秋日的梁山泊，水天连在一块儿，看着浩渺得很，可风里都裹着股子肃杀劲儿。聚义厅里死气沉沉、透着绝望，可外头的势力却一天比一天壮。有王凌峰全力撑着，阮家水军早不是以前的模样了——新造的战船、趁手的家伙，尤其是芒砀山工坊刚弄出来的新火器，让这支本来就没人能挡的水军，更是如虎添翼。
这天刚蒙蒙亮，水寨里就闹开了，战旗飘得猎猎响。几十艘战船，从灵活的“浪里钻”快艇到威风的艨艟巨舰，一排排驶出港湾，在宽宽的水面上摆开阵势。阮小二站在旗舰“翻江蜃”上，阮小五、阮小七各带一队，弟兄们精神头十足，摩拳擦掌等着操练开始。
跟以前光摇旗喊杀、跳船拼斗不一样，今天操练的重头戏，是个绝不能外传的新战术——火攻。说得再准点，是掺了新火器的、跟以前完全不一样的火攻。
“弟兄们！”阮小二站在船头喊，声音洪亮得盖过了水声，“今儿个操练可不是闹着玩的！都给俺把精神提起来！让那些躲在山上、心里有鬼的家伙瞧瞧，咱梁山水军现在多厉害！”
“知道了！”水军弟兄们齐声喊，声音震得水面都晃。
这会儿，聚义厅后堂那扇关得死死的窗户后，一双浑得没神、满是怕的眼睛，正透过窗纸缝，死死盯着远处波光粼粼的水面。宋江挣扎着半靠在榻上，戴宗和宋清一边一个扶着他，三个人的脸都白得吓人。这些天又病又绝望，宋江虚得跟风中的灯似的，可心里头那股不安劲儿，逼着他非得看看外头咋了。远处隐约传来的号角和喊杀声，跟锤子似的敲着他的神经。
“外头……外头闹啥呢？”宋江声音哑得快听不见，气也弱。
戴宗咽了口唾沫，低声说：“哥哥，听说是……是阮家兄弟在操练水军。”
“操练……”宋江眼皮跳了跳，一股不好的预感裹住了他。他知道，王凌峰绝不会平白无故操练，尤其现在这节骨眼上。
水面上，操练正式开始。一开始还是老样子的水战本事——船来回穿梭、变队形、弓箭齐射，喊杀声震天。虽说看着挺吓人，但宋江这种见过阵仗的，还能明白是咋回事，就是觉得阮家水军确实比以前强多了。
可接下来的事儿，让宋江一口气差点没上来！
就见阮小七带的几条快艇，跟离了弦的箭似的冲出自家阵，直扑远处早就摆好的几艘旧船——那是当靶子的。这些快艇船头没装冲角，反倒架着些怪模怪样的粗铁管！
“那……那是啥玩意儿？”宋江猛地攥着窗棂，瘦得跟柴火似的手指攥得指节都白了。
戴宗和宋清也瞪大了眼，懵懵地摇头。
就在这时候，快艇上的水军动作齐得很，用火把点着了铁管尾巴的引信！滋滋的火花在晨光里闪，很快就钻进管里去了！
紧接着——
轰！轰！轰！
几声闷雷似的响炸开，可比真打雷还吓人，透着股毁天灭地的劲儿！就算离得远，聚义厅的窗户都震得嗡嗡响！
跟着响声，那几艘靶船的船舷、桅杆上，突然炸开一团团晃眼的火苗和浓黑的烟！木屑碎片跟下雨似的飞得到处都是！其中一艘靶船的帆一下子就着了，变成个大火球，烧得噼啪响！
“天……是天雷？！”宋清吓得魂都飞了，失声喊出来。
这还没完！另一边，阮小五指挥的几艘中型战船，弟兄们使劲摇着个简单的投东西的架子，把几个黑糊糊、拳头大的铁疙瘩往远处的靶船群扔。
那些铁疙瘩划着弧线落下去，有的掉水里溅起水柱，可也有几个准准地砸在靶船甲板上！
