白天的时间，一晃而过。
轧钢厂的下班铃声响起，工人们说说笑笑地往外涌。
傻柱一个人走在最后面，手里没提饭盒，这是自打他进食堂后，极其罕见的一幕。
回到家，何大清已经坐在桌边，桌上摆着一盘花生米，一瓶二锅头。
他自顾自地倒了一杯，也不看傻柱，只是闷头喝酒。
父子俩谁也不搭理谁。
傻柱换了鞋，往床上一躺，用后脑勺对着他爹，摆明了还在赌气。
何大清捏着酒杯，眼角的余光瞥着床上那个死猪不怕开水烫的儿子，心里的火“蹭蹭”往上冒。
想他何大清当年在京城也是响当当的一号人物，怎么就生了这么个没出息的玩意儿？
被人姑娘嫌弃两句，就跟天塌下来似的。
他越想越气，把酒杯重重往桌上一磕。
“没出息的东西！”
床上的傻柱身子动了动，没吱声。
“不就是个娘们儿吗？
天底下的娘们儿死绝了？
瞧你那熊样！”
何大清的骂声一句比一句重。
“人家嫌你老，你就不会把自己拾掇利索点？
天天跟个灶王爷似的，哪个黄花大闺女能看上你？”
“你管我！”
傻柱终于忍不住了，从床上一翻身坐起来，红着眼睛吼道。
“要不是你非逼着我去，我能丢这个人？
现在好了，全院的人都知道了，都在看我笑话！你满意了？”
“我看你笑话？
我是你老子！
我巴不得你过得好！”
何大清气得站了起来，指着傻柱的鼻子说道。
“你就是个榆木疙瘩！
一根筋！
我告诉你，这事儿没完，这个媳妇儿，你娶也得娶，不娶也得娶！
下回我再给你找！”
“你找你的，我不去！”
“反了你了！”
......
晚饭过后，院里的大槐树下又聚满了人。
今天唯一的，也是最大的话题，就是傻柱相亲失败这事儿。
闫富贵端着大茶缸子，喝一口兑了五遍水的茶叶末，慢悠悠地开了腔。
“哎，你们说，这事儿怪谁？
要我说啊，就怪何大清太心急。
这找对象，跟咱们买东西一个道理，得货比三家，不能一锤子买卖。
他倒好，拉着柱子就去了，结果呢？
碰了一鼻子灰，白花钱不说，还惹了一肚子气，里外里都亏了。”
一个大妈立刻接话：
“可不是嘛，三大爷这账算得就是明白！”
另一个大妈撇着嘴说：
“要我说啊，傻柱那长相，确实是硬伤。”
众人顿时发出一阵压抑不住的窃笑。
刘海中在家里翘着二郎腿，心情好得不得了。
“听见没，老婆子，傻柱那事儿黄了！”
二大妈抬起头，叹了口气：
“黄了就黄了吧，你跟着高兴什么。”
“我怎么不高兴？”
刘海中把眼一瞪。
“傻柱都找不着对象了，那我儿子刘光齐，急什么？
他可是正儿八经的高中生，比傻柱那厨子强了不知道多少倍！
之前催他，是怕他落在人后头。
现在看来，完全没必要嘛！”
他觉得傻柱的失败，极大地衬托了自家儿子的优秀。
这让他因为催婚跟刘光齐闹的不愉快，都烟消云散了。
他甚至决定，明天开始，对刘光齐的态度要和缓一些，不能逼得太紧，得让他自己慢慢来。
......
易中海坐在自家门口的小马扎上，面无表情地听着院里的风言风语。
他心里对何大清充满了鄙夷。
莽夫一个，懂什么人情世故？
找对象这种事，讲究的是个循序渐进，投其所好。
哪能像他那样，跟赶鸭子上架似的？
要是换成自己来给傻柱张罗，先从姑娘的父母下手，送点紧俏的东西。
把关系处到位了，再让俩孩子见面，那还不是水到渠成的事？
何大清这么一搞，把傻柱的名声都给弄臭了，以后再想说亲，可就难了。
这老东西，真是成事不足，败事有余！
......
