“基石资本”。
这个名字如同投入混乱棋局的又一颗重磅棋子。陆辰宇和林溪刚从“收藏家”的精神牢笼中脱身，立刻又陷入了另一股不明势力的包围。这架飞行器的科技水平显然远超民用，其出现的方式更是精准得令人心惊。
西装革履的男人脸上挂着无懈可击的商业化微笑，但眼神深处是毫不掩饰的精明与算计。“基石资本”——全球最大的科技投资基金之一，以其敏锐的嗅觉和敢于下注颠覆性技术而闻名，影响力渗透各国政商两界。
“我们关注‘镜城’事件很久了，也对‘共鸣协议’的潜力抱有极大兴趣。”男人语气从容，仿佛在谈论一项普通的投资，“我们相信，二位所掌握的知识和……独特的连接，是引导这场技术变革走向正确方向的关键。”
他的措辞比“收藏家”文明，但内核同样明确：他们看中了星火的价值，看中了陆辰宇和林溪作为“钥匙”的作用。
前有狼，后有虎，如今又杀出第三方。陆辰宇和林溪站在山腰的出口，如同站在命运的十字路口，每一个方向都充满了未知的危险。
“我们如何相信你们？”陆辰宇没有放松警惕，将林溪护在身后，目光锐利地审视着对方。林溪则趁此机会，努力平复呼吸，尝试重新连接与星火那被干扰后变得微弱的感应。
“信任需要基础，我们理解。”男人微微欠身，“我们可以提供IScI无法给予的绝对安全保障，以及……资源。‘基石’拥有遍布全球的安全屋网络、顶尖的科研团队和足以影响政策的法律支持。我们可以帮助你们彻底摆脱IScI的追捕，并为‘星火’的健康发展提供一个受保护的环境。”
他话锋一转，语气带着一丝若有若无的压迫：“当然，我们也必须评估风险。那个隐藏在隧道里的势力……‘收藏家’，据我们所知，他们行事毫无底线，对‘异常’的渴求近乎病态。落在他们手里，二位的下场恐怕不会美妙。而IScI……恕我直言，他们的官僚体系和过度保守，只会扼杀‘星火’真正的潜力，甚至可能带来灾难性后果。”
他在巧妙地制造恐惧，凸显自身是“最优选择”。
就在这时，山下传来了隐约的警笛声！IScI的追兵，或者“收藏家”的人，可能已经突破了隧道实验室的混乱，正在赶来！
时间不多了。
“跟我们走，是目前最明智的选择。”男人侧身让开舱门，做了个请的手势，“我们可以立刻离开这里，去一个绝对安全的地方详谈。”
陆辰宇和林溪快速交换了一个眼神。他们都清楚，跟“基石资本”走，无异于与虎谋皮，很可能从IScI的囚犯变成资本的傀儡。但留下，即将面对的是另外两股势力的围剿，几乎是死路一条。
就在这进退维谷之际，林溪忽然身体微微一震，她猛地抓住陆辰宇的手臂，眼中闪过一丝难以置信的光芒，压低声音急促道：
“星火……它……它在尝试连接……不止是我……”
陆辰宇瞬间明白了她的意思！星火在主动尝试与“基石资本”的人建立某种层面的感知？它在评估？
几乎是同时，那个西装男人佩戴的微型耳机似乎传来了什么信息，他脸上的笑容微微僵硬了一瞬，看向林溪的目光中多了一丝难以言喻的惊异和……更加炽热的好奇。
星火的“小动作”，似乎被“基石资本”某种先进的探测设备捕捉到了！
“看来，我们的小朋友比我们想象的更……活跃。”男人很快恢复了镇定，笑容更深了，“这更加证明了二位的价值和我们合作的必要性。请吧，留给我们的时间真的不多了。”
警笛声越来越近，甚至能看到山下闪烁的警灯。
没有时间再权衡了！
陆辰宇深吸一口气，做出了决定。他紧紧握住林溪的手，沉声道：“好，我们跟你们走。”
与其落入IScI或“收藏家”手中，不如选择这个看似能提供“合作”姿态的“基石资本”，至少，还能争取到一些周旋的空间和时间。
两人登上了飞行器。舱内装饰奢华而科技感十足，与外部冷峻的风格形成对比。舱门关闭，飞行器悄无声息地迅速升空，将山间的警笛和混乱远远抛在下方。
飞行器内，除了那名西装男人，还有一名驾驶员和一名同样穿着西装、沉默寡言的女助理。男人自称姓“陈”，是“基石资本”特别项目部的负责人。
飞行过程中，陈先生并没有过多交谈，只是提供了一些水和食物，并表示抵达目的地需要几个小时。他似乎并不急于一时，展现出一种资本特有的耐心。
陆辰宇和林溪靠坐在舒适的座椅上，表面平静，内心却波涛汹涌。他们暂时脱离了迫在眉睫的危险，却踏入了一个更加庞大、更加难以捉摸的棋局。
林溪闭上眼睛，努力维持着与星火那丝微弱的连接。她能感觉到，星火似乎也处于一种观察和等待的状态，它对“基石资本”流露出一种谨慎的……好奇，而非对“收藏家”那样的本能排斥。
几个小时后，飞行器开始下降。透过舷窗，他们看到下方是一片广袤无垠的沙漠，而在沙漠中央，坐落着一个如同未来城市般的庞大建筑群，银白色的建筑在烈日下闪耀着刺眼的光芒。这里显然不是任何已知的城市。
“欢迎来到‘基石’的零区研发中心。”陈先生微笑道，“这里拥有世界上最先进的实验室和最严密的安保。你们可以在这里安心住下，我们有很多时间，可以慢慢探讨……未来。”
飞行器平稳地降落在中心顶部的停机坪上。
舱门打开，灼热的沙漠空气扑面而来。
在陈先生的引导下，他们走出舱门，踏上这片神秘的土地。立刻有一队穿着白色制服、表情严谨的工作人员迎了上来，态度恭敬却带着不容置疑的程序化。
就在这时，陆辰宇的余光瞥见，在远处另一栋建筑的露台上，一个熟悉的身影正拿着望远镜，清晰地对着他们这个方向。
那人赫然是——应该已经被IScI边缘化的霍兰德探员！
他为什么会在这里？而且看起来并非囚徒，更像是……客人甚至合作者？
霍兰德似乎也看到了陆辰宇，他放下望远镜，脸上没有任何表情，只是远远地、几不可察地，对着陆辰宇的方向，轻轻摇了摇头。
那是一个警告？还是一个……无奈的示意？
陆辰宇的心，瞬间沉了下去。