残阳如血，将荷花镇染成暗红。这场惊心动魄的恶战虽已落幕，但空气中仍弥漫着挥之不去的腐臭味，似是幽冥教留下的恶毒诅咒。满地狼藉，破碎的青砖上，黑色黏液还在不断冒着气泡，腐蚀出一个个深坑；断裂的梁柱横七竖八地倒在地上，仿佛在无声诉说着战斗的惨烈。
欣茹师姐收剑入鞘，剑身上的光芒渐渐黯淡，她微微喘息，脸色略显苍白，额前几缕发丝被汗水浸湿，贴在脸颊上。这次让那鬼面人逃了，终究是个隐患。她的声音中带着几分疲惫与不甘，指尖无意识摩挲着剑柄上的夜明珠，冷光在掌心流转。
欣怡轻抚寒光月影剑，剑身凝结的霜花簌簌掉落，看他逃走时的模样，必定不会善罢甘休。而且他提到的幽冥教主，恐怕才是更大的威胁。少女呼出的白雾在剑气中凝成冰晶，折射出细碎的冷芒。
欣悦将玉笛收入怀中，桃花灵力消散后，她的身形也有些摇晃，发间的桃花簪失去光彩，荷花镇看似平静，没想到竟隐藏着如此大的危机，也不知幽冥教在这到底谋划着什么。话音未落，一阵阴风吹过，檐角破碎的灯笼发出吱呀哀鸣。
林小满抱起重新变回小巧模样的灵玉，灵玉亲昵地蹭了蹭她的手心，眼中却还残留着战斗时的警惕，翡翠般的瞳孔映着满地狼藉。不管他们有什么阴谋，我们既然遇上了，就绝不会坐视不理。怀中灵兽突然弓起脊背发出低鸣，似乎预感到新的危机。
此时，一直未多言的老者拄着恢复原样的枣木拐杖缓步走来。他的步伐虽慢，却透着沉稳与威严，每一步落下都在青砖上留下淡淡金光。几位小友不必忧心，幽冥教此番受挫，短期内应该不敢再轻举妄动。云景天拂过杖头太极图，残存的黑雾瞬间消散。
欣茹等人连忙行礼，衣袂间还沾着战斗时的焦痕：多谢前辈相助，不知前辈尊姓大名？
老者捋了捋花白的胡须，眼中闪过一丝追忆，枯叶在他脚下无风自动：老夫姓云，云景天，不过是个隐世多年的老家伙罢了。此次幽冥教出现在荷花镇，绝非偶然，背后定有更大的图谋。他突然抬手虚点，远处废墟中窜出的黑影化作齑粉。
赵轩和陈保长收拾好兵器，刀刃上还凝着骷髅兵的腐液。陈保长将烟袋锅在鞋底敲了敲，火星溅落在黏液上发出滋滋声响：云老，您见多识广，依您看，这幽冥教在咱这荷花镇搞鬼，到底图啥？
云景天的枣木拐杖重重杵在青砖上，震落几块被腐蚀得坑洼不平的碎屑，浑浊的老眼里却燃起锐利的精光：“我暂时也说不好，但这群藏头露尾的鼠辈，必定留下了蛛丝马迹。老子以为，咱们可以跟踪他们！”他忽然扯下腰间酒葫芦，仰头灌了一大口，辛辣的酒气混着腐臭味喷在空气中，惊得灵玉竖起了尾巴。
林小满轻抚着灵兽炸起的毛发，眉头紧蹙：“云老，可那鬼面人带着手下遁入夜色后，连一丝气息都没留下，茫茫镇子我们从何找起？”她话音未落，欣悦已掏出玉笛横在唇边，桃红色灵力在笛身流转，却只捕捉到几缕若有若无的腐臭。
“越是想抹除痕迹，越会露出破绽！”云景天突然将酒葫芦狠狠砸向墙角，瓷片迸裂的脆响惊飞一群栖息在断梁上的乌鸦。老人佝偻着背，枯瘦的手指在青砖缝隙中摸索，沾了满手黑绿色黏液，“看到这些玩意儿了吗？幽冥教的毒雾腐蚀性极强，就算他们用法术清理过战场，地底的灵气脉络也会记住这些邪恶气息！”
赵轩蹲下身，长刀挑起一块表面布满蜂窝状孔洞的青砖，刀刃与砖块接触时发出刺耳的“滋滋”声：“您是说，顺着这些被腐蚀的痕迹追踪？可万一他们中途换了路线......”
