第一百一十二章 夏至食面，昼长夜短
夏至的日头毒得能晒化柏油，灵脉馆的青石板被烤得发烫，脚踩上去像踩在热锅上。可学堂里却凉快得很，窗户敞开着，穿堂风带着灵脉泉的潮气，把炉子里的槐花香吹得满室都是。慕白和春桃正围着大木盆和面，面团在她们手里转得飞快，扬起的面粉像细小的雪花，沾在鼻尖上，惹得人直打喷嚏。
“今年的新麦磨的面就是筋道，”春桃揉着面团，胳膊上的汗珠顺着肌肉线条往下滑，“擀出来的面条能撑住筷子，煮在汤里也不容易烂，秦先生说夏至吃面，能‘撑’住夏天的热，平安过暑。”
小石头蹲在灶台边，看着铁锅里翻腾的水，像在看什么稀奇玩意儿。他手里攥着根刚摘的黄瓜，是后园种的，顶花还带着露珠，咬一口脆生生的，汁水顺着嘴角往下流。“慕白婶婶，墨兰姐姐也爱吃夏至面吗？”他含糊不清地问，黄瓜的清苦味混着唾液，在舌尖散开。
“她最爱吃凉面，”慕白把擀好的面条抖开，白花花的像瀑布，“会在面里拌上灵脉泉泡的蒜水，撒上芝麻和黄瓜丝，说‘夏至天热，就得吃点凉丝丝的才舒坦’。有年夏至，她一个人吃了三大碗，墨老鬼怕她闹肚子，罚她喝了半碗姜糖水，她却偷偷把糖水倒给了泉边的小狗。”
铁牛扛着桶新汲的灵脉泉水进来，桶沿的水珠滴在地上，洇出一个个深色的圆点。“陈大哥，面条好了没？”他把水桶放在墙角，喉结上下滚动，“巡逻队的弟兄们刚从山上下来，渴得能吞下一桶水，就等着这口凉面解解暑呢。”
陈默正坐在桌边切菜，黄瓜丝、萝卜丝、香椿芽摆了满满一碟，都是后园新收的菜，透着股水灵的绿。“马上就好，”他把切好的菜推到桌边，“再等铁锅里的水开，煮好面条过两遍凉水，拌上慕白做的麻酱，保管你们吃了还想吃。”
秦先生坐在靠窗的竹椅上，手里拿着本《月令七十二候集解》，给几个凑过来的孩子讲夏至的物候。“‘夏至，鹿角解，蝉始鸣，半夏生’，”他指着窗外的梧桐树，“你们听，蝉已经开始叫了，这叫‘蝉始鸣’，是夏天最热闹的声音；再过些日子，泉边的半夏草就要长出来了，那是能入药的草，能治夏天的暑湿。”
孩子们听得入神，连锅里水开的“咕嘟”声都没注意。直到慕白喊“下面啦”，他们才一窝蜂地围到灶台边，看着面条像银龙似的滑进锅里，在沸水里翻涌、舒展，香气混着水汽，把馋虫都勾了出来。
第一锅凉面端上桌时，巡逻队的弟兄们也到了，个个汗流浃背，却眼睛发亮。铁牛率先端起碗，呼噜呼噜吃了大半碗，麻酱的香、黄瓜的脆、面条的筋道在嘴里混合，美得他直咂嘴：“这面，比去年的还香！看来新麦就是不一样！”
小石头捧着自己的小碗，学着大人的样子拌凉面，麻酱沾得满脸都是，像只长了胡子的小花猫。他忽然想起什么，端着碗跑到墨兰的石碑前，把碗里的面条分出一小撮，放在碑前的石台上，小声说：“墨兰姐姐，给你留了点凉面，放了好多黄瓜丝，你肯定爱吃。”
午后的日头稍稍偏西，蝉鸣却更响了，像在唱一首永不停歇的夏歌。陈默坐在学堂的门槛上，看着孩子们在院里追逐打闹，手里摇着把蒲扇，扇面上画着灵脉泉的景致，是墨兰当年画的。扇风带着淡淡的槐花香，把暑气驱散了不少。
“等过了小暑，”铁牛啃着剩下的黄瓜，“我带弟兄们去雾隐山深处打些野味，给孩子们改善改善伙食，再采些薄荷回来，泡在泉里，喝着比酸梅汤还解渴。”
慕白笑着点头：“我再用新麦面做点面疙瘩，煮在野鸡汤里，又暖又顶饿，秦先生说夏天也得吃点热的，才能护住脾胃。”
陈默望着远处的灵脉泉，泉水在阳光下泛着粼粼的光，像撒了把碎金。他忽然觉得，这夏至食面的日子，吃的从来不是简单的面条，是昼长夜短里的踏实，是暑气蒸腾中的清凉，是一代又一代人，在漫长的夏日里，找到的那份恰到好处的安稳。
就像这永远流淌的灵脉泉，永远热闹的蝉鸣，永远在夏至这天端上桌的凉面，灵脉馆的故事也会像这最长的白昼，在岁月里铺展开来，温暖而绵长，一年又一年，在暑气与清凉的交替里，生生不息。