极武神荒
第一卷：罪血孤星，葬神遗秘
第四十二章 青阳城郭，苏家夜谈
青阳城的轮廓在晨曦中逐渐清晰，高大的城墙由青灰色巨石砌成，绵延数里，城门上方“青阳城”三个大字雄浑有力，透着一股久镇一方的厚重气息。城门处往来行人络绎不绝，商贩挑着货担吆喝，旅人牵着马匹入城，一派繁华景象，与之前荒林古道的凶险形成鲜明对比。
叶煌靠在马车里，闭目调息。昨夜与影杀楼老者交手时牵动了内腑，虽有星核之力滋养，仍需好生静养。苏婉清坐在一旁，时不时关切地看他一眼，却也知趣地没有多言，只将水壶放在他随手可及之处。
马车缓缓驶入城门，守城的士兵见是苏家的车马，恭敬地放行，连例行盘问都省了。显然，苏家在青阳城的地位非同一般。
马车穿行在青石板铺就的街道上，两侧商铺林立，叫卖声此起彼伏。叶煌微微睁眼，打量着这座城池——房屋多是青砖黛瓦，格局规整，偶尔能看到几座气势恢宏的宅院，门口挂着烫金匾额，想必是城中望族。街道上行人衣着光鲜，神色平和，显然久享太平，与城外的危机四伏截然不同。
“叶公子，再过两条街就到我家了。”苏婉清轻声说道，眼中带着几分期待，“我爷爷肯定会很高兴见到你。”
叶煌点了点头，心中却暗自警惕。苏家肯出手相救，固然有苏婉清的缘故，但大家族行事，向来重利。他身怀星核，苏家是否会觊觎，尚未可知。
马车最终停在一座气派的宅院前，朱红大门高耸，门前蹲着两尊石狮子，门楣上悬挂着“苏府”二字的匾额，鎏金的字体在阳光下熠熠生辉。守门的仆役见马车停下，连忙上前掀开帘子，恭敬地躬身行礼。
苏婉清扶着叶煌下车，刚走进大门，一名身着锦袍的老者便快步迎了上来。老者须发皆白，精神矍铄，眼神锐利，虽已是古稀之年，却透着一股久居上位的威严，正是苏家老爷子苏振南。
“婉清，你可算回来了，让爷爷好生担心！”苏振南先是关切地看向苏婉清，随即目光落在叶煌身上，眼中闪过一丝审视，“这位就是叶煌公子吧？多谢公子一路护送小女，老夫感激不尽。”
“苏老爷子客气了。”叶煌拱手行礼，语气平淡，“路见不平，拔刀相助，乃是分内之事。”
苏振南眼中闪过一丝赞赏，笑道：“叶公子年纪轻轻，却有如此胆识和气度，实属难得。里面请，老夫已备下薄酒，为公子接风洗尘。”
一行人穿过庭院，走进正厅。厅内陈设古朴典雅，正中摆放着一张红木大案，两侧是雕花座椅。苏振南请叶煌落座，又吩咐仆役上茶，随即屏退了左右，厅内只剩下他、叶煌和苏婉清三人。
“叶公子，老夫听闻，昨夜影杀楼的人对你紧追不舍？”苏振南端起茶杯，轻轻抿了一口，目光却始终落在叶煌身上，带着探究。
叶煌心中一凛，没想到苏振南消息如此灵通。他没有隐瞒，点了点头：“正是。影杀楼觊觎我身上的一件东西，故而对我穷追不舍。”
“哦？不知是什么东西，竟能让影杀楼如此兴师动众？”苏振南问道，眼中闪过一丝好奇。
叶煌沉默片刻，知道有些事情瞒不住。他从怀中取出星辰钥，放在桌上。星辰钥通体莹白，刻着复杂的符文，在灯光下泛着淡淡的银光。
“老爷子可认识此物？”叶煌问道。
苏振南目光一凝，拿起星辰钥仔细端详，脸色渐渐变得凝重：“这……这是星辰钥？传说中开启星核的钥匙？”
叶煌点了点头：“正是。影杀楼、青阳门等人，皆是为了星核而来。”
苏振南放下星辰钥，眼中闪过一丝震惊，随即化为沉吟：“星核乃上古至宝，蕴含无穷星力，若是落入奸人之手，必将引发大乱。叶公子身怀星辰钥，又能开启星核，日后的麻烦，恐怕少不了。”
“晚辈知晓。”叶煌说道，“但星核关乎我家族血海深仇，晚辈无论如何，都要守护好它。”
