薛明蕙的手仍在微微发抖，掌心的玉佩早已失去了温度。她闭着眼，呼吸轻得几乎难以察觉，耳边嗡鸣不止，仿佛有细针在脑中反复穿刺。
谢珩蹲在她面前，一手扶着她的肩，另一手撑在沙盘边缘。他的目光紧紧锁住沙盘上的地形图——那上面竟沾着血迹。
鲜血自落霞谷西侧的缺口流出，蜿蜒延伸至营地的水源处。她方才说，北狄人不是来烧粮的，而是要下毒。风向东南，三个时辰后，毒便会随风侵入大营。
他不信旁人，却信她。
帐帘忽被掀开，亲卫快步进来，鞋底带着湿泥，在地毯上留下两道痕迹。他压低声音道：“世子，落霞谷巡哨发现了七具尸体，都是咱们的人。口鼻发黑，皮肤泛青，身上却无外伤。”
谢珩缓缓起身，眼神一沉：“可查出死因？”
“查过了。”亲卫摇头，“不是刀伤，也不像是中毒倒地。人是站着断气的，死后才倒下。地上有股怪味，闻一下便头晕目眩。”
薛明蕙猛然睁眼，又咳了一声。这次没有吐血，但她抬手捂住嘴，指尖苍白如纸。
“风...变了。”她喘息着说，“原是西北风，如今偏了南。毒会走得更快。”
谢珩立刻下令：“传令下去，所有水井立即封死！存水必须煮沸三次方可使用。炊事班改用酒蒸饭，任何人私自取水，当场斩首！”
“是！”亲卫转身欲走。
“等等。”薛明蕙伸手，声音虚弱却清晰，“别让人靠近井边...尤其是井底。”
亲卫停下脚步：“小姐的意思是，井里有问题？”
她点头，手仍捂着嘴：“我看到了...血纹中有影子，像是有什么东西沉在里面。不能捞，也不能试探。”
谢珩望着她惨白的脸色，低声补充：“加铁网，设警戒线。太医令的人未到之前，任何人不得触碰井口。”
亲卫领命离去。
帐内重归寂静。火盆中的炭块噼啪作响，余烬微亮。薛明蕙倚在榻上，裹着狐裘，身子却依旧冰冷。
谢珩坐在她身旁，轻轻握住她的手。那只手冰凉，脉搏却跳得极快。
“你该歇一会儿了。”他说。
“不行。”她摇头，“血纹还未散。”她抬起左手，掌心一道暗红细线缓缓浮现，如蛛网般向外蔓延，“它还在动...说明毒未止。”
谢珩凝视那条红线，见它一路延伸至营地中央，最终停在炊事营的位置。
“他们不只是放毒气。”她断续说道，“还有水中的毒。但并非直接投毒，而是让毒从井底渗出。虽慢，却防不胜防。”
谢珩抓起令箭，转身冲出帐篷。
片刻后，外面传来急促的脚步声与喝令：“封灶台！所有锅具清洗三遍！今日所做饭食全部倾倒，重新制作！”
帐帘再启，谢珩归来，脸色阴沉。
“我已经命人列出近半月进出炊事营的所有名单。”他坐下，声音低沉，“阿史那已死，但他的同党尚在。”
薛明蕙闭目，指尖轻轻摩挲着玉佩。她想开口，却发不出声音。
“你是不是...早就知道会这样？”谢珩问。
她睁开眼看了他一眼，随即垂下眸子。“我不知道具体如何下毒。但我梦见了...花园里的石桌，上面的图案不断变化。每次我咳血，图就多一笔。”
“所以你是用自己的命换来的这些消息？”
她没有回答。
谢珩握紧她的手：“以后不准这样了。你想说什么，直接说。我不怕麻烦，我怕你倒下。”
她轻轻抽回手，将玉佩贴上额头。这一次，连一丝暖意也感觉不到。
“我不是不怕。”她终于开口，声音轻若游丝，“我是怕来不及。”
谢珩沉默。他再次握住她的手，握得更紧。
天色渐暗，乌云低垂。风从帐缝钻入，带着一丝淡淡的腥气，不显眼，却隐隐可辨。
亲卫再度闯入，神色比先前更为紧张：“世子，刚得消息，东区两名士兵昏倒，持续呕吐，唇色发紫。军医怀疑中毒，却查不出毒源。”
薛明蕙猛地坐起，却被一阵眩晕逼得扶住额头。
“让他们喝盐水催吐。”她咬牙道，“然后立即隔离。凡接触过他们的人，全部分开看管，一个都不能放出去。”
谢珩当即下令：“照她说的办。所有存水再煮一遍，加石灰去浊。”
亲卫飞奔而出。
薛明蕙靠回榻上，呼吸愈发急促。胸口如压巨石，每一次吸气都异常艰难。
“你撑得住吗？”谢珩问。
她点头，又摇头。“我不知道。”她说，“我能感觉到毒在扩散，但它藏得太深。血纹模糊不清...或许是我快不行了。”
谢珩皱眉：“别说这种话。”
“我说的是真的。”她看着他，“如果我昏过去，你要盯紧那口井。不管谁说要下去查看，都别答应。毒是从底下冒出来的，人一碰就会死。”
谢珩直视她的眼睛：“你不会有事。”
她笑了笑，极淡。“你也别太信我。我只是个会咳血的病弱女子，能撑到现在，已是奇迹。”
谢珩没再言语。他将狐裘往上拉了拉，仔细盖住她的肩膀。
帐外骤然响起喧闹声。有人高喊：“西营有人倒下了！三个！都是喝了水之后出事的！”
紧接着，更多惊呼声此起彼伏，夹杂着慌乱的脚步。
谢珩起身，手按在判官笔上。
“我去看看。”他说。
“等等。”薛明蕙抓住他的袖角，力气不大，却攥得很紧，“别让士兵乱跑。毒会随人传播。现在最怕的，是人心乱。”
谢珩点头：“我知道。”
他走出帐篷，身影迅速消失在夜色之中。
帐内只剩她一人。火光映在脸上，忽明忽暗。她抬起手，看向掌心的血纹。那条黑线仍在蠕动，已然越过营地边界，朝着远处的村落延伸而去。
她忽然明白了一件事——这毒，不只是冲着军队来的。
而她是唯一能看见毒路的人。
可她的时辰不多了。
她想站起来，双腿却软得使不上力。只能靠着榻沿，一点一点挪到桌前，伸手去拿笔，想把血纹画下来。
笔尖刚触到纸面，一口鲜血猛然涌上喉头。她低头，鲜血滴落在纸上，迅速晕开，化作一幅全新的图案。
这一次，不再是路线，而是一个符号——像一朵花，又似一枚印章。
她从未见过这个图案。
但她知道，它至关重要。
帐外脚步纷乱，有人高呼：“封锁各营门！禁止人员流动！”
她听见谢珩的声音在指挥，冷静而坚定。
她松了一口气，手一松，笔落在地上。
意识开始模糊。她清楚自己快要撑不住了。
她死死攥着玉佩，喃喃低语：“井底...有东西...别让人下去...”
话未说完，眼前一黑。
最后一刻，帐帘被掀开，有人快步走近。
一只手稳稳扶住她的肩。
她想抬头，却无力抬起。
那只手很稳，带着熟悉的温度。
她听见他说：“你在，我就不会错。”
她没能回应。
她的手缓缓松开，玉佩坠地，发出一声轻响。
帐外，风势更烈。