“换路线？”云景天突然咧嘴一笑，缺了颗门牙的嘴漏着风，却笑得格外狡黠，“别忘了，荷花镇可是灵气汇聚之地！”他用拐杖重重敲击地面，青砖缝隙间骤然窜起幽蓝火苗，“每道灵气脉络都像大树的根系，他们若想快速转移，就只能顺着这些‘树根’走！只要找到最近的灵气节点，不愁抓不到他们的尾巴！”
陈保长将烟袋锅在腰间猛敲，震落一团火星：“云老说得在理！镇西的老槐树下就有个灵气口子，往年逢初一十五，那树都会冒仙气儿！”老人浑浊的眼睛突然发亮，仿佛想起了年轻时在树下捉蛐蛐的光景。
欣茹将流霞剑横在胸前，剑身映出众人凝重的面容：“既然如此，我们即刻动身。但需小心行事，幽冥教此番受挫，定会在暗处设下埋伏。”她话音未落，林小满怀中的灵玉突然发出急促的鸣叫，翡翠色瞳孔里倒映出远处屋顶上一闪而逝的黑袍衣角。
“来了！”云景天的枣木拐杖泛起青光，杖头太极图急速旋转，“小友们看好了——这追踪之术，讲究一个‘顺藤摸瓜’！”随着他一声低喝，地面黏液突然化作蜿蜒的黑色丝线，朝着镇西方向延伸而去，在暮色中宛如一条活过来的巨蟒，直指幽冥教的藏身之处。
林小满瞪大了眼睛，怀中的灵玉也立起耳朵，翡翠色的瞳孔随着黑色丝线的游动微微收缩。她小跑两步跟在云景天身旁，发间的银铃随着动作轻响：云老你这武功真厉害！这追踪之术就像会认路的灵蛇，有时间您教教我好不好？少女语气里满是崇拜，指尖不自觉地在灵玉柔软的皮毛上摩挲，灵兽也跟着发出讨好的呜咽。
云景天闻言哈哈一笑，枣木拐杖带起的青光将路边一丛枯萎的蒿草染成碧色：小丫头想学？这可不是什么武功——他突然顿住，杖尖挑起一缕凝结在空中的黑雾，而是要学会与天地灵气对话。你看这荷花镇的灵气，就像蜿蜒的河流，幽冥教的浊气落进河里，自然会顺着水流露出踪迹。
欣茹收剑入鞘，快步跟上时带起一阵香风：前辈这一手控灵之术，倒像是昆仑一脉的秘法。她话音未落，流霞剑剑柄上的夜明珠突然亮起，与黑色丝线产生共鸣，在剑身上投下扭曲的符文阴影。
云景天转头瞥了眼欣茹，浑浊的老眼里闪过一丝赞许：小丫头眼力不错。想当年我在昆仑虚学艺时.......
我听师傅说过！欣茹眸光一亮，发间桂花簪随着动作轻轻摇晃，昆仑派武功独树一帜，以凌波微步追踪术见长，步法玄妙如星斗移位，能顺着天地灵气的脉络寻人踪迹。而且昆仑修士擅长以法器共鸣，就像方才前辈用罗盘引动灵气，与我这流霞剑的夜明珠竟有异曲同工之妙！她的声音带着由衷的钦佩，指尖不自觉抚过剑柄上温润的珠玉。
云景天抚须大笑，枣木拐杖重重一顿，地面青砖顿时泛起涟漪状的灵力纹路：好个伶俐丫头！不错，昆仑派讲究以器引灵，以灵御术，这追踪之术看似简单，实则要将自身灵气与天地灵气融为一体。他突然手腕翻转，杖头太极图迸发青光，路边一块碎石腾空而起，表面浮现出细密的符文，就像这块石头，本是无主之物，但注入灵气后......话音未落，碎石突然化作一道流光，朝着黑色丝线的方向疾驰而去。
这是昆仑派的灵引石林小满惊呼出声，怀中灵玉也兴奋地抖了抖耳朵，听说能标记灵气轨迹，还能探知方圆十里的异动！少女眼中满是羡慕，恨不得立刻学上两手。
云景天笑着点头：正是此术。不过昆仑秘法博大精深，就算你这大师姐天资聪颖，真要学起来......
