手中的深海鳞片冰冷刺骨，仿佛握着一小块凝固的深渊。七日期限，如同达摩克利斯之剑悬于头顶。江淮能清晰地感觉到，这枚鳞片不仅是一个信物，更是一个坐标，一个锚点，无论他身在何处，渊流的目光都能借此锁定他。
苏玖玖在知晓“海祭”之后，并未阻止，只是意味深长地看了他一眼。“深海族群的古老规则，即便是我，也不便强行干涉。这是你的劫数，也是你的机缘。是成为他们认可的‘契约者’，还是沦为海床下的枯骨，看你自己的造化。”她似乎乐于见到江淮在绝境中挣扎求存，这本身就是她“观察”的一部分。
白薇那边的“格式塔”势力异常安静，但江淮能感觉到那种冰冷的扫描频率增加了，仿佛在全力记录和分析“渊流”相关的所有数据。林清许察觉到了江淮身上日益沉重的压力，却无法触及真相，只能将担忧埋在心底。而林芷，则更加频繁地出现在江淮视野的边缘，眼神狂热地低语着“海的洗礼”、“纯净的归宿”之类的疯话。
这七天，江淮几乎不眠不休。他不再接取任何调律师的委托，将所有精力都投入到与汐的协同，以及对“种子”力量的深入挖掘上。在汐的引导下，他尝试在精神层面模拟对抗深海的压力，学习如何在水下呼吸、如何在狂涛中保持意识的清明。“种子”对模拟出的深海能量表现出一种奇特的“吞噬”与“适应”并存的特性，这或许是一线生机。
第七日，月圆之夜。
断崖之角，位于城市边缘最险峻的海岸线。黑色的礁石如同巨兽的獠牙，犬牙交错地刺入汹涌的大海。今夜无风，海浪却异常狂暴，仿佛海底有巨人在擂鼓。圆月将清冷的光辉洒在海面上，却被翻滚的浪涛撕成无数破碎的银片。
江淮独自一人，站在最高的那块礁石上。身后是城市的灯火，前方是墨色翻涌、深不可测的海洋。他手中紧握着那枚幽蓝的鳞片，它能感受到掌心传来的、与远方深海同频的脉动。
汐在他的精神海中沉默着，将自身的气息收敛到极致，如同潜伏在巢穴中的幼兽。
来了。
海平面开始不自然地隆起。没有巨大的漩涡，但海水仿佛拥有了生命般向两侧分开，让出一条通往深海的、由水构成的通道。五道身影，伴随着磅礴的海洋威压，自通道中缓缓升起。
为首者正是沧，他依旧穿着那身航海服，神情肃穆。在他身后，是四位身影模糊、仿佛由流动的海水和光影构成的“存在”。他们比沧更加古老，更加深沉，仅仅是存在，就让周遭的空间微微扭曲，海浪在他们脚下平息。这就是渊流的长老会，至少是他们的投影。
“陆地生灵，江淮。”其中一位长老开口，声音如同万米海沟的回响，直接震荡灵魂，“依循古老之约，海祭开启。试炼内容：承受‘渊流之息’，直至月过中天。期间，不得离开此礁，不得失去意识，不得……断绝与契约之灵的连接。”
话音刚落，四位长老同时抬起模糊的手臂。
没有惊天动地的爆炸，没有华丽的能量光束。但江淮瞬间感到，周围的一切都变了。
空气消失了，取而代之的是浓稠如液态铅汞的“深海意志”。无穷无尽的水压从四面八方而来，不仅仅是作用于肉体，更直接碾压着他的精神、他的灵魂。冰冷刺骨的寒意渗透每一寸肌肤，每一个细胞，仿佛要将他彻底冻结。
更可怕的是那“渊流之息”中蕴含的意志——那是亿万年深海沉淀下来的孤寂、黑暗、以及吞噬一切、同化一切的磅礴力量。它试图瓦解他的意识，磨灭他的意志，将他拖入永恒的、无思无想的沉睡。
江淮闷哼一声，膝盖几乎要跪倒在礁石上。他全力运转“种子”的力量，扭曲着施加于身的压力，试图开辟出一个微小的“安全区”。同时，汐的力量也化作温暖的水流，包裹住他的精神核心，抵御着那无孔不入的冰冷与孤寂。
但这仅仅是开始。随着时间推移，“渊流之息”的力量还在不断增强。礁石周围的海水开始沸腾，不是因热量，而是因极度压缩的能量。肉眼可见的、暗蓝色的能量流如同触手般，开始缠绕上江淮的身体，每一次触碰，都带来灵魂被撕裂般的剧痛，以及意识被强行抽离的晕眩。
江淮感到自己就像暴风雨中的蜡烛，光芒摇曳，随时可能熄灭。他的嘴角溢出了鲜血，那是内脏在恐怖压力下受损的迹象。精神层面更是千疮百孔，若非汐拼死守护，他早已意识崩散。
