永和宫东配殿内，药香苦涩，烛火摇曳。
圆姐寸步不离地守着昏睡过去的桑宁，握着她的手，仿佛这样就能将自己的力量传递过去。
春桃轻手轻脚地进来，换下那碗已然凉透的参汤，又悄无声息地退下，不敢打扰这份沉重的宁静。
也不知过了多久，殿外传来沉稳的脚步声，帘子被轻轻打起，玄烨去而复返。
他脸上的震怒已稍稍压下，但眉宇间的冷厉依旧令人心悸。他走到床边，目光先落在桑宁苍白的脸上，停留片刻，复又看向憔悴担忧的圆姐。
“张隐庵已去太医院亲自配药煎煮了，”玄烨的声音压得很低，带着一丝疲惫，“他说发现得不算太晚，解毒虽需费些功夫，但性命无虞，也不会损了根本，只是需好生将养一段时日。”
圆姐闻言，一直紧绷的心弦终于稍稍松弛，眼泪又忍不住落下来，这次却是带着庆幸：“多谢皇上……多谢张院首……”
玄烨伸手，用指腹轻轻揩去她脸颊的泪痕，动作是罕见的温柔：“你也放宽心，顾好自己和腹中孩儿。这里朕已加派了可靠的人手守着，太医也会十二个时辰轮值候命，绝不会再出任何差池。”
他的目光转而锐利地扫过殿内每一个角落，仿佛要将所有潜在的威胁都剔除干净。帝王的庇护此刻如同实质般笼罩下来，让圆姐惶惑不安的心终于找到了些许依靠。
“皇上，”圆姐抬起泪眼，声音依旧带着哽咽，“那钟粹宫那边……”
玄烨的脸色瞬间又沉了下去，冷哼一声：“朕已命梁九功亲自带人，将钟粹宫所有宫人分开严密看管讯问，尤其是扎斯瑚里氏近身伺候的，一个不漏！朕倒要看看，是谁吃了熊心豹子胆，敢在朕的眼皮子底下行此魑魅魍魉的勾当！”
他的声音不高，却带着冰碴般的寒意，让一旁的紫苑和玛琭都下意识地缩了缩脖子。
圆姐心下一惊，知道皇帝这是动了真怒，要彻查到底了。她虽担心雅利奇，但也知此事关乎皇嗣绝不能姑息，只得低声道：“皇上圣明……只盼能早日水落石出，也好还无辜者一个清白。”
“清白？”玄烨嘴角勾起一抹冷酷的弧度，“在这深宫里，有时候，清白才是最奢侈的东西。”他似是意有所指，但并未再多言，只是拍了拍圆姐的手，“你好生歇着，毋再劳神。前朝还有政务，朕晚些再来看你们。”
送走玄烨，殿内又恢复了寂静。圆姐看着桑宁沉睡的容颜，心中百感交集。
深宫的阴谋如同殿外渐渐深沉的夜色，悄然笼罩下来，她清晰地意识到，这场突如其来的风波，恐怕才仅仅是个开始。
……
钟粹宫内，气氛已从最初的惊慌失措，转变为一种令人窒息的压抑。
婉仪一直坐在窗边，看着窗外被高墙分割的一方天空，面色看似平静无波，藏在袖中的指尖却无意识地反复捻搓着帕子。琴音在一旁急得团团转，却又不敢出声打扰。
另一边，雅利奇的脸色越来越白。她独自瘫坐在榻上，脑海中反复回想着那包惹祸的红枣。
那是家中额娘特意托人费尽心思送进来的上等和田枣，她念着李妹妹身怀龙裔，送些滋补之物聊表心意，怎会……怎竟就变成了索命的毒枣？她越想越怕，身子止不住地发抖。
蔓儿在她屋里待不住，又慌慌张张地跑来找婉仪，见婉仪如此镇定，忍不住抱怨道：“婉仪，你怎的还坐得住？皇上这分明是疑心咱们了！若是查不出个头绪，难道我们要一直被关在这里不成？”
婉仪终于收回目光，淡淡瞥了她一眼：“慌什么？皇上若未有明旨降罪，便是还在查证。你我若自乱阵脚，反而落人口实。”
“可……可那枣子是雅利奇姐姐送的，如今出了事，她……”蔓儿口无遮拦。
“蔓儿！”婉仪轻声打断她，眼神微冷，“无凭无据，休要胡言。雅利奇姐姐的为人，你我还不清楚吗？此事必有蹊跷。在真相大白之前，谨言慎行，方是上策。”
蔓儿被她看得一噎，讪讪地闭了嘴，但脸上的焦虑却丝毫未减。
就在这时，宫门外忽然传来一阵嘈杂声，似乎有大队人马停驻。紧接着，便是梁九功那特有的尖细声音响起：
“奉皇上口谕：钟粹宫一应宫人，即刻前往慎刑司，配合调查！各房主子，安心待在宫内，不得随意走动！”
命令一下，钟粹宫内顿时一片死寂，随即响起压抑的哭泣和哀求声。唐嬷嬷试图上前求情，却被侍卫毫不留情地推开。
婉仪站在窗前，清晰地看到自己宫里几个贴身宫女被粗鲁地带走，琴音吓得脸色惨白，紧紧抓住她的衣袖：“主子……”
婉仪反手握住她的手，用力捏了一下，低声道：“别怕，清者自清。”话虽如此，她的心也沉了下去。皇上直接动用了慎刑司，此事远比她想象的还要严重。
雅利奇在房中听到动静，更是吓得几乎晕厥过去，被宫女死死扶住。
蔓儿也慌了神，看着婉仪：“慎刑司……那可是进去就要脱层皮的地方！他们万一胡乱攀咬……”
婉仪闭上眼，深吸一口气，再睁开时，已恢复了惯常的冷静：“雷霆雨露，皆是君恩。等着吧。”
这一夜，钟粹宫无人安眠。永和宫东配殿的烛火，亦同样彻夜未熄，摇曳至天明。
直到天际泛起鱼肚白，张隐庵才拖着疲惫的步伐从东配殿出来，对守在外间的圆姐躬身道：“李主子放心，钮祜禄格格体内的毒性已暂时稳住，热度也退了些。后续还需连服七日解毒汤，细细清除余毒，便可无碍了。”
圆姐悬着的心终于落回实处，强撑的精神一懈，几乎要虚脱过去，连声道谢，吩咐春桃看赏。
而此时，梁九功也带着一身寒气匆匆赶回永和宫复命，虽然皇帝还未下朝，但他必须先来回禀圆姐一声，稍安其心。
“李主子，”梁九功压低声音，面色凝重，“慎刑司那边……初步问出了一点东西。经手那包红枣的，除了扎斯瑚里格格宫里的两个小太监，还有……还有内务府采办的一个管事。那管事……与承乾宫一位掌事太监……是同乡，平日似有往来。”
圆姐心中暗自思虑，自己与那承乾宫的赫舍里阿吉素无龃龉，她赫舍里家已然有了太子，尊荣已极，何至于容不下她腹中这个尚不知男女的胎儿？
她按下心头万千疑虑，面上只缓声道：“有劳梁总管奔波，若是后续再有什么消息，还得劳烦您及时知会一声。”
梁九功忙躬身：“李主子您放心，奴才职责所在，定当尽心。奴才这就先回乾清宫候着万岁爷了。”
“公公慢走。”圆姐微微颔首，目送他离去。殿内再次沉寂下来，唯有心中疑云，愈积愈厚。