城门上的铜钉在暮色中泛着冷光，仿佛无数颗猩红的眼睛凝视着这座正在风雨飘摇的国度。城墙上斑驳的血迹尚未干涸，在暮色中泛着诡异的紫光，那是数日前守军与叛军厮杀时留下的印记。
远处连绵的烽火台依旧狼烟未断，焦黑的断壁间不时有受伤的乌鸦掠过，凄厉的叫声撕扯着压抑的天空。
消息很快就传到了京师。
柳州侯燕昭桓的幕僚吴集，站在议政殿的雕花木窗前，望着这座历经三百载风雨的皇城，心中翻涌着前所未有的不安——燕昭之国，这个曾经以九鼎立国的巍巍山河，如今正被内忧外患撕扯成摇摇欲坠的碎片。
三年前，先王燕昭景猝然崩逝，未留下明确的王位继承人。九位诸侯为争夺象征至高权力的九鼎，掀起腥风血雨。柳州侯燕昭桓以皇弟身份继承王位，却因根基不稳，各诸侯纷纷割据自立。
平州侯燕昭麟在岭南屯兵十万，与西蛮暗通款曲，走私盐铁换取战马及飞行骑；晋州侯燕昭烈把控北方粮仓，私铸钱币流通诸侯领地；就连毗邻京师的青州侯燕昭海，也在城内私设税卡，截留半数贡赋。
朝廷政令出不了皇城十里，各地叛军如野火般蔓延，百姓流离失所，饿殍遍野。而恰在此时，西境强国圣托蒂斯突然挥师西进，铁骑如黑云压城，连破戴州三城。当戴州告急的八百里加急文书被血渍浸透的驿卒呈上时，议政殿内鸦雀无声。
八位诸侯内史端坐于雕龙檀木案前，青铜烛台的光影在他们脸上投下斑驳的阴影。柳州侯燕昭桓展开染血的舆图，指尖颤抖着指向戴州位置：“诸位请看，戴州地势险要，扼守通往京师的官道咽喉。圣托蒂斯若吞下戴州，便如利剑抵喉。他们真正的目标是直取京师，吞并我燕昭九州！”
“柳州侯危言耸听了。“平州侯内史捻着颔下长须冷笑，他身后两名身着银甲的岭西武士腰间佩刀发出隐隐嗡鸣，
“戴州距岭西千里之遥，圣托蒂斯即便夺城，也无力南下。倒是若调走我岭西水师，西蛮半兽趁机犯境，届时谁为万千黎民性命负责？“
他的目光扫过其他诸侯内史，似在试探众人态度。晋州侯内史官将酒盏摔在地上，琥珀色的酒液溅湿舆图，将圣托蒂斯的军旗晕染成血色：
“柳州侯继承王位时，可曾兑现过承诺？北方粮道被私兵把持，半数粮秣落入私库，我家侯爷的将士连冬衣都配不齐，如何出兵？”
殿内顿时剑拔弩张。青州侯内史以年老体衰为由推诿，荆州侯内史则指责朝廷苛税过重，各诸侯纷纷借机发难，将积怨多年的矛盾悉数倾泻。
燕昭桓死死盯着殿中那尊九鼎，那是燕昭立国时先祖燕昭末铸就的镇国神器，鼎身铸有九条蟠龙，每条龙代表一位诸侯。此刻九鼎蒙着厚厚的尘埃，龙纹黯淡无光，仿佛昭示着这个国家的分崩离析。
“先祖在太庙前歃血为誓：外敌若犯，同袍同泽！”
燕昭桓的声音在殿内回荡，却无人回应。他忽然想起幼时在太庙所见的情景——先祖将兵符熔入鼎中，誓言声震彻云霄。而如今，连戴州百姓的哀嚎都传不到这些诸侯耳中，这是多么悲哀的事情。
这种扯皮的一直到第七日深夜，戴州城破敌的消息传来。燕昭明远在急报上写着“虽然此次能大胜！但也会圣托蒂斯伊姆玄林大怒！到时候将会迎来数10倍数百倍的倾国战争！”
工整的字迹，让燕昭桓再难按捺。他召来贴身侍卫，取出先王留下的玄铁虎符，剑指议政殿道：“今夜若达不成共识，便让这虎符染尽诸位诸侯内史的血！”
当八位诸侯内史再次齐聚议政殿时，殿外已悄然集结了柳州侯的三千玄甲卫。烛火摇曳中，平州侯内史忽地将乌纱执于地上，白发散落如雪：“老夫年逾六十，本可安享富贵，但若燕昭亡国，九族皆成异邦奴隶！我这就书信于我家侯爷，岭西水师即日开拔，半月后内必至戴州河谷！”
他身后一直沉默的岭西参军突然单膝跪地，高举拳头：“末将愿率死士为先驱，纵血染沙场，亦不负先祖之魂！“言罢抽出腰间佩刀，在掌心划出一道血痕。
晋州侯内史猛地起身，竟然随身携带州侯的虎符！只见他将腰间符掷于案前：“北境铁骑虽瘦，尚可饮敌血！下官亲自披挂，不破圣托蒂斯誓大军不回城！”
言罢扯下外袍，露出里面早已穿好的锁子甲，甲片上的锈迹昭示着多年未曾经历的战火。青州内史长叹一声，颤抖着写下书信：
“主公，国难当头，叩请调集青州所有弓弩手......老夫愿亲自督造箭矢......”
他的手指因风湿病弯曲变形，却在文书上写下力透纸背的字迹。
燕昭抗战统一目标已经达成，大家也就各自回府休息，平洲内史芩悻其实就是平洲侯燕昭麟的岳父，圣托蒂斯这么一决定出兵，其实那边他们都收到了消息，所以才会齐聚京城。可是没想到燕昭明远作风会如此雷厉风行！此战无法评论好坏，因为该来的都会来。
书房忽然传来一阵急促的脚步声。一名斥候踉跄而入，呈上一封密信：“内史大人，圣托蒂斯已派使臣至平州城下，愿以黄金、良马，空骑，换取岭西水师按兵不动，而且数量多少都是可以谈的，侯爷传信问问内史的意见.....”
芩悻一把夺过密信，撕得粉碎：“此乃圣托蒂斯狼子野心！我燕昭基业，岂是黄金能买的？”
他觉得得好好教育教育这个女婿了，什么东西能比保住祖宗基业更有价值？虽然大家共同抵抗未必能让其坐上王位，可这是福及子孙的大义！能够在家族太庙里永载史册的荣光，而狼子野心的人许诺的东西，那也只是诱饵。会让你家破人亡，沦为阶下囚的诱饵。
于是芩悻提笔奋书写下了能永载史册的劝君书。
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