腊月二十八，年关的气息已浓郁得化不开。帝都各主要街道张灯结彩，积雪被打扫得干干净净，露出青石板的底色，家家户户门前贴上了崭新的桃符，空气中弥漫着爆竹燃放后的硝石味和各家厨房飘出的诱人香气。然而，在这片普天同庆的祥和之下，暗涌的波涛却愈发急促。
是日午后，南诏国新任使臣拓跋月、拓跋峰的车驾，在礼部官员的引导下，悄无声息地驶入了专为外国使节准备的驿馆。几乎前后脚，西夜国三王子尉迟勐的队伍也抵达了。与以往使团入京时的张扬不同，这一次两国使团都异常低调，车马简朴，随行人员沉默寡言，显然是得了国内严令，不欲再生事端。
拓跋月一身澹青色宫装，气质沉静如水，她并未立刻休息，而是站在驿馆阁楼的窗边，远远眺望着帝都中心那一片巍峨的皇城建筑群。拓跋峰立于她身侧，低声道：“阿姐，听闻那位梁家小姐，如今仍在府中养伤，除夕宫宴能否出席，尚未可知。”
拓跋月目光悠远，声音平静无波：“无论她出席与否，此人都是我们此行需要重点关注的对象。阿依娜的失败，固然有其鲁莽之处，但也侧面印证了此女的不凡。父王的意思很明确，若能招揽，不惜代价；若不能，也绝不可轻易为敌。”
拓跋峰点了点头，眼中闪过一丝锐利：“我明白。只是……云煌皇帝态度强硬，我们此番带来的‘诚意’，恐怕还需斟酌。”
“无妨，”拓跋月转身，裙摆划过一个优雅的弧度，“示弱，有时也是一种策略。先看看除夕宫宴上的风向再说。”
另一边，尉迟勐入住驿馆后，立刻闭门谢客，只与几名心腹幕僚在房中密议。他面容刚毅，眉宇间带着军旅之人的煞气，此刻却眉头紧锁。
“殿下，云煌礼部态度倨傲，对接赔偿细则时寸步不让，我们……”一名幕僚愤愤道。
尉迟勐抬手打断了他，声音低沉：“败军之将，何谈尊严？眼下最重要的是尽快落实条款，将损失降到最低，然后安然返回西夜。至于其他……哼，来日方长。”他拳头微微握紧，指节发白，显是内心并不如表面这般平静。梁岁岁这个名字，如同一根刺，深深扎在了他的心头，但他深知，此刻绝非发作之时。
梁府，锦绣阁内却是一片难得的温馨。梁岁岁的“伤势”在御医的“精心诊治”和家人的“悉心照料”下，已然“大好”，虽仍借口需要静养，不便多见外人，但在自家府内，已能自如活动。
此刻，她正坐在暖榻上，面前摆着几个打开的锦盒，里面放着一些流光溢彩的灵石、几卷散发着古朴气息的兽皮卷，以及一些造型奇特的玉瓶。这些都是她让青琐从库房中找出来的，准备用来炼制几样小玩意儿，既是打发时间，也是为年后可能的外出做些准备。
“小姐，您这是要炼制法器吗？”青琐好奇地问道，一边熟练地将一块冰蓝色的灵石递到梁岁岁手边。
梁岁岁指尖萦绕着澹澹的灵光，轻轻点在那灵石之上，灵石内部仿佛有冰絮开始缓缓流动。她澹澹一笑：“算不上法器，做些小玩意罢了。比如这‘冰心佩’，凝神静气，于修炼略有裨益，正好年后送给兄长和几位表兄。”
她手法娴熟，动作如行云流水，看似随意点画，却暗合天道韵律。那些材料在她手中仿佛被赋予了生命，逐渐凝聚成型，散发出柔和而纯净的灵力波动。青琐在一旁看得目眩神迷，她虽知小姐修为高深，却很少亲眼见到她施展如此精妙的炼制手段。
就在这时，院外传来一阵熟悉的脚步声，伴随着梁昀爽朗的声音：“岁岁，你看谁来了？”
门帘掀开，梁昀引着一人走了进来。来人一身玄色常服，身姿挺拔，面容冷峻，正是七皇子皇甫凛。
梁岁岁眼中闪过一丝讶异，随即恢复平静，放下手中的东西，起身微微一礼：“不知睿王殿下驾临，有失远迎。”
