摆脱伏击的短暂 adrenaline 过后，是更深沉的疲惫与警惕。凌浩一行人不敢有丝毫停留，凭借着凌浩修复后更加精准的环境感知和对能量痕迹的抹除能力，他们在废墟的阴影中急速穿行，如同滴入沙漠的水珠，尽可能不留痕迹。
然而，那股如影随形的、冰冷的窥视感并未完全消失。它时隐时现，如同盘旋在头顶的秃鹫，耐心等待着猎物露出疲态。凌浩能感觉到，那目光并非来自刚才伏击的“猎犬”或生物科技公司，而是更加……抽象，更加接近“裁决者”那种规则层面的存在，但又有所不同，少了几分绝对的“抹除”意志，多了几分……观察与计算的冰冷。
“‘清理者’的更高阶单位？还是‘虚空追寻者’的某种侦察手段？”凌浩心中猜测，但无法确定。他只能将数据化核心的感知开到最大，如同雷达般不断扫描着周围的信息海洋，防备着任何可能的突袭。
终于，守夜人据点那隐蔽的入口在望。熟悉的、混合着机油、汗水和食物味道的气息隐隐传来，带来一丝扭曲的安全感。
就在他们即将踏入据点警戒范围时，凌浩猛地停下，瞳孔中的数据星河骤然收缩！
不对！
据点周围的能量场……不对劲！
原本相对稳定、带着生人勿进警告意味的守夜人能量标识，此刻变得极其微弱、混乱，仿佛被某种无形的力量强行干扰、覆盖！空气中弥漫着一股淡淡的、如同金属烧熔后又急速冷却的焦糊味，以及一种……令人灵魂战栗的、绝对的“静默”余韵！
是“裁决者”？！它们来过这里？！
凌浩的心脏猛地一沉！他一把拉住想要继续前进的苏婉和幽魂队长，声音嘶哑：“别进去！里面有情况！”
几乎在他话音落下的同时，据点入口那扇伪装的厚重铁门，发出了一声不堪重负的、令人牙酸的呻吟，然后缓缓地、仿佛被无形巨手推动般，向内滑开了一道缝隙！
没有灯光，没有声音，只有一片深邃的、仿佛能吞噬一切光线的黑暗，从门缝中弥漫出来。那股焦糊味和“静默”余韵变得更加清晰、浓烈！
幽魂队长的脸色瞬间变得铁青，他打了个极其严厉的手势，所有“影子”队员立刻进入最高战斗状态，武器死死瞄准了那扇洞开的、如同墓穴入口般的铁门。
凌浩将苏婉和怪脑博士护在身后，体内那刚刚修复的数据化核心以前所未有的速度运转起来，银白色的数据流在体表形成一层凝实的光晕。他感受到了极致的危险，比面对那个疯掉的裁决者时更加浓郁、更加……绝望！
“里面……还有活人吗？”苏婉的声音带着颤抖。
凌浩没有回答，他只是死死盯着那片黑暗。他的数据感知如同触角般小心翼翼地向门内延伸，但刚一接触，就被一股残留的、带着绝对“否定”意味的力量场狠狠弹回！那感觉，就像用手指去触碰烧红的烙铁！
是“虚无之庭”的残留！虽然领域已经消散，但其法则层面的“抹除”效应，依旧如同辐射般污染着这片区域！
“裁决者……进来过……又离开了……”凌浩的声音干涩，他强行压制着灵魂深处因接触那残留法则而产生的战栗，“里面的能量反应……几乎……全部消失了。”
全部消失！不是死亡，是“抹除”！如同被橡皮擦从现实层面彻底擦去！
幽魂的身体晃了一下，他死死握紧了拳头，指关节因用力而发白。据点里，有他的兄弟，有他发誓要保护的妇孺，有他们在这片地狱中艰难维系的一切……而现在，可能什么都没了。
“为什么……”幽魂的声音压抑着火山般的愤怒与悲痛，“‘清理者’……为什么要对‘守夜人’出手？！我们只是求生！我们从未主动招惹它们！”
凌浩沉默着，他想起欧米伽的话——“清理者” units 的核心逻辑存在缺陷，无法有效区分“可控异数”与“不可控污染”。也许，守夜人据点收留了他这个“高威胁异常实体”，本身就被判定为了需要净化的“污染区”？或者，据点本身在不知不觉中，触碰了某种未知的“基准线”？
无论原因如何，结果已经发生。
就在这时，那片洞开的大门黑暗深处，突然传来了一丝极其微弱的、如同风中残烛般的能量波动！那波动极其熟悉，带着地脉生命能量的气息，却又混合了一丝……数据化的结构感？
是霍克？！他还活着？！
凌浩眼神一凛，顾不上那令人不适的残留法则污染，数据化核心全力输出，银白色的光芒如同利剑般刺入黑暗，强行在那片“否定”的力场中，开辟出一条极其狭窄、极其不稳定的临时通道！
“里面还有生命反应！很微弱！我进去看看！”凌浩对幽魂说道，语气不容置疑，“你们守在外面，警戒！”
“我跟你一起去！”苏婉立刻抓住他的手臂。
“不行！里面的法则污染太强，你承受不住！”凌浩断然拒绝，看了一眼幽魂，“队长，保护好他们。”
