林默等人赶回落风镇时，已是深夜。镇口的守卫见是先锋小队归来，立刻放行并通报了镇内高层。
当他们走进议事大厅时，李药师、镇长以及几位镇上的长老早已等候在此。看到众人风尘仆仆、神色凝重的样子，李药师率先开口：“林默小友，此行黑森林可有收获？为何神色如此难看？”
林默上前一步，将黑森林中的遭遇一五一十地告知众人：从遭遇炼气九层的巨型幽暗魔狼，到发现山洞中的黑暗召唤符文与黑色水晶球，再到水晶球炸裂时出现的恐怖黑暗漩涡，每一个细节都描述得清清楚楚。
“什么？比暗影魔神还要强大的邪恶气息？”镇长闻言，脸色瞬间变得惨白，“这……这怎么可能？暗影魔神的力量已经足以毁灭整个极西之地了，若是再出现更强大的邪恶存在，我们落风镇岂不是……”
一位白发长老也忧心忡忡地说道：“黑暗召唤符文在上古时期就已被列为禁术，如今重现于世，恐怕不是好兆头啊。难道是暗影魔神的封印出现了松动，他的爪牙开始在外界活动了？”
李药师则皱着眉头，沉思道：“林默小友，你确定那股气息比暗影魔神更加强大吗？会不会是你感知出错了？要知道，暗影魔神可是上古时期就被封印的顶级邪魔，世间能比他更强大的邪恶存在，早已销声匿迹了。”
“我确定！”林默语气坚定地说道，“那股气息虽然只是一闪而过，但给我的感觉极其恐怖，绝对不是暗影魔神所能比拟的。而且，那黑暗召唤符文的刻画手法非常诡异，似乎与上古时期的正统符文有所不同，更像是一种……被扭曲过的力量。”
就在众人议论纷纷、束手无策之际，议事大厅的门突然被推开，一名守卫匆匆跑了进来，神色慌张地说道：“镇长！不好了！镇西的张铁匠一家，全都死在了家中，死状极其诡异！”
“什么？”镇长猛地站起身，“快，带我们去看看！”
众人立刻跟着守卫赶往镇西的张铁匠家。只见张铁匠家的院子里一片狼藉，几间房屋的门窗都被暴力破坏，地上散落着一些黑色的毛发和血迹——与黑森林中幽暗魔狼的毛发和血迹一模一样！
走进屋内，众人更是倒吸一口凉气。张铁匠夫妇和他们的两个孩子，全都倒在地上，身体已经冰冷。他们的脸上凝固着极度恐惧的神色，身上没有明显的伤口，但皮肤却呈现出一种诡异的青黑色，像是被某种黑暗力量吸干了生命力。
“这是……幽暗魔狼的气息，但又不完全是。”林默蹲下身，仔细检查着张铁匠的尸体，眉头紧锁，“他们身上的生命力似乎被一种特殊的黑暗力量吞噬了，这种力量比幽暗魔狼身上的黑暗气息更加阴邪。”
李药师也上前查看了一番，脸色凝重地说道：“没错，这是‘蚀魂黑煞’！一种非常歹毒的黑暗功法，专门吞噬人的魂魄和生命力，一旦被沾染，几乎必死无疑。看来，袭击张铁匠一家的，不仅仅是幽暗魔狼，还有修炼了这种邪功的人！”
“修炼邪功的人？难道是暗影魔神的信徒？”苏晴疑惑地说道。
林默摇了摇头：“不好说。但可以肯定的是，这个人与黑森林中的黑暗力量有关，而且很可能就是操控那些幽暗魔狼的幕后黑手之一。他在我们离开黑森林后立刻袭击落风镇，显然是在向我们示威，或者是在掩盖什么。”
就在这时，赵虎突然在墙角发现了一张纸条，纸条上用黑色的墨水写着几行扭曲的字迹：
“极西之地，黑暗复苏。
封印将破，魔神归来。
阻我者死，顺我者生。
三日之后，血洗落风。”
“血洗落风？”凌云看到纸条上的内容，怒不可遏，“好大的口气！我们绝对不能让他得逞！”
镇长的脸色更加难看了：“只有三天时间……我们落风镇的兵力本就不足，如今又遭遇这种变故，该如何抵挡啊？”
林默拿起纸条，仔细观察着上面的字迹。他发现，这些字迹的笔画非常僵硬，不像是正常人写出来的，更像是用某种特殊的工具刻上去的，而且纸条上还残留着一丝微弱的黑暗气息——与山洞中黑色水晶球散发的气息一模一样！
