无处不在的、冰冷而混乱的能量场，它如同深海本身散发的恶意，无孔不入地试图渗透进来，瓦解他们的意志，侵蚀他们的能量。
“启动‘青囊屏障’！最大功率！”莫非沉声下令。
“工匠”立刻操作，深潜器外壳上那些融合了节点技术的纹路骤然亮起，乳白色的光晕如同蛋壳般将“青渊号”紧紧包裹。外部那混乱的能量侵蚀被暂时阻挡在外，但屏障的能量读数正在飞速下降！
“这样撑不了多久！”“工匠”看着急速消耗的能量储备，声音带着一丝焦急。
就在这危急关头，“山魈”的机械眼捕捉到了远处一点不同寻常的光芒。在无尽黑暗的海底，那一点光芒如同地狱中的鬼火，幽绿而冰冷。
“11点钟方向，距离约三公里，发现高强度能量源！频谱特征……与干扰源高度吻合！”
随着“青渊号”小心翼翼地靠近，那光芒的源头逐渐清晰——那是一座突兀地耸立在海底平原上的、由某种非天然金属构成的锥形塔！塔身布满扭曲的、仿佛活物般的管道和发光纹路，塔顶镶嵌着一颗不断搏动着的、散发出幽绿光芒的巨大晶体！正是它在持续散发着那混乱而冰冷的能量场，如同一个邪恶的灯塔，污染着这片深渊！
而在那塔基周围，密密麻麻地匍匐着无数被“格式化”的深海生物，它们如同朝圣般，将自身的生命能量一丝丝地抽离，汇入那座塔中！
“找到了……”“工匠”的声音带着震撼与凝重，“这就是海沟节点的‘基石’？不……这更像是一个……能量抽取器和信号放大器！”
“那个晶体……它在‘呼吸’……节奏和亚马逊节点被净化时的波动很像，但性质完全相反！”林涵玥强忍着不适说道。
莫非目光锐利地盯着那座塔，他能感觉到，塔顶那颗晶体内部，禁锢着一个极其痛苦、被扭曲了的意识碎片，那很可能就是原本的海沟节点核心，如今已沦为这座塔的能源和……信号信标！
“它不仅在抽取这里的生命能量，”“山魈”冰冷地补充，“还在持续发送着某种信号……指向……更深邃的太空。”
这就是那个“清理”指令的源头！一个被改造、被奴役的星球节点！
目标明确，但如何应对？
强行摧毁？且不说“青渊号”是否具备这个能力，那被禁锢的节点核心很可能也会随之彻底湮灭，而且可能引发无法预料的能量爆炸。
尝试净化？在这万米深海，敌方能量场的大本营，进行精细的能量操作，难度堪比在台风眼中穿针！一旦失败，他们很可能被那混乱能量瞬间吞噬。
“能量储备仅剩40%，‘青囊屏障’最多还能维持十五分钟。”“工匠”报出了残酷的数据。
“母船通讯已完全中断，我们失去了后方支援。”“山魈”确认了最坏的情况。
他们真正成为了黑暗中的孤舟。
林涵玥抓住莫非的手，眼神虽然带着恐惧，却异常坚定：“非哥，那个核心……它还在求救，很微弱……但我能感觉到！”
莫非看着那座散发着不祥光芒的塔，又看了看身边将生命托付给他的同伴，脑海中闪过中原的温养、南极的冰寒、亚马逊的新生……守护，从来不是一条轻松的路。
他深吸一口冰冷的、由循环系统提供的空气，做出了决定。
“我们尝试净化它。”
“工匠，计算最佳介入点和能量输出方案。山魈，准备应对可能出现的防御机制。涵玥，引导我，找到那个被禁锢意识最脆弱的连接点。”
他的声音平静，却带着不容置疑的力量：
“只要还有一线拯救的希望，青囊，便不会放弃。”
潜龙陷幽狱，直面被奴役的星辰信标。孤舟悬于万米幽冥，能量将尽，强敌环伺。是壮士断腕摧毁威胁，还是行逆天之术拯救残魂？团队做出了最艰难也最符合本心的选择——于无声杀阵中，再行青囊救赎之道。这注定是一场比以往任何一次都更加凶险、更加绝望的战斗。他们的抉择，将决定这颗被锁定的“摇篮”星球的未来。