幽魂重重地点了点头，眼神复杂地看着凌浩：“小心。”
凌浩深吸一口气，义无反顾地踏入了那片被“虚无”洗礼过的黑暗。
一进入据点内部，那股残留的法则污染如同冰冷的潮水般瞬间包裹了他！仿佛有无数双无形的手在撕扯他的灵魂，试图将他存在的概念也一并抹去！他体表的银白色数据光晕剧烈波动，如同暴风雨中的孤灯，发出不堪重负的嗡鸣。
他强忍着灵魂层面的极度不适，沿着那丝微弱的生命波动，艰难地向深处走去。
眼前的景象，如同地狱。曾经忙碌的居住区、工作坊，此刻都覆盖着一层诡异的灰白色“尘埃”，那是物质被法则层面抹除后残留的、失去了所有活性和信息的“残渣”。没有尸体，没有血迹，只有彻底的“无”。仿佛这里从未有过生命存在。
只有那丝微弱的生命波动，如同黑暗宇宙中唯一的星辰，指引着方向。
凌浩最终在指挥所那个废弃卡车头旁，找到了波动的源头。
霍克靠坐在焦黑变形的金属车壁上，半个身体都覆盖着那种灰白色的“尘埃”，他的左臂和部分胸膛，已经呈现出一种半透明的、仿佛即将消散的状态。但他还活着，靠着体内一股顽强到极致的地脉生命能量和一丝……与凌浩同源的数据化结构，在强行维系着最后的存在！
看到凌浩，霍克那几乎失去焦距的眼睛里，闪过一丝极其微弱的光亮。他张了张嘴，却发不出任何声音，只能用眼神传递着信息。
凌浩蹲下身，数据流小心翼翼地探出，接触霍克那残存的身体。他“读”到了霍克最后时刻的记忆碎片——
黑暗降临，绝对的静默与否定。守夜人的战士们在那无法理解的力量面前如同阳光下的冰雪般消融。霍克在最后关头，似乎本能地调动了与地脉的连接，并……模仿了凌浩之前展示的数据架构，试图构筑防御。这拙劣的模仿无法抵挡“裁决者”的抹杀，却奇迹般地让他在法则的缝隙中，保留下了最后一丝残魂与意识。
他在等待。等待一个可能，或者说，一个答案。
凌浩看着霍克那逐渐消散的身体和眼中那份不屈的质问，一股难以言喻的愤怒与悲恸在他心中疯狂燃烧！这些只是想活下去的人，何罪之有？！这该死的“平衡”，这扭曲的“净化”，凭什么如此践踏生命？！
他体内的数据化核心因这极致的情绪而剧烈震荡，那银白色的光芒中，竟然隐隐泛起了一丝暗红色的、属于熔炉本源的愤怒火焰！一直被数据架构约束、压制的那部分狂暴力量，似乎在这一刻，与他的意志产生了共鸣！
“啊——！！！”
凌浩仰头发出一声压抑到极致的低吼！他不是在对抗外面的敌人，而是在对抗这令人绝望的规则！对抗这操蛋的命运！
随着他的怒吼，那修复后的数据化核心以前所未有的方式运转起来！它不再仅仅是冰冷的计算与结构，而是开始主动“熔炼”——熔炼他的愤怒，熔炼他的悲恸，熔炼霍克残魂中那份不屈的意志，甚至……开始尝试熔炼周围空间中那令人厌恶的、“虚无之庭”残留的法则碎片！
银白色的数据流与暗红色的熔炉之火前所未有地交织在一起，不再是简单的共存或压制，而是在某种极端情绪的催化下，开始了笨拙而疯狂的……融合！一种全新的、带着毁灭与创造双重气息的、混沌的色彩，开始在他力量核心中弥漫！
他伸出手，按在霍克那即将彻底消散的残躯上。不再是治愈，那已经不可能。而是……“烙印”！
他将自己此刻这混乱而崭新的力量感悟，连同霍克那份不屈的意志，化作一枚极其复杂、蕴含着数据、火焰与一丝对抗“否定”意味的混沌符文，强行烙印在了霍克最后的意识核心上！
“活下去……”凌浩的声音如同来自亘古的叹息，带着他所有的力量与信念，“以另一种形式……看着……我们会改变这一切……”
霍克的身体终于彻底化为光点，消散在空气中。但那枚混沌符文，却如同一点不灭的星火，携带着他最后的意志与凌浩的力量印记，遁入了无形的层面，不知所踪。
凌浩瘫坐在地，剧烈地喘息着，体内的力量因刚才那疯狂的举动而再次变得混乱不堪，那新生的混沌色彩极不稳定，随时可能反噬。但他眼中那团火，却燃烧得前所未有的炽烈。
他摇摇晃晃地站起身，走出这片死寂的坟墓。
门外，苏婉和幽魂等人紧张地迎了上来。
凌浩看着他们，看着这片充满危险与绝望的废墟，一字一句地说道：
“‘守夜人’没有了。”
“但从今天起，‘熔炉’……正式点燃。”
他的声音不高，却仿佛带着千钧重量，砸在每个人的心上。
归途的终点，是家园的坟墓，也是誓言的起点。凌浩的“熔炉”，在见证了至暗之后，终于发出了它不甘沉寂的、混杂着悲痛与愤怒的初鸣。前方的道路，注定将以血与火铺就。