《锦衣之下之二公子的绣春刀》第 132 章：线索汇聚
陆砚昭与刘瑾等人达成合作后，双方迅速整合力量，一场更为深入、全面的调查就此拉开帷幕。偏殿内，气氛严肃而紧张，陆砚昭凭借其条理清晰的思维，将目前所掌握的线索在桌上一一罗列开来，物件与记录摆放得整整齐齐，仿佛一幅等待拼凑完整的拼图。众人围聚过来，神情专注，目光紧紧盯着桌上的线索，仿佛要从中看出隐藏的密码。
“我们目前有几个关键线索。” 陆砚昭神色凝重，指着桌上的物件和记录说道，声音坚定而有力，如同洪钟般在殿内回响，“一是这与神秘人相关的碎布和从绣坊得来的周员外线索；二是黄家管家接触的神秘人；三则是账本上奇怪符号所代表的巨额款项交易。我们需要从这几方面同时入手，任何一个线索都可能是解开谜团的关键。” 陆砚昭一边说着，一边用手指依次点过对应的线索，眼神中透露出不容置疑的决心。
刘瑾微微点头，眼中闪过一丝精明，他转头吩咐手下，语气急促且严厉：“你们立刻去查清楚周员外的底细，此事十万火急！从他的来历查起，包括他最初出现在京城的时间、地点，详细住址以及日常的行踪轨迹。尤其要注意他与哪些人有往来，特别是勋贵家族方面的关联，哪怕是最细微的线索都不能放过。” 手下们深知任务的重要性，领命后不敢有丝毫耽搁，匆匆离去，脚步匆匆，仿佛带着一阵风。
王勇则主动站了出来，他身形魁梧，眼神坚定，充满自信地说道：“我继续盯着黄家，就不信找不出管家接触的神秘人的身份。这背后肯定隐藏着大秘密，说不定从这条线能牵出整个事件背后的勋贵家族。” 陆砚昭看着王勇，微微点头表示同意，同时叮嘱道：“黄家势力庞大，行事必定谨慎，你要小心行事，注意隐蔽，不要打草惊蛇。” 王勇应了一声，即刻转身安排锦衣卫加强对黄家的监视，他的身影迅速消失在殿外，仿佛融入了这紧张的调查氛围之中。
沈知薇也不甘示弱，她眼神灵动，透着聪慧与果敢，说道：“我打算再去京城内的其他绣坊打听打听，看看能不能找到与周员外定制布料相关的更多线索。也许其他绣坊也接过类似的订单，多一条线索就多一分接近真相的可能。” 陆砚昭赞许地看了她一眼，眼神中满是信任与鼓励，叮嘱道：“多加小心，京城绣坊众多，鱼龙混杂，有任何发现及时回报。” 沈知薇点头示意明白，随后带着一队锦衣卫，步伐轻快地离开了偏殿，向着京城的大街小巷走去。
与此同时，刘瑾这边也动用了东厂的势力。东厂的番子们如同鬼魅一般，迅速分散在京城的大街小巷，展开秘密调查。他们利用庞大的情报网络，与各路眼线接头，收集关于周员外和神秘符号的信息。番子们穿梭于市井之间，有的在茶楼酒肆中装作闲聊，不经意间打听消息；有的与街边小贩攀谈，从他们口中获取一些可能有用的线索；还有的潜入一些达官贵人的府邸附近，暗中观察、偷听。整个京城仿佛被一张无形的大网笼罩，每一个角落都在东厂的调查范围之内。
陆砚昭回到砺刃堂，继续研究账本上的奇怪符号。他深知这个符号可能是解开整个谜团的核心线索之一，丝毫不敢懈怠。他找来了虎豹营中见多识广的老学究，此人饱读诗书，对各种古籍典故了如指掌。老学究看着符号，眉头紧皱，思索良久后，缓缓说道：“陆指挥使，此符号看似杂乱无章，但隐约与我曾在一本古籍上看到的某个神秘组织的标记有些相似。不过时间太过久远，具体情况，还需进一步查阅资料，或许能从那些古老的典籍中找到答案。” 陆砚昭听闻，立刻安排人去收集各类古籍，无论是虎豹营中的藏书，还是从京城各大书院、藏书阁借来的书籍，都被源源不断地送到砺刃堂。陆砚昭与老学究一同沉浸在书海之中，一页页翻阅，一行行查看，不放过任何一个可能与符号相关的信息。
沈知薇带领锦衣卫在京城的绣坊间穿梭。她一家家绣坊询问，每到一处，都详细出示周员外定制布料的描述和碎布样本，耐心地向掌柜和绣工们打听。然而，大多数绣坊都表示没有印象，这让沈知薇心中不免有些焦急，但她并未放弃。终于，在一家名为 “锦绣阁” 的绣坊有了收获。绣坊的掌柜是一位上了年纪的老者，他眯着眼睛，仔细回忆了许久后说道：“确实有个类似描述的人来过，不过他自称是替一位贵人办事，出手大方，要求绣一批带有特殊图案的布料。” 沈知薇心中一喜，赶忙追问图案样式。掌柜找来绣工，绣工凭借着深厚的记忆功底，努力回忆当时的情景，拿起笔在纸上凭记忆画出了图案。沈知薇接过图案一看，心中猛地一震，发现这个图案与账本上的神秘符号竟有几分相似。这一发现让沈知薇意识到，这绝非巧合，周员外与账本符号背后的势力很可能存在紧密联系。
另一边，王勇安排的锦衣卫发现黄家管家又与神秘人在茶楼会面。这一次，他们更加谨慎地跟踪，小心翼翼地保持着距离，生怕被发现。神秘人离开茶楼后，锦衣卫一路尾随，如同影子一般紧紧跟着。神秘人似乎并未察觉到被跟踪，他脚步匆匆，拐进了一处偏僻的宅院。王勇得知消息后，迅速组织人手对宅院进行暗中监视，同时安排其他锦衣卫调查宅院主人的身份。他们在宅院周围布下天罗地网，密切关注着宅院内的一举一动，等待着揭开神秘面纱的那一刻。
刘瑾派出去的东厂番子也传来消息，他们查到周员外近期与多位勋贵家族的子弟有过接触，而且行为十分隐秘。每次会面都是在一些偏僻的地方，或是深夜进行，似乎刻意在避开他人的视线。但具体的谈话内容和目的，还尚未查清。这一消息让调查又向前推进了一步，更加坐实了周员外与勋贵家族之间存在不寻常关系的猜测。
随着调查的深入，各种线索逐渐汇聚。陆砚昭意识到，他们离真相越来越近，但危险也在悄然降临。那些隐藏在暗处的势力，察觉到了他们调查的步步紧逼，正蠢蠢欲动，准备进行反击。陆砚昭深知，接下来的调查将会更加艰难，每一个线索都可能是陷阱，每一次行动都可能面临危险，但他和他的同伴们没有丝毫退缩的打算。他们必须在这错综复杂的局面中，抽丝剥茧，揭开真相，拯救中毒秀女的生命，维护皇家的尊严。此刻，他们如同在黑暗中摸索前行的勇士，虽然前方充满未知与危险，但心中的信念如同明灯，照亮着他们前行的道路。