林小满踮着脚尖凑上前，发梢还沾着战斗时的灰尘，眼中却闪着求知若渴的光芒：怎么样，很难吗？她怀中的灵玉也竖起耳朵，翡翠色的眼睛好奇地盯着云景天手中的枣木拐杖，九条尾巴不安分地扫过欣悦的裙摆。
云景天抚着花白的胡须，苍老的脸上笑意渐深，杖头太极图流转的青光映得他眼底泛起神秘的光晕：说难也不难，说不难也难。他突然屈指弹向空中，一道金光掠过，街边破旧的酒旗无风自动，昆仑秘法看似玄妙，实则讲究顺势而为。就像这风——他抬手虚握，酒旗竟在灵力牵引下缓缓卷起，若强行操控，只会徒劳无功；但若是顺应风的轨迹，稍加引导......话音未落，酒旗地展开，猎猎作响。
欣茹若有所思地转动流霞剑，夜明珠在剑身上投下细碎的光斑：前辈的意思，是要先感知天地灵气的流动，再以自身灵力与之呼应？
正是如此！云景天猛地将拐杖插入地面，青砖缝隙间窜起幽蓝火苗，在空中勾勒出复杂的符文，就拿这追踪术来说，若心里只想着找到敌人，反而会扰乱灵气感知。真正的诀窍，是将自己化作......
几人正说着木门突然吱呀推开，客栈掌柜缩在门框后，圆胖的脸上写满惊恐与心疼。他望着满地狼藉，小眼睛里泛起泪花：这...这可怎么办啊！小老儿一家老小就指着这客栈营生，如今...
欣茹快步上前，解下腰间钱袋：店家莫急，你说个数，我们峨眉派赔给你就是了。她语气诚恳，却让躲在身后的欣悦忍不住翻白眼。
掌柜搓着手，眼珠子一转：这位仙姑慈悲！可这楼上楼下...少说也得五十两银子！
五十两？欣悦三步跨到前面，玉笛在掌心重重一拍，你当我们是冤大头？那些黑衣人造成的损失怎么不算？做生意也得讲个公道！她气得脸颊通红，发间桃花簪跟着微微颤动。
掌柜突然哎哟一声捂住心口：几位姑太明鉴！小老儿从头到尾都躲在柜台底下，哪敢探头啊！压根没瞧见什么黑衣人！
欣怡冷笑一声正要反驳，欣茹抬手拦住她。只见大师姐取出一张银票放在桌上，语气平静却不容置疑：拿去吧。
师姐！欣悦急得跺脚，就算要赔，二十两顶天了！这老狐狸分明在...
三师妹。欣茹回头，眼中带着安抚，多一事不如少一事。她转向掌柜，店家收好。若还有其他损失，改日可去清虚观寻我。
林小满突然上前，将自己的钱袋放在银票旁，清脆的银钱相撞声格外悦耳：赵公子且慢。她朝要掏银子的赵轩摇摇头，转向掌柜时露出清甜笑容，掌柜的，您看这梁柱虽断，但主体结构尚在，桌椅碗筷折算下来，二十两已是宽裕。我们出家人不擅讨价还价，可您这般漫天要价，传出去怕是...她话音未落，灵玉突然跃上桌面，翡翠眼眸直勾勾盯着掌柜，吓得对方后退半步。
掌柜额头渗出冷汗，视线在众人和银票间游移，终于讪笑着抓过银子：哎哟，几位仙姑菩萨心肠！是小老儿糊涂，这就去备马车送诸位！他哈着腰退出门，临走前还不忘踢飞脚边一截焦黑的椅腿。
赵轩望着掌柜远去的背影，忍不住笑道：林姑娘这招恩威并施，倒是比我们这些大老粗管用。
林小满抿嘴一笑，抱起灵玉：不过是尽些绵薄之力。只是...她望向镇外浓稠如墨的夜色，幽冥教不会善罢甘休，这五十两银子，倒像是买了个不安生的开始。
欣茹握紧流霞剑，夜明珠重新亮起冷光：不管他们有什么阴谋，既已扯上峨眉派，便休想全身而退。她的声音在废墟中回荡，惊起一群栖息在断梁上的乌鸦，黑压压的羽翼遮蔽了最后一丝月光。