而最乐不可支的，莫过于许大茂。
他刚从外面回来，一进院就听说了这天大的喜讯。
当场就笑得前仰后合，眼泪都快出来了。
“哎哟，我不行了，笑死我了……
哈哈哈哈……”
他一边笑，一边就往中院走，那架势，明摆着是要去看傻柱的笑话。
许大茂走到傻柱家门口，也不进去，就靠在门框上，冲里头喊：
“傻柱！
何雨柱！
出来啊！
听说你相亲让人给退货了？
哎，别难过，我跟你说，这不算啥。
天涯何处无芳草，实在不行，你找个眼瞎的嘛！
哈哈哈哈！”
......
屋里，傻柱正用被子蒙着头，他“嚯”地一下从床上弹起来，眼睛血红。
猛地拉开房门就冲了出去。
“许大茂！
我操你姥姥！”
傻柱一声爆喝，抡起拳头就往许大茂脸上砸。
许大茂的笑声戛然而止，他就是来过过嘴瘾，可没想真跟这疯子动手。
眼看那砂锅大的拳头就要到了，他转身就跑。
“傻柱你疯了！
打人是犯法的！”
他一边跑一边喊，连滚带爬地冲回后院。
“砰”的一声把自家门给关严了，还从里头插上了门销。
傻柱红着眼，在许大茂门外叫道。
“你有种出来！”
许大茂喘着粗气骂了一句。
“我不出来！”
“妈的，你这个疯狗！”
过两天他就要跟新媳妇办酒席了，这要是脸上挂了彩，破了相，那还怎么见人？
傻柱一脚踹在许大茂家门上，震得门板嗡嗡作响。
却被赶来的何大清一把拉住。
“行了！
还嫌不够丢人吗？
回去！”
何大清黑着脸，低声喝道。
傻柱胸口剧烈起伏，瞪着许大茂家门半天，才愤愤地一甩手，转身回了中院。
而这一切，都被中院西厢房窗户后面的一双眼睛，看得清清楚楚。
秦淮茹看着傻柱那副失魂落魄又怒不可遏的样子，嘴角微微翘了翘。
她知道，时机到了。
夜渐渐深了。
乘凉的人都散了，院里恢复了安静，只有几声不知疲倦的蝉鸣。
傻柱躺在床上，翻来覆去，怎么也睡不着。
就在他快要被这股子憋屈劲儿给逼疯的时候。
窗户被人用指甲轻轻地刮了两下。
“叩叩。”
声音很轻，但在寂静的夜里，却格外清晰。
傻柱一个激灵坐了起来，警惕地问：
“谁？”
窗外传来一个压得极低，却让他无比熟悉的女声。
“柱子，是我。”
是秦淮茹。
傻柱的心猛地一跳，也顾不上多想，翻身下床，几步走到窗边。
月光下，秦淮茹那张俏丽的脸庞近在咫尺。
她的眼睛在夜色里亮晶晶的，盛满了担忧与心疼。
“我……我听见许大茂又欺负你了。”
“你没事吧？”
就这么一句简简单单的话，像一股暖流，瞬间就冲走了傻柱心里所有的憋屈。
他鼻腔发酸，眼眶瞬间就热了。
看，还是秦姐好。
全院的人都在看他笑话，只有秦姐，是真心关心他的。
“我没事。”
秦淮茹看着他那副失魂落魄的样子，心里暗自得意。
嘴上却叹了口气，声音更柔了。
“别往心里去。
她们都是些头发长见识短的，懂什么。
在我心里，你比谁都强。”
她往四周看了一眼，飞快地说，
“这儿说话不方便。
晚上一点，老地方，菜窖见。”
说完，她不等傻柱回答，身影一闪，就消失在了黑暗里。
傻柱愣在原地，心跳得像打鼓。
菜窖……秦姐又要跟他在菜窖见面。
他脑子里瞬间浮现出菜窖里那昏暗的光线，那混合着泥土和咸菜的味道，还有……秦淮茹那温热柔软的身体。
他攥紧了拳头，一种混杂着期待和躁动的火焰，从他心底里重新燃了起来。
而此时，林卫东，对院里的这一切风波恍若未闻。
他推出了自己的二八大杠，跨上车，迎着夜风，轻快地蹬着自行车，消失在了胡同口。