“看来，这个幕后黑手不仅修炼了邪功，还与那个黑色水晶球有关。”林默说道，“而且，他敢公然留下纸条，说明他对自己的实力非常有信心，或者说，他有恃无恐。”
“那我们现在该怎么办？”一位长老问道。
林默沉吟片刻，说道：“首先，加强落风镇的防御，安排人手日夜巡逻，防止敌人再次偷袭。其次，派人前往附近的城镇求援，希望能得到他们的帮助。最后，我们先锋小队再深入调查一下，看看能不能找到这个幕后黑手的线索。”
“好！就按林默小友说的办！”镇长立刻点头同意，“我这就去安排防御和求援的事情。”
众人散去后，林默将先锋小队的成员召集到自己的房间。
“林默兄，你是不是有什么发现？”凌云问道。
林默点了点头，将手中的纸条递给众人：“你们看，这纸条上的字迹虽然扭曲，但仔细观察可以发现，每一笔画的末端都有一个小小的弯钩，这与我在山洞中看到的黑暗召唤符文上的某个细节非常相似。而且，纸条上的黑暗气息虽然微弱，但我能感觉到，它与那个黑色漩涡中的气息有着某种联系——像是同源的力量，但又有所区别。”
“同源的力量？那是不是说，这个幕后黑手就是从那个黑色漩涡中出来的？”苏晴惊讶地说道。
“有可能，但也不排除他是借助了黑色漩涡的力量。”林默说道，“不管怎样，我们必须尽快找到他。我怀疑，他可能就隐藏在落风镇中，或者在落风镇附近设有据点。”
“那我们该从哪里查起呢？”赵虎问道。
林默想了想，说道：“张铁匠一家为人和善，在镇上口碑很好，应该没有什么仇家。但他是个铁匠，经常会给一些外来的商队或者冒险者打造兵器和农具。我们可以从这方面入手，调查一下最近有没有可疑的人接触过张铁匠。另外，我们也可以在镇中暗中走访，看看有没有人见过陌生的可疑人物，或者发现过异常的黑暗气息。”
“好！我们现在就去！”众人纷纷点头。
就在这时，林默的脑海中突然响起了傲剑仙尊的声音：“小子，那纸条上的字迹，是‘暗影教’的专用暗号！”
“暗影教？”林默心中一动，“那是什么组织？”
“暗影教是上古时期就存在的一个邪恶组织，他们信奉暗影魔神，专门修炼各种黑暗邪功，在上古时期犯下了滔天罪行，后来被我和其他几位仙尊联手剿灭了。没想到，这么多年过去了，这个组织竟然又死灰复燃了！”傲剑仙尊的声音中带着一丝愤怒和凝重。
“原来如此！”林默恍然大悟，“那这个暗影教与暗影魔神之间是什么关系？那个比暗影魔神更强大的邪恶气息，又是什么？”
“暗影教是暗影魔神的忠实信徒，他们的力量来源大多与暗影魔神有关。至于那股更强大的邪恶气息……”傲剑仙尊沉默了片刻，才缓缓说道，“我也不确定。但我怀疑，可能与‘深渊恶魔’有关。深渊恶魔是比暗影魔神更古老、更邪恶的存在，它们居住在深渊之中，力量极其恐怖。上古时期，它们曾试图入侵人间，被我们付出巨大代价才击退。若是深渊恶魔真的要重现人间，那后果不堪设想！”
林默的心中充满了震惊。他没想到，极西之地的危机，竟然牵扯到了上古时期的深渊恶魔！
“看来，事情比我们想象的还要复杂和危险。”林默喃喃自语，“但无论如何，我们都不能退缩。为了落风镇的百姓，为了极西之地的安危，我们必须阻止暗影教和深渊恶魔的阴谋！”
他深吸一口气，压下心中的震惊，对众人说道：“我们有新的线索了。这个幕后黑手很可能来自一个叫‘暗影教’的邪恶组织，他们信奉暗影魔神，专门修炼黑暗邪功。我们调查的时候，要特别注意那些行踪诡秘、身上有黑暗气息的人。”
“暗影教？”凌云等人都是第一次听说这个组织，但从林默的语气中，他们能感觉到这个组织的恐怖。
“好了，事不宜迟，我们现在就开始调查！”林默站起身，眼中闪过一丝坚定的光芒。
先锋小队的成员们也都露出了决绝的神色，他们知道，一场更加艰难的战斗，即将开始。他们能否在三天之内找到暗影教的踪迹，阻止血洗落风镇的阴谋？而深渊恶魔的阴影，又将给他们带来怎样的威胁？