苏振南眼中闪过一丝赞赏：“好！有担当！老夫一生最敬佩有担当的年轻人。叶公子，如今你被多方势力追杀，处境凶险，若是不嫌弃，便在苏府多住些时日，暂避风头。青阳城毕竟是苏家的地盘，影杀楼和青阳门再大胆，也不敢在这里明目张胆地动手。”
叶煌心中一喜，连忙拱手道谢：“多谢老爷子收留，晚辈感激不尽。”
“不必客气。”苏振南摆了摆手，“你救了婉清，便是苏家的恩人。老夫护你一程，也是应该的。不过，老夫有一事相求，还望叶公子应允。”
叶煌心中一动，知道正题来了。他说道：“老爷子请讲，只要晚辈能做到，定不推辞。”
苏振南说道：“星核之事，关乎重大。老夫希望，叶公子日后若能掌控星核，切勿滥用其力，危害苍生。同时，若是苏家有难，还望叶公子能出手相助。”
叶煌心中一松，没想到苏振南并非觊觎星核，而是想与他结盟。他点了点头：“老爷子放心。晚辈虽身负血海深仇，却也知晓善恶之分，绝不会滥用星核之力。日后苏家若有难，晚辈定当倾力相助。”
苏振南满意地点了点头：“好！叶公子果然是性情中人。婉清，你带叶公子下去休息，为他安排一间僻静的院落，好生照料。”
“是，爷爷。”苏婉清应道，连忙带着叶煌起身，朝着后院走去。
苏府的后院景色雅致，亭台楼阁，小桥流水，绿树成荫，鸟语花香。苏婉清将叶煌带到一座僻静的院落前，说道：“叶公子，这里是‘静思院’，环境清幽，适合休养。你先好好休息，我去让人给你准备汤药和吃食。”
“多谢苏姑娘。”叶煌拱手道谢。
苏婉清笑了笑，转身离去。
叶煌走进院落，院内种着几株翠竹，墙角有一口水井，井边摆放着一张石桌和几张石凳。房间内陈设简单却整洁，笔墨纸砚一应俱全。
他走到窗边坐下，看着窗外的翠竹，心中思绪万千。进入青阳城，虽暂时安全，但他知道，这只是权宜之计。影杀楼和青阳门绝不会善罢甘休，必定会在暗中寻找机会，对他下手。而且，他还要尽快提升实力，早日为叶家报仇雪恨。
他取出星纹佩，放在手中。星纹佩温润如玉，散发着淡淡的星力。他能感觉到，星核的力量在体内缓缓流淌，滋养着他的经脉，修复着他的伤势。
叶煌深吸一口气，闭上双眼，开始运转《星核纳元诀》。星力顺着功法的经脉运转，所过之处，滞涩的星力变得顺畅，受损的经脉也在快速修复。他能清晰地感觉到，自己的修为在星核的滋养下，正在缓慢而稳步地提升。
不知过了多久，门外传来一阵轻微的敲门声。
“叶公子，我给你送汤药和吃食来了。”苏婉清的声音传来。
叶煌睁开双眼，收起星纹佩，说道：“进来吧。”
苏婉清推门而入，手中端着一个托盘，托盘上放着一碗汤药和几样精致的小菜。她将托盘放在桌上，说道：“叶公子，这是爷爷让府里的大夫为你准备的疗伤汤药，你快趁热喝了吧。”
叶煌点了点头，拿起汤药，一饮而尽。汤药入口微苦，却带着一股温热的力量，顺着喉咙滑入腹中，滋养着他的身体。
“多谢苏姑娘。”叶煌说道。
“不用客气。”苏婉清笑了笑，坐在一旁，看着叶煌吃饭，眼中满是好奇，“叶公子，你接下来打算怎么办？”
叶煌放下碗筷，说道：“先在苏府休养几日，修复伤势，提升实力。等伤势痊愈，再做打算。”
苏婉清点了点头：“也好。不过，你要小心，影杀楼和青阳门在青阳城都有眼线，他们肯定会想方设法找你的麻烦。”
“我知道。”叶煌说道，眼中闪过一丝冷厉，“他们若敢来，我便让他们有来无回。”
苏婉清看着叶煌坚定的眼神，心中微微一动，点了点头：“嗯！我相信你。”
夜色渐深，青阳城渐渐安静下来。叶煌坐在窗边，看着窗外的月色，心中充满了坚定。他知道，在青阳城的日子，不会平静。但他已经做好了准备，无论面对多么强大的敌人，他都将勇往直前，守护好星核，为叶家报仇雪恨。