蒋敬站在独龙岗深处新辟出的、戒备森严的秘库前，看着眼前堆积如山的胡椒、丁香，那浓郁到几乎化不开的异域香气扑面而来，让他忍不住打了个喷嚏。旁边，几名心腹伙计正小心翼翼地将几根粗大沉重、温润如玉的象牙用软布包裹，存入特制的樟木箱中。最引人注目的，是那张铺展开来、几乎占满半间屋子的长颈鹿皮，黄底黑斑，花纹奇异，手感柔韧，视觉冲击力极为震撼。这些都是阮氏水军“探海”船队九死一生从那个被称为“望乡湾”的幽冥之地带回来的珍宝。
兴奋感如电流般掠过蒋敬全身，作为梁山的大管家，他比任何人都清楚这批货物的价值。这绝非寻常的丝绸、瓷器贸易可比，这是独一份的、能引爆整个大宋顶级富豪圈的奇珍！其利润，足以让梁山本就充盈的府库再翻上几番！但随之而来的，是沉甸甸的压力，如同泰山压顶。如何将这批烫手山芋安全地转化为真金白银，且不引火烧身？
“东西是好东西，可也是要命的玩意儿。”蒋敬喃喃自语，眉头紧锁。直接大规模抛售？那是自寻死路。如此数量的顶级香料和象牙突然涌入市场，必然引起各方势力，尤其是朝廷钞关和皇商衙门的警觉，顺藤摸瓜，梁山的海外秘密航线就将暴露。必须另辟蹊径。
他把自己关在账房里整整三天，对着简陋的天下舆图和大宋富豪分布图苦思冥想。最终，一个大胆而精细的计划在他脑中逐渐成型——不走量，走质；不公开，走私密；不面对大众，只针对最顶级的客户。目标：江南！那里是天下财富汇聚之地，盐商、丝商、退隐的高官，家资巨万，追求奢华享乐，正是消化这批奇珍的最佳市场。
第四日清晨，蒋敬带着一份详尽的方案求见王凌峰和朱武。
“头领，军师，”蒋敬开门见山，“这批海外奇珍，价值连城，然怀璧其罪，处置不当，必生祸端。小弟思得一策，名曰‘奇货钓金鳌’。”他详细阐述了自己的计划：
“其一，化整为零，定向投放。绝不将香料、象牙集中出售。挑选江南苏、杭、扬三州最顶尖、信誉较好且与朝廷关系并非铁板一块的三家巨贾（如扬州盐商李氏、苏州丝商周氏、杭州退隐阁老王家），作为首批合作对象。每家只提供少量极品香料（如白胡椒、顶级丁香）和一两根品相最佳的象牙，作为‘稀世样品’，试探其反应和出价。”
“其二，借壳上市，隐匿来源。我梁山绝不直接出面。利用‘南丰记’在江南初步建立的信誉网络，由可靠的、与梁山关系隐秘的中间人（如曾受梁山恩惠的扬州商人赵启年）出面接洽，声称此货乃‘南海番商’历经艰险所得，数量极其有限，因慕中华物华天宝，特来寻识货之主。所有交易，均在极度隐秘中进行，使用梁山通宝或直接兑换黄金、江南田契、盐引等硬通货。”
“其三，制造悬念，奇货可居。尤其针对那张‘麒麟兽’皮（长颈鹿皮）。此物闻所未闻，见所未见，乃重中之重。可先放出风声，言有海外异兽之皮现世，花纹奇异，堪称祥瑞，引顶级富豪好奇。待时机成熟，在西湖畔某隐秘园林，举办一次极小范围的‘品珍会’，只邀请那三家核心人物，现场展示，价高者得，营造神秘感和稀缺性。”
“其四，利润最大化，绑定利益。此次交易，首要目的并非单纯换钱，更要借此与江南顶级富豪建立一条隐秘而牢固的利益纽带。让他们尝到独家经营海外奇珍的巨利甜头，未来或可发展为长期合作伙伴，甚至……在必要时，成为我梁山在江南的耳目或奥援。”
王凌峰和朱武听完，眼中皆露出赞赏之色。朱武抚须道：“蒋敬兄弟此计，深得商战三昧。虚虚实实，攻心为上。既能得利，又能藏踪，更能结网，一箭三雕！”
王凌峰拍板：“就依此计！蒋敬兄弟全权负责，要人给人，要钱给钱！‘夜枭’小组江南分部全力配合，确保消息传递和交易过程绝对安全！记住，稳妥第一，利润次之！”
计划迅速启动。蒋敬麾下最精干的商业间谍被派往江南，通过层层关系，终于接触到了扬州盐商李百万。当李百万看到伙计呈上的那一小袋颗粒饱满、香气醇正的白胡椒和那根莹润如玉、毫无瑕疵的象牙时，这位见多识广的巨贾眼睛都直了！作为贡品级别的香料和象牙，其价值他心知肚明。经过几轮隐秘的讨价还价，李百万以高出市面同类贡品三成的价格，吃下了这批“样品”，并支付了三分之一的定金，约定后续若有货源，必须优先供应给他。
首战告捷，另外两家也以类似方式顺利拿下。巨额的黄金和盐引开始悄悄流入梁山在江南的秘密钱庄账户。
重头戏是那张长颈鹿皮。蒋敬精心策划的“品珍会”在西子湖畔一座私人园林的深夜里悄然举行。受邀前来的三家代表，在摇曳的烛光下，看到那张铺陈在紫檀木架上的、巨大而花纹诡谲美丽的兽皮时，无不倒吸一口凉气，发出难以置信的惊叹！这完全超出了他们的认知范围！经过一番近乎白热化的隐秘竞价，最终，财大气粗的盐商李百万以五千两黄金的天价，加上扬州附近良田千亩的田契，将这张“麒麟皮”收入囊中，视若镇宅之宝。
消息虽极度保密，但“江南突现海外奇珍，价值连城”的风声，还是在小范围内不胫而走，引得更多富豪心痒难耐，四处打探货源，却始终摸不着门道，反而更增添了这批神秘货物的价值。
当蒋敬带着第一批交易所得的厚厚一叠金票、盐引和地契返回梁山时，连见惯了大场面的王凌峰都为之动容。这仅仅是第一批少量货物的收益！若航路稳定，后续货源跟上，梁山所能积累的财富，将是一个天文数字！
“蒋敬兄弟，辛苦了！”王凌峰重重拍着蒋敬的肩膀，“此役之后，我梁山财力，已非寻常州府可比！足可支撑更大规模的扩军、研发和民生建设！”
朱武亦感慨：“昔日梁山，劫掠为生，终非长久。今以商战之利，聚天下之财，方是王道根基。蒋敬之功，堪比武将开疆拓土！”
蒋敬疲惫的脸上露出欣慰的笑容：“全赖头领信任，弟兄们用命。如今财源已开，然如何守住这航线，持续获利，还需从长计议。”
库房中，新赚回的黄金闪烁着诱人的光芒，与那些尚未售出的奇珍异宝交相辉映。梁山的实力，在这真金白银的堆砌下，悄然攀升到了一个前所未有的高度。经济基础决定上层建筑，一条通往海外的财富之路，正为梁山未来的宏图霸业，浇筑着最坚实的基座。