轰隆！轰隆！
更响的爆炸声连着来！火苗窜得老高，烟浓得遮天蔽日！靶船甲板被炸出大窟窿，甚至有艘小靶船直接被炸成两截，慢慢沉进水里！烧着的碎片漂在水面上，把那片水映得通红！
整个梁山泊，好像都被这突然来的“雷声”和火苗裹住了！水面上飘着硝烟特有的呛人味儿，连聚义厅这边都能闻着点。
以前的火攻，得把火船划到跟前，或者射火箭，又慢又容易被防住。可眼前这事儿，是隔着老远就炸、一下子就毁了、根本挡不住！这早超出宋江对水战的认知了！
“我的娘哎！是妖法！这肯定是妖法！”戴宗脸白得没一点血色，牙都打颤，腿肚子直转筋，差点瘫地上。他弄不懂那是啥武器，只能往鬼神身上想。
宋江整个人僵在那儿，跟被冰水从头顶浇到脚似的，浑身的血都快冻住了。他张着嘴，却发不出声，喉咙里只嗬嗬响。那双本来就浑的眼睛，现在满是吓破胆的绝望！
他看得明白，那绝不是普通火攻！是王凌峰弄出来的新玩意儿！是芒砀山没日没夜造的……“雷”！对，就是那声音——以前他病着时隐约听过，让他心慌的闷响！
有这么厉害的家伙，阮家水军在这八百里水泊里，还有谁能打得过？朝廷的水师？以前高俅跟他说，里应外合打开水寨门，官军战船就能冲进来……可现在呢？拿啥开门？拿啥挡这能毁天灭地的“雷火”？！
他宋江还指望里应外合？他拿啥应？拿啥合？！他好像已经看见，朝廷的战船在这吓人的火苗里烧成灰的样子！而他这个“内应”，得多可笑、多惨！
“噗——！”
宋江心里头火一上来，血也跟着乱涌，猛地喷了口黑血，身子抽得厉害，眼前一黑，直挺挺地往后倒！
“哥哥！哥哥！”戴宗和宋清吓得魂都没了，手忙脚乱地扶着他，又是掐人中又是顺气，后堂一下子乱成了一锅粥。
可水泊上的操练还在继续。阮家兄弟指挥得稳稳的，弟兄们操作得越来越熟练，“雷声”一声接一声，火苗把半边天映得通红。阮小七甚至兴奋地站在船头，朝着聚义厅的方向使劲挥拳头——虽说离得远看不清脸，可那挑衅又得意的劲儿，明明白白传了过去。
这场特意安排的武力展示，目的很清楚，效果也够劲儿。
消息跟风似的传遍了梁山。各营的头领和弟兄们，虽说没亲眼看见，可那震天的响、冲天的火苗和呛人的硝烟味，足够让他们兴奋得不行，士气也提得老高！都议论着“王头领又得了老天爷帮忙”“阮家哥哥的水军现在天下无敌”。
而聚义厅里，宋江被救醒后，眼神彻底散了，嘴里只会反复叨叨：“雷……火……完了……全完了……” 他最后的指望，他想着能翻盘的念头，在这场水泊大火里，全烧没了。
戴宗和宋清脸白得跟死人似的守在旁边，心里也满是绝望。他们知道，宋江完了，他们也完了。在这么厉害的武力面前，任何反抗的念头，都显得特别可笑、特别没用。
王凌峰甚至不用亲自来，就让阮家兄弟在水上放几把火、响几声“雷”，就把聚义厅里最后一点想反抗的心思，彻底碾没了。
梁山的权力早就定死了——一边是正旺得很、有“雷霆之力”的新势力，另一边是缩在黑影里、等着最后算账的烂摊子。
水泊上的烟慢慢散了，可那股让人喘不过气的威慑劲儿，却深深印在了每个心里有鬼的人身上，再也抹不掉。