薛明蕙睁开眼睛时，帐中的烛火轻轻闪了一下。她不知自己睡了多久，只觉胸口发闷，喉咙苦涩，仿佛有血要涌上来。抬手摸了摸额头，掌心满是冷汗。
谢珩不在身边。
她缓缓坐起身，浑身无力，像是被抽去了筋骨。沙盘摆在帐子中央，旁侧点着一盏油灯，灯芯歪斜，墙上的影子随之晃动。她看见沙盘上插着几面小旗，其中一面标着北狄王帐的位置——正是昨日她以血窥见之处。
外面传来脚步声。
帘子掀开，谢珩走了进来，披风上落着雪花。他看了她一眼，未语，径直走到沙盘前，拿起判官笔，在旗子周围画了几道线。
“你要去。”她开口，声音沙哑。
“我去。”他答。
“我知道你能赢。”她慢慢下地，脚踩在毯子上软得几乎站不稳，“可你不认得王帐里的路。我见过。”
“你见过什么？”他猛然转身，“你现在连站都站不稳，还进得了敌营？”
她没回答，低头轻咳一声。血滴落在袖口，洇出一块暗红。她用指尖蘸血，在沙盘边缘划了一条线，又点了三个位置。
“子时三刻，巡逻换岗。”她说，“两盏火把会熄，中间能穿人。王帐后有个通风口，下面堆着干草。只要点火，烟就会灌进去。”
谢珩盯着那道血线，眉头越皱越紧。
“你哪来的力气？”他问。
她不理，继续道：“他们今晚要议事，北狄王必在帐中。你带轻兵从西边靠近，别碰旗杆上的铃铛。”
“够了。”谢珩一把扣住她的手腕，“再敢往前一步，我就把你绑在床上。”
她抬头看他，眼眸亮得惊人。
“那你绑啊。”她说，“等你回来，说不定我已经死了。”
谢珩的手僵住了。
“你说什么？”
“我说，”她上前一步，脸几乎贴上他的胸口，“我不信你杀人的时候，还会想着我在里面会不会死。”
他呼吸一滞。
“我不是让你活着吗？”他声音低了下来，“我答应过你，不会丢下你。”
“可你现在就要走。”她攥紧他的衣领，指节泛白，“你自己说过，要一起死。那你现在是带我走，还是在这儿杀了我？”
谢珩凝视她许久，终于松开了手。他转身走向兵器架，取下一把短刀，扔到她脚边。
“穿上厚衣。”他说，“掉队了，我不会回头。”
她弯腰拾起刀，没有笑，也没应声。她知道他不会真的扔下她。
谢珩走到帐口，掀帘说了几句。冷十三的身影一闪，很快隐入风雪之中。
“他会跟着。”谢珩回身看她，“不是保护你，是盯着你。若你撑不住，他就带你回去。”
“随便你。”她将刀塞进腰带，手还在微微发抖。
谢珩走近她，忽然将她打横抱起。她不动，头靠在他肩上，闻到他身上铁与雪的气息。
“别乱动。”他说，“省点力气。”
她闭着眼，唇微动，却未出声。
他抱着她穿过主帐，进入内帐。这里暖些，地上铺着狼皮毯。他将她放在榻上，拿来一件黑袍盖住她。
“换上这个。”他说，“颜色深，不易被人发现。”
她点头，伸手解外衣。谢珩背对她站着，从怀中取出一块布擦拭判官笔。那支笔分为三截，拼合如棍，唯他知晓拆装之法。
“你为何一直留着那块玉？”她忽然问。
谢珩动作一顿。
“你说什么？”
“那块玉。”她倚在榻边，喘了口气，“五年前你给我的，后来被崔姨娘拿走。我以为丢了。”
“我没让它丢。”他未回头，“我让人悄悄从她屋里取回，一直带着。”
她怔住。
“所以那晚...你摸胸口，是因为它在那儿？”
“嗯。”他收笔入袖，“每次你疼，我都想给你。可我知道，你一用它，就更想预知。我不想你拿命换消息。”
帐外响起一声短哨。
谢珩立刻转身：“时间到了。”
她挣扎起身，腿一软险些摔倒。谢珩扶住她，一手揽住她腰，将她拉起。
“我说了，别掉队。”他低声警告，“若在路上倒下，我便独自离去。”
她咬牙点头。
他掀开帘子，风雪扑面而入。冷十三已在外面等候，通体黑衣，面覆黑布，只露一只眼睛。
三人踏入雪中。
风极大，吹得人睁不开眼。谢珩走在前方，一手扶她，一手按在袖中武器上。冷十三落后几步，目光始终警觉扫视四周。
行了半炷香工夫，谢珩忽地停下。
“前面就是边界。”他说，“再过去，便是敌营。”
她抬眼望去，一片帐篷连绵延伸，最深处一顶金帐高耸，挂着狼头旗。
“那就是王帐。”她说。
谢珩望着那帐，转头问她：“最后问一次，你还跟吗？”
她不语，抬起手，在掌心划了一道。鲜血滴落，渗入雪缝。
然后，她指向王帐方向。
谢珩看着她掌中血，忽然抬手抹过她嘴角，发现那里也渗着血。他眼神一沉。
“你早就开始咳了。”他说，“从醒来就开始了，是不是？”
她未否认。
“我要看到结果。”她说，“我不想再躲在后面等消息。我要亲眼看着它烧起来。”
谢珩沉默良久，终是点头。
“好。”他说，“那就一起。”
他扶住她，继续前行。
冷十三紧随其后，右手已搭上剑柄。
接近第一道哨岗，谢珩做了个手势。冷十三会意，悄然绕至侧翼。片刻后，哨兵无声倒下。
第二道亦如此解决。
至第三道，谢珩回头看了她一眼。
“接下来不能出声。”他说，“若忍不住咳，就咬住布巾。”
她从袖中取出一块蓝布，塞进嘴里。
谢珩点头，带头前进。
他们贴着帐篷边缘潜行，避开火堆与巡逻兵。她脚步渐缓，呼吸透过布巾变得沉重。谢珩察觉她快撑不住，索性半抱着她前行。
终于，抵达王帐后方。
她指向地面一处通风口，上方覆着铁栅。谢珩点头，从袖中取出工具，轻轻撬动。
刚松动些许，远处传来脚步声。
三人立即伏地。
一队巡逻兵提着火把经过，距他们不足十步。她屏息，紧紧抓住谢珩手臂。他在抖，却纹丝未动。
待脚步远去，谢珩继续撬动。
咔的一声，铁栅开启。
他掀开盖板，热气涌出。他探头查看，翻身而入。冷十三紧随其后。
轮到她时，谢珩伸出手。
她握住他的手，正欲攀爬，胸口猛地一震，一口血喷在雪地上。
谢珩立刻捂住她的嘴，另一手将她拽上。她靠在他怀里，身子剧烈颤抖。
他盯着她的眼睛，声音压得极低。
“最后一次警告。”他说，“再这样，我立刻送你回去。”
她摇头，指向帐内。
谢珩咬牙，抱着她钻入通风口。
通道狭窄，爬行一段后通至王帐下方。谢珩推开一块木板，露出缝隙。
透过缝隙，可见北狄王端坐主位，身旁围坐着数名将领，正在议事。
谢珩从怀中取出一个小瓶，递给冷十三。冷十三点头，准备原路返回点火。
就在此时，她突然抓住谢珩手腕。
他回头。
她吐出半块染血的布巾，声音轻若游丝。
“等等。”她说，“王帐底下...有密室。”