就在他即将到达极限，视野开始被黑暗吞噬的边缘——他体内的“种子”猛然剧震！
并非以往的躁动或渴望，而是一种被冒犯般的、君临天下的怒意！仿佛沉睡的帝王，被卑微臣民的挑衅所惊醒。
一股远比“渊流之息”更加古老、更加混沌、更加不容置疑的力量，自种子深处轰然爆发！它不再是扭曲，而是……吞噬！纯粹的、霸道的、无视规则的吞噬！
那些缠绕上江淮身体的暗蓝色能量触手，在接触到这股力量的瞬间，不是被排斥或抵消，而是像遇到了黑洞般，被疯狂地拉扯、撕碎、然后吞没！种子仿佛一个饥饿了万古的饕餮，开始主动汲取“渊流之息”的力量！
“这是……？！”四位长老模糊的身影同时震动，发出了难以置信的精神波动。他们感受到的，并非简单的对抗，而是一种位阶上的压制！那“种子”所蕴含的本质，似乎凌驾于他们理解的秩序与混乱之上！
江淮的压力骤然一轻。他趁机稳住身形，全力配合“种子”的吞噬，同时引导汐的力量修复自身的创伤。他成了风暴的中心，一边承受着残余的压力，一边目睹着体内“种子”如同无底洞般，贪婪地吸收着渊流长老们释放的恐怖能量。
这惊人的异变，显然也超出了所有人的预料。
就在渊流长老们惊疑不定，试图加大力量压制这异常“吞噬”时——
异变再起！
一道炽热的、带着绝对秩序意味的银白色光柱，毫无征兆地从天而降，并非射向江淮，而是精准地轰击在四位长老投影与沧之间的海面上！
是“格式塔”！白薇或者说她背后的势力，终于忍不住出手了！他们无法容忍一个超出计算、可能威胁到“净化协议”的未知变量（吞噬状态的种子）继续成长，试图干扰甚至中止这场试炼！
几乎在同一时间，另一股力量悄然介入。一直隐在暗处的苏玖玖出手了。她没有直接对抗银白光柱，而是扭曲了那片区域的空间结构，让银白光柱的攻击发生了极其细微的偏转，与长老们的能量以及“种子”的吞噬力场碰撞在一起，引发了一场小范围但极其恐怖的能量湮灭！
轰——！！！
无声的巨响在精神层面炸开。海面被炸开一个巨大的空洞，露出下方黑色的礁石，下一刻又被倒灌的海水填满，掀起滔天巨浪。
这番搅局，彻底打乱了海祭的节奏。
能量乱流缓缓平息。月光重新洒下。
江淮依旧站立在礁石上，虽然狼狈，眼神却异常明亮。体内的“种子”在吞噬了大量“渊流之息”后，似乎满足地沉寂下去，表面多了一些幽蓝的、如同海浪般的纹路，气息变得更加深邃难测。
四位长老的投影变得黯淡了许多，他们沉默地看着江淮，又看了看因为刚才的搅局而能量紊乱、暂时无法维持通道的沧，最后，目光似乎穿透虚空，瞥了一眼苏玖玖隐藏的方向，以及“格式塔”力量来袭的轨迹。
“变数……”一位长老的精神波动带着复杂的意味。
“契约……已被深渊（指种子）烙印……”另一位长老低语。
最终，最初宣布规则的那位长老，将目光重新投向江淮：
“试炼……结束。陆地生灵江淮，你以……非常规的方式，承受住了‘渊流之息’直至此刻。依据古老之约，渊流，暂时承认你与汐的契约存在之事实。”
他没有说“通过”，而是说“暂时承认”。这意味着危机并未完全解除，但至少，江淮赢得了喘息的时间，以及名义上的认可。
长老们的投影缓缓沉入海中，通道消失。沧深深地看了江淮一眼，眼神复杂，也随之消失在海浪之中。
断崖之角，只剩下江淮一人，站在冰冷的月光下，浑身湿透，疲惫欲死，却又仿佛获得了新生。
苏玖玖的身影在他身边缓缓浮现，看着海面，轻声道：“看来，你体内的‘客人’，比我想象的还要挑食。连深海的供奉，都照单全收了。”
江淮没有回答，只是望着恢复汹涌的大海，心中没有喜悦，只有更深的凝重。
“种子”的失控性吞噬，格式塔的强行干预，苏玖玖的精准搅局……这一切都表明，他所在的漩涡，正在变得越来越深，越来越危险。
第十一卷在海祭的意外落幕中结束。江淮凭借“种子”的异变勉强过关，赢得了暂时的认可，但也暴露了更多的底牌，引来了更深的忌惮。未来的道路，并未变得平坦，反而布满了更多未知的陷阱。