晚膳用罢，玄烨又坐在榻边细细叮嘱了圆姐几句“好生休养，勿要劳神”之类的话，目光在她依旧苍白的脸上流连片刻，方才起驾回乾清宫歇息。
桑宁也确实累极了，紧绷的神经一旦松弛下来，困意便如潮水般涌上，她打了个小小的哈欠，见姐姐神色平稳，暂无大碍，便也乖乖告退，回了自已的东暖阁歇下。
瓜尔佳氏端着刚煎好的汤药进来时，圆姐刚躺下没多久，额头上却已沁出了一层细密晶莹的汗珠，连鬓角都有些湿润了。
“怎么出了这么多汗？”瓜尔佳氏将药碗放在床头小几上，拿起帕子心疼地替她擦拭。
圆姐微微喘了口气，无奈道：“八月的天，本就闷热，又刚用了膳，喝了热汤，躺着不动更是觉得燥热难耐。”
“月子里可不能贪凉。”瓜尔佳氏扶着她稍稍坐起些，“先把这药喝了，发发汗也是好的。一会儿额涅用温水给你细细擦洗一下身子，换了干爽的寝衣，便会舒服些。只是切记，月子里是万万不能沐浴的，怕邪风入体。”
圆姐乖巧地点点头，这些规矩她自是懂的。目光落在那碗黑黢黢的汤药上，她还是下意识地皱了皱鼻子，流露出几分孩气的不情愿。但终究还是伸出手，捏着鼻子，仰头一口气灌了下去。极致的苦涩瞬间在口腔中蔓延开来，让她忍不住紧紧皱起了眉头，刚放下空碗，口中那股味道便激得她胃里微微翻涌。
一直守在旁边的春桃早已准备妥当，及时地将一枚蜜渍杏脯递到她嘴边。圆姐张口含住，甘甜的味道稍稍压下了口中的苦涩。
她微微侧过头，露出纤细的脖颈，由着瓜尔佳氏用温热的湿帕子，动作极其轻柔地为她擦拭颈间的汗渍。温热的帕子触碰到皮肤，带来一阵舒爽的暖意。
瓜尔佳氏一边细心擦拭，一边絮絮地叮嘱：“这月子里啊，最忌讳的就是着凉。往后这冰盆需得放得远些，门窗也不可大开，宁可热点儿，闷点儿，也绝不能受了风寒，不然落下病根，那可是一辈子的事，到了年纪大有你受苦的时候，届时后悔都来不及。”
圆姐享受着额涅温柔的照顾，仿佛回到了幼时。她轻声应道：“女儿都知晓了，额涅放心，定会仔细的。”她看着额涅专注而略显疲惫的侧脸，眼角似乎又添了几丝细纹，心中不由涌起感激和愧疚，“额涅今日累了一天，本该好生歇着，还要来伺候女儿擦洗，女儿实在过意不去……”
瓜尔佳氏手上的动作未停，语气里带着慈爱和一丝怀念：“说的什么傻话。你幼时沐浴额涅且能亲力亲为，怎么如今长大了，额涅反倒擦不得了？在额涅眼里，你永远都是那个需要额涅照顾的小纽伦。”
圆姐眼中泛起湿意，低声道：“我这不是心疼额涅嘛……”
“额涅知道咱们纽伦孝顺，”瓜尔佳氏替她擦好脖颈，又开始擦拭手臂，“等咱们纽伦安安稳稳睡下了，额涅就回去歇息，绝不逞强。你安好，额涅才能安心。”
殿内一时安静下来，只余帕子浸入水盆又拧干的细微声响。圆姐犹豫了片刻，还是试探着轻声问道：“额涅……方才用膳时，我似乎听见外间皇上动了怒，还拍了桌子，听着吓人！可是发生了什么事？是那接生嬷嬷的事查清楚了？”
瓜尔佳氏擦拭的手停顿了一瞬，随即又恢复如常，动作依旧温柔。她替圆姐将颊边汗湿的碎发拢到耳后，语气平静地说道：“乾清宫的人办事向来雷厉风行。不过一顿饭的功夫，便将那刁奴的底细查了个大概。许是查出了什么不妥之处，惹得皇上动怒了吧。具体的，额涅也不甚清楚。想必明日，就会有明确的旨意下来了。”
圆姐闻言，轻轻叹了口气，眉宇间染上一丝不忍：“昭昭今日刚出生，本是天大的喜事……女儿实在不愿在这时候见到血光……”
瓜尔佳氏目光微凝，声音依旧平和：“纽伦，你心善是好事。但有些人，有些事，留着她反而是个祸害，日夜煎熬，对她自身而言，更是活受罪。与其如此，让她早走早超生，对她而言，或许才是真正的解脱。这才是为昭昭积福了。”
圆姐沉默了片刻，似乎被额涅的话说服了，缓缓点了点头：“或许额涅说的是对的……许是女儿刚当了额娘，心肠变得越发软了，听不得这些……”
瓜尔佳氏怜爱地摸了摸她的头发：“额涅的纽伦，一向是个善良明理的好孩子。好了，别再为这些无关紧要的事耗费心神了。你现在最要紧的是闭眼，睡觉。快睡吧，额涅就在这里看着你睡。”
圆姐顺从地闭上眼睛，轻声道：““嗯，女儿这就睡了。额涅也快去歇息吧，别熬着了。”
瓜尔佳氏为她掖好被角，又静静坐了一会儿，直到听见女儿呼吸变得均匀绵长，才轻轻起身，吹熄了远处的几盏灯，只留墙角一盏昏暗的长明灯，然后示意春桃好好守着，自己悄无声息地退出了西暖阁。
她缓缓走出正殿，夜风带着初秋的微凉，立刻拂面而来，吹散了殿内浓郁的药味和闷热之气。
行至东配殿门口，她的脚步却不由自主地停顿了一下，下意识地向左转头，目光似乎穿透了层层宫墙和沉沉的夜色，望向了后殿那间如今拘押着平娘的的偏僻厢房方向。
黑暗中，她唇角微不可察地动了一下，几乎无声地喃喃自语：“早走早超生……早走好啊……于你于大家都好。”
话音消散在夜风里，带着一丝难以言喻的复杂情绪。她收回目光，脸上再无波澜，抬脚迈步，稳稳地走进了东配殿，关上了房门。
殿外月色清冷如水，无声地洒落在庭院中的青石板上，仿佛什么都未曾发生过，一切都已归于沉寂。