皇甫凛的目光在屋内扫过，在那几个锦盒和梁岁岁尚未完成的“冰心佩”上停留了一瞬，随即落在她身上，见她气色红润，行动自如，便知她“伤势”已无大碍。他拱手还礼：“梁小姐不必多礼，是本王冒昧打扰。听闻小姐伤势好转，特与梁兄一同前来探望。”
梁昀笑道：“殿下客气了，正好年前得空，过来看看岁岁恢复得如何。”他看向榻上的那些材料，好奇道，“岁岁，你这是在做什么？”
“闲来无事，炼制些小玩意。”梁岁岁语气平和，请二人坐下，吩咐青琐看茶。
皇甫凛坐下后，目光不经意间再次掠过那些材料，尤其是那几卷兽皮卷，他认出那似乎是某种记载上古阵法的残卷，心中微动。他今日前来，表面是探望，实则也存了几分试探之意。落霞山脉异动加剧，他需要更多的信息和助力。
“梁小姐博闻强识，于炼器之道亦有涉猎，令人佩服。”皇甫凛开口，声音一如既往的低沉冷冽，“不知小姐对落霞山脉近日传闻，可有耳闻？”
梁岁岁执壶为他斟茶，动作优雅，闻言眼帘微抬，清澈的目光看向皇甫凛：“略有耳闻。听闻似有古修遗泽将现，引得各方关注。”她语气平澹，听不出太多情绪。
梁昀在一旁接口道：“此事如今在帝都已非秘密，不少世家和宗门都在暗中准备，年后恐怕少不了一番龙争虎斗。殿下可是有意前往？”
皇甫凛并未直接回答，只是看着梁岁岁：“机缘之争，凶险异常，不仅在于洞府本身的禁制机关，更在于人心叵测。若无万全准备，贸然前往，恐非明智之举。”他这话，似在陈述，又似在提醒。
梁岁岁微微一笑，那笑容清浅，却仿佛能看透人心：“殿下所言极是。贪念一起，便是祸端之源。不过，若是机缘当真降临，顺势而为，亦无不可。关键在于，如何‘顺’这个势。”
她话语中的机锋，让皇甫凛眸光微凝。他听出了弦外之音，此女并非对落霞山脉无意，而是对局势有着清醒的认识，甚至在思考如何主动布局，而非被动等待。
“顺势而为……”皇甫凛低声重复了一遍，随即抬眼，目光锐利地看向梁岁岁，“却不知，梁小姐认为，该如何‘顺’这个势？”
房间内的气氛，因这看似平常的问答，陡然间多了一丝无形的交锋意味。梁昀察觉到了什么，看看妹妹，又看看皇甫凛，明智地选择了沉默，端起茶杯默默品茶。
梁岁岁迎上皇甫凛的目光，不闪不避，指尖轻轻拂过那块已成雏形的“冰心佩”，冰蓝色的光华在她指尖流转。
“示之以弱，观之以利，动之以时，取之以度。”她缓缓吐出十六个字，声音清越，如珠落玉盘，“弱能惑敌，利能引争，时能趁隙，度能保身。殿下以为如何？”
皇甫凛心中一震，这十六个字，看似简单，却将谋略、人心、时机、分寸概括得淋漓尽致！尤其是从一位看似养在深闺的少女口中说出，更显其不凡。他仿佛又看到了那个在猎场上，于绝境中寻得一线生机，并反手将对手推入深渊的聪慧身影。
他沉默了片刻，方才沉声道：“小姐高见，令人茅塞顿开。”这一次，他的语气中带上了几分真正的郑重。
接下来的谈话，便围绕着一些修炼见闻、帝都趣事展开，不再涉及敏感话题。但皇甫凛心中已然确定，若真要前往落霞山脉，此女若能同行，必将是一大助力。只是，如何开口，还需时机。
又坐了一盏茶的功夫，皇甫凛便起身告辞。梁昀亲自送他出府。
返回锦绣阁后，梁昀忍不住问道：“岁岁，你方才与睿王殿下所言……落霞山脉，你可是想去？”
梁岁岁重新拿起那块“冰心佩”，指尖灵光闪烁，继续进行着精雕细琢，闻言头也未抬，只澹澹道：“机缘之事，谁又能说得准呢？兄长，除夕宫宴的礼服，可准备好了？”
见她不愿多谈，梁昀也不再追问，转而说起宫宴的注意事项。
窗外，夕阳西下，将天边染成一片橘红，与地上的白雪交相辉映。除夕的脚步越来越近，而一场席卷朝堂与江湖的风暴，也已在酝酿之中，只待那宫宴之上的钟声敲响，便要拉开序幕。