西夜皇宫，气氛依旧凝重，但相较于之前的雷霆震怒，多了几分权衡与算计。
尉迟枭终究是等不及国师那厢磨蹭，直接召来了他目前最为器重的三王子尉迟勐。他将云煌之事详细道来，末了沉声道：“此事放在任何一国，都是绝不能容忍的挑衅。何况那梁家是云煌重臣，一次大出血，势在难免。”
尉迟勐身形魁梧，面容与其父有七分相似，眼神却更为沉稳内敛。他仔细听完，沉吟片刻，开口道：“父王所言极是。当务之急，是稳住云煌，平息皇甫明璋的怒火。唯有如此，我西夜的大计方能争取时间，恢复秩序。我们在寂幽山岭与搜寻那神秘女子之事上，已损耗了太多人力物力，眼下绝不能再与云煌硬碰硬。”
他顿了顿，分析道：“再者，细想那‘神秘女子’，她虽夺宝手段凌厉，出手决绝，但并未伤人性命，事后也未曾继续寻衅。当日她出手救下云煌睿王等人，或许也并非特意针对我西夜，只是见我等围攻那几人，顺手为之，意在打破僵局，利于她自身行事。如此看来，此女也并非嗜杀成性、不死不休之辈。”
尉迟勐眼中闪过一丝精光：“故而，儿臣以为，对于此女，若能找到，尽力说服其坐镇西夜，自是上上之选。若不能，也当设法令其保持中立，维持现状即可，不必再如之前般执着于报复，徒增强敌。”
他取出一份早已拟好的清单，呈给尉迟枭：“父王请看，这是儿臣初步拟定的赔偿方案。虽肉痛，但应在云煌可接受范围之内。可先快马送去，探其口风。若皇甫明璋仍有不满，我等再行修改便是。眼下，稳住局势方为第一要务。”
尉迟枭仔细看着清单上的条目，金银、战马、矿产、甚至还包括了两处小型灵石矿脉的开采权，确实是大出血，但听着儿子条理清晰的分析，他躁怒的心也渐渐平复。儿子说得对，来日方长，眼下必须隐忍。
“便依你所言。”尉迟枭最终拍板，随即眼中寒光一闪，“至于那个成事不足、败事有余的国师……准备废了吧。另寻能者居之。”
“儿臣明白。”
梁府，锦绣阁。
梁岁岁依旧在“静养”，浑然不知自己的婚事已被九五之尊暗暗盘算。她斜倚在暖榻上，望着窗外依旧纷飞的大雪，心中却在盘算着另一件事——如何能在这“休养”期间，神不知鬼不觉地外出几日。
她需要的只是短暂离开一两天，以她真仙境的修为速度，往返并非难事。但难就难在，如何制造完美的不在场证明，不引起任何怀疑。
“若是能分身便好了……”她脑海中闪过这个念头。师父曾严令交代，不可违反这片大陆的运转规律。她归来后，一直将修为压制在大陆可包容接受的范围内（并未死死压制，只是不曾大胆外放），如今明面上显露的是新晋金丹期。她之所以能下山，正是因为她已安然渡过劫期，晋入真仙境。未渡劫便下山，恐受大陆规则压制，导致灵力失控，甚至堕入魔道。正因如此，师父才放心让她归来。
“分身……若只是分出一道气息化身，留在府中佯装静养，本体悄然离去，只要化身不外出、不与人动手，仅仅维持存在，应该……不至于干扰此界运转吧？”她有些犹豫，担心此举仍会触及底线。
“算了，此事还需谨慎。”她暂时按下这个念头，“如今大雪封路，外出也确实不便，再想想其他法子。”
她决定先按兵不动，找个合适的时机，用师门秘法给师父捎个信询问一下。或者……干脆回去一趟？但这个念头刚起就被她否决了，动静太大，得不偿失。
“暗影。”她轻声唤道。
一道若有若无的气息在室内波动了一下。
“去查探一下，帝都附近，乃至更远些的历练深山，近期可有何异宝问世，或者不寻常的动静。注意隐匿，勿要暴露。”
那气息悄然散去，领命而行。
七皇子府。
皇甫凛从养心殿出来，眉头微蹙，脑海中回荡着父皇那意有所指的话语。他抬手揉了揉眉心，心中暗道：“此事，绝不能让萧煜那家伙知道。”
以他对萧煜的了解，若知晓父皇竟有将他与梁岁岁凑成一对的念头，必定会笑得前仰后合，然后没完没了地打趣他，他的耳朵就别想清静了。光是想象一下萧煜那促狭的笑容和连珠炮似的调侃，皇甫凛便觉得一阵头疼。
皇宫，坤宁宫。
皇后同样在为自己的儿子谋划。梁岁岁如今“重伤疗养”，闭门谢客，一时难以接触拉拢。但太子妃之位，绝不能一直空悬，也必须出自能巩固后族势力的家族。
“传话回去，让家里将谢萦那丫头送进宫来，陪本宫说说话。”皇后吩咐心腹。谢萦，皇后嫡亲的侄女，才华容貌皆是上乘，性子比沈静瑶更沉静，心机手段却丝毫不弱，是皇后心目中太子妃的绝佳人选。梁家固然要拉拢，但未来的国母，必须姓谢。
贤妃宫中，亦在上演类似的一幕。贤妃也深知，三皇子正妃的人选，必须出自自己母族，方能确保利益最大化。她正准备寻个由头，召娘家适龄的侄女入宫相见。
在她看来，梁家与沈家固然势力雄厚，可以口头允诺侧妃乃至未来的贵妃之位（只是空头支票，届时给不给再说），但正妃之位，必须牢牢抓在自己人手中。眼见儿子年岁渐长，府中却连个能主持中馈的正经女主人都没有，时不时还传出些姬妾争风吃醋的丑闻，让她在皇帝面前都抬不起头。是时候该给儿子张罗婚事了。
太子与三皇子选妃之事，自然也报备到了皇帝那里。皇甫明璋看着两份请安的折子，心知肚明他们的打算。想到这两个儿子后宅不宁，也确实该有个正妻管束了，便未加阻拦。只是，当他目光扫过奏折，又不期然地想起了七皇子皇甫凛，心中暗忖：凛儿的婚事，或许……真的该上心了，只是人选，还需再看看。梁家那丫头，的确是个不错的选择……